NO.15 諾言
迦羅的回答實在要讓所有自命神勇的傢伙就地昏倒，王子都不知道該作何表情了，受不了了，還真是服了她。
哈羅斯看向王子，朗聲說：「殿下，如今哈娣族的戒條已破，煉鐵術已經到了應該現世的時候，這十二軸羊皮古卷就是歷代先人心血的結晶。從現在開始，哈娣族將要燒旺爐火，源源不斷為帝國提供鐵器刀兵，這是身為鑄劍師不可推卸的責任和義務！」
王子聞之動容，尚武時代，勝者為王。對任何一個王權統治者，這都實實在在是一份令人欣喜若狂的大禮！
隨即，哈羅斯又捧起玄鐵劍，走到迦羅面前神情肅穆的說：「阿麗娜，哈娣族的先人們常說，聖物是會自己選擇主人的，到今日我親眼得見不能不信。所以，從現在開始，你就是玄鐵劍的主人，請收下它吧。」
迦羅瞠目結舌，這個……雖說現代人眼裡一柄鐵劍算不了什麼，可是放在當下，這份禮物卻實在太重了，她怎麼收得起？
迦羅顯出惶恐：「呃……這個……不用了吧。」
哈羅斯卻說：「阿麗娜，這是天意。」
迦羅撓撓頭：「我都不會用，拿在手裡根本是浪費嘛，不然……送給王子行嗎？」
哈羅斯仰天哈哈笑：「玄鐵劍既然已經是阿麗娜的東西，要送給誰自然由阿麗娜自己決定，不必問我。」
於是，借花獻佛轉贈王子，也算是對多少次救命之恩的些許還報吧。
「怎樣？喜歡嗎？可惜這些東西我都看不出好壞門道。」
迦羅笑說著，王子拿起玄鐵劍仔細欣賞，冰藍色的瞳仁也因此放出炯炯光芒。一轉頭湊到耳邊卻忽然變得十足邪惡，用只有他們兩個人能聽見的聲音吹動熱氣：「記住了，以後晚上睡覺更要小心，這回再驚動本殿下就更不是鬧著玩了，嘖嘖嘖，換成這種級別的寶貝一刀砍下去，說不定真要當場結果小命兒呢。」
他……他他……迦羅一雙眼睛立刻瞪圓了，拜託！幫他賺進寶貝不是為了這個吧？這傢伙有沒有良心？
這一邊，哈羅斯已經開門走出去，轉身招呼說：「王子殿下，請跟我來。」
王子咯咯一陣笑，扯上氣鼓鼓的女人，就跟著哈羅斯走進另一處黝黑的洞穴。
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這……這是……
眼前所見再度讓凱瑟王子瞠目結舌，這裡赫然又是一處更加隱秘的刀劍大倉庫，寒兵利刃數不勝數，居然還有獨立設在洞中的冶鍊爐和各種各樣的鍛打工具。
哈羅斯說：「王子殿下，看吧，歷代以來，這便是屬於哈娣族長一個人的秘密修行。」
王子真要驚呆了，此處岩洞里的刀劍粗略估算也有數千柄，拿出去就能即刻武裝一支強悍軍團。他難以置信的看向哈羅斯：「你說這些……都是鐵劍？！」
哈羅斯微笑點頭：「煉鐵術雖然多年來不敢宣揚於世，但是對於冶鐵製造的鑽研，卻不曾有一日停息。身為族長，承襲秘密，這便是一個人的辛苦修行。那十二軸羊皮古卷，就是這樣一點一滴積攢下來的心血啊。看，這些刀劍都是歷代族長鑽研的結果，一人修行，辛苦鍛造，能夠留下的便都是成功作品。」
他隨手拿起一柄，然後又解下此刻身上佩帶的青銅刀，兩刀對砍，『啪』的一聲，不費吹灰之力，青銅大刀已斷作兩截。
王子一顆心都因此激動莫名，感嘆道：「厲害！真是厲害的寶貝！如果用這些鐵器武裝軍團，制霸東方還有懸念可言嗎？！從此美索不達米亞平原，哪裡還會有米坦尼的立足之地？」
誰知哈羅斯卻說：「不！這個不行的，百多年前的作品，已經落伍了。」
說著，他又拿起另一把鐵劍，同樣兩劍對砍，方才那一柄立刻應聲而斷。
