第八章 安元城
吉振郡是大漢王朝兩千二百二十三郡中較小的郡地，它處於大漢王朝中東部，土地肥沃，所轄域內又有數不清的水道、湖泊和運河，再加上風調雨順，所以極為適合種植谷稻，是大漢王朝產糧大區之一，人口數量可以排在整個大漢王朝所有郡的前一千。
安元城位於吉振郡西北部，是安元山脈這一附近較大的城池，繁華程度雖跟吉振郡都城吉振城無法媲美，但也是吉振郡西北部數一數二的大城。安元城乃是商賈們從吉振郡通往風炎郡必到的一個歇腳點，大多數客商都會選擇在安元城歇腳一晚，第二天在橫穿安元山脈。每年從此經過的商戶、旅人數不勝數，極大帶動了此地的經貿活動，給安元城帶來了巨額的財富，所以安元城成為吉振郡西北部數一數二的大城也並不是稀奇的事。
在安元城，大小馬車，驛站，鏢行極為繁多，遍布全城各處。從事這一行的車夫、苦力、護鏢之人更是多如牛毛，有數萬人之多，劉老三就是其中一位靠幫人打探消息為生的人。
所謂的打探消息，其實就是召集了一群街頭混混為己用，用這些混混來給僱主打探一些邊邊角角的消息。
為此劉老三還專門在城中的一些繁華地段設置了一些網點，以便更好的網羅顧客。
劉老三在家裡排行老三，長的有些猥瑣，典型的一副**摸樣，但是個極其聰明的人，年輕時也是街頭的混混，在一次意外的遭遇后，他現在這安元城中打探消息的人還挺多的，比如一些商賈要住店，該去哪個地方，一些遊人要買東西，該去什麼地方，等等都是在劉老三的業務範圍。
劉老三一開始也是極其困難，但因為年輕時做人義氣，在混混當中有著一定的地位，劉老三藉此展了自己的打探行業。混混們也是無事可做，劉老三既然給他們錢賺，他們也就答應了下來，畢竟沒有沒生意他可是不管的。
劉老三之所以財這麼快，一個很重要的原因是其為他人打探消息的同時，也干著一些鮮為人知的勾當，殺人越貨，不然就以為人打探消息是不可能如此之快聚斂財富的。
今rì一早，劉老三興緻勃勃的來到了城中一處較大的店門處，昨夜與紅滿樓的翠花一夜翻雲覆雨后，心情格外舒暢，他的幾名手下一看是自己的老闆來了，就急忙忙湊了過來，恭敬的稱呼道：「三爺早！」
「三爺您來了。」
「三爺昨夜定是大展雄風。」
……
劉老三聽到這些稱呼問候，人不禁有些飄飄然，畢竟能被人稱呼一聲「爺」，這也說明他在此地也算是個有身份的人物。因此他擺足了架子，從鼻子中哼了一下，就算是回應了這些手下的問候。
「三爺？就那副德行也配叫爺？」
「就是，不就是一隻三條腿的蛤蟆，也配叫爺？」
……
一陣冷嘲熱諷的譏笑聲，不時的傳到了劉老三的耳里。
劉老三聽完之後，臉sè驀然沉了下來，心情在剎那間變壞了，殺人的衝動都用了。
他慢慢轉過頭，看向正對面站立的數人，目光落在一個粗壯黝黑的黑大漢身上，雙眼閃過几絲忌憚之sè。
有油水的地方，必然有競爭，有競爭的地方就有恩怨，而且恩怨會越來越深，慢慢的不可化解。
要說劉老三最痛恨的是誰的話，那這絕對非這黑大漢莫屬。這安元城一開始就只有劉老三在做打探消息的事，油水自然是少不了，可惜好景不長，漸漸出現了一個競爭對手，而且這個競爭對手還很強大，這個競爭對手就是這個黑大漢。
這個黑大漢叫什麼名字早已無人知道，混跡在這圈子裡的人要麼稱呼他為「鐵牛」，要麼稱呼他為「牛爺」。年輕時在混跡江湖，習得一身好武藝，在這安元城現這打探消息有利可圖，故也成立了自己的勢力，由於他混跡江湖時結交了不少好友，在加上為人直爽大方，很快他的勢力展到可以跟劉老三平起平坐的地步。
