從師（上）

老虎也不知什麼時候把璽兒丟在路邊。他就這樣昏躺在路上過了一夜。

第二天，一個和尚下山化緣時發現了他。和尚上前摸了摸胸口，發現還有些餘溫。於是將他背回了寺廟。

寺廟的方丈此時正在禪房中與一位滿頭白髮的老人品茶下棋。

和尚推開禪房的門。跌跌撞撞地將璽兒放在兩人面前，講述了經過。

二人一聽，也顧不得還未下完的棋局，合力將璽兒抬到卧室，找出被子給他蓋上。

方丈讓和尚去燒碗熱湯，自己和老人查看孩子情況。

方丈之前是位郎中，會些醫術。抬起璽兒手臂，為其把脈。但不多時，方丈緊皺眉頭說道：「真是奇怪了，這孩子現在明明這麼虛弱，但脈搏卻比常人還要快。這是我從未見過的了。」

一旁的老人聽后默不作聲。轉身從抽屜里拿出一塊毛巾，用熱水打濕后，蓋在璽兒頭上。

過了一會兒，和尚端來熱湯。方丈將璽兒扶起，老人端著碗慢慢地將湯餵給他。

不久，璽兒蘇醒過來。睜眼看到身邊的三人，不由大吃一驚。翻身縮到角落，警惕地盯着他們。

和尚見狀，忙向他解釋了事情的來龍去脈，表明自己並無惡意。

璽兒看着他們，猶豫了一會兒，才慢慢從角落出來。

老人問他為何會昏倒在路旁。

璽兒搖了搖頭，說道：「只記得昨日與家人春遊時被老虎叼走，不知什麼時候意識就模糊了，醒來后就到了這裏。」

交談時，老人發現他口音和本地人大不相同。於是詢問他家住哪裏。

璽兒答道是太原。

眾人聽后都很詫異。

方丈說道：「這裏是蘇州，離太原可有好幾千里呢。」

璽兒滿臉不可置信。

方丈打開窗子讓他自己來看。

璽兒扒起窗戶框，踮起腳朝外望去。

只見一排排白瓦青灰的牆面，整齊地排列在水路兩旁。形態各異的拱橋，橫跨在蕩漾的流水之上。水路，街巷，穿插在房屋之間。正是一派江南水鄉之景。

璽兒雙眼恍惚，雙腿發軟，癱坐在地上。只感覺這一切就像是做夢一樣。

想到自己一夜之間就與父母相隔千里，不得相見。不禁嚎啕大哭起來。

方丈見他這副模樣，實在於心不忍，提出讓他住在寺院，每日跟着和尚們打坐化緣。

老人聞言否決了他的提議，說道：「老傢伙，快打消你這念頭。一個五六歲的娃娃，從小錦衣玉食。忽然讓他當和尚，他怎麼受到了這份清苦？」

方丈說道：「老友所言自然在理，可如今他這般境況，你又能讓他到哪去呢？總不能讓他露宿街頭吧。」

老人抬頭思索片刻，說道：「不如，讓他在我那道觀暫住幾天吧。我的幾個徒弟都神通廣大，若要他們幫忙，不愁不能將這孩子送回家鄉。」

方丈聞言露出欣喜的神情，說道：「阿彌陀佛，那就有勞老友了。」

老人捋了捋鬍鬚，俯身對璽兒說道：「孩子，可憐你這麼小小個人就獨自流落他鄉，無依無靠。

如今我們救了你，定不會讓你去流浪街頭。

我的道觀是個好住處，我帶你到那裏住下。之後再派人去打聽你父母消息，如何？」

璽兒聽后，抹了抹眼淚，哽咽著點了點頭。

老人端起碗走到牆邊，用手指蘸了蘸剩下的水，抬手在牆面上畫出一扇門的形狀。

拿起拂塵對着牆面連掃三下，那幅圖畫竟漸漸顯現出門框來。一轉眼，就變成一扇真正的木門。

將其推開，眼前是一片雲霧繚繞的山林，景象與寺廟周圍截然不同。

老人向方丈拱手告辭，帶着璽兒跨過門檻，身形逐漸消隱在雲霧之中。

那扇木門也隨之關閉起來。此時，牆面上除少許水漬外，再看不出有其他異樣。

撥開層層山霧，二人行至一道觀門前。

觀門兩旁站立着兩個狐首人身的石像，穿着與常人無異。

見到老人前來，兩個石像齊步將觀門打開，俯身恭迎兩人入內。

道觀十分簡陋。兩邊的牆壁由於年久失修，已經倒塌的不成樣子。一些殘留下來的，也遍佈裂痕。道觀中間有一所破舊的木屋和兩間草房。其中一間草房的屋頂上，茅草零零散散，露出下面殘破的支架，一副隨時都會坍塌的樣子。

