一十七促狹
?宮玉成聞言大驚。心知這老頭兒說到做到，也不知會用何種手段折磨自己，嚇得一顆心「突突」狂跳。他忽然從地躍起，拔腿便逃。獨孤異身形未動，只見左手倏忽伸長，一把抓住宮玉成后領，將他擒了回來。然後扣住宮玉成的命門，獰笑道：「小娃子，看來不吃些苦頭你是不會從的。」
宮玉成頓覺得從背心湧進一股激流，劇烈痛感接踵而至，散漫於全身，禁不住震顫起來。時而覺得燥熱難當，如火炙烤；時而覺得深寒入骨，如墜冰湖；時而覺得體內有萬蟻啃噬，奇癢難忍；時而覺得如利刃剜割，如同戮心戮肝一般。深夜的山谷傳出陣陣撕心裂肺的哀嚎，夾帶着回聲，顯得異常凄厲。
不多時，宮玉成叫聲漸弱。獨孤異怕他吃不消丟了小命，便停了手。宮玉成如爛泥一般伏在地上，雙手深深地插入泥土中，卻始終不肯討饒。獨孤異費力無果，心下索然，悻悻地睡覺去了。一宿天明，獨孤異吆喝着：「上路了，上路了。」宮玉成渾身酸軟無力，但也掙扎地爬起來，行動稍慢些，屁股上便狠狠地挨了幾腳。知道眼下自己根本逃不掉，只好乖乖地跟着獨孤異，只等以後慢慢尋找機會了。
二人向東行了幾日，翻過崇山峻岭的太行山，便是一馬平川的大平原。期間，宮玉成又受了幾回折磨，但依然不肯服軟，獨孤異無奈，也就暫時作罷了。
這一日，二人來到了一處名曰許家佐的莊子，正逢村民趕集，倒也熱鬧。獨孤異有些口渴，好不容易才尋了一家茶肆，帶着宮玉成進去。店內不大，卻也乾淨，有不少過路人在吃茶。二人在靠牆的桌子旁坐下，獨孤異也不理會宮玉成，只自己要了一壺茶，自斟自飲。宮玉成無事，店內四處張望。只見店中央設了一張大桌，能坐六七人，卻只坐了兩人，桌上放了不少果品饌點。一人十六七上下，穿一身素衣，樣貌甚是俊美；另一人年紀略小，身着藍色短打，一臉笑嘻嘻的模樣。二人旁若無人，談笑風生。
只聽素衣男子道：「小金子，這一趟門雖然累些，卻是大開眼界，比悶在家裏強了萬倍。」他的聲音清脆悅耳，十分動聽。宮玉成忍不住多看了幾眼，那素衣男子也發覺有人盯着他看，不由地紅了臉。藍服男子見狀，白了宮玉成一眼。宮玉成忙扭過頭。藍服男子道：「師······」他吐了吐舌頭，道：「師哥，頭一回出門，你就在武林中露臉啦！」素衣男子道：「什麼露臉不露臉！路見不平，拔刀相助而已。」藍服男子道：「看他們囂張跋扈的樣子，可見平日裏作威作福慣了。今日遇到師哥算他們倒霉，三拳兩腳便打得他們滿地找牙。哈哈！」素衣男子笑道：「那幾人太過膿包了些。看來『天星教』也不過如此，是江湖中的傳聞太過玄乎。」
獨孤異聽到「天星教」三字，不禁轉過頭來。只聽藍服男子猶豫道：「師哥，有句話不知當說不當說？」素衣男子不耐煩道：「有話就說嘛！」藍服男子壓低聲音道：「師哥，你可別······生氣。你還是缺乏江湖經驗，事後不該自報家門哪，萬一『天星教』日後找咱的麻煩······」素衣男子「哼」了一聲，不屑道：「讓他們儘管來好了。水來土掩，兵來將擋，咱們名門正派的人何曾懼怕過旁門左道？」他說「名門正派」時，刻意加重了語氣。
獨孤異最聽不得「名門正派」四個字，忍不住發怒，將茶碗「啪」地摔在桌上，茶水四濺。
就在這時，
