第61章 半州宗一
楓葉州，不同於寧州的南北分明，同樣也不同於北境三州的貧寒料峭和江南的四季如春，楓葉州像是只有兩個季節，漫長的夏季和短暫的冬季。
宋牧和錢六斤沒有在江邊多待，下船之後，錢六斤就蜷縮著身子坐在車廂，宋牧則是繼續擔任馬夫，馬車漸行漸遠。
行出一段路后，一隻手撥開車簾拍了拍宋牧後背，宋牧轉過頭，看到錢六斤遞過來的酒壺，錢六斤抬了抬手，示意宋牧接過酒壺，他自己手中也拿著一個，「陪老子喝點。」
宋牧沒有拒絕，「好的，錢大哥，」他提起酒壺，仰頭喝了一大口。
興許是錢六斤覺得有些悶，便開口問向宋牧，「唉，小鬼，你之前來過楓葉州嗎？」
宋牧背對錢六斤，沒有轉頭，「我也不知道，不過記憶里沒有來過。」
錢六斤微微皺眉，緊跟著便是一個板栗打在宋牧腦袋上，「你難道就不能直接說沒來過嗎？」
宋牧有些委屈的說道：「在我很小的時候，我爹帶著我去過很多地方，只不過那時我還不曾記事，所以才不知道的……」
錢六斤一本正色的說道：「不記得，就是沒來過，懂嗎？老子也不記得自己是不是天上仙人轉世，難道他人問起，老子也說不知道？或者說不記得？」
宋牧嘟囔道：「錢大哥，會有人這樣問你嗎？」
錢六斤喝了一口酒，看向放在酒罈上的那張銀色大弓，意味深長說道：「大千世界，無奇不有，老子相貌堂堂，玉樹臨風不說，武道境界更是高到沒話說，難免會引人嫉妒，時間久了，他們就會覺得老子不似凡夫俗子，更像是天上仙人，雖然以前沒人問過，但誰又能保證以後不會有呢？難免啊……」
宋牧問道：「錢大哥，若是真的有人這樣問你，你會如何回答？」
錢六斤笑了笑，「自然是如實回答，不過他們會問出這種問題，應該也是不大會相信老子所言，他們更願意相信自己內心的猜測和親眼所見，認為老子就算不是仙人，也足以稱得上是人間謫仙人。」
宋牧跟著笑了笑，「我就願意相信錢大哥是謫仙人。」
「不過錢大哥，人間真的有仙人轉世之人嗎？」
錢六斤搖了搖頭，「不清楚，不過就算是仙人轉世來到人間，也只是天上那些人口中的凡夫俗子罷了。」
「《通古錄》中有過簡短的記載，仙人與天地同壽，怎麼會輕易死去？」
「不過……史書中記載確實有一位先生被稱之為仙人轉世，這位先生是儒家門生，年少時居住在《至聖賢庄》。」
「少年時期，年僅十四歲的他便以棋術聞名在外，十六歲第一次握劍，便抖露出一手劍花，讀書二十載后，為了躲避朝廷的招納，素衣遠遊十餘載，再次回到《至聖賢庄》時，已是一名中年人。」
「這一次，朝廷再次向他伸出手，但他仍舊沒有握住，而是在那張大手上放上了他寫就的《四疏十三策》，嗯……後來的科舉便在其中。」
「此後兩年，他拒絕了所有探訪，將自己鎖在房中，那一日，大雨傾盆，已經連續下了一旬的大雨，使多個地方洪水濤濤，泛濫成災，這位先生走出了房間，對著天空揮了揮衣袖，滂沱大雨頓時停止，厚重烏雲也隨之退散，抬頭可見暖陽……」
宋牧正聽的入迷，錢六斤卻沒了動靜，宋牧忍不住扭頭看了看，見錢六斤眼含笑意，脫口問道：「錢大哥，
後來呢？」
錢六斤一副坊間說書先生的模樣，他喝了一口酒，伸出手掌一拍大腿，「後來啊，大雨退散之後，這位先生就消失了，世間無人知道他去了那裡，他身在何處，就連《至聖賢庄》的儒聖都不知曉，在他居住的房間內，只留有寥寥數字。」
講到此處，錢六斤又開始了打啞謎。
宋牧不得不再次開口問道：「錢大哥，那位先生留了幾個字？留了什麼字？」
錢六斤笑了笑，「八個字。」
「我這一生，何其壯哉！」
宋牧問道：「錢大哥，這位先生到底是不是仙人？」
錢六斤沒好氣道：「老子怎麼知道，不過他的憑空消失，只有兩種可能，一是身死，二是飛升。」
「錢大哥認為這位先生是屬於哪一種？」
「老子當然認為是飛升，與坊間傳聞一樣。」
「不過……也難說，畢竟史書上天妒英才的例子不在少數，很多驚才絕艷之輩都在年輕時夭折，或是得不到一個善終……」
