第 11 章

高杉如守衛者將偌大的莊園和湖泊圈在了正中央。

強壯的僕從沿著小路鏟地上的雪，天氣漸涼，男僕凍紅了臉走回了冰冷的倉庫放好工具，隨即打開莊園客廳大門走了進去。

撲面而來的暖意融化男人頭髮上的雪，融化成水滴落了下來。

新刷的壁爐是松綠色底，靠近看便能發現隱秘的漂亮花紋，但屋內的人心思各異，餐桌上擺滿了各類冷肉、黃油煎香的肉丁馬鈴薯泥、野味湯羹、巧克力酥餅等各種美食，一家三口隔著長餐桌安靜優雅地吃著午餐，米基·喬伊特放下刀叉：「我吃飽了。」

說著從椅子上下來，並未理會婦人想要說話的意願，低頭行禮后踏上了去往二樓的樓梯。

伯爵冷哼一聲似是要發怒，被婦人柔柔地壓住了手臂：「他的脾氣一向是這樣的，讓他去吧。」

「回去之後，直接送寄宿學校去，家教也沒必要請了！」

喬伊特夫人知道他在氣頭上，只是笑著安撫自己的丈夫：「回去了再說吧，他最近變乖很多了。」

而站在他們身後的管家眼皮輕輕一抽，還是將之前那件事隱瞞了下去。

若是讓喬伊特伯爵知道了少爺捉弄孩子差點凍死在冰湖的事情，那可不止抄家訓那麼簡單了。

畢竟是他看著長大的孩子，管家穆爾闔著眼皮，想起米基少爺提出的要求後腦勺一抽一抽的疼。

而被念叨的當事人並沒有以回自己的房間，而是走到幼年時來過一次所住的地方，年代久遠，但他依稀記得自己在這裡留了什麼東西下來。

這幾天才想起來過來無聊找一找。

米色的襯衫外套著一件深棕色的羊毛毛衣，深色長褲裡面加了絨，即使只穿了這麼一點，但在燃燒著壁爐的房間里他一點也不冷，甚至胸口一陣燥熱。

他翻箱倒櫃，試圖找出從前在這間房間里居住的痕迹。

靜靜待在床底下的首飾盒終究被發現了，少年歪著垂下腦袋往床底探去，發現首飾盒時屈膝壓背探出手一把抓住了它。

是他小時候留下來的首飾盒，打開一看，裡面放著的果然是他喜歡的那個玩偶。

他對女孩子的玩具情有獨鍾，但他手裡的這個說不出的詭異，米基卻絲毫沒有正常人應該有的反應，反而親昵地給玩偶順著頭髮，扭正它的脖子后打起招呼：「……米莉亞，好久不見。」

