第211章 科特加尼爾
教堂大門前的荒草地一片凌亂，焦黑的植物殘骸之間遍布著大大小小的坑洞，有的地方還在冒著難聞的濃煙。一些殘留下來的草葉也被凍得硬脆，上面結滿了閃閃發亮的白霜。
草地上橫七豎八地躺了不少人。那些披著黑斗篷的巫師都已經失去了意識，被繩索捆得結結實實地堆在一起。剩下的人有的馬不停蹄地沖向了教堂，餘下幾名傷員待在原地，發出低低的呻吟聲。
「噗」的一聲悶響，旺盛的黑色火焰突兀地在人群之間的草地上高高竄起，讓周圍的人警惕地舉起了魔杖。
歐文從火焰中走了出來，肩膀上站著一隻美麗的黑色大鳥，手裡還提著一個俘虜和一個拖油瓶。
「呼——你可總算出來了，我還以為那裡面是個讓你捨不得出來的好去處呢。」阿爾伯特終於鬆了口氣，示意其他人放下魔杖，氣呼呼地板著臉教訓道。
歐文把手裡的俘虜丟在地上，放開從地牢裡帶出來的男孩，對著老爸一臉無辜地眨巴了下眼睛。
他現在看上去有些狼狽。身上的袍子變得灰撲撲的，衣角還撕開了一條大口子，大概是在翻滾躲避魔咒的時候劃開的。蒼白的臉蛋上沾了些黑灰，白一塊兒黑一塊兒的，看起來有些滑稽。就連向來一絲不亂的頭髮都凌亂地支棱著，左耳邊的髮絲還被烤得捲曲了起來。
艾德琳眼神犀利地上下掃了歐文一眼，在確認過他沒什麼事後，神情微微一松，接著毫不拖泥帶水地問：「裡面的情況怎麼樣了？」
話音剛落，教堂里發出「轟」的一聲巨響。
失控的紫色厲火不再滿足於被困在小小的空間里，它們幻化成鳳凰、火龍、客邁拉獸的形態，狠狠掀飛了拱形窗上釘著的木板，把帶著詛咒的灼熱利爪伸出了門窗，探出永遠不知滿足的火舌舔舐著一切可以當做燃料的東西。
「哇哦，真壯觀啊。」迎著撲面而來的熱浪，阿爾伯特揚了揚左邊眉毛，把搭在肩膀上的黑色長發甩到了背後。他猛然揮動魔杖，低沉地念道：「萬咒皆終！」
「萬咒皆終。」歐文和艾德琳也同時釋放了這個魔咒，兩道聲音交織重疊，像是在進行一場動聽的男女聲合唱。
金色的光輝將灼熱的火舌壓制回了教堂里，厲火怪獸猙獰而暴躁地掙扎著，仰頭髮出無聲的嚎叫，卻只能在光幕中越變越小，最終化成了一縷輕煙消失在空氣中，只留下一地焦炭和灰燼。
「你的破解咒用得不錯。」阿爾伯特滿意地翹起嘴角，看上去甚至有些嘚瑟。萬咒皆終這個咒語可不是歐文這個年紀的小巫師能夠輕易掌握的，足夠讓他為之感到自豪了。
他又揮了揮魔杖，一陣呼嘯而過的狂風捲走了惱人的熱量，接著遙遙望向大門內部：「那些人呢？」
「嗯……我在跟那些人糾纏的時候，打暈了幾個人，倪克斯也幫了大忙……然後一個失去理智的傢伙放出的厲火咒失控了，把所有人都吞沒了進去。」歐文面不改色地瞎編道，「於是我就抓著離我最近的一個俘虜和從地牢里救出來的人逃出來了……」
「是嗎？」阿爾伯特狐疑地看了他一眼，「這麼說那些人全都被燒死了？我知道教堂里沒辦法幻影移形，不然我和你媽媽就直接進去裡面找你了。」
「是的！」歐文一臉真摯和純真地說。蒼白精緻的臉頰上沾著黑灰，看上去可憐兮兮的，更襯得他瞪圓的眼眸清徹透亮，像是一隻狼狽卻依舊可愛的流浪貓。
「嘶，既然事情已經解決了，那我就信了！」阿爾伯特被萌了一臉，瞬間把智商和節操丟在了一邊兒。
艾德琳深深地看了歐文一眼，然後牽起他被擦出了幾道深深傷口的左手，有些心疼地蹙起眉來，溫柔地給他念著治癒咒。