璽兒明顯對於老人口中所說的「好住處」十分不滿，臉上露出厭惡的神情。

老人並沒有在意他的情緒，拉着他來到一所草屋前。掀開垂簾，一股夾帶着竹子清香的涼風迎面吹來，使人神情氣爽。

璽兒定睛一看，被眼前的景象驚呆了。這個在外面看來不過五步就能邁到頭的草屋，裏面竟有着一片一眼望不到邊的翠竹林。

老人用拂塵對着竹林一掃，立刻就有一條石頭鋪的小路出現。

兩人沿着小路走去。不久，便見到了一片荷塘。荷塘兩旁站立着兩位青衣女子，老人稱呼她們為狐奴。

老人命兩個狐奴為璽兒沐浴更衣，完事後將其帶到廳堂，自己在那裏等他.。說完便化作一股青煙消失了。

兩個狐奴為璽兒脫去滿是泥垢的衣服，將他帶進荷塘。

璽兒驚奇地發現，荷塘中的水十分溫暖，隱約還可以嗅到淡淡荷葉的清香。捧起淋在頭上，瞬間感到有一股暖流自上而下湧入全身。先前的疲憊感在此刻煙消雲散，渾身舒暢至極，如同脫胎換骨了一般。

狐奴為璽兒清洗好后，帶其走出荷塘。身上的水珠在雙腳落地那一刻，全部化作白霧消失不見。

狐奴拿出一身墨綠色的衣裳俯身給他穿上。璽兒感覺這衣裳比絲綢還要柔軟卻比紙還要輕，穿在身上既暖和又舒服。

狐奴帶着璽兒穿過竹林，來到一處大宅院中。院內的房屋由紅木建造而成，看上去格外精緻美觀。

璽兒推開廳堂的門，進到屋中，見到桌子上擺滿了珍饈佳肴。要知道，從昨日晌午到現在，除了寺廟裏的那碗熱湯，這小傢伙再沒吃任何食物。他此刻興奮地兩眼放光，一路小跑着來到老人身旁，迫切地詢問是否可以用餐。

老人擺手示意他再等等，還有兩人未到。

璽兒不禁有些失落，但也只能遵從老人的要求。

過了一會兒，隨着一股淡淡的花香穿過房門，瀰漫在空氣中。一位約十八歲的女子推門而入。

她身姿窈窕，著一件粉白色施腰小襦，襦面點綴著朵朵桃花。微風拂過她那烏黑及腰的長發，髮絲在花間搖曳，飄散。一雙纖纖玉手將它們輕輕攏起，挽在耳後。露出一張美麗的面容：粉面朱唇，明眸皓齒，目光溫婉而柔和。

女子向老人拱手作揖，道：「師傅安好。」聲音格外輕柔。

她起身見到滿桌子的美食，不禁疑惑問道：「今天是什麼好日子嗎？師傅竟然做了這麼多好吃的。」

老人笑而不答。

女子發現老人身邊還擺放着一把椅子，於是走上前查看。一低頭，瞧見了與桌子一般高的璽兒。

女子連忙道歉：「方才真是失禮了。不曾想，這裏還有一位小客人啊。」

璽兒這時，眼巴巴地看着桌上的飯菜，卻不能動筷來吃。轉眼瞧了瞧老人，也沒有要用餐的意思。美食散發着誘人的香氣，卻遲遲不見第二個人到來。璽兒索性扭過頭去，將目光移至別處。可肚子卻在咕嚕嚕地叫個不停。

女子被他這副模樣逗樂了，拿出一塊花糕遞了過去，俯身捏了捏他的小臉，說道：「小傢伙，先吃這個墊一墊肚子吧，我大師兄還要等會兒才能到。雖說到人家裏做客可以吃到不少美食，可也不能讓自己餓著肚子就來了呀。」

璽兒捧著花糕，有些受寵若驚。不過馬上便站起身來，拱手恭恭敬敬地對女子說道：「王璽謝過姐姐。」

女子見狀笑道：「你這小傢伙，可真討人喜！」扭頭望向老人，「師父，就讓我坐在璽兒旁邊吧，我來為他夾菜。」女子說道。

老人點頭默許。

女子起身揮了揮手，一把椅子隨即朝這邊移動過來，停靠在女子身後。

璽兒捧起花糕大口吃起來，臉上露出滿足的神情。

女子若有所思地看着他。待其吃完，拿出手帕為他擦了擦嘴，問道：「小傢伙，你從哪來？怎麼只有你一個人來做客？」

「回姐姐，」璽兒態度依舊十分恭敬地回答道：「我是太原王家之子，本是與家人一起外出遊玩來着。期間，被一隻從山林中跳出的猛虎叼到了這裏，而後被您的師傅所救。」

奇怪的是，女子並未對這神奇的遭遇露出驚訝的神情。相反，她面色坦然地聽着他的講述，似乎已經預料到他會如此回答。方才的詢問更像是為尋求對某件事情的確認而提出的。

「哎，可憐的孩子！」女子摸著璽兒的頭，嘆息道。

璽兒那時還並不理解這話中的深意，僅僅將其看作是女子對他流落他鄉的憐憫。

「不過，」女子轉而說道：「倒也不用太擔心此事。我在太原有一位故交，可以幫忙尋找王府。既是世家大族，他一定有所耳聞。璽兒且放寬了心住在這裏，一有消息，姐姐便來通知你。」

