第42章 借東風

乾封十八年，陽春三月。

在這草長鶯飛的時節，明容迎來兩個好消息。

第一，由於她謊稱太子被她買的糕點所打動，達官顯貴對那新式甜食趨之若鶩，又因為有頭有臉的大人物常來捧場，京城的百姓也跟著起了好奇心，再加上味道確實不錯，不出一月，口碑漸漸打響，明容的小吃店一炮而紅，站穩了腳跟。

夜晚，明容看著工具小人呈上的營收報告，夢裡都是日進斗金，品牌連鎖店開滿五國大城市的美好願景。

真真做夢都在笑。

第二，沈令回來了。

明容最近才得知，早在她回宮之前，沈大人就被聖上節假日派去出差。

今歲過年節，昭陽長公主軍務纏身，走不開，沒能如期回京。

皇帝極為重視驍勇善戰的幺妹，特地命沈令前往西北大營，給長公主帶去皇帝的封賞。

這一來一回，耽擱好長時間。

金翎衛堆積許多公務，等待沈大人親自處理。

明容見到他，又是幾日之後。

彼時，她得空，正在園子里放紙鳶，線繩不慎脫手，眼看紙鳶又要亂飛，男子及時出手制服。

沈令將那隻藍色的蝴蝶還給她。

他身著淡藍長袍，身手輕盈，像極了空中肆意飛翔的蝴蝶紙鳶。

「明姑娘，你回宮了。」他說道，語氣帶笑。

明容覺得比起上一次見面，沈大人好似有些憔悴。

錯覺么？

她默默地遞出隨身攜帶的小酒瓶。

沈令微笑：「無功不受祿，明姑娘太客氣。」他低頭看她，聲音放輕，依然帶著輕快的笑意，「真想受祿，我會問你姑姑要。」

明容脫口道：「不是賄賂，是謝禮！」

冬書的臉色白了白。

沈令身後的小太監忍笑。

「謝禮？」

「對。」

沈令詫異：「謝我什麼？」

明容道：「就那時候，你送葯去未央殿……」

「那不是我與明姑娘做的交易么。」沈令抬起小指，「拉鉤說好了的。」

明容臉紅。

沈令問：「瓶子里裝的什麼？」

「我娘的玫瑰甜酒。」

「是么。」沈令微訝，隨即道，「好，我收下，多謝姑娘美意。」

明容望著他遠去，心中悵然。

他真的，好瀟洒啊。

這樣的人，皇城禁宮，如何困的住？

*

東定門，金翎衛所。

十四拿來換洗的藥物和紗布。

房裡，沈令褪去外衣，胸口纏繞的一圈白色紗布已經被血染紅，幾天了，傷口仍未完全癒合。

十五用溫水浸透毛巾，替他擦拭傷處，上藥。

那應該是極疼的。

可年輕的指揮使大人眉頭也不皺，目光只望著桌上的一隻褐色小酒瓶，彷彿出血的傷口，不長在他自己身上。

「乾爹，您瞧明姑娘這禮送的，太不是時候。」十四道，「您這起碼三月不能碰酒，對養傷不利。」

「三年，三十年也沒打算碰。」

「那您還收？叫長春宮的人看見，只怕貴妃娘娘不高興。」

「貴妃的耳目就是我的耳目，她看不見。」沈令笑了笑，「倒是東宮的消息靈通，與咱們不是一路的。」

十五將染血的紗布扔在一邊，「東宮不也有咱們的人嗎？」

沈令頷首，「嗯，小太子故意留著。」

十五一愣。

沈令淡淡道：「太子年紀雖小，倒沉得住氣。尋常人知道身邊安插了眼線，覺都睡不好，只會想方設法剪除隱患。他不一樣，他有那膽色留著人，還敢反手利用。因此，東宮傳出的消息真假摻半，沒什麼價值。」

