第64章 紅泥鎮
半州山山腳有一處涼亭，山上血腥氣太重，因此錢六斤和宋牧便選擇在這涼亭內度過一宿。
涼亭內本就空間有限，再加上入夜風大，宋牧幾乎一整晚都沒有睡得踏實，以至於凌晨被錢六斤叫醒后，腦袋仍是昏昏沉沉。
兩人沒有說過多言語，宋牧登上馬車，錢六斤翻身上馬，向著紅泥鎮方向駛去。
宋牧話語本就不多，而錢六斤一路走來，往往像是一個婦人一般，總是話語不停，可今日他卻表現的有些反常。
大約兩個時辰后，錢六斤驀然勒馬停下，對着田地里的一位漢子抱拳，開口問道：「這位大哥近期可會去往葉火城？」
漢子也是個爽快人，哈哈一笑道：「當然會去，俺閨女最近一直跟俺嚷嚷着想要進城，俺準備這兩日就帶她去。」
錢六斤像是解開了心結一般，頓時咧嘴一笑，「大哥可認識葉火城城主鄭青枝？」
漢子毫不避諱的應道：「兄弟你是外鄉人吧，整個楓葉州下至三歲孩童，上至古稀老翁，誰不知道鄭先生。」
錢六斤翻身下馬，問道：「大哥喜歡喝酒嗎？」
漢子抬手擦了擦嘴，「當然喜歡，只不過俺沒有多餘銅錢去買酒，俺還要留着銅錢給俺閨女買糖人呢，她都心心念念好久了。」
錢六斤看了一眼宋牧，宋牧心領神會的從車廂內提出一大壇酒，錢六斤接過酒罈后，走向漢子，「這壇酒送給大哥，大哥能否幫個忙？」
漢子沒有伸手去接酒罈，而是神色疑惑的問道：「看兄弟這裝扮，想必是遊歷江湖的遊俠吧？江湖中的事，俺一個平民百姓能幫上什麼忙？」
錢六斤笑道：「大哥放心，只是帶一封信交給鄭青枝而已。」
漢子不確定的問道：「只是帶一封信？」
錢六斤點了點頭。
漢子立刻擺了擺手，「舉手之勞，兄弟這一壇酒少說也值個幾兩銀子，太貴重了。」
漢子雖然嘴上這麼說，但視線一直在錢六斤的神色和他手中的酒罈上游曳。
錢六斤伸出手臂，將手中酒罈向前一遞，佯怒道：「大哥這可就把老子……把兄弟當外人了，一壇酒而已，莫說是要大哥幫忙順帶一封信，就是不讓大哥幫忙，能遇見就是緣分，我這個人素來相信緣分，這壇酒就當請大哥喝的。」
漢子終於不再客氣，伸手接過酒罈，笑容滿面，他嘿嘿笑道：「俺也相信緣分。」
錢六斤轉過身，看了一眼宋牧駕駛的馬車，回過身來對着漢子說道：「大哥，書信就不用帶了，你到了城中為我帶一句話就好。」
漢子視線從酒罈上挪開，看向錢六斤，「兄弟請說，俺一定帶到。」
「大哥見到鄭青枝后，就說錢兄讓他幫忙照看半州山。」
漢子細聲重複了幾遍，伸手一拍胸口，「兄弟放心，俺記下了，進城之後一定想辦法告知鄭先生。」
錢六斤抱拳道：「那就有勞大哥了。」
漢子伸出手按在錢六斤的手上，「舉手之勞罷了。」
錢六斤和漢子又閑聊了幾句，在漢子揮手相送中翻身上馬，緩緩南下。
很多年後，錢六斤與這位不知名的漢子再次相遇，他才知道，送給漢子的那壇酒，漢子也僅僅是倒出了兩碗而已，剩下的酒都被漢子進城之後賣給酒肆換取銀錢，漢子用換來的銀錢為他的閨女買了一些糕點吃食，買了一些他閨女喜愛的玩具，買了一些好看的布料，
為他閨女和家中媳婦添置了兩身新衣服……
紅泥鎮位於楓葉州最南端，鎮子雖然不大，但小鎮上卻有着聞名大江南北的燒瓷。
大日落山之前，總會把最後的餘暉撒向人間，每當此時，漂浮在天邊的晚霞也變得格外動人。
宋牧和錢六斤來到紅泥鎮，首先映入眼帘的，便是刻寫有紅泥鎮三字的高大青石，青石台下坐着一位頭髮花白的老人，徐徐春風中，老人逼着眼睛，手中拿着一把二胡，拉着一首曲聲悠揚的曲子，邊上站着數名聽眾，耐心聆聽。
只不過宋牧不懂曲子，而錢六斤更是屬於粗漢子不解風情，只是看了老人一眼便撇過腦袋，對於時刻縈繞在耳畔的曲聲，滿身酒氣的錢六斤置若罔聞。