兩人正交談著，門外忽然雷神大作。頃刻間，天空下起瓢潑大雨。一條巨龍衝破雲層朝這邊飛來，身形有遮天之勢。

巨龍在宅院上空盤旋一周，化作一匹深紅色的馬踏着雲落下。馬背上跳下一位男子。他身形材魁偉，披一件玄色風衣。微整衣衫，大步走向廳堂。

一進屋，便面向老人，拱手道：「徒兒拜見師父。」聲音雄渾有力。

璽兒看着男子，心中暗道：「這想必就是老人的大徒弟了。」仔細打量着他，發現他的頭髮已經泛白，面色盡顯滄桑，額頭還依稀可見一道道皺紋，想來已經不年輕了。

老人令其入座。

男子一抬頭，正好與璽兒四目相對。他那雙閃著金色光芒的眼睛直勾勾地盯着眼前的人。即便是到了現在，王璽已經成為管理一方天地的狐神。他還仍能回憶起那時的感受：就像是被一把鋒利無比的寶劍指向面門，不禁令人膽寒。

璽兒慌忙低下頭去，再不敢多看他一眼。

老人示意眾人可以開始用餐。

女子將菜肴一一夾至璽兒盤中，自己並不怎麼吃。眾多菜品中，有一道清蒸螃蟹。璽兒沒見過，更沒吃過。拿起筷子戳了戳，發現這東西一身硬殼，不知從何下口。

女子此時正拖着下巴與另外兩人閑談。說笑間，不見璽兒再要夾菜。一扭頭，見其正盯着盤中的螃蟹發愁。

女子立刻會意。伸手拿起其中一隻，把它從中間掰開，露出裏面白嫩的蟹肉和淌著油的蟹黃。蟹肉統統剝進璽兒身前的盤子，蟹黃則遞給了對面的男子。

璽兒夾起一塊放進口中，細細咀嚼：那細嫩的肉質和鮮美的滋味相互交織在一起，帶來一種前所未有的味覺體驗。

盤中的蟹肉很快便被吃凈，可璽兒還不盡意，請求女子為自己再剝一個。

女子婉言制止道：「好吃也不能多吃，蟹肉性寒，吃多了可要腹痛的。」言罷，用湯勺盛了一碗熱湯端給璽兒，說道：「按說，吃了螃蟹再喝些黃酒是最好不過的，可你年紀尚小，酒自然是飲不得的，且喝碗熱湯暖暖腸胃吧。」

璽兒接過湯碗，向女子投以感激的目光。後者笑着捏了捏他的耳朵，轉頭繼續與兩人聊天。

他們談論的話題不一而定。天上、地下、世間、世外、神仙、妖怪都在話題範圍內。

璽兒在一旁默默聽着，從他們對彼此的稱呼中漸漸確定了他們各自的名字：緊挨着自己的女子名叫西閨，坐在她對面的男子名叫虜芎。至於老人，不曉得其真實名諱，只聽得他自稱為尊。

所說的內容，璽兒大多聽不太懂，但他對此並不在意。比起這個，他更喜歡待在這種氛圍里，看着人們聚在餐桌前，一起聊天，一起說笑，心中不由得生出陣陣暖意，很舒服，也很愜意。

飯菜吃得差不多了。三公命狐奴將桌子收拾乾淨，吩咐虜芎與自己一起打掃一間屋子供璽兒居住。西閨則拉着璽兒來到後院玩耍。

璽兒對於這位溫婉的姐姐有着一種莫名的好感。

倒不是因為她給了自己花糕或為自己剝了螃蟹。

更為主要的是，她帶給自己一份屬於家人的關愛。不論是和自己說話，為自己夾菜，又或是捏自己的臉蛋與耳朵。

她像極了一位對待天真孩子的母親。目光溫柔似水，每一個神情，每一個動作都透露著濃濃的慈愛。

西閨抱起璽兒，從一處高坡縱身跳下。璽兒嚇得要叫出聲來，將頭深深埋進她的懷中，顫抖的雙臂緊緊抱住她。

過了一會兒，並沒有璽兒想像中的碰撞。他膽怯地扭扭頭，發現自己與西閨正浮在半空，身體像一根蓬鬆的羽毛，一搖一擺的飄落進桃林。

林中的桃樹開的清一色粉紅色桃花。放眼望去，像是一片粉紅色的海洋，海洋的邊界淹沒在天空盡頭。

二人走進桃林，擁抱着沁人心脾的花香，漫步在灼灼桃花林里。不時從遠處吹來的幾縷春風，讓桃林下起陣陣桃花雨來。花瓣跟隨着袖端，劃出美妙的弧線；微風輕撫過臉龐，帶來盈袖的芳香。所有的煩心事都被拋之腦後，此刻，只想沉浸在這夢的故鄉！