十四道：「聽說，太子下的一手好棋。」

沈令眸光深邃，臉上卻笑：「如今就不好對付，假以時日，不知會成長到何種地步。」

那曾經與他無關，如今……卻有一點相干。

他又望向桌上的酒。

十五心思轉了轉，笑著問：「乾爹，您不能喝酒，不如兒子替您——」

「想也別想。」

「哦。」

十四道：「乾爹既然不喝，留著存放起來么？」

沈令沉默許久，答道：「誰知道呢，也許……供起來？」

十四不解，看著他。

沈令蒼白的臉上似笑非笑，瞧不出心思。

*

明容認為，她找到了四崽狂躁的病因所在。

她想和長樂公主談一談。

可是，公主病了。

明容一來到明光殿，隔著老遠，就聽見四崽暴躁的吼叫。

公主的房門外，四崽如忠誠的騎士守護主人，一狗當關，萬夫莫開。

五、六名宮女端著葯湯、清粥等物品，束手無策，被四崽逼得一退再退，不得不退出門檻。

銀珠氣道：「這哪兒是養了一條狗，簡直像養了個祖宗！」

明容問：「公主怎麼病了？可是前天下雨，淋著雨，著涼了？」

小雯搖頭，「沒有，公主好著呢。昨日，聖上召見公主，還賞了好些金銀玉帛，公主瞧著也是高興的，可一回來就病倒了，真不知道怎麼回事。」

明容接過銀珠端著的托盤，自告奮勇：「我去試試。」

四崽放她通行。

她走進去，四崽一路跟隨。

長樂公主剛醒。

她躺在榻上，臉色慘淡，才一、兩天不見，整個人消瘦了一圈。

明容扶她坐起來，喂她吃藥。

長樂由她擺布，人雖然憔悴，神情卻平靜。

明容問：「公主，你怎麼突然病了？聖上責罵你了嗎？」

話一出口，她才想起，小雯說，公主見過皇帝回來，分明挺高興。

公主為人聰穎，寫文章又好，皇帝實在沒有責怪她的理由。

「父皇從不罵我……」長樂抬眸，眼底是一抹淺淡的嘲謔，「我長得像已故的葉皇后，你不知道嗎？」

「聽說過。」

「所以，他哪兒捨得。」

明容從公主的語氣中，聽出很多很多的自嘲，和壓抑的恐懼。

長樂道：「父皇需要一個影子，我便做一個盡責的影子。我才不像母妃，總是惹他氣惱。」她靠在床頭，烏髮披散，吐字如呢喃，「父皇只會遠遠地看著我，他從不說，但我知道，他不要我動，不要我開口，只要我當一個能呼吸的死人。」

