第1章 風雪無情（一）

大雪紛飛，整個村子都要凍住了。門戶關得死緊，屋裏燒着暖炕，院落里一群乞兒嬉鬧，吵得震天響。周老爹貪暖怕寒，窩在炕上不去理會。乞兒鬧了一會兒，就到別處去了。

關外寒漠之中，東北嚴寒之地，聳立着長年蓋雪的長白山頭，村子那頭兩匹馬平治而來，人立停起。騎在馬背上的女子杏眼紅唇，是出落如芙蓉般的一個俏人兒。男子道裝外披了件厚重長衣，看來是不慣來關外的人，很是怕冷。

二人到了村子，放慢了腳步，靠在屋檐下躲雪。一隻污穢的手抓過來，在女子潔白的鞋子染了個黑手印。

女子揚起長鞭打去，這溝里竟然躲了個臭乞丐，把她的新鞋弄髒了。乞丐被她打得不住呻吟，早已凍得僵了，哪有還手的力氣。

男子道：「桐妹，不過是個小乞丐。別打了，回頭我給你買新鞋。」

女子打得累了，捲起長鞭，不願再留在這污穢地方，冒着雪又往前趕路去。

小乞丐縮在溝里，已經記不清有多少天沒吃東西了。身上的傷口疼，倒暫時忘了餓，可是風一刮，渾身便又凍又疼。

所以當又有一匹馬停在屋檐躲雪的時候，小乞丐一聲也不敢吭，儘管餓得都要嘔出水來，小乞丐也不敢討食。

這道姑看來比剛剛那女子的年紀大了些。頭上系了道髻，腰間一柄長劍。道姑的眉毛是豎着的，瞪着一雙眼睛，好像隨時都要生氣。

可是她沒有生氣。

道姑循着臭氣發現小乞丐的時候，小乞丐正縮著身子，努力的要把自己藏進溝里。道姑的手一抓，小乞丐痛得叫出聲，直扭著身體也甩不脫。可這一扭，把身上的跳蚤虱子都噴了滿地。

道姑皺着眉頭，若不是看出這乞丐是個女孩兒，她才不理睬。乞丐就是乞丐，是男是女有什麼差別？有的，至少在這道姑極度厭惡男人的現在，這是個女孩兒，她就要救，不能讓她流落街頭，受男人的欺侮。

道姑像拎着小貓一樣，拎着小乞丐到河邊的破廟。燒了一鍋熱水，丟掉她整身破爛的衣服，那衣服簡直就是一塊臟抹布。在小乞丐把自己弄乾凈以前，她可沒有勇氣碰她。

道姑答應過，會給她餅吃。

小乞丐搓掉身上的陳年污垢，道姑又用匕首削去她滿頭打結虱子窩的頭髮。小乞丐穿着道姑的舊衣，上衣垂到膝蓋去，兩邊袖子長得不像話，模樣十分可笑。道姑也笑了，看來還是個五六歲的女孩兒，雖然乾乾瘦瘦的，整理乾淨也算漂亮。

道姑問那小乞丐話，或許是因為小乞丐久在街頭乞食看人臉色的關係，言談十分伶俐，又比她看起來的年紀大了點。

道姑問：「你叫什麼名字？」

小乞丐說道：「我叫梨花。爹爹在梨花樹下撿到我，所以爹爹管我叫梨花。」

道姑道：「你有爹爹？他怎麼讓你挨餓，全身髒兮兮的？」

小乞丐梨花道：「我是撿來的孩兒，爹爹作乞丐，我自然也作乞丐。」

道姑問：「那麼你爹爹呢？」

梨花答道：「爹爹半年前死了。我不會討東西，常常餓肚子。」說到這裏直掉淚。

道姑道：「原來如此。」從包袱拿出一塊餅，分給梨花吃。

梨花吃了塊餅，縮了縮身子，表情有點害怕。

道姑問：「怎麼了？」

梨花驚懼地問：「你要把我帶去哪兒賣掉？」

道姑笑了，邊笑邊問道：「賣掉？能賣多少銀兩？誰教你這麼想的？」

梨花道：「爹爹說的，爹爹說等我大了，可以賣一個好價錢。又教我不要相信別人，別人對我好，都不安好心眼。」

道姑看着她戒備的眼神，覺得有點酸，這孩兒是費了多大的力氣，才活到現在。

道姑問：「梨花，你多大了？」梨花搖搖頭，是啊，撿來的孩子怎會知道歲數。

道姑見她聰明伶俐，心裏轉了念頭。我遠離昆崙山，遠遠避開江湖，才來到長白山這麼個荒涼邊關之地。這個乞丐什麼溝子不好躲，偏偏在這時候躲在這個小村的這個溝子，才給我發現了。莫非是蒼天的旨意，這孩兒降臨來救贖罪孽深重的我。我和這孩兒也算是有緣，不如就收她為徒罷。

哥哥死了，師兄又是那樣的脾氣，不如收個徒兒，悉心調教，也跟自己作個伴兒。心念及此，便問道：「梨花，你想不想學武功？」

梨花連武功是什麼也不懂，茫然看着道姑。道姑道：「你以後就跟着我罷。」握著梨花的手，才發現她手背上有一抹燙紅的印記。本以為是傷痕，細看之下才知道是胎記。

梨花問道：「你是誰？為什麼要我跟着你？」

道姑笑道：「我的名字叫萬小元，是崑崙派的。我做梨花的師父好么？以後梨花跟着師父，就不再挨餓了。」

道姑說得一頭火熱，梨花雖不懂什麼是武功，能不挨餓總是好的，便點點頭。萬小元給她披了毯子，又笑道：「你穿我的衣服實在太不成話。我去村裏的人家買衣服棉襖，你在這裏等我。」梨花點點頭，不論如何披着毯子等也比窩在溝子裏受凍強得多。

坐了一會兒，暖意帶來了睡意，梨花窩著神桌睡著了。突然一隻大手抓住她腳，梨花驚醒過來，瞪着抓住她的男人，男人躲在破廟裏，居然神不知鬼不覺，那道姑也沒發現。男人的手冰涼得可怕，抓住她的腳踝討餅吃，真是又驚又怒又好笑。

身為乞丐的梨花，成為崑崙弟子的第一天，便扒開師父的包袱，施捨了這個男人。

看着那男人狼吞虎咽，梨花覺得自己簡直是有錢的大少爺。生怕這男人吃多了，給道姑發覺不知會如何懲罰自己。便偷偷騰出手，把道姑裝餅的包袱拉得離自己近些，別給這餓鬼搶走了。

梨花問：「你叫什麼名字？」

那男人道：「我叫方采寒。」說完這句話，便放下餅。眼睛直盯着梨花，要看梨花有什麼反應。

梨花這才發現，這男人生得十分好看，就算自己只是小孩兒，也能分辨得出。她在街上討食多年，看過的人不知凡幾，還找不出和這男人一樣好看的。

方采寒笑了，眼中散發出懾人的光采。

梨花還來不及陶醉，便已見他收起笑容，沈聲道：「萬小元回來了。」

梨花很是驚懼，說道：「誰？你還不躲起來，別惹人討厭。」心想餅是那道姑的，我拿了送給你，心裏也害怕得緊，你最好像剛剛一樣乖乖躲著，別給道姑發現了。方采寒縮身躲在神像後面，除了相信梨花，他也逃不出去了。