第 6 章 消化臨城縣
謝雙瑤本來有點輕視臨城縣的購買力，事前交代屠戶，若是肉沒賣完，過午就不要再賣，送到滷水鋪去做滷肉，這天至少逼近三十九度，臨城縣也沒冰窟，菜肉保鮮是很大問題，有時滷肉做得咸並不是廚子不知味，而是鹽分高可以放久一些不變質。
沒想到臨城縣的百姓不但有錢，而且也有點膽量，不到一個月便敢於把手裏的錢拿出來花用，半隻豬天剛亮就賣完了，還有些人捏著錢沒買到肉，吳小蓮和她請示，「明日再殺一隻？」
謝雙瑤說，「可以，還是老規矩，過午不賣了，做滷肉。」
又問，「黃豆發起來沒有？」
豆子是極好的，可以發豆芽，做豆腐，腐竹、豆乾，這些經過滷水可以放一兩天也不餿壞，是夏日最好的蛋白質來源，彬山那裏趕在修路前送來十幾麻袋黃豆，又要找磨坊，找驢，總之運轉一座城市需要的人手很多，要考慮的點也很雜。
吳小蓮翻了一下，「這件事是朱玉玉在做，她還沒來彙報。」
那就是傍晚會來，當員工的都討厭早會晚會，做領導就不一樣了，早會佈置任務，更新進度，晚會可以彙報當日任務，提出困難和問題，當晚大家回去思索一番，早會又能提供解決方案。謝雙瑤現在也很喜歡開會，「晚會上問一下就行了。菜，這件事我打算暫且交給鄭書吏負責，你覺得怎麼樣？」
吳小蓮認為可以，「鄭書吏是本地人，老家就在城外，講話有威信，農戶都相信他。」
組織農民進城賣菜，這件事本地人是有優勢的，謝雙瑤點點頭，「天氣這麼熱，菜也放不住，定量購買吧，需求統計了沒有？」
買活軍有人在肉鋪那裏詢問菜蔬需求，不許挑品類，大致統計了一下重量，吳小蓮說，「謝二哥那邊有在算的，剛才他走開就是去辦這個事了，我讓他直接去和鄭書吏對接。明天天亮摘菜，立刻送進來，城門□□接。」
「怎麼送到終端客戶手上？」
「講定了敲鐘三下到城門口來拿。」
城裏一兩千人，菜蔬是個大問題，往常城裏居民總有人晨起買菜，但現在大家幾乎都有事做，而且買活軍在城門處不斷運貨，那裏原本的集市就開不成了，好在盤子很小，兩百多人管兩千人，暫時應付一段時間不識大問題。謝雙瑤喝了口發澀的冷茶，「說了沒有？各家菜都要寫好名字，若是以次充好要殺人的。」
「說了，不過也就是威脅罷了，村裏沒人識字，只能做記號，亂糟糟的很難倒查回去。」
謝雙瑤在彬山經營了十年，彬山流民幾乎都是文盲，所有文化來自於謝雙瑤，所以彬山人講話很多現代辭彙，也更能聽得懂謝雙瑤的話，最重要的是潛移默化間接受了她的思維方式，吳小蓮又說，「等這批學員畢業就好了，秋收以後，男學生去村裏上課，女學生在城裏給女眷上課，按考試成績發工資。」
「可以，」謝雙瑤本來也是這麼打算的，「交叉出題監考，杜絕作弊，我看大家對收據接受度還不錯，下一步工資發籌子吧。籌子都做好了？路要快點修好，這樣彬山的貨才能儘快運進來。再遲一點，人心就要浮動了。」
雖然臨城縣現在所有人都是謝雙瑤的活死人，但謝雙瑤可不覺得這些百姓真就能活得和行屍走肉似的。就是彬山流民，吃飽了飯以後一樣有百樣心思，要不是謝家自己五個如狼似虎的兄弟，還有舅舅、叔叔、姨姨，一大家子在逃荒中沒有走散，而且謝雙瑤來殺起人來非常狠，她連彬山都拿捏不住。所以她還是很注意居民福利，這樣才能穩固統治。
吳小蓮笑着說，「所以第一件事就是修路——再說，過段時間免稅賦的消息就要頒佈下去了，到那時候，城裏人也不敢動姑娘，您要是走了，農戶非得生吃了他們不可。」
謝雙瑤滿意地笑了，「說得對，免稅、修路、上課，三個月就能看到結果，如果不出什麼岔子，臨城縣就可以消化下來。」