流著血的傷口在咒語的作用下快速止住了血，慢慢收縮、癒合，最後只剩下了幾道淺淺的粉紅色痕迹。歐文感激地對母親笑了笑，揮動魔杖讓自己變得乾淨清爽了一些。
「你們是怎麼找過來的？」他好奇問道，抬起手掌輕輕撫摸著倪克斯纖長的尾羽。
「呵呵，門鑰匙這種東西是很容易追蹤的，比追蹤幻影移形簡單得多。」阿爾伯特查看著傷員們的傷勢，語氣輕鬆地說，「你不會覺得我和你媽媽會由著你一個人去對角巷吧？在你不久前才剛遇到了一次襲擊的時候。」
說著，他有些無奈地聳了聳肩：「你媽媽總覺得咱們受到襲擊這件事不會這麼輕易過去，所以一直很注意你的安全。我們還打了個賭……」
他撇了撇嘴，顯然並不想談這個話題了。他跟艾德琳打賭基本上就沒贏過。
「艾德琳讓你的貓狸子一直遠遠跟著你——那些小傢伙在感知和跟蹤這方面很有一手——她自己也去了對角巷，在你被門鑰匙傳送走的第一時間就通知了我。我馬上召集人手和艾德琳一塊兒追了過來。」
說著，他安撫了一下傷員，給一個臉上長滿雀斑的年輕男巫的傷腿念了個治癒咒。
像沙菲克這種依舊維持著榮光的純血家族，每個都是一方不可小覷的勢力。一部分負責家族管理、經營、守衛等工作的直屬手下，一批生意上的依附者，再加上附屬家族的成員和家族推舉上去的魔法部官員，還有寬廣的人脈等等，這些都是純血家族自身的勢力。
「原來如此。」歐文若有所思地點點頭。如果是墨勒忒偷偷跟著自己，在對角巷那種熱鬧的地方，他確實很難察覺到。
「說起來，布雷司怎麼樣了？」他看向自己的母親。
艾德琳把頭頂上有些歪了的寬檐禮帽整理好，磁性的聲音十分平和：「那個孩子中了混淆咒，現在已經沒事了。他應該還在對角巷等你，對他施咒的人我們沒有抓到。」
她看了眼歐文從教堂地下室帶出來的男孩，輕聲問道：「他是誰？」
「不清楚，他被那些人囚禁在教堂的地下。」歐文搖了搖頭，看了眼手足無措地站在那兒的男孩。
男孩看上去大概十幾歲的樣子，穿著一身骯髒殘破的袍子，裸露出來的皮膚上遍布著深深淺淺的猙獰傷痕，讓人能夠想象得到他之前經歷過怎樣的虐待。
他的身材很瘦削，藍眼睛，長鼻子，蒼白消瘦的臉頰上長著少許雀斑，一頭灰褐色的捲髮髒兮兮的，孤零零站在那兒像是一隻被遺棄的可憐小狗，但他時不時看向歐文的目光卻亮灼灼的，熱烈極了。
歐文被男孩盯得後背有些發毛，他還是第一次被人用這種狂熱粉絲看偶像似的目光注視著，前世他的粉絲們都比較理智。他抬手摸了摸自己的臉蛋，看著對方的眼睛，用悅耳的聲音循循善誘地問道：「告訴我，你是什麼人？」
男孩憔悴的臉頰上浮現出一抹激動的紅暈，他語速飛快地說：「我是科特，科特·加尼爾，我已經被關在這兒很久了。呃，不記得有多久了……」
「加尼爾……」歐文用手指捏著下巴，若有所思地問：「你跟克雷格·加尼爾是什麼關係？」他的那家書店正是在這個人手上買過來的。
「那是我父親和祖父的名字。」科特老老實實地說。
「能跟我說說你家的事嗎？」歐文柔聲問道。
科特順從地點點頭，沒有任何隱瞞地說：「我祖父和我父親是十多年前搬來翻倒巷的，他們之前一直住在法國。祖父從前是個很厲害的盜賊……」
他小心翼翼地看了歐文一眼，沒有從歐文臉上找到鄙夷和排斥的神色，這才鬆了口氣道：「自從來到翻倒巷后，祖父就沒有出過手了。他買了一些房產和店鋪，開了幾家鋪子，日子過得很低調。」