店內有人哭喊道：「哎呀！俺的褡褳呢？誰見俺的褡褳啦？那裏面裝的可是救命錢哪。」店內茶客的目光一下被吸引了去。一個老漢頓足捶胸，鼻涕眼淚齊流，哭得甚是傷心。有茶客詢問緣由，那老漢哭訴道：「老漢我姓楊，家是蠡縣的，老伴死得早，只留女兒和俺相依為命。前些年遭大旱，顆粒無收，實在無奈只好將小女賣了。原本是想給她尋條活路，可誰知小女轉手便被賣到保定府的一家妓院。可憐俺的女兒，過得真是生不如死啊。這兩年，俺積攢了些積蓄，把家裏二畝薄田也賣了，又借了點，好容易湊了四十兩銀子。本想去保定府贖女兒，可······」講到此處，楊老漢使勁抽了自己兩個耳光，蹲在地上，又嚎啕大哭起來。
眾茶客紛紛表示同情，咒罵那天殺的偷錢賊。素衣男子聽得眼圈微紅，他撥開人群，快步走到楊老漢身旁，安慰道：「大叔，別難過了，我這裏有點銀子，你先拿着。」說着拿出一包銀子遞給楊老漢，竟有十餘兩。眾人無不驚嘆：「乖乖！這人出手真闊綽哪。」素衣男子叫了聲「小金子」，藍服男子心神領會，急忙掏出錢袋，抖了個底朝天，拿出二兩銀子遞於楊老漢。
素衣男子道：「大叔，我家離此不遠，若您信得過我，便與我回家取銀子去！」楊老漢睜大渾濁的雙眼，真不敢相信這是真的，拿着銀子的兩手不停地顫抖，半響才道了聲：「救命恩人哪！」納頭便拜。素衣男子急忙攙扶，連聲說使不得。眾茶客贊口不絕，都說張老漢遇到貴人，合該他女兒脫離苦海。
宮玉成下意識地摸了摸全身，可惜連一個子兒都沒有。他對素衣男子十分欽慕，不住地稱讚。獨孤異忽然道：「小娃子，你可知道誰是偷錢的賊？」宮玉成一愣，反問道：「你知道？」他拉住獨孤異的衣袖，急切道：「那趕緊抓了他，給楊老伯追回銀子好救女兒呀！」獨孤異朝素衣男子一呶嘴，低聲道：「就是他。」宮玉成吃驚道：「胡說！怎麼能是他呢？絕對不是他。」
獨孤異冷笑道：「你懂什麼！你才吃幾兩乾飯？！江湖險惡，賊喊捉賊的伎倆，爺爺我見得多了。方才我親眼見他偷了楊老漢的褡褳，自以為神不知鬼不覺，能瞞得了別人，卻逃不過爺爺的眼睛。」他說得一本正經，看到宮玉成將信將疑，繼續道：「你看他胸前鼓鼓的，褡褳就藏在那裏。要不咱們打賭！若是賭輸了便給我做徒兒，成么？」宮玉成忙擺手道：「不賭，不賭。」他再仔細觀察了一番素衣男子，越來越覺得可疑，尤其是胸前鼓鼓囊囊的，確然是藏得什物。他低聲恨道：「好賊人！還在那裏假作好人，險險讓你騙了我。」
當下，宮玉成徑直來到素衣男子跟前，大聲道：「別裝好人啦，偷錢的人就是你！」他這一嚷，現場頓時一片嘩然。素衣男子幾乎不敢相信自己的耳朵，吃驚道：「你說什麼？」宮玉成道：「銀子是你偷的，老伯的褡褳就揣在你胸口，要不然敢叫我搜一搜嗎？」素衣男子漲紅了臉，又羞又惱道：「你······你······無賴！」宮玉成心道：「捉賊拿贓。先將贓物搜出來，看他如何抵賴！」趁素衣男子不備，疾向其胸膛抓去，正好抓了個結實！
素衣男子猛不防被襲，兩肩不由地一聳，倒吸一口涼氣，「啊」的一聲大叫出來。宮玉成發覺情形不對，還沒容他細想，只聽「啪！啪！」兩聲，臉頰被狠狠地抽了兩個耳刮子，頓時眼前金星亂舞。素衣男子羞憤難當，掉轉頭跑出店外。藍服男子急忙喊道：「師······姐！師姐！等等我。」匆匆追了出去。
