第15章 借火燒山（下）
周揚站起身，眼神沉穩地看向樓西月：「在小姐離開之後，屬下已經命人報官，陵縣的趙知縣已派兵前來，如今正在山下集結。
「小姐若不想被人發現，請速速回返客棧。等天亮之後，我等只知小姐在房中睡了一夜，不曾外出過。」
班家的小姐是大家閨秀，又是未嫁的新娘，不該拋投露面，更加不曾研習武功。所以，樓西月帶著武器秘密離開客棧，跑來山寨營救青霜的事情決不能讓旁人知曉。
樓西月點點頭：「那麼他們倆人便交給你了。」她回過頭對青霜道：「我們在客棧會合。到時你的疑問我會一一解釋。」
縱然青霜心中滿腹疑惑，但本著對自家小姐的信任，還是忠誠地點頭答應：「我知道，姑娘路上小心。」
「嗯。」
樓西月腳步輕快地走向幽暗的森林，眨眼的工夫便不見人影了。
而周揚則帶著青霜和那名小姑娘往山下走。他們沒有刻意避開大路，直接去與官府的人馬會合。
當他們將要抵達山腳之時，陵縣知縣便已率眾趕來了。
官府的人來得浩浩蕩蕩，先是十數名衙差領在前頭，後方跟著近百名官兵，點燃的火炬將山路照的透亮。
趙知縣是個頗為肥胖的中年男人，因為跑得太急，這會兒滿頭是汗。他站在幾名衙差身後，一抬頭看見周揚，頓時眼前一亮：「你便是班家的護衛周揚吧，可算是找著你了！」
周揚拱手道：「見過趙大人。大人支援及時，眼下西風寨陷入亂局，大人只需率眾包圍，便可輕而易舉地將他們拿下。」
趙知縣抬頭一看，果然見到山中隱隱透出的火光。他鬆了口氣，即刻下令手下官兵分散各路，從四面八方圍攻西風寨。
他笑了笑，繼而看向周揚身後，說：「看來你已經將人救下了，那很好——不過這是班家姑娘還是侍女青霜，怎麼還穿著新娘子的衣裳呢？」
周揚解釋道：「青霜姑娘為了保護小姐的安全，換上嫁衣騙過了山匪，這才被擄到西風寨。」
這時，趙知縣身邊的衙差紛紛讓開一條道來，一名侍衛模樣的人走上前來。
來者道：「如此說來，班小姐並不在西風寨內了？」
周揚眉心一皺：「這位是……」
趙知縣一拍腦門，說道：「瞧我這記性，差點給忘了——」他指了指領頭的侍衛，說道：「這是宣平王身邊的得力侍衛玄逸。宣平王聽說班家送親隊為山匪所劫，因此特意派人過來支援。」
聞言，周揚等三人頓感詫異。
周揚微微頷首：「原來如此，失敬。」
「誒客氣了。咱們也算是一家的，不必拘禮。」玄逸擺擺手笑著說：「既然班小姐沒事，那我等便先拿了山匪，再回到客棧迎接王妃回京。來人，你們先護送周護衛還有青霜姑娘回去。」
周揚沒有推辭，遂與眾人辭別，返回客棧。
*
樓西月回到客棧之時天還沒有亮。客房外有護衛守著，她只得按照原路，從樓上客房的缺口返回房中。
等她換掉夜行衣，又將兵器藏起來之後，才隱隱約約聽見客棧外傳來一陣細微的動靜。接著又過了片刻，遠處天際升起一道暗紅的光線，同時，房門被「篤篤」的敲響了。
「姑娘，你睡了么？」青霜在門外小心翼翼道。
樓西月起身將門打開。她仔細看了青霜一眼，確認對方毫無損傷，這才讓出一條道來：「進來吧。」
此時青霜已經換回了自己的衣裳。她將新娘嫁衣放了回去，然後倒了杯茶，跪在了樓西月面前。
