第四節 馬兒快跑

午後的太陽照在野外，恍得讓人緊張。

一條小河在太陽下蕩漾著波光，河邊的水紋拍打着河岸上的細沙，像女郎溫情地撫摩。細軟的沙子在光腳下又柔又軟，更是舒服透頂。赤身**的狄阿鳥還沒想到害怕，全心的注意力都放在一隻危險的蛇龜上。為了圈住這隻吐芯綠眼的怪物，他在沙灘上挖了很多坑出來，最終在累得滿頭大汗后壘下這隻敗在他坑戰下的傢伙。帶着幾分自豪，他毫不客氣地捶一個很大的沙包，用手拍屯實后，又拿了個「石頭」做「冠」，事實上那是蛇龜的卵。一切完工後，重複了幾遍「這下可以洗澡了吧！」他這才拍了拍小手，小聲嘀咕著下水，挖了細沙對着幾隻在不遠處戲水的野鳥拋？

這時，一個騎着小馬的小女孩在一段岸線上露出頭臉，用兩隻大大的眼睛不停地張望。

隨後，幾個牽馬輕裝的女騎士趕在她的身後，在烏樓的女子幾乎都在人列。他們一眼就看到光不溜秋的狄阿鳥，都很驚訝，這裏已經離鎮子很遠，怎麼會有一個光屁股的巴娃在呢？

為首的騎士是曾經奚落過王方草的高個女子，明眸高鼻，一身醒目的藍衣，她一下不知道想到哪兒去了，故意拿腔問人：「這裏怎麼會有個野孩子？」

午後是鬼在荒地里露影的時段，眼看河泊里走了半天，只能見一兩群羊不見牧羊人，女子們多少有點瘮。她這故意投一石，引得姐們膽大的用怪眼神看膽小的，嘴裏說着半截的「不會是……」，而膽小則故作嬌嚷，倒是沒有人正兒巴經地說話兒。跑在前面的小女孩很快在她們有意的營造中乍了頭毛，敲著小馬「嗒嗒」地躲回人堆，連大氣少出了幾口，緊張地問身畔的姑姑、阿姨：「他是小孩嗎！」

緊挨着藍衣女子的是一名內斂、美貌的女子。

她沒有參與到調笑中，反拂過一裂鑲著花邊的袍襟，微笑着向小女孩伸出可以信賴的柔掌，輕輕回答她：「是！因為不乖，被阿爸、阿媽拋在這喂河怪。」

狄阿鳥在淺水裏站不穩，便在水邊坐着以玩當洗。

當然，讓他老實的原因主要還是深處的河水冰涼入骨，只有岸邊的地方才溫暖。得到跋涉所值的歡欣時刻，他忘情地嬉戲，心裏把一切都拋出腦海，最後在沙子下面翻出了一塊貝殼，悉心地洗起上面的泥沙，嘴巴里自得地唱：「小狗狗，乖乖爬，輕輕咬骨頭，旁邊有媽媽！」

嗓兒脆脆，兒謠暖暖，乘風送遠。

越走越近的姑娘們被童嗓砸過心坎，眼前好如浮現一景：肉嘟嘟的狗寶貝在耷耳大狗的眼底，用獠牙輕輕咬起肉骨頭，走上兩步，放下，看看，頓一頓，再咬下。此時，她們早丟了自嚇自的找事兒，生出心思去逗弄。

兩個女子首先振着衣裳，放出銀鈴一樣的笑聲，丟了馬兒，撒著丫子往跟前走去。

「沙，沙」不像風聲。「呵，呵」不像野鳥……。

狄阿鳥一下豎了耳朵，一回頭，斜里已站了來逗的女人們，帶着假嚇唬的臉孔，猛地支棱一抖，驚叫了一聲，滾過淺水就往沙地里跑。

「嘿！往哪跑！」，「看你還跑。」隨着幾聲如這般有意的叫囂，女子們輕易就把短腿的狄阿鳥包圍。

她們是沒有以大欺小的羞恥心的，有的黑著臉叫「抓回去」，有的好言行騙，讓他來自己身邊。即使是最無害的小女孩，也看着姑姑，阿姨們堵了這個光屁股小孩而心痒痒，狗仗人勢地敲馬往裏跑，又催又喊地在邊上恐嚇。