她突然嘆了口氣，「總算可以擴大生產了，想要豐富商品種類怎麼就這麼難。」
說着就翻開冊子，在隨身小冊上記下幾個關鍵詞，「葡萄牙、澳門、鐵、辣椒、紅薯——紅薯粉！」
謝雙瑤亂七八糟地寫了十幾個詞，「餓、饞、熱、空調——」
她嘆口氣，把衣服掀到肚皮上面，蒲扇嘩啦啦地扇著，屋外人影閃動，謝雙瑤和吳小蓮臉色不變，並沒有暴.露軀體的羞赧，彬山流民到了夏天，有時男女都是脫了衣服赤條條地做活，天氣實在是熱，穿着衣服很容易中暑驚厥，謝雙瑤不穿短袖主要還是為了防蚊蟲叮咬。
「總人口總算擴大到上萬了，」她喃喃說，「臨城縣也拿下來了——牛痘——城裏的大夫呢，找來見我，差點忘了這事。治下終於有醫生了，雲山縣居然連大夫都沒有……還有什麼事情要立刻辦的？」
「開礦。」吳小蓮提醒她，「臨城縣那片石灰石礦。」
「啊對！」謝雙瑤刷刷的寫，「但本地人農閑要上課，哎，人手總是不夠。」
她抱頭開始列計劃，「要從縣裏找幾個本地人出去招工，礦工、匠工、醫工，還要算一下招工名額，我們的糧食還剩多少？」
「帶來的不多了，只夠吃幾個月的，之前你說臨城縣的穀子快熟了。」
「對，」謝雙瑤想起來，「不收重稅就只能等農戶來買東西——總之一切就只等著來的那批貨了。」
「對了，」她想起來喊吳小蓮，「路通了以後，讓他們把爆米花機送一台來。臨城縣的日子真是要無聊死了！」
馬臉小吳很淡然，因為謝雙瑤在哪都一樣喊，儘管彬山流民在她手底下過上了做夢也不敢想的日子，但對神仙來說，不論在哪，凡間似乎都很無聊。
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買活軍倒也並不真傻，免了三年稅賦、丁賦，但還是從農戶手裏拿走了一些稻子——剛來的時候就派人到各村，強令眾人都種了新稻種，言明產量若是高於本來的畝產，三百斤以上的穀子都是買活軍的，秋收以後一畝擔走了一百多斤，就在田邊脫粒，他們造了鐵皮的脫粒機，比連枷更輕便，腳踏着就能用，農戶要用也行，交些穀子都能用。
秋收就是和天賽跑，這筆買賣人人都算得清楚，鐵皮脫粒機前排了長隊，半大小子來來回回地跑，背稻子，背脫下來的穀子，買活軍還說若是本村表現好，能讓謝六姐開心，或許來年能合村一起買上一台，價錢到時候再說，冬天會讓人叫他們做活，可以用工錢來抵。
對農戶來說，今年是極好的年景，首先對自由農來說，今年不收稅賦，對佃農來說租子也比平時少了一半，買活軍收走了所有租子——而且也沒了徭役，而且今年收成非常不錯。大家的心情因此變得很好，雖然還有一個壞消息，那便是買活軍來了，所有人想要在買活軍手底下活命都要買命，農戶的買活錢，十八歲以下一人一百兩，十八歲以上一人要三百兩，也就意味着大家想要買活都欠了巨債，但這筆錢不還也不會就死，最多就是從此要叫謝六姐一聲主子，這對農戶來說就沒什麼壞處。
自然了，掏不出買活錢，就要聽謝六姐的話做事，否則可能會被捉去打死，但話又說回來了，一個農戶，活在世上本身也就是有風險的，流民、流寇、官兵、族長、官府、地主老爺……能把他們隨便捉去打死的人實在是太多了，再多一個買活軍也沒什麼不同。更何況買活軍平時挺和氣，還有好稻種，雖然讓人頭昏腦脹的規矩很多，但守規矩就至少能把稻子打到畝產三百斤（大家很聽話還有一點，買活軍會種田是名聲在外的），還不用交太多，連佃戶一畝都只用交五十斤的租子——世上哪有這麼好的事？打着燈籠也沒地兒找去吧。
