NO.8 臨刑
街市一場大亂，驚動四野。看小說最快更新)小男孩狄克在眾目睽睽下向王子舉刀，等清醒過來后，大錯已然鑄成。狄克當場即被職守城防的禁衛軍羈押帶走。
「他們要把狄克帶哪去？你為什麼不說話？為什麼讓他們隨便抓人？你說話呀！」
王子對迦羅的慌張激動充耳不聞，鐵青著臉，毫不客氣將她押上馬車。
等回到奧斯坦行宮，王子的怒氣才在頃刻間爆發。
「誰讓你到街上去的？你最好給我解釋清楚，這到底是怎麼回事！」
迦羅欲哭無淚：「我……我只是想去街上走一走，狄克完全是好心幫我的忙，誰知道會發生這種事……」
她沒敢提去阿麗娜神廟的事，只說走在街上突然碰到受驚的馬群，然後就發生了這些事……迦羅從來沒有感覺這樣愧疚無助過，獵槍都被黑衣人捲走了，狄克更是命運未知，怎會這樣？她沒想到事情會變成這樣啊。
「沒想到？自己沒腦子就至少應該懂得聽人勸告！你以為這一切都是巧合嗎？卡瑪王后時刻都在盯著你！走出奧斯坦行宮，你的一舉一動都別想逃過她的眼睛！」
王子真快氣死了，簡直恨不得掐死這個沒腦子的女人：「如果我今日晚回來一步，你以為自己有可能逃得掉嗎？」
迦羅聽得胸膛起伏：「那個黑衣人……」
王子重重一哼：「在卡瑪王後身邊，有一個非常神秘的死士，來無影去無蹤，本事極大又詭異到家，是王后禍亂城邦最有力的分身幫凶，這麼多年還從來沒有人見過他的真面目。」
他越說越生氣：「他們盯的就是你！你是不清楚狀況還是真的沒腦子？明知自己是獵物還敢這樣任性胡來？哈，現在好了，把狄克陪進去了。大戰在即，卻把哈娣族長的兒子陪進去！你有沒有想過為什麼選擇狄克下手？哈娣族是誰？那是帝國鑄劍師！所在城邦阿林娜提是最重要的兵器供給大本營！而哈娣族人性情剛硬又是天下聞名的，族長哈羅斯的脾氣更是暴烈如火！在這種時候他的兒子，而且是唯一的獨子竟以刺客之罪遭遇緝拿，你自己想想會有什麼後果？」
王子氣得胸膛起伏：「宮廷！你懂不懂什麼叫宮廷？身在其中的人豈有餘地任性亂來？只是想去街上逛逛？哼，現在逛得滿意了？開心了？狄克！你！還有我！這回是全被玩進去，這是一箭三雕的毒計你懂嗎？」
迦羅徹底聽呆了，天哪，她從不知道這些頭頂王權的人，生活的真相原來會有可怕。算計防不勝防，背後刀狠之又狠。怎麼可以這樣？不！！
她哭了，跳起來激動爭辯：「是，千錯萬錯都是我的錯，我願意接受任何懲罰。你想怎麼罵我打我甚至殺了我都行。可是這些統統不關狄克的事呀，他是被人灌了血泉水，被人控制才會這樣的，當時吐出鮮紅色的水不是大家都看到了嗎？為什麼還要說狄克行刺？這明明就是最有力的證據，真兇是卡瑪王后，只要說清楚不就好了嗎？」
王子滿目荒唐，毫不留情取笑她的天真：「說清楚？紅色的水多了！葡萄酒是紅的，多少水果還有豆子熬出來的湯都可以是紅的，你以為端著一捧紅水能證明什麼？以為這樣能指認王后甚至扳倒她？真有那麼容易，這巫婆有可能囂張到今天嗎？」