一開始劉老三有意與這鐵牛合作，但鐵牛嫌棄劉老三是街頭小混混，而且劉老三開出的分成也有些過分，兩個勢力就開始有衝突了，慢慢就演變成仇敵了。
時間一長，雙方爭鬥產生的損失都很大，手腳爭鬥就變成了口水戰。
這不，劉老三的手下不等他示意，就有幾個口齒伶俐的手下，毫不忌諱的回應。
「牛一輩子都在幹什麼事呢？」
「耕田唄。」
「那牛有還能幹什麼呢？」
「給人騎唄。」
「那我就奇了怪了，一隻鐵牛竟然也敢撒野！」
「哈哈哈」
……
原本聽著自己手下譏笑劉老三，鐵牛挺高興得意的，聽到這些嘲諷后，臉sè不禁yīn沉了下來。而對面的劉老三則開心的大笑了起來，他讚賞的拍了拍身邊的手下，以示鼓勵。
鐵牛的手下也不甘示弱，各種罵人的污穢言語，甚是不堪的辭彙串聯起來回擊。劉老三的手下當然不怕，小混混出身的這些，對於罵人更是在行，頓時各種喊罵聲絡繹不絕。
作為雙方的主事人，鐵牛和劉老三當然不會加入這潑婦罵街的行列當中，畢竟二人可都是認為自己是有點身份的人。
就當一群人罵得熱火朝天的時候，一個聲音不合時宜的響了起來。
「我說幾位，能打聽個消息嗎？」
這句話如晴天霹靂一般轟擊在這一群對罵的人身上，頓時鴉雀無聲。
最先反應過來的是鐵牛和劉老三，二人頓時一聲大喝，「你們幹什麼呢？有客人上門還愣在那裡。」
二人的手下立馬就反應了過來，連忙跑到這詢問之人的身邊，熱情的開始招呼起來。
「兩位爺，您們是要打聽什麼消息？」
「你們能幫我打探一個叫許紹然的人嗎？」詢問人說完的同時也拿出了一張畫像。
「沒問題，肯定沒問題。就包在我『劉老三包打聽』上，您可以在安元城裡問問，沒有我『劉老三包打聽』打聽不到的事。」劉老三的一個手下信誓旦旦的說道。
「哎呦，二位爺，你們可不能相信他們啊，這安元城我們『鐵牛包打聽』才是真正響噹噹的啊。」鐵牛的手下招攬生意，也不忘貶低一下對方。
「二位爺，你們可不能聽他們的…」
不等劉老三的手下繼續賣弄，詢問之人就不耐煩道：「我不管你們誰能打聽到這個消息，只要有人給我送來準確的消息，這個東西就是誰的了。」
一錠金燦燦的金子出現在眾人面前，劉老三和鐵牛本很淡然的樣子，但一看到這金子，不禁呼吸都急促了起來。
「二位爺，包在我身上。」劉老三搶先收到。
鐵牛也不甘落後，道：「二位爺，就等我的好消息吧。」
這時詢問之人只有冷冷拋下一句話：「你們誰打聽到了，就到前面的怡然客棧找我，到時候這錠金子就是…」
詢問之人說完，不等劉老三鐵牛等人回答，就大步邁向前方，似乎並不想與他們有過多的交集。
這詢問之人當然是袁海徐真二人。他們收集完火炎晶后，就連夜趕路，清晨就已到了安元城，問了些路人，才知道這安元城居然有包打聽的行業存在，所以出現了剛才的那一幕。
「袁大哥，你說這些人靠譜嗎？」徐真有些擔心道。
袁海則不以為意，道：「你可不要小看這些混混，他們可是混跡在整座安元城內，安元城內的大街小巷就沒有他們不知道的事，打聽消息當然是他們最在行。」
徐真輕笑的點了點頭。
「小混混也是不能小瞧的，他們還真可能帶來好消息。」袁海雙眼之中有著一絲笑意。
「那我們就靜候他們的好消息了。」徐真無奈的搖了搖頭。
「我想應該不會讓你失望的。」袁海道。