一家六七口人，種十畝地是寬鬆的，有牛還能種二十畝地，不過這年頭有牛的人家實在很少，若不論是佃還是做長工，又或者自家田地，一戶人家十畝到十五畝的地是有的，這也是江南一帶人煙稠密，十幾年前大亂過一場，現在仍有足夠人手種地，不至於大量田地拋荒。這麼算一家秋收至少都是三千斤穀子，這個收成讓眾人都是喜上眉梢，倘若不賣穀子，明年夏糧就是絕收都餓不死人。
秋收完了還不算結束，買活軍讓農戶放水，在田裏種黃麻，說是可以肥田，又讓農戶把秋天田埂上套種的大豆統一賣給他們，還家家戶戶的去看屋前屋后的菜園子，教他們怎麼套種菜蔬，放言著種出多少都收，不給現錢——但可以抵債，給籌，這些籌也能去臨城縣買東西。
籌碼這個詞，本來的意思是很正經的，碼頭上工人做事也是計籌或者計碼，這種東西很適用於活計瑣碎，不能當即結算銀錢的情況，買活軍的人來收菜蔬都不帶現銀，全帶的紫頭籌子，這種籌子農戶是仿製不了的，本地並沒有紫色染料，這些胖大的軍士幾個月前來教他們種地，現在來發籌子，一個人記賬，一個人發籌，說得清清楚楚，籌子可以到縣衙去銷賬，也可以在縣城裏買東西，縣城裏任何一間店鋪都要收籌子，不收的可以去和買活軍告狀。
「不收會怎麼樣？」有人便壯著膽子問了。
買活軍瞟他一眼，「知道鄰村的徐三元嗎？」
徐三元是鄰村有名的村霸，竟敢和買活軍作對，不按買活軍教的種田，當場就被拿下，消息送到村裏，謝六姐騎驢過來，臭著一張臉親自監斬，人頭血就灑在村口地里，好多人去看熱鬧，死了還不算，屍身都給燒了，骨灰灑到河裏，挫骨揚灰！
農戶們頭一縮，買活軍的兵爺爺哼了一聲，「臨城縣欺男霸女的劉老三、張老四，膽敢對謝姑姑撒謊，當即就被我們殺在城門口，一樣是連殺帶燒，連灰都沒留下來，家裏給做了衣冠冢，剛立起來，你們進城的時候可以去亂葬崗看看。」m.
大家都不敢說話，兵爺爺宣佈大家接下來的安排，「往年冬日，你們都要找短工來做的。」
是這樣不錯，一年農閑也有四五個月，不出徭役就要去城裏找短工，否則一家幾口坐吃山空，存糧吃不到年後，至少要給壯勞力找個飯轍，若沒找到，家裏就要嚴格控制口糧，大家都是半飢不飽的混日子。
「聽說遠的還有人乘船去諸暨一帶，是么？」
有人壯著膽子走出來，「小人曾去諸暨碼頭扛活。」
「今年你們都不用走太遠了，」兵爺爺說，「買活軍要修路！壯勞力都來做活，其餘人在村子裏上課，修路的管兩頓飯，還有工錢，一日二十文，上課的管一頓點心，有誰願做，誰不願做？」
大家都願做，不僅因為修路有飯吃，而且也因為不願做可能會死，就算不死，被趕出去也等於死了，買活軍這裏不用納糧，這樣的好日子哪怕多過一年也是多享了一年的福。
買活軍的人就回去了，說是明日起叫村長帶人到縣城裏去，往回運料，至於那個去過諸暨的農夫，買活軍的人把他帶走了。「有另一樣活給你做。」
大家還是比較同情徐老四的——這附近農戶很多都姓徐，徐老四頗有幾分膽色，運氣卻不太好，去諸暨那次沒賺到錢，差點被人抓豬仔賣進礦山裏，這次又不能一起修路，沒趕上買活軍的飯轍。徐家和他關係近些的幾個親友都在議論，若是徐老四家裏有什麼事，或者竟回不來了，家裏那些田他們好說要照應些。
在村裏，新鮮事不多，偶然一些變故也會激起大家持久的討論熱情，但對徐老四的同情和好奇，在徐家村並沒有議論太久，因為第二日去縣城運料的漢子們帶回來一個驚人的消息：城裏有賣鐵犁！有賣鹽，有賣針，有賣鐵鍋，有賣菜刀。
而且價格都非常便宜！