第 8 章 第 8 章
管事的跟了林海這幾年，耳濡目染，也深諳打草驚蛇的道理，面上假做驚慌之色，又令車夫趕緊歸家去，拭淚揚聲道：「若老爺有個不好，便是你我的罪過了！」一面催促快走。
待林海歸了府，賈敏聽得前院一陣慌亂，忙使婆子去問。婆子回來悄悄報道：「老爺路上驚馬了。」
「傷著哪裡了？」
婆子道：「並沒有，只做個混亂之象教外頭知道了，還叫太太這裡也別泄了出去，正拿人呢。」賈敏聽罷才一顆心放回胸腔里，繼續做事了。
晚間又有地方官使人來探，管事的道：「老爺正在休息。」
來人也不過一個刀筆幕僚，施禮道：「我們大人審那縱事的，只說是一時興起，沒得賠錢的，只能教押下去關著。」又沾著茶水在桌子上刻了幾筆字，教管事的看了，道了聲擾便去了。
管事的又去了書房一一報給林海，林海嘆口氣：「幸而不會在這位置上長久了，否則生出多少禍端來。」又道：「此番必是那人無疑了，看來需得早做打算。」
管家自去了，又有林海晚間用飯安慰黛玉賈敏等事不作贅述。
再說林海以傷為由，謝絕門客往來，只除夕這日使了人回鄉祭祖，正月里並不曾出門訪友。待過了正月，又有一個意料之外的人來拜見。
原來去歲曾為黛玉尋聘一個西賓，姓賈，名雨村，原是商議了八月里開館的，適逢賈敏染疾，黛玉又上京去了，不曾拜得。
賈雨村已是在揚州蹉跎了一年，原是貶官不得再起的，聞舊同僚說都中奏准起複舊員，又想到林海這裡的門路，不得不上門來探。
林海這位置，一年下來多少風聲不知道的，自然也知這個起複的邸報。但有一事，他只去歲見過這個賈雨村，面上看倒是有些渾厚，並不知他原來是個沽名釣譽之徒、貪婪狡猾之輩。如今早聞得了，心下更是謹慎，面上不顯露。
二人坐下，賈雨村便施禮道：「原不該擾大人的，只是這起複之事十分要緊，還請大人不吝替我向賈府尊兄美言幾句。」
林海心裡並不喜他人品，只受了一恭，才道：「官場風波甚險，內兄那裡怕是不妥當，我的為人，你若是不知，可向管家打聽去，這裡只有略施杯盤，幾杯淡茶清酒罷了。」
賈雨村碰了一鼻子灰，也知自己並沒有什麼訓教恩德於其女的，只得閑話幾句表了感謝，才飲茶走人。
再說榮國府節日迎來送往，好不熱鬧，雖前些天老太太暈了，也慢慢調養過來。寶玉也少見賈政的面了，在姊妹那裡更是玩得不亦樂乎。
又有下人來報說姑太太送的節禮到了，賈母叫了眾人上房去。只聽那拿著禮單的鴛鴦喜道：「原來姑太太這裡備下的年禮不止給府上的，還有林姑娘單給你們和我們的。」
眾姊妹忙問：「都是些什麼？」鴛鴦打開冊子在那裡念道：「給二姑娘的是一副雲子並個竹盤。」
迎春聽了便喜，「她如何連這個也知道了。」
「三姑娘的是一張《山居圖》。」探春拍手道好。
「四姑娘的是好些畫具並宣紙。」
三個姊妹都高興起來，在那笑道：「好賴沒忘記我們。」鴛鴦又道：「還有一件書匣子，教我們送去給寶姑娘的。」
鴛鴦又念了給各個跟著小姐們的丫頭名，寶玉在旁聽了好久，聽得連賈環，賈蘭的都有了，只沒有自己，急道：「好姐姐，我的那份呢？」
倒叫鴛鴦瞋他一眼，道：「還說呢，給你的最多，一車子呢！我再念不來的，你自己出去瞧罷！」
寶玉這忙喜著出去看了，鴛鴦才笑道：「林姑老爺送了寶玉一車子的經文策論呢！已在二老爺那裡備下了。」賈母和王夫人在旁不由得笑了，都道送的十分合意了。
黛玉這裡下人侍奉，順心得意的，不覺就到三月了，放晴之日少不得在自家園子里逛。
那白鶴吃食豐厚，一身白羽愈髮油亮了，自在湖裡洗澡去。
黛玉散了丫頭們，坐在涼亭上看它，有些乏道：「見天兒看你洗澡，你不煩的？」白鶴撲棱一對大翅膀，嗝嗝叫了幾聲，走了出來。
「姑娘，我天生就這樣。」白鶴倒是愈發流利了，說罷又道，「最近氣候極好，不洗澡怎麼好曬太陽的？」
黛玉噗嗤一笑，道：「偏你個愛說話的，每日的單拉我出來在那裡說。」
「我便說的，難道姑娘不愛聽的？」那鶴伏在山石上，過半刻又翻了一面，好似街上攤餅的，懶懶道：「每日家情思睡昏昏。」
黛玉紅了臉，掩著帕子：「住嘴！這個是你說得？」
那鶴奇了，爬起來問：「姑娘說得，為何我說不得？」
「就你說不得，我不理你了！」黛玉跺跺了腳羞惱著自去了，身後白鶴在那嗝嗝笑起來，倒有個呆樣了。
院子里，王嬤嬤坐在那裡正和柳嬤嬤說著話呢。兩個嬤嬤見著黛玉都站起來行禮，一面讓黛玉坐下。
