第2章 亂花迷眼，盛世太平（中）
夏晴吼聲剛落，后廚竄出一個清瘦身影，只見少年身長六尺、膚色古銅，濃眉上揚、眼神清澈，鵝蛋臉上嵌著高挺鼻樑，束頭髮髻上簡單插著一根小木箸，手中拿着抹布和木盆，正呲著一口小白牙，沖夏晴嘿嘿憨笑。
瞧見劉懿一副憨態，夏晴忍俊不禁，上前沖着他的屁股輕拍了一下，「你小子笑個屁，快乾活！幹活時小心點兒，物件兒要是打碎了，看老子不把你腿打折！」
「好嘞，夏老大，瞧好吧，我這雙腿留得住！」
劉懿雙手齊動、輕車熟路，不經意地回答著夏晴的玩笑話。
年過四十的夏晴寵溺的看了劉懿一眼，將手縮進粗布袍內，從后廚端出半隻芍藥醬拌雞、兩隻烤魚，配上兩張胡餅和三碟醬菜，搖晃着大腦袋，向正在客座休息的東方爺孫徑直走去。
來到東方爺孫面前，夏晴臉上堆滿了笑容。
「哎呦！東方老爺子，您和這伶俐丫頭，今日真是叫我等一飽耳福啊！特別是這東方姑娘的笙，那可真是聲聲入耳、沁人心脾。稍加練習，將來肯定是堪比幻樂府五大樂官的大才呀！今日冒昧打斷，萬望老爺子見諒。來來來，吃菜，吃菜！」夏晴打開了話匣子，滔滔不絕的說道。
夏晴畢竟是個生意人，一切以利益至上。方才東方春生誦書過半，台下之人雖仍興緻勃勃，但已醉態橫生，無心聽書，倒不如把後半段留下，明日再狠狠賺上一波，到時，多給東方爺孫些報酬，也不枉人家大老遠跑來一趟。
「無妨，無妨！我們爺孫遊歷至此，理應客隨主便，夏掌柜不嫌我爺孫卑鄙，為我爺孫討個生計，感謝還來不及，何來不快一說？我這孫女也是趕鴨子上架，哪裏擔得起夏掌柜如此稱讚！」聽到夏掌柜對孫女的盛讚，原本對夏掌柜無故打斷的一絲埋怨，也煙消雲散。
反倒是那東方羽，童性使然，聽到爺爺的一番話后，櫻桃嘴噘了一噘，似乎有些不快，也不知是對夏晴驟然打斷爺爺誦書的不滿，還是對爺爺的謙辭感到不悅，一頓飯的光景，始終沒給夏晴好臉色。
飯後，雙方客套寒暄了幾句，夏晴藉機告退，為爺孫二人在酒樓內安置了住處，便隨劉懿共同打理起這亂攤子。
約莫一個時辰，皓蟾登樹，星上梢頭。
夏晴與劉懿兩人胸掛污漬、衣衫浸透，經過一番你來我往，終於將那滿樓狼狽打點妥當。此刻，兩人正坐在三樓樓梯口，藉著連枝燈光，吃着富餘的飯菜，一通狼吞虎咽。
「小劉懿呀，你八歲來我這裏謀差事，到今天足有三年零四個月了！年紀不大，但也算這店裏的老人兒啦！」夏晴說道嘴裏塞滿了菜，含糊不清。
「那是當然，咱也算是入行多年！夏老大你那些小伎倆，我都背的滾瓜爛熟！將來要是有錢了，咱在曲州首府太昊城開個望南樓，生意肯定要比你紅火的多！」劉懿也在大口的吃着飯菜，含糊的對夏晴說道。
「我呸，你就這麼大點志向？君子不立志何以立身？你那酒鬼老爹從六歲就把你按在書台讀書，就是為了讓你長大之後干這八門行當？我與你那酒鬼老爹交集匪淺，堪稱莫逆，叫你每逢大集來做些差事，也算幫襯老友，但絕不是叫你加冠後行這庖廚之事，你要多多學古通今，將來不說做那朝中公卿，好歹也弄個州牧將軍噹噹。聽到沒？」夏晴邊說邊伸出右手狠狠的給了劉懿一個板栗。
「這太平盛世，一沒天災，二沒兵災的。
哪來那麼多天上的餡餅？孝廉年年世家大戶把持，不依附世族門閥，貧民想出頭、日月想換天，哪那麼容易！」劉懿揉着腦袋抱怨道。
「噓，孩子，這話你和老子說說就得了，可別用這言語到處撒歡兒，咱凌源的天是啥樣的你又不是不知，弄不好，小命都容易沒了！」夏晴做了一個噤聲的手勢。
劉懿低頭不語，兩人只顧張口吃飯，沉默許久！
「今晚還住在這？」夏晴又敞開了話匣子。
「是啊，除了大年三十，每逢初一十五，不都在夏老大你這兒么！」劉懿有些懊惱夏晴的明知故問。
「每月初一，你這酒鬼老爹就真變成了鬼，不見蹤影，不知是一人獨買醉，還是月下有情娘，丟下你這麼個小傢伙！罷了罷了，早歇息吧！明天還有的忙呢！」說罷，夏晴起身抻了個懶腰，緩緩走進賬房。
