第三章 盜匪
武陵府，湖北布政使司下轄的一個不大起眼的州府，稅負所繳不高，用田地的上中下級劃分的話，這裡在當官的眼中，就是下府了。
特別是武陵此地多山川丘陵，道路不便，卻又橫亘在桂州巴蜀與兩湖相接之地，著實是一塊又臭又硬的石頭。
一行商隊穿行在山林的狹窄官道之中，人數不多，攏共也是二十餘人。
吃得胖胖的掌柜的掀開馬車的帘子，對著馬夫說到：「到這裡就走快點，聽說這裡最近盜匪鬧得很兇，你吩咐人手快點離開，到府城了給大夥加費，一人賞百文錢！」
「好勒，您說的是。」馬夫正欲通知其他夥計，卻聽得掌柜的又吩咐到。
「讓那窮酸秀才離小姐遠點，小姐年紀尚小，不通世事，不小心被那小子迷了眼可不好。」掌柜的語重心長的說到。
馬夫也是立刻心領神會，說到：「掌柜的說的是，讓那秀才搭便車已經是小姐心善了，確實是不該讓那小子得寸進尺。」
「小的，立馬的就去辦。」
車隊中央，一輛雕著花紋的馬車上，坐著的便是這家商行的小姐，而馬車旁邊，坐在老驢身上的，則就是掌柜口中的窮酸秀才。
秀才穿著一身靛青儒袍，頭包發巾，一臉的儒雅之氣。他名叫陳伏生，卻壓根不是什麼秀才，而是父親亡故之後回家省親，又準備赴京趕考的舉子。
在這個時代，也可以有一個極為標準性的稱呼，名為鄉紳。
說起來，論起士農工商，即使是這家商行的老闆見著他，那也得抱拳行禮，若是有些許功名在身，也抵不得，在其面前要自稱晚生。
「哈哈哈，先生說的好生有趣。」馬車中不住的傳來銀鈴般的笑聲，光聽其音便知道大差不差的會是位佳人。
「是啊，先生快說，那猴子去后，袈裟到底被黑熊精藏哪了？」身旁的丫鬟也連忙的追問到。事裡面那憨憨的黑熊精，著實是讓人忍不住笑。
陳伏生是舉子，本該對戲曲一事有所貶斥，但他卻不然，喜好便是喜好，故事也自有藏於其中的道理。
對於這種話本小說，他也從不排斥，也不掩抑喜歡，家中原本頗有微詞，但看著陳伏生少年有才名，才二十餘歲便中舉子，也就不多說什麼了。
其過世不久的父親也只是提醒到：「文章詞賦，不過虛名，我兒以文才得功名，但卻得學實務，以安天下。」
陳伏生很聽話，至少在學習方面很聽話，年歲不大的他，已然是博覽群書，通曉各種經典雜書。
但這也導致了他文章八股略顯輕浮恣意，這幾年來連考三次，皆名落孫山。
這次回鄉服喪，沉寂之餘，陳伏生多有著作之餘，也開始真正著手實務，無論是力田開荒，經商珠算，或是到官府與小吏共處，都是收穫良多。
三十而立的他，一手八股也被老師連連稱道，內閣學士致仕的老爺子拍著胸脯向他保證：「伏生此番應試，必高中，我就等著你回來為吾奉茶了。」
陳伏生也是覺得火候到了，所以喪期剛過，他就來參加三年一度的會試了。
陳伏生喝了口竹節壺中的茶水，繼續說道：「話說那黑熊精啊，模樣甚是奇偉，就如，就如——」
丫鬟見陳伏生噎著那兩個詞語，久久不言，連忙的掀開一角車簾，喝問到。
「就如什麼啊，你個秀才不會是忘詞了吧！」
「非也，實在是與那大漢頗為貼切！」
「啊！」
丫鬟這才猛的反應過來，驚叫一聲。
原來，正前方山道上，一位八尺大漢渾身黑黝黝的，毛髮還頗為旺盛，亂糟糟的絡腮鬍，挺露的胸膛須，面色兇橫，黑熊精就算不是，也活脫脫是一位李逵！
「此山是我開！」
「此樹是我栽！」
「要想從此過！」黑大漢身旁的兩名白臉賊人，宛如哼哈二將一般呼喝著說出這句經典台詞。
「留下買路財！」
黑大漢在最後也是頗為「斯文」的舞者大斧劈斷了路邊的一顆大樹，驚得一隊人馬不敢輕舉妄動之後，才簡單的說到。
「我乃霸金刀薛海，今日也與你們做一番生意，那就是要你們拿錢買命！買你們自己的命！」
「現在，你們的命暫時的就寄放在你們身上，就像你們商行李存錢一樣。」
「至於嘛，車上那個小妞，現在就是屬於我的！」他得意的說到，臉上的橫肉很難讓人能以為他是在開玩笑。
