第1章 南谷鎮
「今天太陽升起的時間好像比平常早……」
看着前方的太陽，耀明在心中嘀咕著。
此時他已至少離開村莊五公里了，在清晨霧氣的籠罩下，回頭也只能勉強看到遠方的房屋的輪廓，十分模糊。
忽然，不遠處的霧氣中，一道約有一米高的身影出現。
它有着四條腿，長著灰白色的毛髮，一條粗大的尾巴垂於股后。
這是一隻灰狼！
「狼！」耀明的精神一下子就緊繃起來，從包裹中抽出一把原本用來割肉的匕首，同時觀察起四周。
狼是群居動物，有一隻，往往就意味着有一群！
然而，耀明觀察了好一會兒，仍然不見其它灰狼，至少在視野範圍內是這樣。
「只有一隻？」耀明內心生出疑問，轉而觀察起了那隻灰狼。
體型瘦弱、身上有傷、左前腿微瘸、尾巴上的毛少了一塊……
看到這類特徵，耀明不自覺地微微放鬆了下來。
這是一頭被趕出狼群的狼，這從它身上的那些傷就能看出。
而從它那瘦弱的體型以及那猶豫不決是否要攻擊的態度來看，它已經餓了好幾天。
耀明是它這幾天遇到的唯一一個看起來能殺死的獵物。
畢竟在灰狼的眼中，耀明也很「瘦弱」。當然，它要是能理解什麼是「刀」，那就是另一回事了。
面對一隻受着傷且餓了好幾天的灰狼，耀明不打算殺了它，於是擺出了一副兇狠的樣子，同時身體微弓，手臂高抬，讓自己的體型「變大」不少，並不斷從嘴中發出陣陣嘶吼，似在警告。
一人一狼對峙許久，待清晨的霧氣基本散去，那隻灰狼才戀戀不捨地離開了。
就算再餓，也不值得用自己的生命去拼搏。
解除危機，耀明伸了個懶腰。
看着前方已經完全顯露出身形的太陽，耀明繼續向著前方前進。
…………
臨近正午，耀明終於來到了南谷鎮。
這裏是位於光耀帝國領土最南端的城鎮，也是整個神跡峽谷兩岸最大的城鎮。
他並沒有發出感嘆，畢竟自己也不是第一次來了，但前幾次都是跟隨父親一起，這一次只有自己，耀明還是有點不習慣，認了好一會兒，才知道該往哪走。
他來到帝國銀行大門前，於口袋中掏出一枚銀幣，這是父親給他的一個月伙食費。
銀幣正面鐫刻着一個人像，那是一個表情肅穆的中年男人，耀明並不認識。
銀幣背面則是光耀帝國的國徽。
這國徽樣子很怪，是一隻大手握著一把華麗的長劍，而長劍頂端，則有一隻眼牟。
同時，還有幾條淺淺的「痕迹」伴其左右。
拿着這枚銀幣，耀明有些不舍。
這還是他第一次擁有屬於自己的銀幣，不願這麼快就離手。
做了一會兒激烈的心理鬥爭后，耀明深吸一口氣，走入帝國銀行。
大約兩分鐘，耀明離開帝國銀行，來到一家父親過來販賣獵物時居住的的廉價旅館，並交了二十銅幣押金后，耀明住進了旅館二樓最裏面的一間房間。
房間不大，單一張小床就佔據了約三分之一的面積，剩下的也就只有一張木桌木椅，以及一個可以用來當做儲物櫃的木箱子。
雖然簡陋，但還算乾淨，所以耀明並沒有什麼怨言。
將包裹放在桌子上后，耀明從中拿出了兩個不大的乾麵包，
用來當做今天遲來的早餐，而且現在也中午了，正好早飯午飯一起吃了。
吃過早午飯，耀明從包裹中拿出了另外三種事物。
那是三個舊羊皮紙捲軸，約有耀明的小臂那麼大。
這三個捲軸是今天清晨，耀明離開之前耀臨塞給他的。
他沒有隱瞞這三個捲軸為何物，簡單介紹了它們。