門鎖被扭動著，米基將玩偶背在身後盯著被打開的門。

意外的是，那人是管家穆爾。

穆爾顯然也是一驚，他手裡提著工具箱，目標是框格窗破裂的一角，屋外的寒風正拚命地往裡鑽，連續發出悶叫。

「少爺……」

米基將玩偶又抱在了臂間，食指比在嘴邊示意他不要出聲，碧綠的眼珠瞥向門外探查著是否還有其他人。

穆爾將門合攏，眼睛在玩偶身上瞥了兩眼，欲言又止地提醒：「您知道的，伯爵不喜歡您玩這種東西……還是……」

穆爾伸出手去，米基冷冷瞪著他並沒有將玩偶給出去。

只要沒讓父親看見，又有什麼要緊的。

他避開了這個話題反問道：「我讓你找的人呢？」

說起這個穆爾就頭疼，但好在之前他和這裡的一個叫做郎曼的婦人打過交道，正好和那個叫做雪莉爾的小姑娘認識。他這才塞了十個便士給她，務必要將那個孩子帶過來做長期侍女。

兩個人交換了一番信息，如果那個孩子是孤兒還好，偏偏家裡還有一個哥哥和父親，如果要離開這裡回跟著他們回去的話，估計不太願意。

「貧民窟的孩子你都擺定不了嗎，穆爾？」

米基毫不客氣地諷刺著面前的管家，他冷笑著說出一個令成年人都為之心顫的話：「她不願意就綁過來啊，這還要我來教你？」

穆爾深深低下頭顱，垂在身側的手掌緩緩握成拳：「是……」

坐落在街邊的小平房裡十分熱鬧——

幾人圍在壁爐旁說說笑笑，被念叨的雪莉爾突然打了個噴嚏，她連忙用手捂住了自己的口鼻，臉色微紅地低下了頭。

郎曼女士沒有像往常那樣說完話就走，反而看似悠閑地倚在椅子上伸出手烤火。這一點讓溫妮有些意外，眼看著快一點了，她看來得多準備兩個人的食物才好。

雪莉爾也在，溫妮大方地留下雪莉爾吃午餐。冬天的食物本來就稀缺，意識到時間不早的雪莉爾連忙起身要回家，伯莎伸出手沒拉住，郎曼卻一把拽住了她，動作快得讓人看不見。

「一起吃一點吧，你回去也沒火煮飯。」

溫妮身材豐腴，她圍著圍裙在桌子上削土豆開玩笑道：「雪莉爾難道是嫌棄溫妮嬸嬸的飯煮的不好吃？」

「不是不是……」雪莉爾窘迫地搖頭否認，她再想說點其他的理由藉此離開，伯莎拉著臉把她拽了回來，「上次你還給我吃了黃油麵包呢，一頓飯而已，你太見外了。」

雪莉爾絞著手指坐了下來，她口袋裡還有七個便士呢，下次可以買一袋牛奶送給溫妮嬸嬸。

她的臉上重新露出笑容，將伯莎的手掌貼在自己的臉頰上：「伯莎，別生氣了。」

伯莎本來也只是假裝板著臉，被雪莉爾這麼輕聲哄著，她噗嗤一聲笑了出來。

兩個孩子又抱作一團，讓郎曼女士一時都找不到時間和雪莉爾單獨說話。

郎曼好幾次瞥向雪莉爾都被溫妮注意到了，她察覺到自己的妯娌應該是有什麼事要做才留下來，現在看來，還和雪莉爾有關。

兩個人的關係不算好，也不算差，有時候郎曼也會帶著伯莎去富人家幹活，算起來也算是欠了郎曼的人情。

「伯莎，你去看看你哥哥回來了沒有。」

溫妮突然打斷了兩個孩子的悄悄話，有意將自己的孩子支出去，給郎曼行個方便。

伯莎不高興地嘟了嘟嘴，雪莉爾的哥哥迪奧雖然不愛說話，但是好幾次看到他都對雪莉爾挺好的，不像她哥哥，晚上還要為了一個土豆和她爭奪一番。

「他自己認得路，為什麼還要我去看……」伯莎一臉不情願地嘟囔著。

溫妮一皺眉，眼睛朝她看了過去伯莎就不再廢話，她最怕溫妮生氣，她一生氣自己的牛皮靴可能也會泡湯，於是急忙起身跑到門口去了。

溫妮撿起掉在地上的土豆皮，示意要出門倒垃圾。

郎曼眼睛一閃，料到了估計是溫妮察覺到什麼主動給她和雪莉爾留下單獨的空間。

時間很短，她也長話短說。

「雪莉爾，你知道莊園里的米基少爺吧？」

她停頓了兩秒，目光在孩子青澀的臉龐上探尋著，雪莉爾一聽就皺起了眉頭，看上去並不是很好的印象。

十個便士的差遣費可不是一筆小生意。

郎曼遠比雪莉爾要興奮得多，如果她完成了穆爾管家的任務，或許也會得到一筆不小的酬勞。

不僅如此，或許在這之後她能從這裡離開，坐上貴族的馬車去服侍比鄉紳更尊貴的人。

她彷彿看到了一條通往貴族的門路，

「米基少爺點名了要你去做女僕，這可是別人想都不敢想的好機會！」

雪莉爾低下頭不說話，態度已經很明確了。

「那可是貴族啊，」郎曼握住雪莉爾的小手，恨不得自己替她去，她聲音微顫地繼續勸說，「在那裡你可以吃飽穿暖，一個月傭金都有20個先令呢。米基少爺還喜歡你，平日里要是賞你點小東西，那都是一輩子掙不來的錢，你要想清楚雪莉爾……我是為你好的……」