就這樣，哈羅斯拿起一柄劍，方才手中的勝利者就立成過去時，這樣連試了四五次，連斷了四五柄，直看得王子都心疼了：「哈羅斯，行了行了！知道厲害就行了！」
哈羅斯仰天大笑，說著竟又拿起一柄精鐵長刀，告訴王子說：「看，這是我不久前才剛剛打造完成的作品，算得上是迄今為止最完美的得意之作。殿下，來！這回由你親手試刀！」
他示意王子拔出玄鐵劍，無奈王子實在心疼：「哈羅斯，不必了吧？再砍斷一把何苦來，太可惜了。」
哈羅斯哈哈大笑著搖頭：「不礙的不礙的，有會打鐵的人，害怕造不出更好的刀？殿下，儘管放馬過來吧。」
王子沒轍了，示意迦羅遠遠退到洞口去，以免誤傷。然後拔出玄鐵劍，便如戰場對決，與哈羅斯拼到一處。硬碰硬、刀對刀，『丁丁當當』的響亮迴音在岩洞里震蕩，不知多少下過後，『當』的一聲，哈羅斯手中刀，半截刀身橫空飛出去，他迄今最得意的完美佳作就這麼被砍斷了。
「殿下，看吧，這才是我要說的話。」
哈羅斯手中的殘留斷刀，刀刃坑坑窪窪，不知被砍出多少個豁口，再看看王子手中的玄鐵劍，完美如新，竟是絲毫未傷！
王子這下真要下巴落地了，看著手中劍，即震撼又狂喜：「天吶，真是不得了的寶貝。世間刀劍再兇猛，與敵對戰又豈能不自傷？怎會一丁點破損都沒有？」
哈羅斯的眼睛里也放出炯炯光芒：「殿下，這便是來自天外之鐵的威力呀。現在你明白哈娣族歷世歷代為何會對煉鐵術這般執著？苦心鑽研百多年，卻迄今為止還造不出能和它相媲美的，對於一個視冶鍊刀劍比生命更重要的民族，這種感覺……唉，實在很痛苦啊。」
哈羅斯越說越感慨，指著玄鐵劍上看起來很不均勻的顏色質地說：「殿下你看，若按照常識，這種品相根本不能要，是刀劍成色低劣的表現。可是放在這裡卻恰恰相反，我鑽研了這麼多年才漸漸有點領悟，這天外之鐵的玄妙，或許就在這些看似違背常理的表象中。殿下知道么，這柄劍任憑放置多久不管不問，都是從來不會生鏽的。」
王子再度訝然，他還沒聽說過不生鏽的刀劍。
迦羅也好奇湊過來，隨口笑說：「不會生鏽？難不成是不鏽鋼做的？」
不鏽鋼？
從沒聽過的字眼讓兩個大男人都是一愣，兵器狂人哈羅斯立刻來了興趣：「阿麗娜，什麼是不鏽鋼？」
「呃……就是一種鋼，不生鏽的。」
「鋼又是什麼？」
「這個……應該……算是鐵的升級吧。」
迦羅努力回憶過往常識：「說白了應該就是純度更高的鐵，用更高的溫度熔煉，去除裡面的碳呀、硫化物什麼的，讓質地更純……還有……好像還要加其它的合金增加強度。」
哈羅斯聞之瞠目，高溫熔煉去碳去硫？他真沒想到她居然還懂這些。
「阿麗娜，你是說真的嗎？世界上真有不生鏽的金屬？嗯……對了，什麼是合金？」
迦羅想想說：「應該……就是把好幾種金屬按比例揉在一起冶鍊，用高溫融合鍛造……大概就是這樣吧。」
哈羅斯一下子被勾起胃口，拚命追問具體是怎樣。老天，迦羅解釋不動了，她可沒學過金屬冶鍊呀。只能拿起手中獵槍當演示版教材。
「看，這槍管應該就是合金的，但你要問我是怎麼造的可說不清了。」
對於這件聞所未聞的武器，哈羅斯充滿好奇，重量、手感、質地，陌生的金屬材料的確和他所見過的都不一樣。看著看著他就看到了槍口。
「哇——！」
迦羅嚇了一跳，連忙扯開槍管：「拜託，基本常識，什麼時候都不能正對槍口，萬一子彈走火會沒命的。」
「子彈又是什麼？對了，阿麗娜，這麼一根小棍子，怎麼就能發出那種驚天巨響？」