而他的目標很直接，顯然不是臨時起意，而是圖謀已久，在這官道中間，大山深處才準備動手。
掌柜的這時候出來了，他是見過大風大浪的人，這種場合首先的就不能落了心氣。
這就像面對狂吠的狗一般，越擔心害怕就越得展露兇狠，不能露怯。
他抱拳致意，說到：「各位好漢，趙家商行趙奎見過諸位。」
「誒，什麼見過不見過的，我們就沒見過你，少說廢話，我們老大要的是錢！錢懂嗎？金子票子銀子！」
一旁的手下兇狠的說到，全然不給這個名震湖廣商界的掌柜的一點薄面。
倒是那黑臉大漢略給薄面，抬手說到：「某自然是聽說過趙掌柜的名號，這廂有禮。」
「那就還請好漢看在我趙家商行的名號放我等過去，車上上千兩現銀就權做送予各位好漢的面禮，我們剛剛自川府做完生意回來，身上無有多少現銀，銀票之類的得我們趙家自己人才取得，實在是抱歉。」
幾句話很簡單，趙奎將自身的刺軟都給說了清楚，並非故意隱瞞多少。
銀票的這種針對性，希望對方能見好就收，不至於結成死仇。
但很顯然，他低估了對方的貪心，黑臉大漢只說到：「那可不行，某家做完這一趟就不打算做了，趙掌柜可不能就這麼讓我做這麼小的一單就跟兄弟們交代了啊。」
「所以說，我的提議嘛，還是得讓你家小姐為質，換我二十萬兩白銀的票子。」
他獅子大開口，顯然是拿住了對方的命門，他也不想將事情玩死，那樣就沒意思。
真正圖的就是那綁票的巨利。
可他能將小姐交出去，留在這群人手中嗎？
顯然的不可能，「你你你——」趙奎怒指著黑臉大漢。
咬牙切齒的說到：「不要不識好歹，我家小姐可是湖廣總督家公子的未婚妻，亂來的話對誰都不好！」
黑臉大漢卻是絲毫不虛，連說到：「當老子不知道啊，媽的一個商賈暴發戶，充什麼大尾巴狼，不過是一個做二房的，裝什麼象啊！」
「老子有這十萬雪花銀，去秦淮河上撈一個美女來，哪個還比這差！」
「實話告訴你，今天無論怎樣她都得留下！」
黑臉大漢舉起大斧，重重的砸在地上，整個山道瞬間的就宛若剛剛地震了一番，對方的巨力就可見一般了。
「怎麼辦啊，小姐，怎麼辦！」丫鬟在車廂里，不住的問著她的主心骨。
小姐卻是帶著微微的顫音，問向一旁看似鎮定的陳伏生。
「先生，這可有什麼辦法脫身嗎？」
想著話本里有很多讀書人以智巧言退敵的故事，趙家小姐也知道那些有些假，但現在已經沒有多少能指望的了。
結果，寄予厚望的陳伏生，卻只是攤攤手，表示：「我也沒辦法，來人可不是小人物，而是江洋大盜，看這樣子好像盯上小姐你好久了，專為了綁肉票而來，以小姐的門戶，我很拿出有震懾性的話語。
況且，他就是為了敲你們家一筆而來。」
「難道就沒救了嘛。」
兩個女人在車簾當中，一時間心若死灰，對於他們這種女子來說，被盜匪掠過，那不難猜測結局，卻很難去面對。
「也不全是，你看那人。」陳伏生突然說到，兩女子也不管什麼拋頭露臉之說。
直接掀開車帘子，看到了一臉怒目對著他們的黑臉大漢。
趙家小姐膚若凝脂，面容溫婉可人，柳葉眉杏花眼，一派江南碧玉的風采。
黑臉大漢看得眼睛都直了，挪不開眼，他身旁的小弟卻是大呼到。
「喂，你這小子幹嘛的！」
小弟口中的人，也是陳伏生口中的那個變數。
一位身約七尺，容貌甚偉，氣質沉穩鎮靜，麻衣素袍罩在身上的男子出現在他們身後的道路上。
看起來，就像是跟陳伏生一樣的讀書人，沒有多少戰鬥力可言。
小姐二人不由得失望起來，覺得這不過又是一個來送菜的可憐路人。
小弟也是這麼覺得的，不由分說的就舉著刀朝其砍去。
卻只見男子輕鬆的用雙指夾住鋼刀，而後腿法一甩，一腳便將小弟踹飛出去，並且奪了其手中的兵刃。
所有人見此一幕，不由得心中大駭。
「這就是外界所言的武器嗎？」姚更打量著這柄環手刀，很是感興趣的抬頭向著盜匪們看去。
看著面前山道上的這陣仗，也是明白了什麼。
「你們就是書中所言之盜匪咯？」