眾茶客都聽得真切，原來素衣青年是個女子，紛紛打趣起來，發出一陣哄堂大笑。宮玉成這才明白對方是個妙齡女子，他情竇初開，隱約懂得男女之事，也明白男女授受不親的道理，方才竟然抓了人家的······突然覺得自己是個下流無恥的罪犯，又愧又臊，恨不得找個地縫鑽了進去。
這時，獨孤異忽然大笑起來，笑得前俯後仰，對宮玉成豎起拇指，哂笑道：「好徒兒！你也太心急了吧，光天化日之下就敢輕薄人家姑娘。年紀不大，色心倒不小！不虧是我的好徒兒。」說罷，仍大笑不止。
其實獨孤異一早就看穿了素衣人是女扮男裝，是個初入江湖的雛兒。當聽到兩人口無遮攔貶損「天星教」，尤其是素衣女子張口閉口「名門正派」、「邪門歪道」，令他十分生厭。正要發作時，卻被楊老漢被盜之事打了岔。他也惱怒宮玉成死活不肯拜他為師。於是乎便想出這促狹法子去捉弄二人一番，以泄心頭之恨。
宮玉成狼狽不堪，獃獃地不知怎麼才好。獨孤異嘲弄道：「走吧，還在回味溫香軟玉的滋味么？哈哈！」說着起身便行。經過楊老漢的身旁，隨手拋出一物，白花花的，落在楊老漢的腳下。眾人仔細一瞧，卻是一大錠銀子，足足有五十兩。「贖你女兒去吧。」話音還未落地，身形已飄出店外。
宮玉成緊著追上獨孤異，氣呼呼地質問：「你為啥要害我？為何壞那姑娘的名聲？你讓人家如何做人？果真是無恥下流之極！」獨孤異左手一掄，將宮玉成打翻在地，接連滾了幾滾，怒道：「奶奶的！你罵爺爺無恥下流，無惡不作，是不是？你自傲是名門正派之後，不肯做爺爺的徒弟，那爺爺就敗壞你的名聲，讓江湖中人都知道岑卧嵐收的徒弟是個無惡不作的小壞蛋。咱們倆無恥加壞蛋，正好作一對好師徒！」宮玉成一聽，暗裏叫苦不迭。壞了自己名聲是小，要是連累了師父可就是萬死莫贖了。當下便服軟哀求道：「獨孤前輩，你大人不記小人過，求求你，放過我吧。」
獨孤異好言道：「只要你乖乖地聽話，爺爺心情好了自然就會放你。走吧，且陪爺爺去趟賭坊，這幾日不賭，手痒痒得難耐。」宮玉成無奈只好跟着去了。
沿街有一處樓閣，顯得格外醒目，名曰「聚香閣」的酒肆，只是冷冷清清，門可羅雀。「聚香閣」街對面有一處破舊房屋，大敞着門，老遠就聽到裏面吆五喝六，很是熱鬧。獨孤異早已迫不及待，捋了把袖子，快步而入，宮玉成隨後跟着。屋內熱烘烘的，強烈的旱煙味兒混雜着汗臭味兒撲面而來，宮玉成忍不住打了個噴嚏。
獨孤異擠進人伙，掏出大把銀錢，豪賭起來。這伙賭徒哪裏是他的對手，他故意先輸一陣，讓這夥人嘗個甜頭，然後便逐漸贏回。不到一個時辰，他跟前的銀錢堆得像一座小山似的。賭徒們越輸越不肯罷手，不住地問東家借高利貸。
天已過晌，獨孤異才感覺有些飢餓，望了一眼對面「聚香閣」，嘴角堆起一絲笑意。他喚過宮玉成道：「爺爺還要賭幾把，你去對面飯館兒給爺爺弄得吃的來。」說着，掬起一大捧銀子來。宮玉成也早餓得前胸貼後背，他急忙用衣襟兜住，道：「前輩要吃點什麼？」獨孤異笑道：「爺說幾道菜名，可記好了，錯了要打屁股！『朱唇一顆點櫻桃，玉面無暇膩鵝脂，軟溫新撥雞頭肉，潤滑初凝塞上酥。』置辦去吧。」宮玉成聽得一頭霧水，但「櫻桃」呀、「雞頭肉」呀、「酥」呀卻聽得明白，心中暗自納罕，這老兒贏了錢高興，說話都變得文縐縐的。
