「鬧鬼」的房子

狄雲住在阿法利亞。他在那兒得不到別人的喜歡。造成這種情況是有一些原因的。

首先，他的住宅是一幢「鬧鬼」的房子。在阿拉德大陸，不管在鄉間，甚至在城鎮，你走過冷僻的角落，或許走過住滿居民的街道，有時候你會遇到一座進口處被封閉的房屋；冬青樹塞住了大門；說不出是怎樣奇形怪狀像膏藥一樣的木板釘死了底層的窗子。樓上幾層的窗子既可以說是開着，也可以說是關着，因為所有的窗框雖然都關得緊緊的，可是窗玻璃都碎了。如果有一個庭園，一個院子，那兒肯定長滿野草，圍牆的欄桿也倒了；如果有一個花園，那兒肯定都長著蕁麻，樹莓，毒芹，還可以看到一些稀有的昆蟲。煙囪有了裂縫，屋頂倒塌，從外面向屋裏望，只見到處破敗不堪；木頭腐爛了，石頭上長滿霉。糊牆紙全脫落了。你可以從它們上面研究從前的彩色糊牆紙的流行花樣。厚厚的蛛網上全是蒼蠅，這說明蜘蛛在這兒得到完全的安寧。有時候，人們會看到在一塊木板上有一隻打碎的罐子。這就是一幢「鬧鬼」的房子。到了夜間，魔鬼便來這兒。

房子和人一樣，也會變成屍體的。只要一種迷信把它殺死就行了，於是它使得人人害怕。在阿拉德的大小島嶼上，這些死去的房子並不少見。

鄉下的和沿海的居民對於魔鬼出沒都感到心神不定。阿拉德大陸的居民，西海岸的濱海地帶，都有一些關於魔鬼的非常確切的概念。魔鬼在世界上到處都派了它的使者。撒旦是一位皇帝，和別的皇帝一樣，叫做撒旦·愷撒。它的侍從人員配備得十分周到。卓越的學者、吸血鬼研究專家和博學的魔鬼學家沙蘭把尼巴斯叫做「偉大的滑稽模仿者」。

阿拉德大陸的漁民出海的時候，因為魔鬼造成的幻覺，所以備加小心。

很久以來，人們都相信神聖的女王住在西海岸上的大而方的岩礁上面，從前的許多年老的水手斷言，曾經經常遠遠地看見她坐在那兒看書。因此，過路的水手們都朝着這塊岩礁不住地跪拜，直到這個傳說消失，出現真情為止。人們發現，而且現在弄明白住在岩礁上面的不是女王，而是一個魔鬼。這個魔鬼故意戲弄人，裝做是女王，這樣過了好幾個世紀。一直到了二三四五年，人們才識破它的面目，把它趕出聖徒之列。這樣的驅逐行動自然是十分有用的，可是這樣做，一定要非常熟悉魔鬼。

這些事情都已經過去了，不過本地的一些老年人總在說，從前藍色真理教的居民，比起阿拉德大陸的居民，和魔鬼的無意的來往要更多一些。為什麼會這樣？我們不清楚。能肯定的是，這一小部分人以前給魔鬼騷擾得很兇。魔鬼喜歡藍色真理教徒，想法和他們來往，這就讓人相信魔鬼與其說是新教徒，不如說是藍色真理教徒。魔鬼乾的令人最難以容忍的親熱行為，便是在夜裏探看夫婦共眠的床，當時丈夫早已熟睡，妻子半睡半醒。於是，一些陰錯陽差的事發生了。部分教徒認為狄雲就是這樣出世的。這倒並非毫不真實。而且，這個情況盡人皆知，在驅魔法大全這種書中，也清楚寫着。不管怎麼樣，黑夜裏，當人們什麼也看不清楚，都睡覺以後，魔鬼可能突然來臨，這可叫人太不愉快了。她們當中的一個，心中不安，去求教她的聽懺悔的神父，請他指明怎樣能及時辨別清楚這樣的差錯。聽懺悔的神父回答道：「您想弄明白和您接觸的是魔鬼還是您的丈夫，您就摸摸對方的前額，如果您摸到了角，那您就可以肯定……」「肯定什麼？」這個女人問。

狄雲住的房子從前鬧鬼，後來不再有魔鬼出沒了。這樣一來，它便變得更加可疑。人人都知道，一個巫師住進一所鬧鬼的住宅以後，魔鬼便認為這所住宅完全被佔用了，為了對巫師表示禮貌，就不再上這兒來，除非像請醫生一樣請它。