哈羅斯的胃口算是被充分調動起來，刨根問底再也收不住。於是，迦羅取齣子彈，現場拆解獵槍，一個個零部件擺開，讓兵器狂人一雙眼睛都看直了。老天，哈羅斯這輩子還從沒見過這麼複雜的武器構造。
哈，這還算複雜？要是看到現代社會正宗的軍用裝備豈非都要嚇死了。
迦羅聞言失笑，而王子分明也來了興趣，舉起玄鐵劍笑問：「你這玩意要不要也試一把？看看這回是哪個硬？」
她立刻瞪眼：「開什麼玩笑，精密零件哎，砍壞了你賠的出來嗎？」
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一場武器秀算是把哈羅斯的那股狂熱勁頭全部勾出來。合金的說法彷彿是霎那間打開了另一扇門，有意思，真的很有意思。幾種金屬放到一起熔煉？嗯，立刻開工試一把！
結果，凱瑟王子大獲豐收，不僅得到煉鐵術公諸於世，更外加數千柄現成的精鐵利器，而兵器狂人卻被從此『玩進去』。王子帶著迦羅離開劍窯，哈羅斯壓根沒出來，就地開始新的修行，連入夜後盛大的慶功豪宴都硬是沒露面。
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夜幕降臨，旺盛的篝火點燃慶功宴。無數敬酒祝歌來到王子面前，哈娣族人端起酒樽，那種豪邁的作風和更加豪邁的酒量，實在讓迦羅看到乍舌。
歡樂酒宴上，三姐妹來到面前，大姐納嵐直言說：「阿麗娜，今日戰場你救了凱伊和薩莉的命，我發自內心感激你。還有那日哈娣之舞，你抓著我不肯撒手，說起來我也同樣是受了救命之恩，還有，因為狄克你甚至意欲自殺無疑又是一條命。如果說……即便真欠了狄克一條命，現在你已經還了四條……」
「說的就是啊。」
性急的薩莉搶著開口，美麗的臉龐上全是迷惑：「阿麗娜，我真的很想知道，哈娣族人視你為仇敵，今日你卻為何還要衝進戰場去救我們？」
迦羅的眼神黯淡了，提到為她枉死的小男孩，就是化不開的愧疚與心痛。
她說：「因為我害怕。」
害怕？三姐妹瞪大眼睛，是她們聽錯了嗎？會有人因為害怕衝進戰場？
迦羅在嘆息，低聲道：「我真的好害怕，害怕自己……再欠下新的血債。」
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彷彿有什麼東西震動心靈，三姐妹陷入許久的沉默，終於，二妹凱伊忍不住開口問：「阿麗娜，請告訴我，你的膽量從何處來？連哈娣之舞都敢痛快點頭，難道你真的不怕死嗎？」
迦羅慘然一笑：「世界上沒有不怕死的人，只有不怕死的時候。」
她笑得格外自嘲，也或許是酒精的緣故，頭腦有些暈暈的，聽起來自己的聲音彷彿在別處。她說：「知道么，我從前的生活很太平，換一個字眼也可以叫安逸。至少沒有戰爭，沒有這些生生死死的熬煉……老實說，我從來沒想過自己會經歷這些的，最倒霉的噩夢裡都沒想過……可是……也或許正因經歷了吧，我忽然發現死原來沒什麼了不起的，相比之下，甚至是一種更輕鬆的解脫。人死不問身後事，所有的痛苦都是留給活著的人。即便啃噬心靈一生無法忘卻，但只要活著……就只能承受著，別無選擇……」
「你醉了。」
王子就在身邊，聽著她半夢半醒的迷離聲音，冰藍色的瞳仁里有別樣的光芒在顫動。
眼皮沉重，好像都有些睜目開，她聞聲而笑：「有么？誰說的？」
「只有醉了的人才會這麼問。」
王子拉她起身，或許是動作太猛有些頭暈，迦羅搖搖晃晃倒有些站立不住。他一抄手就把她打橫抱起來，轉身離席而去。
