第4章 水

「我去把它帶過來。」

王隊長扶著額頭，裝甲的控制面板在護目鏡上浮現，他簡單操作了幾下，左手的臂甲緩緩收緊，將有些彎折的小臂緊緊箍住，緊接着，伴隨着一陣泄氣的聲音，關節處的透明軟管種很快被某種藍色的液體注滿，細密的氣泡均勻地在液體中排布，更顯得它粘稠了。

他扶著巨石，想要直起身，卻被躺在地上的王啟明伸手攔下了。

「算了，還是我去吧，你不會弄。」

王隊長並沒有理會王啟明的請纓，但很快，雙腿就如同灌了鉛一樣失去了控制，他的下半身傳來泄氣的聲音，低下頭，原本嚴絲合縫的裝甲竟出現了裂縫，失去了動力的外骨骼對於治安官來說便如同枷鎖一般，人力根本無法帶動這套沉重的武裝，王隊長驚訝地轉過頭，看到了王啟明正從自己腰上拿開的手，「搞不好某個齒輪就是我自己親手搓的……老王，我給你說了無數次了，它們不值得你信任，除非你知道它們的心在哪裏，是用什麼語言編寫的。」

「你……」

「好好泡澡吧，」王啟明扶著治安官的肩膀站了起來，扭了扭在爆炸中被震得酸痛的脖子，從裝甲的肋下摸出了一支懸掛着的信號槍，「用這個通知他們嗎？」

「……是的。」

王隊長看着王啟明走向湖邊的背影，在不遠處的營地中，還有幾個倒下的機器衛兵保持着完整，他沉默片刻，說道，「你不是不信任這些機械人嗎？它們並沒有全部被炸毀，讓我去是更穩妥的選擇，你可以指揮我進行操作。」

伴隨着裝甲除維生功能之外其他模塊的停機，頭盔的擴音裝置也斷電了，他的聲音不再是經過處理的金屬音色，呈現出一種與厚重冰冷的裝甲違和的尖銳，顯得有些沙啞單薄，聲音輕飄飄的，還沒傳到王啟明的耳邊，就被湖風吹散了。

「王啟明！我會向治安隊和四季城的政府彙報你在此次行動中的所作所為，你依舊掌握著威脅平民安全的力量。」

「隨你，」王啟明頭也不回地舉起了手，扣下了信號槍的扳機，一枚紅色的熒彈從槍火中射出，在他們的正上方炸出三點綠色的焰火，信號槍的后坐力似乎超出了他的預料，他扭了扭肩膀，把槍丟到了地上，聲音悠悠地飄到治安官的頭盔里，「出發前，這次救援隊的指揮官稱呼我為平民，老王，看樣子四季城和你的口風有那麼一點兒不一樣啊。」

王隊長並沒有回答他的疑惑，保持着跪倒在地的姿態，放棄了掙扎，盯着王啟明再一次踏入血泊的背影，他襯衫的後背像極了很久之前人類流行的破洞裝，衣衫襤褸，還被燎得焦黑，露出被繃帶包紮的皮膚，褲子的一根背帶在剛剛的爆炸中已經斷了，只有右邊的一根掛在肩頭，好在褲子本來也不靠它們固定，那根金屬的腰帶倒是沒有在爆炸中被傷到，依舊維持着他着裝的得體。

他的視線停留在王啟明的腰間，直到王啟明走到只剩半截的旗杆旁，用戴着手套的手握住旗杆晃了晃，低下頭，似乎在觀察旗杆的內部，他搖了搖頭，直起腰，目光在周圍環繞了一圈，盯上了一台被爆炸掀翻的機器衛兵。

「你幹什麼？不要做多餘的事情！」

王隊長厲聲制止他的行動，但就在他說話的功夫，王啟明已經蹲在了機器衛兵旁邊，背對着他，雙手壓在機械人的胸口，看起來像是要給這個鐵疙瘩做人工呼吸，等到他轉過身面對王隊長時，那台機械人的胸甲已經向兩側打開，

內部的電路與機械結構暴露在外，王隊長完全無法想像他究竟是怎樣徒手把機械人打開的，就像他不理解為什麼王啟明可以輕輕鬆鬆地讓自己的裝甲停機。

他瞪大眼睛，因為王啟明的手裏握著的，正是剛剛被他打爆后引發殉爆的、一枚精巧的藍色「電池」。

「沒電了啊……」

王啟明似乎不覺得自己剛剛的動作有什麼冒險的地方，甚至隱隱還有些對這枚電池的不滿，他搖了搖頭，捏著電池走到旗杆旁，從中空的管子裏扯出兩根膠皮被燒焦了的線，接在了電池的兩端。