王子咬牙恨聲：「別忘了是誰讓她當上王后，是誰給了她足以禍國的權柄！13年來，多少次比這更有力的證據擺到面前都拿她根本沒辦法，最關鍵是父王的態度和作為！雖然誰也搞不懂是為什麼，但只要父王沒有決心扳倒她，就誰也動不了卡瑪王后！」
國王？迦羅瞪大眼睛，卻顯然不能理解：「為什麼？你該不是說……你的父王很昏庸？」
王子立刻呵斥：「胡說八道！你的父親才是老昏庸呢！吾王陛下，蘇毗烏利一世國王，在位30年，打擊異族拓展疆土，成就功勛足夠與歷代最傑出的先王相比肩，再敢說這種話當心我對你不客氣！」
迦羅還是不明白：「那不然應該怎樣理解？還是說……他是太喜歡這位王后？是因為迷戀她的美貌，是情感蒙蔽理智才看不清她所做的一切？」
王子慨然長嘆，非常無奈搖搖頭：「不知道。但至少可以肯定不是這種無聊的原因。知道么，卡瑪王后大多數時間都是住在伊修塔爾神殿的，若非有事，父王與她根本不會見面。你說這怎能理解為迷戀？」
迦羅更糊塗了，也因此更加著急：「為什麼會這樣？國王一心袒護王后也總該有點理由才對吧？如果照你這樣說的話，那……狄克怎麼辦？」
王子重重一哼，他懶得再廢話了，頭也不回起身就走。哼，死女人！棘手難題扔給他，還有臉扯著嗓子問應該怎麼辦？
*******
迦羅從未品嘗過這樣焦急的等待，王子回來已是深夜，她連忙衝上去追問：「怎麼樣？狄克他……」
王子看起來心情非常不好，眉頭一皺冷哼著說：「不該你問的少管！還嫌這一天不夠受么？就不能安靜些，聒聒噪噪煩都煩死了！」
行行行，隨便怎麼罵，誰讓是自己惹了禍，迦羅現在只想知道狄克到底怎麼了。可是王子一個字都不想說，被追問的急了，甚至橫眉冷目拋出致命威脅。
「閉嘴！再啰嗦煩人，信不信立刻把你扔到金星神殿去！」
迦羅有生以來不曾這樣心慌過，王子越是不說，豈非就越加證明不容樂觀？如果是好消息的話，沒道理會心煩成這樣吧？
*******
一夜無眠，到次日天亮，遠方天空傳來悠揚的鐘聲。迦羅感到奇怪，咦，來到這裡也有段日子了，還是第一次聽到早起敲鐘，這是什麼？整點報時？
才一睜眼，惹禍的女人又開始喋喋不休追問起來沒完，王子嘆了口氣，眼看不說明白她打死不甘休，只能告訴她：「是宣布處刑即將開始。」
「處刑？！」迦羅瞠目結舌。
「狄克的處刑。」
他實在很無奈的閉上眼睛，嘆息道：「當眾行兇，襲擊王子。由元老院通過審議，狄克被處以刺鞭刑，四十鞭，即可行刑。」
迦羅快要窒息了，下一刻已難以克制的激動大叫起來：「天吶，你開什麼玩笑，四十鞭？！狄克還是個小孩子啊，他怎能受得了？」
王子聽不下去，冷哼道：「你懂什麼？按照《赫梯法典》，襲擊王族乃是殺無赦的死罪。如今時期特殊，與米坦尼全線大戰在即，這已經是考慮了各方因素，最終妥協輕判的結果，至少挨鞭子是不會死人的。」
「你怎麼知道不會死？四十鞭？！就算一個壯漢也要被打殘了吧？狄克還是個孩子，他還不到12歲啊！」
迦羅快瘋了，眼淚立刻掉下來：「快！現在是不是還來得及？刑場在哪裡？快帶我去！」
王子煩悶甩開手：「你去幹什麼？以為憑你能改變元老院的判罰？」
「這件事本就是因我而起，要罰罰我啊，怎能讓狄克挨鞭子？快帶我去！」迦羅堅決不接受，無論如何都要立刻赴刑場。