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今晚，王子同樣喝了很多，烈酒催長**，倒進房間他已經不想再等待。
吻，放浪而狂野，說不清是什麼在燒灼理智，胸膛里彷彿有火在燒。到今天，相識有多久？是什麼在擾亂他的心？一個莫名出現的奇怪女人，一個足能氣死他的死女人瘋女人！共處時光，他的怒、他的笑、他的愁、他的悲……他所有的情緒卻似乎都開始被她牽著走。他一直對此困惑不解，直到……現在！
唇舌熱烈，滾燙的溫度滲透進靈魂。愛！總是來得出乎意料，讓人措手不及。終於懂了，為什麼總有發不完的火、生不完的氣，惱怒究竟從何來？只因為……他不想聽見她說離去！充斥心靈只有一個聲音：讓她成為她的女人，永遠……不放手！
「再到金星升起時，你會送我走嗎？」
激情燒灼的時刻，萬沒想到她竟在耳邊問出這樣的話，王子愣住了，抬起頭，就看到順著眼角流淌的淚。迦羅在哭，連自己都說不清是為何而哭，被他吻到紅腫的嘴唇顫抖著重複問話：「回答我，再到金星升起時，你會送我走嗎？」
等到終於反應過來，霎那間如冷水當頭轉瞬澆熄熱情，王子有生以來不曾這樣懊惱過。狠狠一拍床榻，他幾乎是憤恨的站起身，咬牙回應：「你醉了，今天不討論這個問題。」
不！迦羅一定要說。
「這不是我應該出現的地方，我已經攪亂了多少人多少事，甚至是徹底剝奪別人的人生。阿林那提……這或許是我今生都沒有勇氣面對的地方，因為……我奪走了他們最鍾愛的孩子。如果沒有我，狄克……他原本當走的路該有很長……」
「夠了！別再說了！別再提狄克的事了好不好？！這不是你的錯！聽清楚了嗎？」
王子驟然爆發，也說不清是惱火還是疼痛。胸膛起伏，呼吸錯亂，一瞬間的失控，緊隨而來是沉默。很久很久，直到胸膛里快要炸裂的情緒慢慢平息，他發出一聲苦嘆，然後，就對她說出埋在心裡，以為永遠都不會對任何人透露的心聲。
「聽著，這不是你的錯，而是……我！那一夜在金星神殿，如果我什麼也不想，就不計後果真的衝進去，要把狄克搶回來不是沒有可能的。只不過……該怎麼說呢，利益的平衡、權力的博弈，在我們所有考慮的問題當中，人命從來就不是第一位的。一直以來，我都認為這是在上為王應有的視野和覺悟，是理所當然的。直到那一天你問我：如果不犧牲狄克你會活不下去嗎？說心裡話，我非常震驚，生命的份量究竟該怎樣衡量，或許，真到了應該重新思考的時候……」
迦羅愣住了，王子……他是在責備自己嗎？
王子看著她，深沉入海的眼眸竟浮現一抹悲傷，低聲說：「是的，你的確擾亂了很多人很多事，但我覺得……這種擾亂，也未必有什麼不好。」
迦羅在搖頭，努力抗拒心底傳來的顫抖和疼痛。他裸露的胸膛近在咫尺，堅硬雄壯，如難以抗拒的誘惑，她幾乎就快控制不住自己想一頭撲進去。是的，來到這個世界，她如同掉進滿是暗算和陷阱的叢林，到處都是想要她命的人，朝不保夕。只有他！只有這幅胸膛可以讓她安心的依靠可以放心的哭。然而，是不是正因察覺到心底危險的貪戀，才更要堅決的搖頭說不！
「不！我必須回去！必須回到我應該生活的地方。答應我好么，再到金星升起時，讓這一切……徹底結束。」
王子全身猛然一顫，呼吸都在瞬間變得急促。瞪眼看著她堅定離去的決心，剪不斷的眼淚似乎都在述說無盡的委屈，他不想承認，但是……他被深深的刺傷了。
王子背轉過身，沉悶的房間陷入死寂，不知過了多久，他彷彿又變回往日冷峻的為王者，用慣有的平淡聲音回應說：「好，我答應你！」