「我父親沒有繼承到祖父的天賦，也沒有學習祖父的盜竊技藝，他更喜歡做生意。但他沒有什麼做生意的天賦，總是在賠錢，被祖父管得死死的。別人都管他叫敗家子，但他對我和我母親很好。」科特露出追憶的神色，表情緊接著變得痛苦起來。
「直到那一天，我的祖父意外去世了。」他啞著嗓子說，「沒有了祖父的管束，父親一門心思投入了他的事業中。為了維持生意，他賣掉了祖父藏起來的很多值錢的東西，根本不聽母親和我的勸告。」
「後來那些人就找上門來了。」他低沉地說，臉頰綳得緊緊的，「祖父當年肯定是得罪了人才藏到翻倒巷裡的，大概是父親賣的那些東西泄露了我們的蹤跡，引來了麻煩。」
「我是在上一個夏天被抓到這裡來的。那群人在深夜闖進了我家裡……」科特露出夾雜著悲傷、恐懼和憤恨的複雜神色，「我的父母在門廳里跟那些穿著黑斗篷的人搏鬥起來。我剛從房間里出來，就看到我母親倒了下去……」
他的藍眼睛微微濕潤，瞳孔變得有些渙散：「她是被一個反彈過去的粉碎咒擊中的，當場就去世了。一個黑斗篷人在大喊抓活的，我和我父親被他們抓住了，關進了這裡的地牢里……」
「他們在我面前折磨我父親，逼他說出祖父藏寶的地方，逼問我祖父的朋友都有誰。他們想找到我祖父藏起來的某個寶物。」科特的神情充斥著一種麻木感。
「他們從我父親口中問出了祖父留下的所有房子和產業的位置，脅迫著他取走了存放在古靈閣里的所有東西，還詳細詢問了跟祖父有接觸的所有人的情況，逼迫他回憶關於祖父的各種各樣的細節……」
「但他們還是沒有找到他們想要的東西。後來父親被折磨得太虛弱了，在地牢里病死了，他們就開始拷問我……」科特木然地垂下頭去，「可是我不知道，真的不知道。祖父是意外去世的，他什麼都沒來得及跟我們交待。」
「之後他們發現從我這兒問不出什麼來，就一直把我關在那兒，時不時還來拷打我一遍，逼我去回想更多關於我祖父的事，想要從中找出一些線索。」
「我聽到他們說找到東西后就殺了我。其實我覺得死掉還要更好受一些，但我總是不甘心就這樣死了。」他失神地喃喃自語道。
「你對這個組織了解多少？」歐文伸手拍了拍他的肩膀以示安慰，接著輕聲詢問道。
科特明顯的腿軟了一下，就像歐文的手掌有千斤重似的。他有些結巴地說：「我知道的很少。我有時會爬到地下室門前偷聽他們的談話，那些人很少談論關於他們組織的事情，我偷聽到的內容基本上都是關於那個寶物的。」
「那就說說吧。」歐文和顏悅色地說。
科特的表情變得平靜了許多，他努力回想著說道：「他們一直在搜尋祖父的秘密據點，排查跟祖父有接觸的人……」
「對了！他們稱呼我的祖父為叛徒！」他忽然想起來這件重要的事，「那個寶物好像是祖父當年跟一伙人一起從他們的組織里偷走的，那些人沒有從我們這兒找到東西，就想要抓住他的同黨。」
「後來他們真的找到了祖父的一個同夥的線索，只是被那人逃掉了，他們很長時間都在全力追蹤那個人。」科特說，「同時，他們還派了下屬去搜查祖父留下的產業。」
「產業……你知不知道你祖父在翻倒巷有一家售賣去污劑的店？」歐文眯了眯眼睛。
「我知道那家店。」科特茫然地看著他，不明白他為什麼提起這個。
「後來那家店變成了一家書店，你有從那些人那裡聽過關於這家書店的情況嗎？」歐文換了種說法。