王子咬牙切齒：「你這個死女人，什麼也不懂，我拜託你別再胡鬧了行不行？給我老實呆著！」
面對王子的堅硬態度，迦羅慟哭失聲，看著他哽咽相問：「卡瑪王后曾經對我說：宮廷里的生存法則，只有勝利者才能活得久，若不拿別人來做犧牲品，就只能輪到自己被葬送。王子殿下，算我求你好不好？現在只有你能救狄克，為什麼不去？難道眼睜睜看著一個孩子遭受酷刑，站在旁邊什麼也不做才是對的？難道身在宮廷就非要有人淪為犧牲品才能活下去？」
王子竟痛快點頭：「從某種意義上說，是的！」
「那如果換一種問法，不犧牲狄克你會活不下去嗎？」
王子這才愣住了。
迦羅胸膛起伏，碧綠色的瞳仁里閃爍凌厲的光，她幾乎是在命令他：「帶我去！我不是王族，不懂宮廷！所以不能坐看有誰成為犧牲品！」
*******
悠揚鐘聲招來全城矚目，行刑的廣場周圍已經擠滿了人。刑場中央，狄克被綁在一個巨大的木架上，繩索拉扯四肢，整個人呈大字形懸吊在半空。因為害怕，狄克全身都在不停發抖。行刑手是滿身橫肉的魁梧壯漢，手中粗硬的刺鞭足有三米長，上面密布鋒利的金屬倒鉤，一鞭子抽下去就不免要帶走一大塊血肉。
三次鐘聲過後，行刑即將開始，元老院議長費納狄斯朗聲宣讀判決詔書，申明罪狀。隨後當場詢問：「哈娣族哈羅斯之子，烏爾薩·狄克，你可認罪嗎？」
狄克害怕的閉上眼睛，默然流下兩行清淚。當他清醒后，從木法薩口中知道一切，他還能說什麼呢？大錯已經鑄成，自己竟然差點害了迦羅甚至王子，他豈能原諒自己？是的，他甘願接受任何懲罰，因此在這般問話中，沉默點頭。
元老院議長費納狄斯收起宣判書，隨即高高舉起右手。
然而，一聲『行刑』尚未出口，刑場外突然起騷動，一輛金駕馬車狂奔而來，車上人在大聲呼喊：「住手！快住手！」
王子終於還是帶著迦羅來了，人們看到王子金駕紛紛俯身行禮。迦羅跳下馬車直奔狄克，卻被衛兵毫不客氣的攔住。
「你們瘋了？他還是個孩子，會被活活打死的！」
木架上的狄克聞聲驚訝回頭：「姐姐？」
迦羅拚命叫嚷，卻被衛兵死死攔住無可奈何。場面亂起來，主持行刑的元老院議長費納狄斯面色陰沉的走下台階。有身份的長老重臣根本不理她，只面對王子開口說：「王子殿下，還請約束您的宮妃。」
誰知王子端坐馬車，兩手一攤送給他一個愛莫能助的表情，風風涼涼的說：「我正在努力呀，只可惜……這個死女人本性實在太粗野了，到現在為止還沒學會最基本的禮儀。」
費納狄斯這下瞪眼，轉向迦羅大聲道：「放肆！當街向王子行兇是何等大罪，元老院已經宣判的處罰豈能容人這樣無理叫囂？來人，把她哄出去。」
眼看衛兵要動手，迦羅完全是下意識的就抬腿直踹來犯者命門，齜牙咧嘴看對方捂著下體哇哇痛叫，也完全是下意識的說一聲sorry。而隨著聲音，一記手肘勾拳再度將倒霉蛋結結實實打翻在地！農場上專門對付壞小子的必殺計，還真是百試不爽！
元老院議長勃然變色，大喝道：「無禮的女人，你的眼裡還有沒有律法？竟然跑到這裡來撒野！還愣著幹什麼？快把她哄出去！」