眼看深陷重圍！

狄阿鳥面對幾個吹鬍子瞪眼、假笑招手的女人緊張不過來，遇人踢嚷，最終自覺奏效，趁機偵知怎麼回事。

安靜了一下，他這才發現一道道**辣的目光在往自己身上投，看得人好不自在，一低頭，這才發覺自己一身水光光地暴露在許多陌生人前，差點羞掉眼淚。

「別嚇住他了！」曾給小女孩手握的女子站在圈外，目光里獨個充滿憐惜。

狄阿鳥立刻就留意到她了，見自己的警醒和愛理不理冷了女子們的心，忙趁她們回頭說話，稍微放鬆監視的機會溜到自己的衣服邊，氣急敗壞地拿起亂穿。正拉扯衣裳，他腦海里突地一映，湧出一個可怕的念頭：「他們不會是拐小孩的吧？」

為首高大的藍衣女郎仍難想像一個這麼小的孩子怎麼會敢跑到這玩，也忍不住往前湊熱鬧。她把小馬上的小女孩抱下馬，放在地上，穿過一票隨從，走到跟前問：「巴娃兒！你怎麼來的？」

狄阿鳥兇惡地眥目撇嘴，沖着她用手猛一拍空氣。

這不讓人靠近的舉動反成了對方眼裏的可愛，惹出一串笑聲。

女郎見自己出馬也不行，只好回頭向有過婚姻的王芳草求援。

王芳草自知缺乏手段，立刻沖着外圍的和氣女子喊：「我怕被他抓。倩兒行呢！快來！」

在女子們和狄阿鳥的目光里，外圍停著的女子便牽了在身邊問來問去的小女孩，盈然走去，系在腰裏的飾物和金屬器叮噹作響。

小女孩笑嘻嘻地掙着她的手，走過狄阿鳥嘔心瀝血堆起的大沙包踢一腳，嘟囔句：「真丑！」

狄阿鳥鼻孔里噴氣，嘴巴頓時努翹成壺。

他雖然分不出計較的打算，還是忍不住在心底還口：「哦呵~！丑的，你蓋一蓋，找它住一住？」

小女孩不知道狄阿鳥心裏是怎麼輕蔑的，走過時還在回頭看沙堆，最終掙脫，轉到沙包前抱過沙堆頭上的沙龜卵。

那名和氣的女子這就一人走到狄阿鳥跟前，在藍衣女子身旁彎下腰，溫和地問狄阿鳥：「你阿爸呢？！把你丟在這裏不管了？來給我看看。」

這是極能讓孩子認同的憐惜話。

狄阿鳥早在心裏嘀咕過了，這下換去所有的不高興和害怕，用如同吃了蜂蜜的笑容欺騙說：「我阿爸去撒尿去了，一會就過來！」接着他又裝模作樣地沖着河岸喊：「阿爸！」看一圈人紛紛往自己的方向看去，他立刻撒腿就跑，邊跑邊在心裏叫：「阿媽的，倒大霉了，他們若逮上我會把我賣到哪裏去？還能見到阿爸和嬤嬤嗎？」

涼意不斷在背上升起，饒是他這樣大膽的小子，也不敢想像與阿爸分開的將來。但他越是緊張越跑不快，很快被反應回來的女子逮住。

這時，已經有女子翻了河堤，看有沒有解手的男人。

證實那是一句謊言，王芳草確認說：「野孩子！正好逮回家做奴兒，過兩年就可以割草、放牛了！你們要不，都不要吧，我帶回去。」

奴隸也是財富，這般可愛、機靈的小奴尚有點寵物的味道。

不怎麼為人的王芳草一提，無法擱洽的女子便有志在必得的爭心，而被惹出愛憐的也水漲傳高，堅定爭要的意思。

很快，這在她們之間惹出相互合揀了錢似的爭論，是誰也不願意先讓步。

叫倩兒的女子知道這是決定人命運的爭執，不由自主地往下看。

她見到狄阿鳥正抬頭看着這些大人們，一雙星星一樣轉在眼眶的眼珠流露出驚惶求乞之色，不由從自己的地位和遭遇上泛出幾分同情，心想：你能聽懂嗎？我知道你不是野孩子的，哪有這麼小的野孩子能光光溜溜跑在野地里的？但有什麼用？只要她們願意，從你父母手裏奪來都可以。