原來自賈敏把身邊兩個嬤嬤給了黛玉，雖說是教黛玉管家事務的，可也不是一灌子全下去的。
柳嬤嬤是個行事最慎重的，見黛玉屋裡又是奶嬤嬤，又是一乾子大小丫頭的，思定要先破了規矩再立起來，先要把王嬤嬤改過來。
杜嬤嬤卻是個針黹女工上面出身的，少時也曾讀過書，又厲害上一層，單教黛玉同丫頭們學針線上的事，又要於詩書琴畫、茶道上有所進益。
黛玉道：「兩個嬤嬤都好，你們在說些什麼，也叫我聽聽？」
王嬤嬤回了：「因說些姑蘇的舊事，在這裡散講呢。」黛玉也坐下了。
柳嬤嬤因說:「卻才說到姑蘇閶門有個甄家，丟了女兒好些年了，又時運不濟，甄家旁邊個廟炸供燒了房子，甄老爺作道士不知尋去了何方，現如今就剩個甄夫人守著娘家過日子呢。」
王嬤嬤也在那裡嘆：「可憐見的，她家裡只那一個孩兒，眉心一點胭脂記，生得十分可愛，元宵節教人偷了去，叫做父母的如何度日子啊！」
黛玉聽了，暗道：被拐的這個莫不是香菱？故事和樣貌都對的上，黛玉默默算了下，若是前世，合該今年在金陵遇上薛蟠的。如今薛家都在上京，我可使人去救她一救，教她回母親身邊兒才是。
晚間黛玉見過父親，只作有個年老的婦人給她託夢了，將香菱被拐，要教拍花子的往南京賣，一一說給林海。
林海道：「玉兒莫憂心，這女孩子爹去使人探聽，若真有拍花子的，教人一併拿下，送官去。」
黛玉這才高興道：「是了，那個拍花子最是可惡，不知還有哪些人被他拐了去，該順藤摸瓜都教解救出來才是！」說罷二人自去休息不提。
第二日，那白鶴不知哪裡去，黛玉已不是第一次知道了，梳洗畢自在園子里散步。這時節園子里一顆桃樹已是開花，十分好顏色，靈氣也是蘊足的。
黛玉調息好，便坐在那桃樹下的石凳上吸收靈氣。
她如今修為遲遲不前，一番是心境平和沒有大的感悟，每日只跟著在嬤嬤們那裡學習，一番思及俗世並無幾個修行的，便是警幻來了，有著法則壓制，料定自己有勝算的。因此每日也就收了靈氣，在花園做做調息罷了。
不多時又有丫頭來找黛玉，道：「姑娘，太太叫你過去呢。」原來是三春姊妹來信了，賈敏也在那裡看娘家來的禮物。
黛玉見過母親后，也就拆了信在那裡看，原來三春在信中十分感謝黛玉送的，都道十分合意，又說起年前寶玉貪玩被賈政訓教之事，因說「幸而姑老爺送了一車子文章來，老爺休沐每日看著寶玉在那裡讀呢」，如今寶玉也不敢躲懶，只在外書房讀書寫字，更少來姊妹那裡閑逛了。
黛玉看了也喜，好賴將寶玉改過來才是，沒得天天往女孩子隊里轉的道理。又有另一張信紙，更與別個不同，原來是寶釵附上的。信中道了感謝，又問黛玉何時上京去，寶釵無別樣物事回的，只自己使人做的百蝶瓶送了來。
黛玉看了眾姊妹送來的，都是十分雅緻之物，心下更喜，一面叫丫頭們一件件帶回院子去擺放。
那隻白鶴也回了，嘴裡銜著枚青果子，正往桌上的小瓷盤裡放，又伏在那裡歇晌呢。黛玉喊他他不應，只悄悄過去，看那果子。
青不青的，倒是十分水靈，黛玉看著可愛，便忍不住吃了那一個。夜裡白鶴轉醒，只不見了那果子，在那裡嗝嗝叫起來。
黛玉正要歇呢，忙止他道：「你這是急什麼呢？」
「姑娘，果子不見了。」那鶴只在房裡找來找去的，又伸著脖子看那多寶閣。
「果子明兒我叫人送一碟子來，少不了你吃的。今天那果子我自吃了去了。」
「那果子不尋常，原是我要吃的。」那鶴一頓，才回頭看黛玉，急道，「姑娘吃不得，快吐出來罷！那是枚化形果！」
只是黛玉好些時辰前用了，此刻哪裡能吐出來的，倒是那果子藥力散出來了。黛玉便覺身上不對勁起來，手長腳長的，連那裡也……
好在寢衣寬大，這才堪堪遮住了，黛玉卻長成化形時的紅衣女子模樣，哪裡是女童黛玉了！
黛玉一聲驚呼，門外守著的紫鵑忙問：「姑娘怎的了？」說罷就要進屋。
「沒事，你自去休息吧，我這並無什麼。」黛玉掐著嗓子止道。
那白鶴在那裡已是驚了，「姑娘，你原來長這樣的？」倒叫黛玉瞪了一眼，沒好氣道：「這是個什麼果子？我成這樣了，你可開心了？」
白鶴也委屈，「我原想吃了它的，只是太累了些。並非有意欺你的。」
黛玉坐在那裡，「好好的，你吃這化形果作甚？作個鶴不好嗎偏要做個人。」
白鶴看了眼黛玉，「姑娘這樣的不就很好，我若也是個人，我也能讀書了，也不會叫姑娘說我說不得的話。」