眼看有更多衛兵就要撲過來，迦羅連忙大叫：「停！停！你保持禮貌，我就保持禮儀行不？動粗能解決問題嗎？拜託你總要給人一個說話的機會！」
看在王子面上，費納狄斯終於發出一聲冷哼：「你想說什麼？」
迦羅鬆了口氣，努力調整心情開口說：「你張口就說這孩子向王子行兇，是犯了大罪。可是我卻想問你幾個問題，如果你全都能回答上來，要怎樣處置隨你便。」
她問：「行兇發生在什麼時候？」
「昨天。」
迦羅笑得誇張：「哈，昨天犯罪，今天就能宣判處刑，這裡的司法效率也未免太高了。你確定自己已經弄清事實了嗎？」
費納狄斯冷聲一哼：「當然，烏爾薩·狄克當街向王子行兇，多少人都看見了……」
迦羅毫不客氣的反問：「多少人都看見了？你也親眼看見了？你有什麼證據能證明當時發生的一切？有本事拿出現場錄像啊。」
費納狄斯受不了她的胡攪蠻纏，厲聲道：「多少人證俱在，事實確鑿……」
迦羅風涼回應：「人嘴兩張皮，想怎麼說不行呢？你說有很多人看見了是吧，那好，我也可以找出更多的人說沒看見，就譬如我自己吧，我當時也在場，可我就什麼也沒看見呀。」
她越說越生氣，大聲道：「你主持行刑，宣判人家有罪，可是我卻懷疑你對審案到底有沒有最基本的司法常識！審案是僅憑人證就可以定罪嗎？物證呢？兇器呢？他是一個人犯案還是有其他同夥？是有計劃有預謀的，還是臨時起意？整個過程是怎樣？你說有很多人看見了，當時他們在哪裡？分別站在街上的什麼位置？在幹什麼？又是否能拿出他們沒有撒謊的佐證？這叫原景再現懂嗎？邏輯印證，你首先要確信證言成立才能繼續後面的事吧？」
一連串的問題，實在把費納狄斯問懵了，連凱瑟王子都露出一抹新奇驚訝，原景再現？邏輯印證？嘿，倒還真是第一次聽說的新鮮事。在他自己還沒察覺的時候，嘴角已經揚起一抹戲謔笑意。
迦羅越問越激動：「還有啊，對於任何犯罪行為最核心也最根本的問題——動機！他的動機是什麼？目的何在？現代刑偵學里的名言：任何犯罪，誰是最大的受益者，誰才是最大的嫌疑犯！這孩子是王子身邊的僕人，這樣做對他自己能有什麼好處？判罰酷刑，惹怒哈娣族，誰笑誰哭，所有這一切你確定自己真的搞清楚了嗎？」
這個……費納狄斯被僵在當場，面對四周圍觀的人潮百姓實在有些下不來台。他一張老臉憋到鐵青：「你想要物證兇器是嗎？自己看，都在這裡！狄克對王子犯下大不敬的行兇重罪，這是毋庸置疑的事實！」
看到有僕人端出兇器——狄克那把隨身的匕首，迦羅立刻咯咯大笑起來：「拜託，這應該是吃飯用的餐具吧？也就是說，他——一個不滿十二歲的小屁孩，拿著這樣一把用餐的匕首，沒有動機，沒有同夥，沒有預謀，而且是選在人來人往的大街上，特意為自己備好無數人證，然後選擇王子作為行兇對象，純為為了玩刀過把癮？」
迦羅一聲冷笑：「如果他是挑你這樣快要走不動的老人家練手，倒還有幾分可信。可是那位王子閣下……」
說著她便伸手指向王子：「吶，行兇者與受害者放在一起比一比，，純粹論體格論塊頭，你認為一個頭腦稍微正常的小孩，會挑這種目標玩行兇嗎？還有我們尊貴的王子殿下，他現在身上的佩劍就不知要比這把小匕首長多少倍哎，如果他真能被這麼一個小屁孩威脅到性命……我說……那個……也未免太差勁了吧？」
