040、張寡婦

誰都有難忍言之事，自己的祖宗沐英當年蕩平雲南，也作了許多不忍言之事，子不言父丑，能含混過去就算了了。

接下來逛街到西寺巷，經過彩雲公子這麼一攪和，沒滋沒味起來，趙瑜卓明顯沒有從見帥哥的幻想中醒來：正在發羊癲瘋中……。

西寺巷是連接牲畜碼頭板壩河橋和羊馬市的必經之路，冬季少雨的泥土路上到處是羊尿牛尿馬尿的印浸，那股牲畜的尿臭味瀰漫，令人作嘔。

好在沒牛屎馬糞，那傢伙是農家寶，早被人撿得乾乾淨淨；再說牲畜後面都有糞兜，尿沒辦法拉得滿街都是，和在泥土中形成一片片的硬土塊，一不小心連人拌倒；剛才就看到一個小屁孩被拌倒在地，尿泥糊得滿臉都是。

對沐琮這個有點輕微潔癖的人來說，這簡直就是人間地獄，一路走一路乾嘔，幸虧阿蠻給了一條滿是含笑香味的手帕給他捂住口鼻，這才好點。

忍不住吐槽道：「等老子有錢了，我要把這南城外主幹道全部鋪上青石板路；還要重新規劃坊市，把車馬市放在下方背風近河邊才行。一個堂堂的府城牲畜便溺滿地，不怕引起瘟疫。」

昌老三對這場景習以為常，說話前還深吸了一口氣，也不怕PH2.5顆粒超標：「公子爺，你捐錢鋪路是好事，可要全部修完南城主幹道怕不下四五十里，除非你是當年被貶至昆明來的沈百萬沈萬三差不多，還是沒有被高祖抄沒家產前的沈萬三，才修得起這麼長的青石板路。」

「昌老三，你還知道沈百萬？」

「當然！我聽老一輩的人說，沈百萬好像有一個家傳的聚寶盆；當年被抄家了，全家被貶到昆明來后，還能出錢給西平侯爺把昆明城土城牆換成磚城牆。……」

昌老三說著突然兩眼暴睜，咬牙切齒看著前方街邊背街處，那裡有一對大瓢的中年婦女和一個壯漢在說話。

沐琮定眼細看：巧了兩人都認識，中年婦女是昌永，也是這昌老三的母親；那中年壯漢分明是當初捉住李東陽當女干細的昆明義民窮力鬼，他那對大板牙和中年婦女的胸一樣讓人印象深刻。

昌老三兩眼通紅如發怒的獅子一般，還很有禮貌的向沐琮歉意道：「公子爺，小人有點私事要處理，暫時離開一下，等一下扣三成工錢都可以。」說著就沖向背街的兩人而去。

沐琮和兩女怕這機靈的小子吃虧，就跟上去。

趕到時，就見婦女拉著昌老三哭泣道：「遠兒，你要動手打你窮力叔，就先打我。是媽不對，不該再見你窮力叔。遠兒，你是不是要逼死你娘。窮力，你走，你快走。」

「娘，我和大哥能掙錢能養家了，你答應過不見這個不三不四的人，不收他的東西，你為什麼又收下他買的豬肉？」昌老三十一二歲力氣不足，被母親抱住掙脫不開，滿臉憋得通紅嘶吼道。

三人爭持很快引來圍觀群眾，一下子圍了個裡三層外三層，指指點點言論紛紛。

「這個張寡婦作慣半掩門生意，如今兒子都大了，還狗改不了吃屎，和窮力鬼拉拉扯扯不清不楚。」

「張寡婦也難，自十年前丈夫戰死，留下三兒一女；大兒六歲，小女四個月，又無父婆幫襯，一人倔強的養育四人，甚是艱難困苦。她自小生在破落的大戶人家，那懂生計，不作半掩門生意如何養活四子女？」

「隔壁的李汪氏寡婦也是養育四子女，別人為什麼不作這沒臉皮的事，也把四子女育大，她就是水性揚花，破鞋一雙。」

「李汪氏怎麼一樣，她外家父親開著一個小食檔店，還作些二道販子的生意，至少不愁吃食，自然不用作沒臉皮的事。」

「這個窮力鬼也算持著，十年來但凡賺了點錢就照顧張大瓢的半掩門的生意，老婆也不娶，年老色衰瓢皺肉馳也不計較。要是我有錢早就找西寺巷，新開的麗水人家裡的小娘那個皮緊肉致、水嫩多汁。」

「好你個李五七，想不到你這是這樣的人，不怕李湯氏把你的老皮給揭了。」

……

沐琮算是搞明白怎麼回事：這位昌永的老娘，丈夫為國捐軀，留下一家四口孤兒；她出身破落大戶人家，不懂生計所以作了半掩門的生意，把一家四個兒女養大。現在孩子養大了，名聲也壞了，還和曾經的恩客不清不楚，所以引起街坊的議論。

沐琮示意眾侍衛驅散四周的吃瓜群眾，把眾人拉到街道偏僻處。

窮力鬼已經認出沐琮身份，嚇得渾身哆嗦，結結巴巴道：「國……公爺，草民……只是單純給花茶……花茶嫂子送來些豬肉而已，聽說她家小四體弱……冬寒生病，我們早已經沒有苟且之事。」

沐琮看向一邊羞怯低下頭的張寡婦，她在給二兒子整理剛才用力過度、二兒子唯一體面有點撕裂的衣服。

本來平靜下來的昌老三聽到窮力鬼叫母親的閨名，又要暴走。

「昌老三，她是你母親，你再敢動一下，小心本國公大耳括打你。昌張氏，窮力鬼所言當真？你在修船廠見過本公，知道我是誰的。」

張寡婦未語已是淚如滂沱，抽抽噎噎的回道：「回國公爺，大孟所言是真的。賤妾家的小囡自幼身體就不好，這幾天天冷著了涼想吃豬肉，賤妾上街買肉遇到大孟就發生這事。」

沐琮嘆了一口氣，在這個生產力極端低下，產出不足以糊口的年代，作為纖纖弱質的婦女帶了一家四口過日子是何其艱難；她們也想堂堂正正的過日子，可惜家裡還有四口嗷嗷待哺，不作半掩門她能怎麼辦？

「這肉錢我來出了，明天叫昌老三到國公府上找張副千戶，就說是我安排的讓她給昌老三找些事情做，給份養家的工錢。對了，昌老三多大了？看他斯斯文文的是不是有過讀書？」

張寡婦連忙拉著昌老三給沐琮磕頭：「謝謝國公爺賞碗飯吃。妾家老三今年十歲，因家貧讓他跟西寺巷的抄書先生當了三年學徒，識得些字。」

「識得一些字，那好明天到使司衙門找我。我看他還算聰明伶俐年紀這麼小，還得多讀書才是，我給他安排個先生，起來吧！」

兩人千恩萬謝爬了起來。