「書店？」科特愣了下，眼神亮了亮，「我確實聽到過兩個人談論過一家書店的事。」
他皺著眉冥思苦想著：「一個男人說那家書店不好查，被一個神秘勢力買走了，不太好惹。另一個人說東西不會藏在那種地方，讓他先集中力量抓祖父的同夥……」
「果然……」歐文輕輕點了點下巴，他終於弄清楚書店裡那些麻煩事兒是怎麼來的了。
「不過，前段日子他們又來拷問我了，在此之前他們已經把我忽略在地牢里好久了。」科特忽然說道，「他們問我，我祖父跟沙菲克家族有什麼關係。」
「當時來問話的就是這個男人，那些人的領頭人。」他看向被歐文扔在地上的男人，表情混合著憎恨和畏懼，「他們很重視這個問題，折磨了我好久……但我一點兒也不清楚。」
他猛地打了個哆嗦，把嘴唇咬得發白，瞳孔渙散地顫抖著，陷入了痛苦而絕望的回憶中。
「沒事了，科特。瞧，他們已經完了。」歐文用哄小孩似的語氣安慰了一句。
科特獃獃凝視著他，眼中重新有了光彩，大滴大滴的眼淚忽然就順著臉龐滑落下來了。他終於不再那麼麻木了，真正像這個年紀的男孩一樣嚎啕大哭起來，卻又竭力壓低了自己的哭聲，發出像是受傷的小動物一樣細弱的抽泣聲。
當他抬起手臂用髒兮兮的衣袖擦眼淚的時候，歐文注意到他的雙手軟綿綿地垂著，骨頭的形狀很古怪。
艾德琳也靜靜地在一旁傾聽，跟歐文對視了一眼后，她揚了揚眉毛，用眼神對他示意：「交給你了。」
歐文微不可查地點了點下巴，指著地上的男人說：「把他也先交給我吧。」關於這個組織，他還有很多問題需要搞清楚。
艾德琳掃了眼昏迷不醒的男人，稍微努了努嘴，道：「既然是你自己抓到的……小心點。」她轉身去跟阿爾伯特一起去處理後事了。
歐文轉頭看著抽噎不止的男孩，露出溫和的微笑：「你的手受傷了嗎？看樣子是骨折了，我來給你治療一下。」
他舉起手裡的魔杖指著對方的雙手，念了個接骨咒。伴隨著「咔咔」幾聲輕響，科特軟塌塌的雙手恢復了原樣，重新變得有了力氣。接著他掃了眼科特身上大大小小的傷痕，又給他念了治癒咒，最後還補上了一道清潔咒。
「謝……謝謝！」科特哭得直打嗝兒，匆匆用手抹著臉，用滿懷崇拜與憧憬的眼神看著歐文，像是狂信徒面對信仰的神靈。
面對這種直讓人起雞皮疙瘩的狂熱眼神，歐文有些無奈地抱起了肩膀。他差不多能理解對方的心理狀態。
在這漫長的一年多時間裡，科特經歷了人生中最為黑暗和痛苦的事。他接連失去了祖父和母親，看著父親在眼前被折磨死，又被囚禁在狹小黑暗的牢房裡，時常經受拷打，心靈變得麻木，精神處在崩潰的邊緣。
當他深陷生不如死的絕望中的時候，歐文像神明一樣從天而降，把他從地獄里拯救了出來。失去了所有依靠的科特自然而然地把歐文當成了唯一的精神支柱，在腦海里將歐文的形象無限美化，把他當做了自己的信仰。
只有這樣，他那空洞麻木的心靈才能重新被填滿，瀕臨崩潰的精神才會得到支撐和救贖。
這種極端的個人崇拜讓歐文覺得有點有趣，卻又覺得麻煩。總的來說，這並不符合他的美學。
魔術師想要的絕不是讓其他人把自己當做神一樣崇拜，把他所造就的所有奇迹都看作是理所當然。他更希望人們把他當做人，為他神跡一般的魔術而驚嘆得目瞪口呆。
在歐文涼涼的眼神下，科特努力止住了抽噎，紅著眼眶眼巴巴地看著他。
「你沒有其他事要告訴我了嗎？」歐文輕聲說，垂下魔杖又給躺在地上的男人補了個昏迷咒。