宮玉成一腳跨出門外，只聽背後沉聲道：「爺爺這裏盯着你哪，可別想逃。」
他應了一聲，便奔向「聚香閣」而來。推門而入，堂內空蕩蕩的，只有一名老婦半躺在藤椅上，翹著二郎腿，正使勁地挖鼻孔。老婦看到有人進來，將手指上的污物往鞋底上一抹，急忙站起來，見來人是一個少年，不由冷冷道：「你要做什麼？」宮玉成道：「大嬸，趕緊來碗面吃，有刀削麵最好！」老婦一臉鄙夷，生氣道：「這裏又不是飯館，哪來的面吃！趕緊滾滾滾！」隨即一屁股墩在藤椅上，自言自語道：「小忘八，閑得卻來消遣老娘，真是的。」
宮玉成挨罵受氣，卻不願和婦人一般見識，只好悶悶地往出走，一不小心從衣襟處掉出塊銀子來。老婦聽到聲響，不由地一激靈，從椅子上蹦起來，一雙發紅的小眼睛不經意一掃，就看到地上的銀子，趕忙三步並作兩步追來。宮玉成俯身正要撿起銀子，卻被老婦搶先拾起。那老婦冷臉立刻堆滿諂笑，親熱道：「小公子，方才說要吃什麼『老小面』，老身這裏真沒有，不過有可口炸醬麵，絕對好吃。公子坐下稍等片刻。」說着不由分說地將宮玉成摁坐下來。
不多時，有人端來一碗熱騰騰的面，桌上又擺了些牛肉、鹹菜、花生之類的小菜。宮玉成餓得緊，三下五除二吃了個罄盡。老婦見他吃飽喝足，便湊了過來，咧著一嘴黃牙道：「小公子，吃好了？」宮玉成點點頭，將衣襟兜的銀子「嘩」地倒在桌上，道：「我還要點菜！」老婦頭點得像雞啄米，忙問還要什麼。宮玉成記性極好，便將獨孤異說的背出來。那老婦識字不多，畢竟久在風月場中，一聽便知其中關竅。當即咂嘴笑道：「小公子好雅趣，『雞頭肉』、『塞上酥』的，差點把老身搞暈了。嘿嘿！一會讓公子吃個夠。走吧，且隨老身上樓去。」說着笑着先行上樓了。
宮玉成將桌上的銀錢收起，跟着老婦來至一間齊楚閣樓，老婦道了聲「稍候」，就出了房門。房內陳設簡陋，一床一桌一椅而已，桌上香爐熏著香，裊裊升起，彌散著一股甜膩膩香氣。牆上掛了幾幅畫，畫上皆是些袒胸露乳的女子，直看得他面紅耳赤。閣樓開一後窗，宮玉成輕輕打開，發現窗外是一片樹林，人跡罕至，十分僻靜。他心中一動，暗道：「獨孤老兒死盯前門，料我也逃不走，肯定沒想到這裏還有扇後窗，我若就此悄悄跳出，等他發覺時，早已遠去矣。此時不逃，更待何時？」
他正要從窗跳出時，房門「呼扇」地打開。有幾名婦人進來，個個濃妝艷裹，搔首弄姿，上來就將宮玉成團團圍住，在他身上不住地揣摩，嘴裏「小心肝」、「小寶貝」地亂叫。更有一名婦人撅起肥厚的嘴唇，露著兩顆門牙，上面還沾著一條韭菜葉，竟然朝他親去。宮玉成慌了神，急忙扭頭，卻被親到臉頰，臉上留下一個紅紅的唇印。
宮玉成感覺又羞又臊，使勁一推，那婦人向後摔倒，摔得四仰八叉，正好又撞翻了屏風，在地上痛得哼哼叫。那老婦聽到動靜，急忙闖進來，看到滿地狼藉，對幾名婦人小聲罵道：「還不都給我出去，沒用的東西！」幾名婦人畢恭畢敬地喊了聲「媽媽」，便快速退出房門。
宮玉成恍然才明白，這地方如此不堪，人又不三不四，莫非······莫非是人們所說的妓院？自己怎麼會到這種地方？想到此處，心「咯噔」一下子緊張起來。