劉懿收拾完殘羹后，心中莫名生出一絲惱意，便一人走進三樓丁字客座，佇倚在窗枱、胳膊撐著下巴，遠遠的看着月亮神遊太虛。
月亮上會不會有和娘一樣漂亮的仙女呀？為什麼爹只說娘漂亮，卻從來不和我說娘親的往事？
夏老大叫我謀功立勛，其實他說的不對。
讀了那麼多書，我深知官場如戰場，什麼時候被弄死的都不自知，還不如市井小民朝出夕眠來的痛快！
做那夏蟬有何不好，冬天那麼冷，何必一定要語冰呢！
想着想着，一陣細碎腳步把劉懿從幻夢扯回，定睛一看，虎頭鞋、花布衣，是那東方羽，她正瞪着瑞鳳眼上下打量自己。
兩眼對視，懵懂少年劉懿臉微紅、意闌珊，平日裏除了被爹關在家中讀書，就是同李二牛、王三寶、皇甫錄等一票鄰家小友上竄下跳，即便來這望北樓，也只是在那后廚呼來喝去，第一次有同齡異性如此瞧他，劉懿心頭別有一番滋味兒。
嗯......，該怎麼說呢！欲罷不能？不對，或許是情竇初開。
一陣搓手撓頭后，劉懿學着夏晴模樣，向東方羽拱手抱拳，有模有樣地說道，「東方姑娘，在下劉懿，久仰久仰，今日一見，果然不同凡響！」
「兄台果然好眼光，看你如此慧眼，將來定是那人中龍鳳！」東方羽『虎頭虎腦』，雙手背後，一搖一晃向劉懿踱步而來。
兩人分立窗枱兩側，你一言我一語，互相吹捧，倒有些小大人的模樣。
「姑娘所言甚是，這要是有酒在手，定與姑娘豪飲一番......」劉懿聊至興起，故作豪爽的說道。
「呀！巧了，你看看這是啥？」東方羽從背後的手中拿出半壺江米酒，看樣子是從后廚偷偷順出來的。
「這...這這這，我...沒喝過酒！」從未飲過酒的劉懿頓感尷尬，或許覺得顏面掃地，他黑呦的臉瞬間變得通紅。
「哎呀呀，來嘛來嘛，江湖兒女，哪能不喝酒呢！來來來，一回生二回熟啦！」東方羽跪坐在兔毛軟榻上，老道的將陶碗倒滿，小手招呼著劉懿。
劉懿見這東方羽如此『江湖豪氣』，也不再扭捏，不就是喝酒嘛！又不是做什麼傷天害理之事！
於是，他大聲道，「來，一醉方休！」
兩個孩童，學着年少老成，在月下小口對飲。
「我說劉懿，你真是第一次喝酒呀？我第一次喝的時候，辣的我直流眼淚。」
「那是，第一次還能騙人？倒是你，才多大就喝酒？」劉懿一飲而盡，有一些嗆到了喉嚨，卻也為了面子，強忍着咽下，擦了擦嘴角。
「我都十歲了！還有還有，爺爺說讀萬卷書不如行萬里路，我自小便隨爺爺走南闖北、遊歷江湖，沒有酒多無趣，你看那豪俠義士，動不動的就千杯不醉，多暢快！」東方羽雙頰紅撲撲的，一臉嚮往。
「行萬里路可能會把腳底磨破，千杯不醉也可能是酒里摻了水。倒不如窩在小小的酒樓，一日三餐，四季不愁。」劉懿嘿嘿笑道。
「你真是塊木頭，一瞧就沒出過凌源縣，去過嗔州和薄州嗎？一個高寒日近，一個冬雪壓山，沒有酒驅寒是不行的！」東方羽鳳眼一挑，白了劉懿一眼。
兩碗下肚，兩人歪在榻板上，看着月亮，戊時甫至，白天熱熱鬧鬧的大集早已沒了蹤影，街上人稀馬少，剩下的也只是孤蓬伴殘燈的可憐人。
「我去過最遠的地方，便是每年隨父親看望鄧延叔叔。東方姑娘，你，貴庚？」劉懿臉透紅，醉意朦朧，有些昏昏欲睡。
「死劉懿，還貴庚？書讀的太雜了還是沒讀過？本女俠才十歲」活蹦亂跳的東方羽沖劉懿張牙舞爪的說道。
「好！好！杯酒見真情，以後我們可就是兄弟了，他日我攢夠了錢，開成瞭望南樓，天天找你來誦書，到時候......」話未盡，劉懿鼾聲起。
東方羽又白了劉懿一眼，「爺爺說，酒後的話最當不得真，哼。於是，背過劉懿，安然入夢。」
半壺酒喝到最後，還剩半壺。
夜半，身材清瘦的夏晴算完了一天的賬目，行至小窗，一雙本就不大的眼睛眯成了一條縫，微瞟了一眼窗外，摸了摸腰間的白玉五銖，自顧自說道，「大哥啊大哥，想當年咱哥倆也是那風流人物，罷了罷了，好漢不提當年勇。我沒那麼大忠君報國的念頭，餘生守着這望北樓就夠了，都已年過不惑，你還折騰個啥勁呢？你在凌源的這個家，不回便不回吧，反正那也不是你的家，睡嘍睡嘍。」
九月初一，倚樓觀明月，闔家賞秋酬。