這是兩個魔法捲軸以及一張地圖。
兩個魔法捲軸中記錄的魔法屬性分別為一光一暗，均為魔導師級別才可使用的。也是自己父母曾經使用過的。
不過，耀臨告訴他，雖然它倆是魔導師級別的魔法捲軸，但大魔法師其實也能初步學習並使用它們了，只不過對自身的消耗會高到離譜。
而那張地圖，則是一個大陸地圖，上面繪製著整個暗耀大陸的各種地形，並在其中特別把一些大型城市標註了出來。
另外，耀臨也在上面標註了一些地點，基本都是一些危險之地，且做了一定的備註。
簡單瀏覽過這三個捲軸后，耀明的反應很簡單，只有震撼。
他先是震撼於暗耀大陸真大，好多地方聽懂沒聽過，以及魔法捲軸好深奧，自己完全看不懂，就連上面的文字元號都沒見過，更別提看懂了。
片刻之後，耀明捲起三個捲軸，將其塞回了包裹中，然後隨意放在了桌子上。
並非耀明不在乎，而是他相信，就算南谷鎮里有賊，估計也不會來這廉價旅館中偷東西，更別提他根本沒有什麼值錢物品。唯二有點價值的魔法捲軸，一個盜賊根本不可能看懂，畢竟有能力看懂的人，也沒必要去當小偷了。
之後，耀明整個人躺在鋪着薄薄亞麻床單的床鋪上，思考着一些問題。
其中的第一個問題，就是父親給予自己的錢幣。
他終究還是不捨得那枚銀幣，畢竟那可是第一枚屬於自己的銀幣。
想着，他便從口袋中拿出一枚明顯比原來的銀幣薄上不少，但鐫刻的人像與國徽卻完全一樣的銀色貨幣。
這是「半銀幣」，耀明去帝國銀行兌換銅幣時才知道有這種貨幣。除此之外，還有四分之一銀幣。
這種貨幣，耀明並不反感，甚至有點開心。
即讓自己能夠換出銅幣用於消費，也不至於讓衣兜太滿，從而被竊賊盯上。
打架耀明不怕，但一些小偷小摸就難以防備了，非常噁心。
想完關於錢幣的問題后，耀明將重心放在了前幾天耀臨對他說的那些話語中。
雖然前幾天耀明每晚都在思考這些話語，-但他依舊沒有消化完其中蘊含的信息，畢竟信息量實在太龐大了。
其中，光是「劫難」，就足以讓耀明思考整個月。
「魔導師應該就是大魔法師往上的級別吧，不知道超了大魔法師多少級？大魔導師就是魔導師的再上級？那麼『宗師』和『天王』呢？」耀明思索著，得不出什麼答案。
「我還是太無知了……」耀明坐起身，跳下床鋪，離開了房間。
他打算趁今天還有時間，好好逛一下南谷鎮，至少得弄清楚一些大路。
畢竟這可是自己日後三年內待得最久的地方。
離開旅館，耀明根據記憶與希爺爺、父親所說的路線，走了十分鐘，拐了好幾個彎，並向一名行人問了下路，最後來到了一所學校前。
這裏就是耀明之後的學習聽課的學院了。
然而，這裏雖有授魔法相關的知識，但卻並非是專門的魔法師學院。
最基礎的魔法課程，實際上每個學校都有，所以他們不僅招收普通學生，也會招收一部分有資格成為魔法師，也就是天生蘊含魔力的普通人家的孩子。
畢竟傳授基礎的魔法知識，是不需要建設相應的學校的，太費錢了，也沒必要。
當然，這句話僅限於在像南谷鎮這樣的小鎮或不大的城市中。那些大城市，基礎魔法師學院還是存在的，不過基本都是民辦私人學院，需要交學費，而非帝國政府建立的免費學校。
看了好一會兒，耀明才離開這裏，前往別處。