王子一雙眼睛立刻瞪圓了：「喂，你和我有仇嗎？」
迦羅一臉無辜：「我只是在陳述客觀事實。」
這一邊，元老院議長費納迪斯也分明要氣暈了，重重一哼不打算再跟她浪費時間，朗聲道：「你這女人胡攪蠻纏，是看在王子的份上才不跟你計較，聽清楚，他——烏爾薩·狄克，他已經親口認罪，就在這裡，所有人都看到他點頭承認，怎麼？難道你還想繼續狡辯？」
迦羅這下瞠目結舌，看向狄克立刻激動起來：「明明不關你的事，你承認什麼？你是不是瘋了。」
狄克神色黯然，低聲說：「姐姐，不要再說了，你的心意我領了，但我做錯了事，這理應是我該受的懲罰……」
放屁！這下輪到迦羅快氣死了，狄克痛快認罪，分明是讓她陷入了被動。
「哼，無禮的女人，你還想說什麼？」
費納迪斯面色陰沉，一抬手招呼衛兵：「來人，把她給我轟出去。」
「等等！」
迦羅急了，衝上來擋在狄克身前，胸膛起伏只能咬牙豁出去：「如果非要堅持判罰，那好吧，我告訴你真相。」
真相？這個字眼讓老學究一愣，馬車上王子卻霍然而起，這個死女人！口沒遮攔亂說話，當心再惹出更多麻煩！
「夠了，給我回來！」
王子厲喝，迦羅卻充耳不聞，下巴一揚帶著十足挑釁的味道就對費納迪斯說：「你如果去奧斯坦行宮走一圈就知道，尊敬的王子閣下整天恨不得掐死我，而我基本上也是彼此彼此。如果說什麼對王子不敬啊暴力行兇的，很不幸，本小姐一樣不差全都干過了，而且是越干越上癮。狄克是王子的僕從，我想他大概是看不過眼了才會鬧出這一出吧。聽懂了嗎？昨日街市鬧劇，其實所謂行兇都是沖我來的，這孩子是想保護自己的主人。雖然我對這份忠心很難理解，但至少也不應該挨鞭子對不？」
這下，所有人都愣住了，狄克愕然轉頭：「姐姐……」
迦羅分明是下定了決心，擋在孩子面前一字一句的說：「如果冒犯王子真是不可恕的大罪，那就來吧。四十鞭，到底什麼滋味，我來嘗。」
凱瑟王子瞪大眼睛，他萬沒想到迦羅抖落出來的『真相』竟然是這樣，這……也說不清是氣是惱是驚還是怒，王子長到今天，不曾品味過如此複雜的感觸。她竟打算替狄克挨鞭子？拜託，她知道滿是倒鉤的硬鞭抽在身上是什麼滋味嗎？她莫不是瘋了？！
這一邊，元老院議長費納迪斯都被徹底搞暈了，茫然看向王子：「殿下，這到底是怎麼回事？她說的是真的嗎？昨日街市……」
完蛋菜，徹底被死女人拉下水，王子仰天長嘆，於是，連自己都不敢相信就開了口：「沒有！壓根，沒有，行兇這回事，純屬玩笑……呃……誤會。」
『啪嗒』一聲，下巴落地，費納狄斯眼珠子差點掉出來地：「王子殿下！你……尊貴如王子，說話是要負責任的。這這……臨場翻案，這算什麼呀？」
切，隨便吧，王子全當沒聽見。招呼兩旁隨從，就把小男孩狄克連同那個死女人一同架上車。行刑場上圍觀千萬眾，親愛的王子閣下真是差點磨碎后槽牙，拜她所賜，這輩子頭一回領教什麼叫顏面掃地。嘿，等著吧，傳進父王耳朵里，天曉得等待自己的又會是要持續多久的臭罵進行時。