明容聽得後背發涼。

「別說我了。」長樂側眸，睨她一眼，「我聽到消息，令狐沛要進宮。」

明容怔了怔，「他一個男孩子，怎能隨便進宮？」

「玉貴妃讓他當七哥的伴讀。」長樂輕哼，「七哥十天里也未必有一天肯讀書，要什麼伴讀？陪他騎馬射箭的玩伴，還差不多。」

明容的眼前浮現曾在宮外見到的少年。

那討厭鬼口頭求娶她不成，扒著她馬車的窗子，叫她別後悔。

長樂低聲道：「……多半沖你來的。」

明容見她病容憔悴，嘆了口氣：「公主，你得好好休息，別想這些事情，我會照顧自己。」

長樂的視線迎上她的，好一會兒，聲音更輕：「如果真的應付不來，你記得去東宮。」

「啊？」

「在這宮裡，皇后護不住你，她和我，和我母妃並無差別，沒有帶兵在外的父兄，自保都難。至於七哥，他一年總有幾個月不在宮裡，必要時候，未必幫的到你。但是太子可以。」

「太子才不會幫我，他討厭我呢。」

「……」

長樂心想，傻瓜。

太子討厭一個人，那人是活不長的，更何況，她還做了那麼多大逆不道的事情。

但，太子哥哥又為何放過她？

可是如她一樣，動了久違的惻隱之心？

明容和他們所有人都不同。

她是寒冬里的一抹春意，深宮中的一道朝霞。

明容不安，「公主，你今天說的話，聽得我心裡害怕，我這就告訴小雯去請太醫來，再給你診治。」

「怎麼，是不是像人之將死，其言也善？」

「你不要烏鴉嘴！」

長樂笑了聲：「你想多了。風寒發熱，將養兩天就能下床，只是病得難受，說起糊塗話。」

明容的手掌貼在她的額頭上，「是發燒，那還好，那還好。」

長樂又笑。

明容是真的怕她病死啊，真傻。

「我昨晚做夢，夢裡和我二姐說了好多話。」長樂合上眼睛，疲憊的低喃，「……我已經很久沒有夢見她。」

*

長春宮。

趙巽叫不勝去宮外買來兩盒點心。他帶著那名為「蛋撻」的古怪甜食，剛打算去東宮，就被他母親逮個正著。

逃跑失敗。

他二舅舅恰好在，他想逃也逃不了，插翅難飛。

玉寒山，玉家二爺，當今天下第一快刀，也是新晉的五國第一高手。

因為，排在他前面的西戎名劍，突然沒了。

消息傳出來才幾天，也沒說這人到底是死了，還是失蹤了，總之活不見人，死不見屍，沒了。

趙巽被他舅舅抓過去，叫了聲：「娘。」

玉貴妃冷眼掃他，說道：「正好你舅舅在，讓他勸你罷。」她轉頭，看向兄長，「二哥，你勸勸他。」

玉寒山垂著一雙標誌性的死魚眼，語調毫無起伏：「小妹說，你沒出息，太聽東宮太子的話，不想著與他一爭高下，卻甘當一條言聽計從的看門狗。」

趙巽嗤了聲，玩世不恭的，「看門的不一定是狗，也可能是石獅子，娘，你放尊重點。」

「你——」玉貴妃一拍桌案，恨恨的咬牙，「獅子也是石頭做的，就很厲害么？趙秀那身子骨，就是一隨時會裂開的藥罐子，泥捏的，如今吊著一口氣，又能吊多久？你哪點比不上他？太子他當得，你憑什麼當不得！」

趙巽冷冷道：「說話得問過良心。我的名字是葉皇后取的，我的素纓槍是她送的，輕功和槍法兵書都是她留下的，就連平日里一身銀衣，都是你叫我學她當年的穿戴。葉皇后在時，你不也對她言聽計從？這會兒倒來責問我。」

「正因為如此，葉初看重你，看重昭陽，遠勝於趙秀。」玉貴妃道，「葉初一生都在開疆拓土，她早知道自己那動輒咳血的兒子指望不上，亂世之中，兵者為強，強者為王，他一隻藥罐子能幹什麼？別拖累大曜就算好的。」

「四哥到底是葉皇后的親生兒子——」

「是被放棄的兒子。」玉貴妃強調，「你遠比趙秀更像葉初，你父皇也更疼愛你。」

她抬起杯盞，抿了口茶，潤潤唇，又道：「你越像葉初，陛下就越喜歡你。所以，別曬得像煤炭，葉初可不跟你這樣。」

趙巽心想，有病。

他起身。

玉貴妃喚道：「站住，我給你找了個伴讀——」

趙巽不耐煩聽，對玉寒山作揖，笑道：「舅舅，還沒恭喜你，你現在不僅是天下第一刀，也是天下第一人。」

玉寒山：「不必恭喜。」

趙巽問：「怎麼才能當上天下第一啊？」

「活得夠久，排前面的人都熬沒了，就是第一。」玉寒山道，「你熬死了我，你也能行。」

趙巽：「……」

*

「娘娘，信上寫的什麼？」

若梅見皇后看完信之後愁眉深鎖，不禁擔心。

皇后將信放下，「成國公府的羅氏，她竟然去侯府，向兄長提親。」

若梅愕然，「成國公府，那不就是令狐沛的……」

「是，令狐沛的娘。」皇后望向那封信函，「她一向瞧不上容容，突然做出這舉動，也不會是出於本心，定是受人所迫。」

「難道，貴妃？」

「只有她。」

若梅心裡一沉，「貴妃知道了明姑娘與燕王走的近……」

「不一定。」皇后搖頭，「也許只是上次在御花園見到聖上，容容多瞧了他幾眼，貴妃便疑神疑鬼。她一向覺得聖上理應是她的，誰得了幾分聖寵，都是搶走了她的。」

若梅嘀咕：「難道不是她搶了葉皇后的？」

「貴妃與葉皇后反而交好，聽說，葉皇后看著她長大，很疼她。」皇后頓了頓，「葉皇后一死，聖上血洗禁宮，太醫、宮婢與太監幾乎盡數陪葬，如今在宮裡的早已換了一批人，當年的內情究竟為何，下人不知情，知情的也不敢說出來。」