「喂！」他扯著嗓子，看向治安官的方向，大聲問道，「取水隊是什麼時候被襲擊的？」

「昨天，比現在晚一個小時。」

「那就二十四小時以前吧。」

王啟明蹲在旗杆旁，在底部摸索了一會兒，站起身，回到了王隊長的身邊。

旗杆上頓時亮起蜂窩般整齊排布的小燈，射向四面八方，線條因不同的角度發生重疊，相交的地方變亮，只有一條光路通過的位置暗淡下去，很快，一支正在行進中的車隊被空氣中的藍色光線勾勒成型。

他拍了拍王隊長的背，他看起來甚至比王隊長這個裝甲的使用者更了解它，很快從脊柱的位置摸出一支玻璃管裝着的針劑，插在了裝甲的肩膀上，王隊長發出了一聲沉悶的哼聲，剛打好腹稿的指責與警告被藥劑帶來的痛覺憋了回去，好在裝甲又可以活動了。

也許是因為旗杆少了上半截的緣故，這架記錄儀播放的影響只有下半部分——只能看到車隊的車窗以下和半截輪胎，它們在曠野上飛馳，很快在頭車的帶領下停在湖邊，隨着兩輛取水車的到來，記錄儀中的影像徹底和現實重合。

……

「隊長！我們到了！」

在一聲輕快的歡呼聲中，發生在湖畔的事故在二十四小時后完整地復原。

只有胸口以下部分的治安官虛影從裝甲車中躍下，面朝著湖水，催促着他的同事們下來。

兩輛運水車停靠在湖邊，從車廂四角伸出的探針插入地面，螺紋的鐵釺越打越深，它們很快變成了兩座臨時的凈水工事，同時，車輛中的治安官與機器衛兵都站在了地上。

「嗯，先把拖車裏面的濾水箱發動起來吧，我去檢測一下水質。」沉穩的男聲響起，應當是站在中央的那名治安官，他指向周圍的人安排各自的工作，「你們自由活動吧，不要靠近水面，不要解除武裝，你去讓那幾個機械人待機，我們的能源得到下個城市補充，你們幾個，看着那幾個剛入伍的小子。」

「是！隊長。」

取水車將水管伸進湖水中，經過其中的水泵送入掛車中的凈水裝置，發佈命令的治安官帶着從車上拿下的試劑盒走向了水邊，被安排了命令的人有條不紊地進行着他們的工作，沒有接到命令的人在湖畔自由活動，治安官們的交談聲傳到巨石后兩人的耳中，內容基本是感嘆城外景色的宏偉，並對四季城中的農民們表達讚歎。

這次取水工作似乎格外順利，相比他們平常供給四季城農業用水所需的建設，給先行的建設隊伍送水稱得上是一項相當輕鬆的工作。

「議長的講話里不是說了嗎？各個城市之間將會陷入靜默，但我們這樣算什麼？」

兩個聽聲音上了年紀的治安官走到巨石前閑聊，離他們僅數步之遙的兩人將談話聽了個真切，「我們還是和以前一樣來回跑，這樣真的沒問題嗎？」

「四季城是特殊的，」另一人答道，「人總得吃飯嘛，不吃飯怎麼活？」

裝甲摩擦的聲音傳來，不一會兒，兩人的手中就出現了自己的頭盔，在失去了上半截的影像中，他們就像兩個抱着自己腦袋的無頭騎士。

兩套裝甲湊在了一起，缺失的畫面讓石頭后的兩人看不出他們在幹什麼，只能大概聽到打火的聲音，接着便是綿長的呼吸聲。

他們似乎把隊長「不要解除武裝」的命令當成了耳旁風，不過看其他人的反應，這種透氣的行為似乎已經司空見慣了，不止他們，還有兩個離湖水比較遠的治安官也摘下了頭盔，而那些靠近湖水的人則依舊遵從著這個命令。

「這些機械人還夠用嗎？我可是聽說，農墾區的農機現在故障率比四年前高了至少三倍。」最開始說話的人指著遠處行道樹似的一動不動的機械人，時不時高過肩膀的手消失又再次在光線中出現，「我感覺我們好像只是搬了幾個裝飾品下來，它們真的還有戰鬥的能力嗎？」

