第18章 來者不善
江湖中有一位老前輩曾經說過，如今的江湖相比較百年以前甚至更久以前的江湖，少了許多江湖義氣，多了幾斤人情世故，許多年輕的江湖人為了名利，束手束腳，活不出武夫應有的自由洒脫，他不喜歡現在的江湖，打心眼不喜歡，同時他也慶幸自己經歷過前一代人的江湖，見識過東海劍仙銳弘的超然劍術，刀法大家歷飛揚的成名絕技，拳術問鼎亢開濟的渾厚拳罡……有他們的中原江湖才是真正的江湖，那時的江湖是何等的肆意洒脫！又是何等的寫意風流！
只是隨著那一輩人的逐漸老去，江湖也隨之變了味道，雖說如今的江湖要比百年前的江湖要鼎盛的多，用高手如雲來形容也絲毫不為過，但總是讓老一輩的許多江湖人喜歡不起來，所以那些人會選擇退出這粉墨登場的江湖，從而隱居鬧市，或退至深山，坐看雲捲雲舒。
前去青蓮劍宗有一條必經之路，道路一旁是片片梯田，另一旁是雜草叢生的楊樹林，只是隨著秋季到來，鬱鬱蔥蔥的楊樹只剩下了光禿禿的樹榦，偌大一片樹林，卻只有數片枯黃樹葉高掛枝頭。
宋慶初駕駛著馬車行駛在這條無比熟悉的道路上，內心感慨萬千，他時而望向田地，時而望向叢林，目光所致之處總會出現一些熟悉面孔，熟悉畫面。
宋慶初是個懷舊的人，這一點很好，因為懷舊可以讓他不覺得那麼孤獨，這一點也不好，它會在宋慶初回想往昔之時，徒增一些莫須有的煩惱憂心。
宋牧不知從何時習慣了喝酒，每當有一些事情壓在心頭，他都會獨自喝上一些，他坐在輕微顛簸的馬車上，手中拿著酒葫，時而看向父親的偉岸背影，欲言又止。
林中停落在枝頭的飛鳥嘰嘰喳喳，似在訴說凜冬降至，微風晃動樹梢，發不出半點聲響，但總是會吹落幾片不願離開枝頭的枯黃樹葉。
宋牧喝下一葫酒，把葫蘆掛在腰間，正要借著酒勁開口之時，一聲長哨在林中響起，無數飛鳥煽動翅膀飛離樹枝。
擔任車夫的宋慶初嘞馬停下，轉頭望向樹林深處，宋牧坐在車上，把將要脫口而出的話咽回肚中，右手死死握緊木劍劍柄。
一支箭矢穿過樹榦縫隙釘入馬車車轍之上，巨大聲響讓停住的劣馬劇烈跳動，宋慶初乾脆鬆開手中韁繩，和宋牧依次跳下馬車，父子二人從沒想到，原來這匹看似瘦弱的馬匹可以跑的那麼快。
在父子二人的視線中，三名身穿黑色衣衫的男子從樹林深處快速掠來。
其中兩名男子直接掠出樹林，現在父子二人前方道路中央，另外一人手持大弓，蹲坐在一顆高大楊樹的樹枝之上，挽弓如滿月。
一股濃郁的肅殺氣息撲面而來，令尚未經歷過江湖廝殺的宋牧不由的打了個冷顫。
宋慶初明白來者不善，也就沒有抱拳行禮，直接了當的說道：「幾位是劫財，還是索命？」
站在道路中央的其中一人開口答道：「既為劫財，也是索命。」
宋慶初眯眼看去，道路中央站著的兩人都是三品武人，一名劍客，一名武夫，與自己相當，唯獨蹲坐在楊樹上的那名男子他看不出深淺，想必應該是二品，或者是半步一品，可以肯定的是，他絕對沒有進入一品境界。
可單單是眼前兩人聯手，就不是他們父子二人可以應對，何況再加上一張深不可測的大弓。
宋慶初在心底暗暗決定，無論如何都要讓宋牧全身而退。
宋慶初仰頭看向蹲坐在樹枝上，
神色始終冰冷的男子，高聲說道：「宋某不知如何得罪了幾位大哥，但江湖之事江湖了，能否放孩子一條活路？」
持弓男子沒有回答宋慶初的請求，反而站在道路中央的那名劍客開口說道：「如果我說不呢？」
話音未落，一道凌厲劍氣直劈挽弓男子，宋慶初手握木劍，在劍氣劈出之時身形前掠，同時語氣極重的吐出兩個字，「快走！」
倚靠樹榦男子雙腳一踏，身形向後掠去，同時一支箭矢脫離大弓，以摧枯拉朽之勢射向決然掠來的宋慶初。
被宋慶初劍氣劈中的那顆高大楊樹頓時支離破碎，木屑橫飛，宋慶初手持木劍，長劍直刺挽弓男子。
劍尖對箭尖。
身形前掠的宋慶初被逼停在半空，渾厚劍罡被細小箭矢寸寸破開釘入木劍，緊接著宋慶初手中的木劍開始碎裂，他只覺得一股強橫力道通過木劍傳至手臂，倘若他硬要破開這支箭矢，那麼不但他手中木劍會成為碎屑，就連他這條右臂都極有可能骨頭碎裂。
一境之差，天壤地別。
宋慶初當機立斷，左手成拳，一拳擊中手中劍柄末端，只剩下半截的木劍頓時脫手而出，宋慶初藉機退回地面。
空中木劍一寸不剩，箭矢力度被大量縮減，釘在宋慶初身前地面。
宋慶初退至宋牧身前，看著前方站在道路中央的兩名男子，劍客長劍依舊懸挂腰間，雙手環胸，武夫則是雙手負后，兩人神色安然，顯然並沒有要出手的意思。
宋牧神色堅定，右手死死握緊手中長劍，可細看之下便可發現，他的身軀在控制不住的輕微顫抖，並且握劍的手心滿是汗水，既緊張又激動。
宋慶初從宋牧手中拿過長劍，握住那沾滿汗水的劍柄，神色複雜，同時再次低吼，「快走，離開這裡。」
然而宋牧卻依舊站在原地，一動不動。
宋慶初不再去看站在道路中央的兩名男子，而是死死盯著站在樹枝上的持弓男子，腦中飛速旋轉。
既然道路上的兩人不打算出手，那麼持弓之人雖說高出自己一個境界，但他用的是弓，只要有機會近身，也不是全然沒有勝出的可能，儘管這種機會十分微弱，但他別無選擇。
正在此時，那輛受到驚嚇而跑的馬車居然不合時宜的跑了回來，只是馬車上多了一個人，一名同樣身穿黑色衣衫的男子。
馬車在宋慶初對面停下，男子拿起車上剩餘不多的桃花釀喝上一口，然後把酒罈丟給那名腰間懸劍的男子，「這酒不錯，比市井上賣的好喝一些。」
劍客接過酒罈，仰頭喝了一口，點了點頭，然後把酒罈遞給身旁的武夫。
又來了一人！而且這個人宋慶初同樣看不出深淺，境界必然也在他之上。
而這名「馬夫」高坐車頭，眯眼打量著宋慶初，宋慶初根本不敢去賭此人會不會出手，而他的出現卻是直接把宋慶初心底的最後一絲勝算扼殺在萌芽之中。
站在道路中央的劍客似乎看出了宋慶初的絕望，朗聲喊道：「你放心，我們三人不會出手，我……大爺們都不是趁人之危的小人，你只要能打過他，你二人便可安全離開。」
宋慶初抱拳沉聲道：「多謝。」