「我……我不知道……」科特弱弱地說，「上次被折磨過之後，我絕大多數時間都不大清醒了，什麼都沒再注意了。」
歐文沖他笑笑，說：「你已經自由了。你是打算回家，還是去別的地方？唔，我不建議你回家，我不確定這個組織的漏網之魚還會不會找上你。最好先找個地方藏一段時間……」
「嗯，你不是霍格沃茨的學生吧？」他確信自己沒有在霍格沃茨見過這個面孔，也沒聽說哪個年級的學生失蹤了一整年。
「我沒去上學，在家跟著我祖父學習。」科特低著頭小聲道。
歐文瞭然點頭。不是所有巫師家庭都熱衷於送孩子去魔法學校的，尤其是翻倒巷那種地方，很多巫師更傾向於讓孩子接受家庭教育，或是送去某些大大小小的巫師學派。
「我……我能跟著你嗎？」科特終於鼓起勇氣說道，看著歐文的目光充滿期盼，還帶著些飄忽和惶恐。
果然，麻煩來了。歐文臉上的表情一絲未變，緩緩說道：「為什麼要跟著我？」
「我什麼都沒有了。」察覺到了歐文拒絕的意圖，科特看上去都快要哭了，「我願意為你做任何事，只要你能讓我跟著你。我什麼都不要，只想幫你的忙。」
他的神態虔誠而又卑微。
什麼都不要，你是想餓死嗎？歐文腹誹了一句。
他想了想，擺出了面試官的姿態，一絲不苟地說：「你的特長是什麼？我為什麼要雇傭你？給你一分鐘的時間來打動我。」
科特緊張得手都不知道往哪放了，磕磕巴巴地說：「我很擅長偷竊。我祖父把我帶在身邊，教給了我他懂得的所有盜竊技巧。我在十三歲的時候就潛入過魔法部，在最高機密的神秘事務司溜達了一圈，沒有被任何人發現！」
他抬起自己的雙手：「那些人弄折了我的雙手，就是因為我很擅長開鎖。之前我曾經打開鎖逃出了地牢，但外面時時刻刻都有人在站崗，我被抓住毒打了一頓……」
他偷偷看了歐文一眼，發現他有了些興趣之後，感覺瞬間受到了鼓舞，說話也順暢了不少：「哦對了，我是個易容馬格斯，很擅長偽裝！」
科特指了指自己的臉。他飛快地變了副模樣，臉型變寬，膚色變得棕黑，鼻子變成了鷹鉤鼻，嘴巴和眼睛變大，頭髮和眉毛則是換成了跟歐文一樣的黑色。
歐文擺正了姿態，真正感興趣起來。他饒有興趣地觀察著對方的變化，發現多養這麼一個員工真的不虧。這傢伙很有潛力。
「不錯。」他點點頭，滿意地說，「你可以跟著我。」
科特歡呼了一聲，頭髮瞬間變成了鮮艷的橙黃色。他興奮地蹦躂了一下，虛弱得差點一屁墩摔在地上。
歐文看著他興奮得找不著北的樣子，等對方平靜了一些后，他才伸出右手自我介紹道：「我是歐文·沙菲克，以後請多指教。」
「請……請多指教！」科特哆哆嗦嗦地碰了下歐文的手掌，然後觸電似的縮了回去，耳朵都變紅了。
「不過我很快就要去霍格沃茨上學了，到時候你就去我的書店裡幫忙吧。」歐文收回手來，隨口說道，「說起來，你多大了？」
「十五歲。」科特立刻回道。
「哦，比我大。」歐文嘀咕了一句。雖然對方身材瘦小，看上去比實際年齡小一些。
「是嗎？」科特傻笑了一聲，「可是你好厲害！我在地牢里透過門縫都看到了，你懂得好多厲害的魔咒，會放那麼漂亮的火焰，還有那個黑色的影子……太酷了！」
歐文深深看著他，平靜地把玩著自己的魔杖，淡淡地說：「這些……你不需要跟別人說。」
「我知道了！」科特連忙小雞啄米似的點頭，緊緊閉上了嘴巴。
與科特的交流到此為止。
安排好後續的一些事情后，歐文跟父母打了個招呼，幻影移形離開了這裡。(本章完)