「現在只是缺能源，入秋了就能得到補充，先遣隊的人已經找到了交換的場所，我們到時候把糧食送到那裏，然後帶走緊缺的電池，」另一人說道，「上個月，後勤部的人找來了一個被留在城裏的晝夜城人，你知道嗎？」

「王隊長？」

「不是，是和他一起來的另一個人，聽說以前是那裏的研究員，現在在第十農墾區當老師，四年裏教了不少會修農機的學生，後勤部的人看中了他的本事，請他到倉庫里檢查庫存的機器衛兵，據說他用比較簡單的方式重編了它們的維護手冊，我們雖然不能製造，但是至少可以撐到四季城轉到晝夜城周邊，很快了，那裏的糧食儲備一直不算多。」

「我們真的能撐到那時候嗎？要我說，取水的時候就不要帶它們了，省的麻煩，反正那些遊盪者也不可能威脅到我們。」

「這可不行，這是規矩。」

湖邊的呼喚聲傳來，兩人應和著戴上頭盔，向湖邊跑去，留下兩根緩緩熄滅的煙頭。

王隊長看向王啟明，發現他已經在沙土下找到了那兩個煙頭，他沒有多說什麼，只是從王啟明的手裏拿過了那兩根煙頭，用腕部的噴槍燒成了灰燼。

治安官在機器衛兵前集合，但只到了十四個人，運水車的後面傳來響動，隊長讓隊員們在那裏候着，跑到運水車的後面尋找缺少的人，是一名今年才入伍，第一次出城的隊員。

運水車停得離湖水很近，那名年輕隊員的腳步聽起來也濕噠噠的，很快，兩人在巨大的儲水罐后打了個照面，王啟明挑起眉毛，他看到那名隊員的頭盔正被他抱在手中。

他興沖沖地沖隊長招了招手，水滴，正在從光線沒有呈現的肩膀上方滴落。

就在他打招呼的瞬間，隊長飛撲上前，一把把他撲倒在地，用手緊緊地捂住了他的嘴巴，他們的高度此刻低於肩胸，王啟明也看到了他的臉——一張年輕的、錯愕的臉，濕漉漉的頭髮貼著頭皮，不斷地往下滴水。

他用餘光瞟向身邊的王隊長，這名始終沉默穩健的治安官卻在看到這一幕後打了個冷戰，王啟明揉了揉眼睛，裝甲又變得和雕像一般一動不動，彷彿他剛剛看到的只是幻覺。

「你瘋了！我不是說，讓你們不要解除武裝的嗎？！」

取水隊的隊長驚慌地看向身後，在確定兩人在水罐的死角時，才把臉轉回身下的隊年輕員，壓抑著音量，憤怒地詰問，「你為什麼要靠近湖水，為什麼要摘掉頭盔！」

「嗚嗚……」年輕隊員掙扎著搖頭，脫離了隊長的束縛后，險些窒息的他大口地喘著氣，說道，「隊……隊長，我看到你丟在……丟在車上的試紙了，湖水沒毒，我就去……您看，我還喝了……喝了一口，真的沒事，真的沒事。」

他慌忙地爭辯著，似乎是為了證實自己的說法，他還長大嘴巴，把濕潤的喉嚨展示給隊長看。

「您瞧，我沒事，真的沒事，水真的沒有毒。」

「你不要……再說了！」

隊長時不時地向後張望，用最小的音量發出最咬牙切實的聲音，隔着影像，王啟明都能看出他的憤怒，「現在馬上給我戴上你該死的頭盔，馬上！」

年輕的隊員驚恐地不斷像搗蒜一樣用力點頭，他不明白平日裏平易近人的隊長為什麼突然變成了這樣，用顫抖的雙手捧起頭盔，往脖子上扣，但他的手實在是太抖了，抖到哪怕有裝甲的輔助也根本抓不緊頭盔。

「砰！」

頭盔從手中滑落，在沙地上砸出了一個小坑，所有人的目光都被頭盔吸引，包括那些已經待機了的機器衛兵。

它們獨眼中的紅光不再如同呼吸般忽明忽暗，而是越來越亮，最後亮得出奇，哪怕是在藍色的光束勾勒出的畫面里，也能感受到那股血一般的顏色。

「他沒喝水！」隊長攔在年輕隊員的面前，沖沉默的機器衛兵大聲喊道，「我用試紙檢測過了，這片水域裏的水，沒有毒！四季城，能聽到我的話嗎？！四季城！」

「咔！」

回應他的，是上膛的聲音。