第3章 陳氏登場
許是陳氏在回來的路上已經聽衙役說了些情況，所以看起來是已經哭過的樣子，頭髮散著並未束起髮髻，身體稍向旁邊跟隨的老婦人歪著，看起來有些羸弱。
等到林海生與於寒在她面前站定的時候，她在老婦人的攙扶下，微微福了福身，啞聲道「民婦劉陳氏見過大老爺。」
林海生示意老婦人將陳氏扶進院內。
進入正堂以後，林海生示意衙役們先退下，然後與陳氏分別在大廳兩側坐定，師爺於寒與老婦人則分別立於兩人身側。
正在林海生思忖著如何開口的時候，陳氏突然哭了起來。
「都怪我，昨晚就不應該順着他讓他自己回家的，如果我跟着他回來，那……嗚嗚嗚」說着，又兀自哭了起來。
「如果你跟他一起回來，說不定現在屋裏的屍體就是兩具了」林海生心裏暗暗琢磨，開口確轉為安慰的話語。
「劉夫人節哀，逝者已逝，你保重身體，現在重要的是找出殺害你夫君的兇手，將其繩之以法，以慰亡靈。」
看陳氏慢慢的哭聲小了，略平靜了，林海生繼續開口發問。
「你昨天跟你夫君是幾時離家的？」
「我老父親昨天六十大壽，因為父親只我一個女兒，所以我跟夫君辰時收拾好壽禮物品以後，就趕緊過去幫忙張羅壽宴戲台，一直忙活到宴席結束送走賓客，戲台散去時大約是子時左右，我留在娘家，夫君就獨自回家了。」
「你為何不跟他一同歸家？」
「這……」陳氏微微蹙眉，似有不方便言語的事由。
「劉夫人但說無妨，現在仵作檢驗劉甲是昨晚遇害，所以昨天發生的事情至關重要，因此本縣必須問個詳細，還請夫人好好回憶一下。」
見林海生沒有什麼官架子，且言辭懇切，陳氏便說出了昨晚發生的事。
「昨晚在我父親壽宴散去戲台結束以後，本來我跟相公是要一同回來的，但是父親不知為何開始數落起相公不思進取的事情，相公辯駁說他早就想用我們的宅子開個酒館，只是苦於沒有本錢，父親便取了500兩銀子給他，但是要求他半個月內把酒館張羅起來，否則就不讓我跟他回來，相公拿了錢以後跟父親再三保證一定馬上開始張羅，再加上他擔心許三娘獨自在家害怕，就帶着銀子先行回家了。」
林海生打斷她「劉甲昨晚回家的時候帶了500兩銀子回來？」
「對，因為這500兩銀子，父親還跟相公賭了好大的氣，非讓相公立個字據，如果酒館開不起來，就要把祖傳的宅子抵給父親，相公本來不同意，但是看到父親言辭鑿鑿，便心一橫拿了紙筆寫了賭約按了手印。都怪我，我不應該讓他自己回家的……嗚嗚嗚」陳氏話說到一半，又哭了起來，老婦人連忙輕拍她的背以示安慰，並且接過話說了起來。
「大人你有所不知，我家小姐嫁給劉甲可是沒過幾天好日子啊，雖說老爺太太就小姐這一個女兒，但是也很少接濟小姐和姑爺，好不容易這次趁著老爺壽辰大傢伙高興的時候，小姐抹開臉面跟老爺太太開口幫劉甲借銀子，這銀子倒是借到了，可立業的事兒八字還沒一撇呢，人就沒了，你說我家小姐多命苦啊。」
旁邊一直沒有出聲的於寒此時開口道「你們口中所說的離劉甲帶回來的500兩白銀，早上縣衙里的人接到你家老僕報案以後過來搜查，並沒有見到這筆銀子。」
「什麼？銀子不見了？」陳氏臉色一下子變了，
隨後喃喃自語道「那父親，以父親的脾氣，他肯定不會這樣罷休的。」
於寒趁機問到「聽夫人的意思，令尊似乎不太情願為你們出這筆錢，而且立字據收押宅院的事，也不像是空口說白話的玩笑話吧」
陳氏微頷了頷首，帶着些許尷尬答「早在我剛成親的時候，父親就對相公不務正業頗有微詞，中間也提過要將這大宅子賃來做買賣用，但是都被相公拒絕了，為此鬧得不太愉快，不過後來父親也就不再提及此事了。」
「那許三娘呢，你們昨天離家的時候，她在何處？」
「於師爺，您怎麼這麼問？許三娘自然是在家裏，難道她不見了嗎？」
林海生抬頭看了一眼於寒，使了個眼色，於寒心領神會，出去叫了仵作過來。
仵作進入正堂，呈上來一把短約二寸，寬約二指的匕首。
陳氏看了一眼，大驚失色「這，這就是殺害我相公的兇器嗎？」
林海生突然盯住了陳氏，向其發問「你怎麼知道這一把刀是兇器？」
陳氏怯怯的說「這刀上不是帶着血跡嗎？」說罷又看向了仵作托盤中的匕首「這匕首是昨天臨走前相公給許三娘的，難道真的是許三娘害了相公嗎？」
「嗯？這匕首在許三娘手裏？」
「對，昨天我與相公臨走前，許三娘說她一人在家害怕，讓相公早點回來，相公素來疼她，便拿了把匕首給她，還說讓她拿着壯膽，把她嚇了一跳不敢接，後來是我從相公手裏接過遞給了許三娘，還跟她保證我們晚上早點回來。」
林海生聽罷點了點頭，示意陳氏與老婦人可以先去休息。
待二人走後，屋內便只剩林，於，仵作三人。
仵作將驗屍記錄呈與二人，二人看完以後不約而同蹙起了眉。
「崔捕頭呢，讓他進來。」
聽到大人喊自己，崔捕頭趕緊跑進來。
「大人，您有什麼吩咐？」
「崔捕頭，你帶人在院內仔細搜查一番，看看有沒有類似於短刀之類的利器。」
「短刀？殺劉甲的兇器不就在仵作這裏嗎，怎麼還要找什麼兇器？」
於寒面容嚴肅道「這把匕首不是兇器。」
「什麼，不是兇器？可是，可是這就是在屍體旁邊放着，而且還帶着血跡呢。」崔捕頭大惑不解。
於寒示意了仵作一眼，仵作點了點頭開始解釋「若這把匕首是殺人的兇器，那麼有幾處說不過去的地方，其一，死者傷口深三寸，直入胸骨，匕首的長度最多兩寸，且刀口並沒有卷刃，看起來似乎並未砍切過堅硬的物體，其二，雖然匕首放在屍體旁，但是只有一面帶血，這太不合常理了。」
崔捕頭恍然大悟，正準備出去開始行動，就聽到捕快來報，找到許三娘了！