兩人時而鑽進草叢抓蛐蛐，時而繞着樹榦轉圈圈；摘下一片雲朵捏作可愛的白兔，揚起一捧落花化為絢麗的蝴蝶。追打嬉鬧，歡聲笑語不斷。從正午一直玩到日落，餘暉下，他們躺在綴滿花瓣的土地上。璽兒向西閨徹底敞開了心扉，他告訴她：「姐姐，我有些不想離開你了。」

西閨笑着說：「那怎麼行，你不回去，你父母可要着急，傷心的！」

璽兒聽到這句話，收起了笑容，坐在地上沉思了許久。轉過頭有些怯懦地問道：「姐姐，你討厭我嗎？」

西閨有些迷糊，但還是溫柔地將他摟進懷裏，貼着他的耳朵，輕聲說道：「傻孩子，你可是姐姐見過的最可愛，最懂事的孩子了，姐姐恨不得將你放在心尖上疼著呢。」

璽兒的眼淚像斷了線的珠子，一顆顆從眼角滑落。他抱住西閨，大哭起來。那兩對白嫩的耳朵像是充了氣，一瞬間擴大了好幾倍，最後變成兩對毛茸茸的狐狸耳朵。

耳朵順着髮絲耷拉下來，隨着小傢伙的哽咽聲一上一下的跳動着。

璽兒抬起頭，用那雙淚汪汪的眼睛看着西閨：「姐姐，你願意聽我說嗎？」

後者回應了他一個溫暖的微笑，點了點頭。

「姐姐，你知道嗎？

我生來就被人當成異類，一直在別人家裏過日子。

那家的男人很瘦，卻很粗暴，一生氣便會摔東西。還經常和妻子發生爭吵，有時甚至打自己的孩子出氣。

周圍村莊的孩子也笑話我的身份。性格軟弱的遠遠避開我，性格強橫的會趾高氣昂的欺負我。有時還會三五個人一起，用出一副將軍的走路姿勢來到我跟前，狠狠地朝我吐唾沫。

受不了的時候，會向奶母，也就是那家的女人傾訴。她是個急性子，見我受了委屈，會生氣地拿起竹竿找到那家人理論。

大人們的事情我搞不太懂，雖然他們嚴肅的訓斥了欺負我的人。可第二天我便會遭到更嚴重的報復。

有時，他們會忽然親近我，我對此不明所以，但還是興奮地拿出珍藏的琉璃珠與他們一起玩。可最後，珠子被一顆顆扔掉了，迎來的是更猛烈的嘲笑。

我父親每個月會來幾趟，但也是草草交代給奶媽幾句話便離開了，一刻也不多留。有時候，我想讓他帶我回去，卻感覺與他那樣的陌生，到最後，一句話也說不出口。

晚上自己一個人抱着枕頭哭，也不敢發出太大聲響，免得遭來一頓怒罵。

還有時候……」

璽兒講著，講著，不知不覺躺在西閨懷中沉沉睡去，眼角還閃著一點淚光。

虜芎在這時從遠處走了過來。大聲通知兩人房間已經打掃好了，可以回去了。

西閨扭頭，用手指了指璽兒，示意他小聲點。

虜芎看着她臉上的淚痕和泛紅的眼圈，輕聲問道：「方才我在房間里聽着你們玩得多麼開心，怎麼現在卻是一副憂傷的神情？」

西閨並沒有回答他，擦了擦眼角，看着懷中的璽兒。

「你看這隻可憐的小狐狸，」她說道：「如果你有一個這麼可愛的孩子，收了委屈會哭着鼻子向你撒嬌，朝你訴苦。

每天都要黏在你身邊，嗲聲嗲氣地叫着『娘親』。

一旦撲進你的懷抱，便說什麼也不肯下來，」她頓了頓，換了種口氣：「你會狠心拋棄他，從此對他不聞不問嗎？」

「你是說？三丫頭！」虜芎恍然道。卻又嘆了口氣：「哎，她做事總是這麼任性。苦了這孩子，攤上這麼個娘。」

「師父是怎樣打算的？」

「那老傢伙的算盤沒人知道。不過，方才過來的時候，倒是看到了他那隻會騰雲的老虎。」

「不管師父最後怎樣安置璽兒，我都絕不會讓他再受苦了！」