宋牧不假思索問道：「那錢大哥算不算驚才絕艷之人？」
錢六斤沒有絲毫猶豫道：「老子自然是驚才絕艷……」
發覺有些不對的錢六斤一個板栗打在宋牧腦袋上，「你個小王八蛋是何用意？」
宋牧細細一想，忙轉頭解釋道：「錢大哥別誤會，我只是隨口一問，並無其他意思。」
宋牧伸出三根手指，神色肅穆，「我可以對天起誓。」
錢六斤擺了擺手，「老子跟你開個玩笑罷了，明日如何，老子才不在乎。」
錢六斤一邊說著一邊褪去身上的厚重棉衣。
宋牧看在眼中，沒有開口詢問，反倒是錢六斤率先開口，道：「你不覺得熱嗎？」
宋牧抬手抹去額頭細小汗珠，「熱一點無妨，我比較怕冷。」
錢六斤笑了笑，沒有再理會宋牧。
車廂中的十大壇酒被錢六斤摞起，騰出了一小塊地方，錢六斤蜷縮著身子，背靠酒罈睡了起來。
宋牧駕駛馬車不急不緩的趕路，可能是因為途中確實太熱，等錢六斤醒來之時，宋牧已經褪去了身上的厚重棉衣，錢六斤見此只是笑了笑，沒有多言。
暖陽當空，徐徐吹過的微風中帶著些許溫熱。
從宋牧口中得知，他此行之處，是楓葉州南邊的一處名為紅泥鎮的小鎮，錢六斤便提議將馬車駛入葉火城，在城中留宿一宿，明日再南下紅泥鎮，宋牧欣然答應。
幾個時辰后，擔任車夫的宋牧已經遙遙可以看到葉火城那雄偉城牆，可不遠處的一處土丘讓他滿懷期待的勒馬駐足。
土丘四周有十餘人駐足而立，有人背著行囊，有人懷抱嬰兒，有人肩扛農具，有人高坐馬背……
土丘上站著兩名青年，具是一副江湖遊俠裝束，一人雙手環胸，懷抱長劍，一人雙手負后，背負長劍。
兩人具是死死的盯著對方，對環繞在四周的觀客視之不見。
因為中途喝了一大壇酒，因此車廂中的空間相對來說大上不少，使錢六斤可以背靠車廂一側而坐。
他掀開車簾，看向土丘上站立的兩名青年劍客，語氣不屑的說道：「根骨平平，劍道境界平平，手中長劍平平，他娘的，就連相貌也是平平，這樣的人不適合行走江湖。」
宋牧卻罕見的反駁錢六斤，「錢大哥，我認為你說的不對，他們雖然只有五品，不過每個人都應該有追逐夢想的權利。」
錢六斤嗤笑道：「那你知道他們二人為何遲遲沒有動手嗎？」
宋牧搖搖頭，問道：「錢大哥知道？」
錢六斤冷哼一聲說道：「行走江湖的遊俠，想要混出個名堂，想要在這偌大的江湖中有一定的名氣，最重要的是什麼？是知名度！他們遲遲沒有動手的原因，便是為了吸引更多的觀看之人，看的人一旦多了，他們再賣盡全力的打上一架，到最後報一下名號，使這場架在此處被更多人口口相傳，然後他們再換一個地方，故技重施，這樣一來二去，他們就會擁有一定的知名度。」
「而有一些誤人子弟的宗門就會對二人拋出橄欖枝，劍道境界能不能提升，無關緊要，知名度一旦高了，那些宗門就會藉此賺足噱頭，再打上鋤強扶弱，仁義君子，清風明月……等一系列正派標籤，市井坊間的平民百姓，心懷江湖的無知少年，英姿颯爽的憧憬少女……自然會對這個宗門推崇愛戴，擠破腦袋想要進入宗門拜師。」
「而宗門也能因此大肆攬財，擴張實力，畢竟門下弟子多了，總有那麼幾個人根骨不錯，他們會重點培養這些根骨不錯的弟子，至於那些根骨平平之人，又拿不出太多銀兩，則會淪落為宗門棄子，任其自生自滅，其實說白了，從頭到尾不過是一場騙局罷了，他們的行為最可恨，也最可恥。」
錢六斤一口氣說了這麼多，讓宋牧大為震驚，他從沒想過，原來這看似簡單的一場切磋，背後居然有如此陰暗的布局。
本來還心存期待的宋牧驀然失去了觀看的興趣，可轉念一想，開口問道：「錢大哥怎麼知道他們二人的用意？若是想要更多觀看者口口相傳，他們不是應該將場地選在城中繁華街道嗎？而且這裡距離葉火城也不遠。」
錢六斤冷笑道：「葉火城城主雖然是個讀書人，不在十大城主之列，不過他的身份卻是儒家聖賢的門生，連老子都要對他禮讓三分，你認為就憑他們兩個小王八蛋能有這份膽量？至於他們的用意，老子一眼便可看出，畢竟街頭賣藝還會地上放置一個竹編讓觀客打賞，他們卻是什麼都沒有，就那麼直勾勾的站在那裡，手中握著三尺青鋒，看似一副高手風範，實則于山間匪人無異，呸！還他娘的不如山間匪人呢！」