她思索片刻，毅然起身，「若梅，隨我來。」

*

寒梅謝了。

沈令路過靜待來年冬季的梅樹，一抬首，梅林深處，有人也在等他。

他上前行禮，「皇後娘娘。」

皇后只帶了一名心腹大宮女，擺明了有話與他相談，且不方便當著太多人的面講。

可他怎麼也沒料到，皇后開口便說：「沈大人，本宮進宮面聖那一年，同行的有許多人家的貴女，她們家世好，自身條件更佔據優勢。最近，本宮常在想，聖上為何偏偏選中南康侯府的人？」

沈令道：「娘娘，此處並非談話的——」

「此處並非談話之地，哪兒又是合適的地方？」皇后平靜道，「沈大人公務繁忙，本宮一向使喚不動你。」

「娘娘說笑。」

「本宮是否說笑，沈大人心裡有數。」

皇后看著他，目光難得鋒利。

她今生如果有恨，這男子首當其衝。

「本宮要說的話不多，沈大人聽著便是。」她一字一字道，「當年，面聖之前，我們的穿著首飾，都是宮裡準備的。本宮分得的衣裳綉梅花，鞋子、頭飾也都帶有寒梅，而當年掌管這些的，正是沈大人，您說巧不巧？」

沈令神色不改，「微臣聽聞娘娘百花之中獨愛寒梅，您的侍女——」他看了一眼隨行的宮女，「不就叫若梅么？」

「是，本宮喜愛梅花，可本宮後來才知道，鳳鳴宮種滿梅樹，原來葉皇后也喜歡梅花。」皇后緊緊盯住他，衣袖下的手攥了起來，「本宮與別的高門貴女相比，唯一能令聖上另眼相待的，就只有那一身衣裳和首飾。」

沈令不言語。

皇后的指甲陷進掌心，面上卻鎮定，「沈大人為何做此安排？」

沈令道：「娘娘誤會了，這只是巧合——」

皇后冷冷道：「沈大人的一個巧合，一念之差，卻是本宮的一生！」

沈令面對她。

這幾乎是第一次，他見到這個不聲不響，人淡如菊又如梅花清寂的女子，流露強烈的情緒。

只一瞬而已。

皇后很快恢復如常，沉靜道：「本宮與沈大人素不相識，也曾問過兄長，與你可是故交舊友，兄長否認了。」

她見沈令的嘴唇動了動，出聲打斷：「沈大人不必擔心，梅花之事，本宮從未與任何人說起，包括家兄。你為何想讓本宮坐在皇后這位子上，有什麼目的，本宮也不追究。你只要答應一件事，本宮今日所說的話，自會帶到墳墓里去。」

沈令微微一笑，「娘娘請講。」

「據說，成國公府的令狐沛即將來宮裡，他與本宮的容容有一段糾紛，牽扯下去，對容容的名聲不好。」皇后止住，輕嘲，「送佛送到西，「幫」人幫到底，沈大人一向大方，連皇后之位都捨得送予本宮，這次也煩請你代為解決。」