剛剛進去紅泥鎮，兩人的對面便有一輛裝飾簡樸的馬車快速駛來，錢六斤微微皺眉，和宋牧雙雙讓開道路。
馬車駛過之後，兩人重回主道，並馬而行。
錢六斤回頭看了一眼遠去的馬車，嘀咕道：「這輩子也就只能做個地方縣令了。」
宋牧問道：「錢大哥是說方才過去的馬車上，坐着本地的縣令？」
「嗯，也是一位讀書人，準確來說是一位書獃子……一位有着好心腸的書獃子。」
宋牧疑惑道：「好心腸的書獃子？」
錢六斤輕輕嘆了口氣，「沒錯，作為當地縣令，既不利用職位之便斂財，也不以身份之便圖個清閑，每日忙忙碌碌，領取那微不足道的微薄俸祿，十年如一日，就是誰的家中丟了一條狗，他也會親力親為，閑暇時便待在縣衙讀書，還時常自掏腰包讓那些家中貧困，無書可讀的貧寒人家孩子到學塾念書，那些心懷江湖的孩子，不喜歡念書的孩子，他就會啰嗦著給他們講一大堆故事，說什麼：萬般皆下品，惟有讀書高，什麼滿朝朱紫貴，儘是讀書人，簡直是獃頭獃腦，愚不可及。」
宋牧問道：「這樣不是很好嗎？」
錢六斤冷哼一聲，「好個屁！他費心費力十餘年，這個地方縣令已經沒有任何權威了，他以為他對那些不喜歡念書的孩子講一大堆和讀書有關的故事，那些孩子就真的可以靜下心來好好念書嗎？」
「他以為誰家中丟了一條狗，一隻貓……若沒有他親力親為，就找不到了嗎？他以為自身清廉，作為他的下屬，就沒有人私下貪污腐化嗎？他自小讀書，聖賢書更是幾乎倒背如流，為何到而立之年才只做了一個地方縣令？勤勤懇懇十餘年為何仍是沒有絲毫高升的跡象？作為同是讀書人的一城之主鄭青枝，為何沒有念在同是讀書人的情分上，對他稍加提拔呢？因為無法提拔，他只能做一個地方縣令！」
錢六斤一口氣說了這麼多，宋牧卻是冷不丁的冒出一句，「可是以自己的能力造福一方百姓，不就是最好的父母官嗎？」
錢六斤側臉看了宋牧幾息，「你說的也對，只不過他仍是個書獃子，須知讀書和做人，本就是兩碼事，滿腹詩書，不一定能做好一個人，能做好一個人的，也不一定是滿腹詩書。」
對此，宋牧便是贊同的點了點頭。
由於天色已晚，宋牧沒有急於找人詢問王姓老人之前的居所，兩人極有默契的在一家客棧外勒馬停下，相視一笑后，前後走入客棧。
客棧一樓此時還沒有太多顧客，兩人找了一張靠窗的位置坐下，剛好可以看到客棧外的馬車。
店小二肩上抹桌布快步走了過來，微微彎腰，含笑問道：「兩位客官要吃些什麼？」
錢六斤搖了搖頭，示意讓宋牧點菜，宋牧思索良久，在店小二有些不耐的神色中，點了一隻燒雞，另外加了兩斤醬牛肉。
店小二淡淡問道：「兩位要喝什麼酒呢？小店中的燒酒可是遠近聞名，百里聞香。」
錢六斤正要開口拒絕，宋牧便搶先一步說道：「不用了，我們帶的有酒。」
店小二頭也不回的轉身離開。
宋牧起身到車廂中抱了一壇酒回來，放在桌上后，招呼店小二拿兩個酒碗。
錢六斤笑問道：「小鬼，你喝過燒酒嗎？」
宋牧搖搖頭，一邊拿起酒罈倒酒，一邊開口說道：「沒喝過，不過想來應該不如鄭城主送的好酒。」
錢六斤輕輕一拍桌面，「沒錯，不過不是不如，是遠遠不如。」
在一旁招呼新來客人的店小二聽到后，看向兩人翻了個白眼，嘴唇微動，但最終還是沒有開口說些什麼。
酒過三巡，夜色昏沉。
談笑間的錢六斤驀然雙目一凝，看向剛剛走入客棧的一位男子。
男子灰色長衫，背負長劍，因頭戴斗笠的緣故，看不真切具體面容。
店小二含笑走上前，開口問道：「不知客官是吃飯還是住店？」
男子冷漠開口道：「吃飯。」
店小二滿臉歉意笑道：「客官，實在對不住，小店已無空位，要不客官……」