錢六斤越說越氣，語氣也跟著重了幾分。
「走吧，早些進城，老子在這車廂內蜷縮了太久，喝酒都沒滋沒味的。」
宋牧點了點頭，馬車緩緩移動，速度很慢，以至於道路上的行人都能與之齊行，而宋牧則是不斷將目光投向土丘處。
一名武夫裝扮的漢子側過臉龐，嗓音洪亮道：「喂，小子，怎麼你的馬看起來瘦骨嶙峋也就罷了，行動也如此遲緩，難不成昨夜跟你睡得？用盡了力氣？」
宋牧一時沒明白漢子話中之意，他笑道：「前輩誤會了，是晚輩……」
話還沒說完，車廂內的錢六斤一把撕下車簾，憤懣道：「你他娘的在放什麼屁！這匹馬昨夜明明跟你娘睡在一起，你還揣著明白裝糊塗，哦……老子忘了，你昨夜沒在家，不過你若是不信，回家將你娘叫來，老子很樂意浪費時間，與你娘當面對質。」
錢六斤憤懣神色逐漸轉為冷笑。
漢子頓時怒火中燒，不再多言，右腳一步跨出，一拳打向車廂內錢六斤的面門。
因為隔著車廂，漢子也不知道車廂內有什麼，不過他一拳打出之時，車廂剛剛破碎一個窟窿，漢子便立刻縮回了手。
宋牧清楚的看到，漢子的右手食指斷了，緊跟著便是鮮血如泉一般噴射而出。
坐在車廂內的錢六斤滿臉嫌棄的伸出兩根手指，將漢子掉落在車廂內的食指捏出，扔在地上。
「大家都是江湖中人，沒必要如此客氣，剛剛見面就送如此厚重的見面禮，至於你老娘睡了這匹馬這件事，你就隨便給個幾千幾萬兩銀子，老子也不是個小氣之人，自然不會與你過多計較。」
錢六斤說的理直氣壯，彷彿自身站在道德頂端。
宋牧疑惑的回頭看去，只見錢六斤另一隻手上緊緊的抓著一支箭，箭端處滿是血跡，毫無疑問，方才大漢的一拳無疑是打在了這支箭上。
滿頭大汗的漢子左手緊緊按住右手，試圖止住右手食指根處流血趨勢，但似乎只是徒勞。
他也是個聰明人，先前見到宋牧孤身一人，再加上馬匹瘦弱的如同皮包骨一般，甚至都不如自己走路快，那麼車廂內應該是裝載了很沉重的東西，這才對宋牧出言挑釁，沒曾想車廂內居然「藏」了這麼一個王八蛋。
漢子怒目圓睜，冷聲問道：「不知閣下是誰？可是這楓葉州之人？」
錢六斤一本正經道：「你居然不認識老子？老子是你多年未謀面的親爹啊！」
漢子自知呈口舌之利，是無論如何都比不上眼前這個王八蛋的，可要是動手，自己也明顯不是他的對手，冷哼一聲，快步向著葉火城反方向走去。
在車廂內的錢六斤探出腦袋，對著步伐迅捷的漢子大聲喊道：「喂，你的手指不要了……」
這一句話，像是擊垮了漢子內心最後一道防線，原本快速走路的步伐猛然加快，左手捂住右手跑了起來，眼眶之中泛起淚光。
就在此時，土丘上的兩名青年終於拔出了鞘中長劍，宋牧和錢六斤不約而同的看去。
兩柄長劍先是同時抖出劍花，然後兩人身軀同時騰空而起，長劍直刺對方，下一刻，兩人的身形同時止步，手中的兩柄長劍居然劍尖相撞，蹦射出數顆火星，而在劍尖相撞之處，竟然還盪起了細微漣漪。
如果說先前的劍花和蹦射的火星是讓外行人看的，那麼這恰到好處的細微漣漪就是讓初入劍道的「內行人」觀看。
如二人所想，土丘旁圍觀的眾人果然沒有一人離場，有人聚精會神，有人難掩激動……
隨著兩名青年不斷變換招式，配合之嫻熟，就連劍道境界高出二人的宋牧都看的有些出神。
錢六斤顯然沒這個耐心，他將那隻沾血的箭在宋牧褪去的棉衣上蹭乾淨，放回箭囊，伸手拍了拍宋牧的肩膀，「都是花架式，有什麼好看的，走吧。」
宋牧轉頭看了錢六斤片刻，突然開口問道：「錢大哥，我若是出手將這兩人擊敗，會不會還有人上當受騙？」
錢六斤一個板栗打在宋牧腦袋上，佯怒道：「每日都有人上當受騙，你管的過來嗎？趕緊給老子進城，老子餓了。」
宋牧喪氣的「哦」了一聲，駕駛馬車向著葉火城駛去。