她低低地嘆息，很矛盾地抬頭，目光掃過這一群母雞一樣不休的女子們，帶出嫌惡之色，不自覺地握了一下腰裏的短刀。

在幾個論戰女子的大嚷中，王芳草已漸漸爭紅了眼。

她一別過頭就看住龍藍采，不依地大嚷：「表姐！我一說要，人人都要。你也不幫我嗎？」

那叫倩兒的女子知道她又用到了叫潑，打心底冷哼，正不知道該不該規勸小姐，詢問這孩子的父母時，感覺到袍子在動。

她低下頭，才知道那個可憐的孩子輕輕振了她的衣服，正動着下巴往一邊示意，心中大奇。

他是讓我救他？她心裏又驚喜又難以相信，一看小姐的侄女龍妙妙熱火朝天地在拔沙子攏沙子，當即彎下腰，大聲說給眾人聽：「你是要和小小姐玩，是吧？」說完，她一攬一推，跟着往龍妙妙那裏走，很自然地帶狄阿鳥脫離人群。走了幾步，她還沒來得及說話，狄阿鳥見已過了人圈，先說話了，小人兒一下停住，看也不看弓著身子的倩兒，只用餘光瞥人，壓低聲音說：「我阿爸是響馬頭子，一臉的大鬍子，大刀要三個人扛。他要是知道你們把我拐走，非追殺到你們家裏不可！要是你放了我，我阿爸不但不殺你，還會——」

倩兒想笑也笑不出來，有點發獃地看着一片蘋果臉，實在想不到這是個會反過來威脅自己的狼崽子，不但知道區分對待，表情也能保持着鄭重其事，就打斷他，證實自己沒有聽錯：「他果真是響馬？」

「當然是！他乃黑風崖流風大營紅鬍子花容坐（座）下老——狄。」狄阿鳥頗自得地覺得這個比較單純、善良的女子相信了，轉而把帶着嚴肅之光的眼睛轉到她臉上，還剎有其事地點了點頭。

他的話還被說完，叫倩兒的女子就忍不住了，心想：你知道阿姨姓什麼？她這就再次打斷狄阿鳥，說：「什麼黑風崖流風大營？十幾年前就沒有了，你這說謊的小子，阿姨才不管你死活？」

「黑風崖流風大營之後的小營！紅鬍子大叔今年又建的！」狄阿鳥尚以為自己被識破在「十幾年前就沒有了」，連忙改口說，「他說我又回來了，就又建了個小營。你要是不放我，大大小小的響馬都找你們報仇！白天在山洞，夜晚就出來點馬棚。」

花倩兒對這般年紀，老臉賊心的人無法反感，反被眼前這孩子自救的方式震撼，生出憐憫。但她更想問出真實的情況，便裝出要扭他回眾人那的樣子，否認說：「沒什麼流風小營！我家的人最憎恨響馬了，只要是響馬，無論大小非殺不可。」然後，她也「嘿嘿」獰笑兩聲嚇唬對方，有點着急地問：「快說。你阿爸在做什麼？」

「抓人拐子的喂（尉）！不管漂亮的還是不漂亮的都拿去進大牢！」狄阿鳥左右晃動眼睛，剎那后又笑咪咪地再生恐嚇之言。

只有關內才有什麼負責緝捕盜賊，兵事的尉制。

花倩兒的心越來越吃驚，真不知道他肚裏有多少自己不知道的東西，都是從哪來的。她不敢確認地再打量，看兩側剃空頭髮的頭皮一片雪亮，又覺得他是土生土長，不是關內流落來的落難貴族。

眼看龍妙妙看過來喊，很可能要來糾纏，她這就擰了他臉蛋，反恐嚇說：「阿姨們都不是人拐子，快告訴阿姨，否則就把你當成小響馬殺來喂狗！」

「我阿爸——」狄阿鳥又動了一下鬼主意說，「是個很有錢的人，你把我送回去，他會給你一大筆錢，你可以拿來買糖葫蘆吃！」

花倩兒看他粗布衣裳，腿上還磨出的洞，知道他又在說謊，卻也不捅破他，只是說：「那買胭脂水粉夠不夠，阿姨又不像你那麼貪吃！快告訴我你阿爸在哪，我這就送你回去！」

「當然夠了，可以夠你買一馬車的！」狄阿鳥相信，這就許諾。

但還沒來得及說，橫里已經衝出氣急敗壞的王芳草，挾了他就走到了一匹高馬前，硬放上去。

花倩兒確認小姐沒有向著她，她現在是在強奪，這就連忙沖王芳草喊：「我認識他，不是沒家的野孩子！」

王芳草已經出了真火，見人就咬，見花倩兒說話，回頭給她吵：「你剛才怎麼不說？剛才怎麼不說？現在說？我還不知道你是什麼心思……」

在王芳草遠離坐騎和花倩兒爭吵之機，狄阿鳥坐在馬上四看，怎麼都覺得龍妙妙的小馬很像是自己的，但念頭僅一閃就過。

因馬背很高，他往低處看時想掉，心裏自危，緊接着被「我就要抓他回去」的大喊驚嚇，便在危機之中把手放到馬脖子上，急迫地問：「阿馬，阿馬！願意聽我的話嗎？」他騎過小馬駒，覺得騎走此馬也不是太難，又見馬動了一下，敲了下蹄子，自以為打動了馬心，便一手抓了韁繩，一手抓上馬鬃毛，口中又叫短腿又夾，指揮馬兒快跑。