*

趙巽到東宮的時候，趙秀正在喝葯。

於是，趙秀一邊強自忍耐反胃的難受，一口一口喝下那透著怪味，難以下咽的葯湯，一邊看著他的弟弟翹起二郎腿坐在凳子上，吃宮外帶來的甜食。

趙巽還在那兒笑：「這點心味道是不錯，和御廚做的不太一樣，我一次能吃兩盒。」

趙枕河咳嗽。

趙巽毫不領情，自顧自的說：「四哥，你也真不厚道，容容送你這麼好吃的東西，你怎麼能不與我分享？你早說，我早叫人去買，早有口福啊。」

趙秀氣結。

最近這半個月，常有人告訴他類似的話。

有一次，上完課，就連鬚髮皆白的文先生都說，殿下推薦的那家糕點鋪子，確實有其獨到之處，老夫的孫子隔三差五的就嚷著要買。

全京城彷彿只有他沒吃過，可人人都當他才是第一個嘗鮮的人。

簡直，不可理喻。

趙巽又道：「四哥，你什麼時候也愛吃甜食？你從前可不喜歡。」

趙枕河嘆氣：「你少說兩句罷。」

趙巽揚眉，「我礙著你了？」

趙秀突然道：「出去。」

趙巽轉頭，「什麼？」

「都走。」趙秀語氣冰冷。

趙枕河第一個站起來，「我有事，先回府，改天再來。」

他跑得飛快。

趙巽看著剩下一半的葯碗，瞭然道：「你的葯太苦，太難喝，唉，這也沒辦法，為了調理身體——」

趙秀：「走。」

趙巽：「……」

他搖搖頭，只當四哥怪脾氣發作，起身離開。

還沒走到門口，趙秀又道：「東西留下，你自己走。」

趙巽愣了愣，一會兒才反應過來，他說的東西是剩下的那一盒蛋撻。於是，氣不打一處來，「你打發人還搶劫啊！」

*

傍晚，明容被「請」去東宮。

她暗想，壞了，東窗事發，她讓狗太子打廣告卻不給推廣費，狗太子找她算賬來了。

奇怪的是，太子不僅把她叫去，還讓禧妃與她同去。

禧妃也得罪他了么？

路上，明容問：「娘娘，太子有事與您相談嗎？」

禧妃斷然道：「無事。」

明容更覺得奇怪。

禧妃見她一臉茫然，哼了聲，慢悠悠的說：「長樂病著，所以太子叫我陪你，不然你孤身前往東宮，一不為請罪，二不為探病，那就是私會。你的名聲還要不要了？」

明容怔住。

她突然想起，第一次在未央殿遇見趙秀，他威脅要搜她身之前，先屏退了侍衛和太監，只留下幾個人。不久前，還是在未央殿，他叫她把護膝拿給他之前，也是先吩咐隨行的人出去。

今天，他讓禧妃陪她一起去，真是顧及她的名聲么？

好奇怪的人。

動不動威脅她，欺負她，卻在乎這一點有的沒的。

她的名聲，早在成國公府就敗光了。

「所以。」禧妃強調，「少跑去未央殿，聽見沒有？你一個小姑娘家，老是與同齡的庶人見面，也就是你現在年紀小，沒人多想，再過一兩年，那傳出去可就難聽了。」

*

禧妃到了東宮，便被請去偏廳用茶。

秋月領路，帶著明容來到太子所在的院落。

明容輕聲問：「秋月姐姐，殿下今日……心情可好？」

秋月見她那小心翼翼打探消息的小眼神，心裡想笑，忍住了。她答道：「殿下的喜怒變化只在瞬間，實在難猜。」

明容心想，陰晴不定，喜怒無常。

不愧反派本色。

秋月守在月門外，止步不前。

明容獨自進去。

庭院中，流水潺潺，唯有太子一人。

少年身披厚實的大氅，盤腿坐在廊檐下，身前擺放一方桌案，桌上沒有筆墨紙硯，只有一個小盒子。

「明姑娘。」趙秀開口，清潤而低沉的聲音，情緒難辨，「這是什麼？」

他的視線落在盒子上。

明容一頭霧水。

他的盒子，他難道不知道裡面是什麼，怎麼反倒來問她？

她道：「民女不知。」

趙秀笑了笑。

他一笑，殘陽血色的光芒，隨之變得妖冶。

「是你送我的糕點。」

來了，興師問罪來了。

明容沉默一會兒，伸手揪住耳朵，問他：「殿下，這是什麼？」

趙秀道：「是你在犯傻。」

「是您的早年畫作。」明容字字清晰的提醒他，「您那神乎其神的畫功，怎麼忘記啦？」

趙秀微眯起眼。

暮色將至，天邊的霞光燃燒到極致。

明容在光里。

小神女一直在光里，眼神到心靈，儘是光明。

而他，在光芒之外。

唯有黑暗使他平靜。

他需要小神女，他想要她，可他又矛盾。

想褻瀆光明，將她拽入他所在的恆久永夜，想讓她與他同化，靈魂在泥淖之中融為一體，從此那道刺目的光芒熄滅，他的世界重歸平靜。

也想她堅守本心，始終如一，於是他才會相信，在這浮華塵世，還有最後一線遺世獨立的清明。

他太矛盾。

「明容。」

少女抬頭。

趙秀在屋檐的暗影下，與她相望。

「你最好一直這樣。」

不要改變。

不要被皇宮改變，不要被俗世改變，也不要……被他改變。