「這樣的機會不抓住可沒有了，你也不想一輩子待在這裡吧，像你母親那樣連醫生都看不起……」

雪莉爾攥緊了身前的衣服，想起母親逝世前的病容，胸膛不受控制地起伏著。

「我不……」

「嬸嬸你在說什麼呢？」伯莎探出腦袋，走了進來打斷了兩人的對話。

郎曼臉色有一瞬間的不自然，她剛扭過頭，雪莉爾起身往門口跑了。

「雪莉爾！」伯莎一臉茫然地追上去，被倒回來的溫妮抓住了手臂。

雪莉爾出去時鼻尖通紅，像是在哭，被溫妮看了個正著。

「吃飯。」溫妮和郎曼對視一眼，郎曼立刻假裝無事偏過頭去。

「雪莉爾她……」

「一會兒我把土豆湯送過去，我們先吃。」

溫妮這麼發話，伯莎再擔憂自己的好友也不再多嘴。

雪莉爾回去正好撞上迪奧在家燒水，他冷眼瞥著這個罪魁禍首，卻發現她紅著眼睛，睫毛都被淚水濡濕成一團。

她也沒想到迪奧今天這麼早下班。

連忙低下頭。

迪奧什麼都看到了，原本準備回來諷刺她兩句昨天晚上的「盛況」，最後化為了一聲冷哼。

雪莉爾回到房間擦了擦眼睛，對著鏡子覺得差不多了才走過去和迪奧打招呼。

迪奧不理會她，喉嚨一陣發癢，憋了許久還是沒忍住咳嗽了起來。

吞了兩顆葯下去，熱水流過喉嚨讓他產生似乎好上一些的錯覺。彷彿被傳染了一般，雪莉爾聽到他咳嗽喉嚨也發癢了起來，她捂著嘴小聲咳嗽，臉頰都咳紅了。

迪奧把葯放在了自己的口袋裡，並沒有分享的打算。

如果不是她，他怎麼會感冒？

今天的工錢也少了一半，麵包也沒買。

迪奧不再管她，雪莉爾將剩下的熱水喝了才感覺好多了。

被單還在伯莎家，剛剛也沒打招呼就跑了出來，雪莉爾現在卻不好意思去拿。

迪奧沒看到被單，但又不想和她說話，將自己的衣服鋪了上去直接躺下。

回到房的雪莉爾張了張口，原本想要將郎曼的話轉述給他聽，但迪奧背對著她完全拒絕交流的一番姿態讓她閉上了嘴。

迪奧又咳嗽了起來。

雪莉爾返回客廳給他倒了熱水放在床邊。她沒看迪奧的表情立即轉身，回到了自己的床上發獃。

她想念母親，想念她的懷抱，想念她的溫聲細語，想念她僅存的關愛。

回憶就像一道閘口，一旦開啟了就很難關上。

雪莉爾小聲啜泣著，最後捂住臉抱著自己哭了起來。

媽媽去世前已經瘦得皮包骨了，沒有錢吃飯沒有錢看病，到最後迪奧掙了錢買食物回來，她也吃不下去了。

少年掐著自己的衣襟咳嗽著，紅著臉從床上坐了起來。

他趿著鞋子走到雪莉爾床邊低斥著：「哭什麼？」

雪莉爾不理他，背過身繼續哭。

這還是第一次雪莉爾拒絕和他交流，迪奧眼神冷了下來，彎下腰捏著她的臉頰掰過來，一字一句地質問她：「誰欺負你了？」