男子視線抬起，在一樓環視一周后，沒有搭理店小二，徑直來到錢六斤和宋牧這張桌前，並且毫不客氣的一屁股坐下，對着店小二說道：「來兩壺燒酒，兩斤牛肉。」
店小二看向宋牧和錢六斤，見兩人都沒有開口，這才開口說道：「好嘞，客官稍等。」
錢六斤端起一碗酒，與宋牧酒碗相撞之後，一飲而盡，拿起筷子夾了一塊醬牛肉放在口中，淡淡開口問道：「何事。」
男子語氣平和，簡潔答道：「與你無關。」
錢六斤咀嚼著口中醬牛肉，直至咽入腹中，這才轉頭看向男子，輕輕皺眉道：「你要北上？」
男子沒有點頭，也沒有搖頭，同樣沒有開口說話。
店小二將燒酒和牛肉端了上來，留下一句客官慢用后，轉身離去。
男子夾起一塊牛肉放入口中，舉起酒壺仰頭喝了一口酒，從落座后，便在沒有看向錢六斤的男子淡淡開口，「不用找了，只有我一人。」
錢六斤收起方才散開的氣機，冷哼一聲，沒有開口。
宋牧獃獃的坐在一旁，對兩人之間的簡短對話雲里霧裏，不過斗笠男子身上所散發的氣息，讓他腦海中不由自主的想起一位青年，那位在茫茫大雪中驚鴻一面的青年。
錢六斤沒有再理會男子，而男子也絲毫沒有要主動開口的意思，一口牛肉一口烈酒，對錢六斤和宋牧視若無睹。
這頓飯，錢六斤吃的寡淡無味，簡單吃了一些后，向店小二要了兩間客房，上樓去了。
宋牧將酒罈中剩餘不多的酒倒入碗中，一飲而盡后，正要起身離去，沒曾想旁邊的男子卻在此時開口問道：「你叫宋牧對吧？」
宋牧只得重新坐回作為，溫聲道：「晚輩宋牧見過前輩。」
男子側過臉龐看向宋牧，再次問道：「你知道錢六斤的身份嗎？」
宋牧沒想到他會這麼問，有些出乎意料，不過還是笑了笑說道：「錢大哥就是錢大哥啊，還能有什麼身份。」
男子莫名其妙的恥笑一聲，破天荒的說了很多。
「他沒告訴過你，就證明不想讓你知道，而這一切其實說來與我並無太大幹系，不過這樣也好，對你來說，就算你知道了他的身份，對目前的你也並無任何影響，但是日後就難說了，若是你在劍道一途沒有半路夭折，相信將來你們會有交際，只是敵是友就要看你的選擇了，他沒有選擇。」
宋牧突然倔強的說道：「錢大哥和我不可能成為敵人，不管是因為什麼，都不可能，」片刻停頓后，宋牧接着說了一句，「永遠都不可能！」
男子笑意恬淡，輕輕搖了搖頭，「少年人，話不能說的太滿，世事無常。」
宋牧肯定的說道：「就是不可能！」
男子問道：「那你告訴我，是人算不如天算，還是天算不如人算？」
宋牧思量片刻，徐徐說道：「這個我不知道，不過我知道我和錢大哥永遠不會成為敵人。」
男子無奈的點了點頭，抬起手揮了揮，「你走吧。」
宋牧從長凳上起身，抱拳道：「前輩慢用。」
宋牧走後，男子獨自坐在長登上，看向窗口外的濃重夜色，看了好久。
客棧中喝酒的顧客已經走的七七八八，剩餘不多的客人顯然已經喝多了酒，前言不搭后語的大聲嚷嚷，但卻是絲毫不能打擾到坐在長凳上的男子。
以至於店小二在一邊都看的心驚膽戰，畢竟從男子的裝束來看，可是一位江湖中人，而且言談舉止無一不像殺伐果決之輩，萬一那些顧客惹的男子不喜，出手將他們都殺了，該如何是好？
靜坐了很久的男子突然笑了笑，然後拿起身前放置的酒壺，將壺中燒酒一飲而盡，抬起手擦了擦嘴邊，在酒桌上放了幾粒碎銀后，起身向外走去。
店小二立刻小跑上前，笑道：「客官慢走。」
可在店小二的注視下，男子剛剛跨過客棧門檻就停下了腳步，店小二噤若寒蟬，看了一眼客棧中喝多了酒，大肆吹噓的顧客。
男子停步之後，靜站片刻，將腦袋上的斗笠抬了抬，微微仰頭看向天幕，輕聲呢喃道：「天……黑了啊！」