馬兒吃疼，不自覺地往前邁，把他差點盪掉。

他心中一片發毛，乾脆兩手都抓了棕毛，猛喊尖叫。

一乾女子往吵架一樣的兩女面前去，突然發覺馱了狄阿鳥的馬匹欲穿面而過，加速已快，想攔截已來不及，頓時傻了眼，眼睜睜看着背上吊著「粘粘蟲」的馬過背遠去。

「好膽兒！」花倩兒也是出乎意料，不由動容。

「騎上了馬兒就能跑得掉？」王芳草已經氣斷了腸，怒氣沖沖奪過龍藍採的馬，取下馬背上的弓，邊追邊在馬上穿箭，嘴巴里還打着喚馬響哨。

一干人都上馬去追，惟有龍藍采沒了馬，被丟在原地。

她看因大人們吵嘴，不得不一心一意拔沙子的龍妙妙也被驚動，飛快地跑到自己的「小孩馬」跟前，沖自己叫嚷要去，怕那邊王芳草羞憤交加，上去射殺那小兒，干出了不能讓孩子看到的事，便上去阻攔不讓去。她大步趟過狄阿鳥壘過，而龍妙妙取沙取了一半的沙堆時，突然感覺到自己的腿被什麼東西攀住，本能往下看，卻見一黑色有甲怪物，便驚叫一聲，連忙甩腿。早夏里腿靴薄，只感覺一疼，似已有尖銳之物刺入肉中。她驚慌地大聲喊，遍地甩跳，幾乎是用盡最後一點力氣，才用另一隻腿將這怪物踢出數尺，自己卻因站立不穩，摔倒在地。

眼看那怪物在地下翻騰了幾下，將頭縮到圓甲的下面，而狀如長蛇的尾部卻縮不進去，知道是自己歷來害怕的蛇龜，更是驚恐。

龍妙妙被她的尖叫嚇住，只敢半哭着問：「你怎麼了？阿姑！」

「沒什麼！」龍藍采對侄女不抱希望，臉色發青地喘氣。

她抬起頭看，使勁往後拖動身子，還一把拔了自己腿側的短刀壯膽子，發抖地伸縮寒芒。{蛇龜，其狀如龜而尾長，背有甲，出沒於北地，以蜥螞為食，厭水卻產卵於水邊。齒有毒，中則眩暈立倒，可致死。其行快於龜，然無以越礙。見危縮首於甲內。其無龜之善覆，尾常在外。故常有民扯尾而抓之，取其甲以鞣甲衣，堅如剛石。——《八荒物志》（杜撰）}

可這也贏不到半分鎮定。

毒液帶來的眩暈一波一波地衝擊着意識。眼見那蛇龜在腿邊不動，卻又有隨時露頭的可能，而自己渾身已不聽使喚，她的呼吸因緊張而一點一點地加快，不一會就劇烈得要撕裂肺部。

滑過面孔的汗水漸漸浸過眼睛，又癢又蟄眼，耳朵里聽着龍妙妙的哭聲，感覺到侄女似曾走過來，本想叫她找個棍子挑走這東西，可嘴巴里說不來一個音。難道這樣就死了嗎？這些臭娘們怎麼還不回來？！龍藍采放棄自己愛面子的心理，轉為它想。

地下的蛇龜等了半天，見無了動靜，又露出頭來，一步步向前爬去。

哭喊著「阿姑」的龍妙妙及時發覺，見那吐著寸許的舌頭怪物遏首而行，忘了哭泣和逃走，更不知道該怎麼辦。

終於，她打開憋了一刻的嗓子，以更大的聲音哭喊。

眼看那蛇龜走走停停，眼中綻著藍幽幽的光芒，只在眼前咫尺。一隻大手伸過，將它拎起。龍妙妙揉眼抬頭，看到一個高大的阿伯帶着詢問的眼神站在身邊，一把提起那怪物的尾巴扔了出去，竟把哭泣忘了。

很快，她才想起初衷，又細又慢地乾哭。