「奴婢在此謝過姑娘的救命之恩。若沒有姑娘及時來救，恐怕青霜早已是山匪的刀下亡魂。姑娘的恩德，青霜永世不忘，必將做牛做馬來報答姑娘！」
她雙手托著杯子，頭顱微垂，一副恭順謙卑的模樣。
「民女父兄族人慘死刀下，若是不能給他們鳴冤，民女就是死，也是死不瞑目！求求姑娘，一定要為民女，為死去的黎村村民做主！民女來世結草銜環，也會報答姑娘恩德！」
青霜亦是動容：「姑娘，採桑實在是可憐，咱們不如……」
樓西月嘆了口氣，讓青霜先將採桑扶起來，又遞過去一張手帕。她道：「你的意思我明白了。所幸宣平王的人馬已經到了陵縣，等天亮后，我們與之會合，必將會將你的冤屈悉數上報給宣平王。」
她又說：「據我所知，宣平王近日便在平江府處理公務。假使我所料不差，他所處置之人，應當就是知府劉川。既然你所報之冤情與劉川所犯之罪息息相關，那麼宣平王不會坐視不理的，這一點你可放心。」
聞言，採桑喜上眉梢。她抹掉眼淚，連連道謝：「多謝姑娘，多謝姑娘！」
樓西月：「舉手之勞罷了，無需掛懷。青霜，你送她下去梳洗一番，再準備些茶點。晚些時候就讓她跟隨我們到陵縣與宣平王的人馬會合。」
「是。」
青霜點點頭，隨即領著採桑退下了。
兩人一走，客房重新靜了下來。樓西月沒有睡意，推開窗子吹風醒神。
陵縣雖歸屬平川府所管轄，但兩地之間尤有一段距離。但傅觀所派遣的人馬，卻在送嫁隊被劫當晚就趕來，說明事發當時，傅觀的親隨便在陵縣附近了。
傅觀的親隨並非是專程跑這一趟，其本意就是沖著西風寨的山匪而來。
或許是在調查劉知府的過程當中查出，西風寨與他有所勾結，也可能是知曉了西風寨三當家提出的合作，所以傅觀才特命下屬遠赴陵縣。
而那伙人剛到陵縣，就正好碰上送親隊被劫一事，於是率兵剿匪。
樓西月暗自猜測，傅觀此舉，極有可能是另有盤算。
她緊接著想到宣平王與大宣皇帝之間的權勢之爭，便猜想平江知府劉川是不是奉了皇帝的命令，所以才出手阻撓傅觀南下？
這兩方勢力已經開始都起來了么？
「造反么……」
恐怕大宣皇帝與傅觀之間的這場博弈，還有得打呢。
樓西月靜坐片刻，窗外天光漸漸亮起來。客棧裡外走動的人群也逐漸多起來，街頭巷尾的喧鬧聲亦向四方傳開。
青霜命人準備好了早膳，樓西月用過之後略歇片刻，隨後送嫁隊清點完畢，一行隊伍便入了陵縣縣城。
趙知縣早早得到消息，派了堂官在城門口等著，見了班家送嫁隊，即刻領人去驛館暫歇。
樓西月命周揚去給趙知縣傳話，要宣平王的親隨到驛館與她碰上一面。
青霜知道，她這是要將採桑的冤情上報給宣平王，因此特在院中備下茶點，就等傅觀的侍衛玄逸前來會面。
然而這一等就等到了午後。
雖然樓西月並不著急，但也想儘快將採桑的事情處理了，於是又讓下人到前頭去探問消息。
採桑既緊張又擔心：「班小姐，知縣大人那邊會不會是出了什麼問題，為何還不見有人回報呢？」
樓西月推了盞茶過去，道：「應當不會。你且先等等，稍安勿躁。」
話音落下，院外忽然傳來一陣輕重有序的腳步聲。
樓西月抬眸望去，卻見圓形拱門之外，一名身量挺拔、氣宇軒昂的男子正昂首闊步地走來。男子錦衣華服，頭戴玉冠，通身貴氣。在他身後，則跟著數名侍衛打扮的人物。
而趙知縣則在一旁引路：「王爺這邊請，王妃娘娘便是在此院暫歇。」