第一百四十二章 虛鹽谷之戰

七月二十二。

南雲府，青石堡。

青石堡雖名為塢堡，但體量之大，卻不亞於一座小城！

而論城牆之高大堅實、守御設施之完備強悍，甚至比得上一座普通的府城！

之所以如此，那是因為青石堡乃是南雲郭家的根基之地，是南雲郭家前後耗費近百年光陰才逐漸壘砌而成的一座雄堡！

作為影響力籠罩大半個皇朝的強大世家,南雲郭家可遠非青川陳家所能比擬。

其他的且不說，單這一個塢堡就能體現出二者的差距。

不過，也正是這座塢堡的存在，才給南雲郭家引來了天大的麻煩！

剛剛起事的時候，赤焰軍並沒有將主意打到郭家的身上，甚至於還很客氣,因為他們清楚郭家的底蘊及分量，想要爭取到郭家的支持。

作為能夠長盛不衰的大世家，郭家的掌舵人也很聰明，並未直接跟赤焰道鬧翻，而是暗地裏提供了一些糧草、物資上的幫助，以換取安穩。

但是隨着時間不斷流逝，赤焰軍的胃口越來越大，索要的東西越來越多，這終究是惹惱了郭家，但郭家又不敢直接翻臉，所以便開始扯皮、推諉。

但赤焰道的人也不傻，沒拖多久就發現了郭家的心思，因此下達了最後通牒。

沒奈何，郭家只能一邊爭取朝廷軍隊的保護，一邊亮出私軍整軍備戰。

到期之後，赤焰軍怒而舉起屠刀，將郭家在南雲府境內尚未來得及撤離的一些產業全部搶走，同時也派軍殺到了青石堡，對郭家大本營展開了圍攻。

奈何，青石堡被郭家打造的如同一座要塞，赤焰軍先後猛攻大半月,損兵折將上萬，卻仍舊沒能拿下。

只是，赤焰軍好似殺紅了眼，仍舊不肯罷休，一直不停的派兵猛攻。

對於赤焰軍而言，青石堡就是一方巨大的財富寶庫，只要能將其拿下，便是損失再大也值得！

而郭家的私軍也已死傷大半，眼下只剩兩千餘人，其中大半都帶着傷。

再加上城牆已然殘破不堪，各種防守器械也即將告罄，青石堡的防禦已是搖搖欲墜。

七天前，郭家想盡辦法才請來的一支上萬人的朝廷軍隊沒等靠近青石堡便被赤焰軍擊潰，青石堡徹底陷入了絕境之中。

正是在這種情況下，閻勝才收到了郭家的求援。

絕境之中，郭家已經將閻勝的星羅軍當成了救命稻草，再加上對閻勝成長過程的剖析,認定閻勝有蛟龍之姿，因此許諾,只要閻勝能夠率領星羅軍幫郭家解圍,使得郭家免遭滅頂之災，郭家便答應舉全族之力襄助閻勝發展！

……

青石堡，郭家議事廳。

此刻，十幾位郭家的核心人物齊聚廳中，每個人的神色都十分沉重，其中不少人還一臉疲憊，好似已經許久沒合眼。

「三萬！區區三萬人馬，又能做得了什麼？」

一名中年惱怒拍桌，臉色難看。

「是啊，光是圍攻我青石堡的赤焰軍便足有五萬，數十裏外還有赤焰軍的一方大營。他閻勝只派三萬大軍前來，怕是自保都難，更不用說救我們了！」

旁側一名黑須老者咬着牙附和道。

此時，一名神色沉穩的青年卻皺了皺眉，發出了不同的聲音。

「倒也不能這麼說，閻勝的星羅軍中有不少都是朝廷的邊軍精銳，其起家之軍也都由武力不俗的武者組成。若是他能派出三萬精銳來，要替我青石堡解圍並非辦不到。」

「而且，閻勝此人智略不俗，自起兵以來，還未曾一敗。」

「再則，眼下我們也只能將希望寄托在星羅軍身上。所以，抱怨與質疑毫無意義，我們應該選擇相信他們，並且大力配合。」

聽完青年的講述，主位之上的銀髮老者微微頷首。

「文哲說的沒錯，當此之時，我們已別無他選，需要做的不是抱怨與詆毀，而是相信與配合！」

那名中年冷哼一聲，沉聲道：「家主，您的意思我們當然懂。可眼看着青石堡已經搖搖欲墜，說不定赤焰軍下一輪猛攻便能將防線攻破。」

「那星羅軍現在在什麼地方都還不知道，他們也不派人與我們聯繫，誰知道我們能不能撐到他們來援？」

銀髮老者，也就是南雲郭家的家主郭奇峰看了中年一眼，面露不悅。

「純林，你這性子太過毛躁，都還沒有文哲能夠沉住氣。」

「眼下的局勢，誰不知道很危急？但急有什麼用？急能解決問題？」

「有這個急躁不安的時間，還不如好好想想，如何與來援的星羅軍取得聯繫，如何再想辦法加強一下防守的能力，好讓我們能夠再多撐一些時間！」

郭純林被訓的啞口無言，只能低着頭生悶氣。

也在此時，刺耳的警鈴聲忽然從遠處響起。

廳內之人紛紛色變，因為他們清楚，赤焰軍又開始攻城了！

郭奇峰深吸一口氣，肅容起身。

「傳令下去，將所有能夠一戰的人手全部派上去，就算是嫡系的公子小姐，也要上！」

「眼下已是我郭氏生死存亡的關鍵關頭，就算不惜一切代價，也一定要撐下去！」

「是！」

……

大戰展開，耀眼的火光之中，密密麻麻的赤焰軍士卒藉助著雲梯、攻城車等器械不斷攀向城頭，而城頭上守御的郭家私軍及郭家族人也在拚命的反擊。

這是一場互不相讓的血戰，每時每刻都有人慘叫着從城頭滾落，每時每刻都有城頭易手，間或夾雜着一道道璀璨的罡氣光芒在黑夜中閃耀。

七八裏外的夜色中，幾道人影正站在山崗上眺望着遠處的戰場。

「馬將軍，還看什麼？殺過去吧！」

眼見馬韶只是低頭看着手中的輿圖不動聲色，薛二河不由急道。

另一邊，劉唐亦是皺眉道：「看戰場聲勢，青石堡的防守可一點都不輕鬆，甚至還落入了下風。」

「我們必須得儘快發兵援救了，要不然，青石堡若是被攻破，將軍那裏可饒不了我們！」

馬韶抬了抬手，淡聲道：「二位莫急，容我再看看。」

薛二河及劉唐不由氣悶，看着頭也不抬的馬韶，恨不得直接給上一拳！

這都什麼時候了，這廝怎還能這般沉得住氣？

只可惜，他們不能。

軍中自有軍中的規矩，自從閻勝砍了幾幫靠着江湖性子亂來的傢伙后，就沒人敢再壞規矩了。

百餘息后，馬韶忽而咧嘴一笑，抬頭目光灼灼的看向兩人。

「二位，此戰若是順利，說不得我們只消用大半月時間就能平定南雲府賊軍，而後前往泰安府，與將軍匯合！」

薛二河及劉唐頓時一愣，眼中滿是愕然之色。

這廝莫不是得了失心瘋了？

他們三萬大軍要在兩月時間裏幫助本地的大軍解決二十幾萬赤焰軍本就不易，更不用說大半月時間了！

這傢伙究竟在想些什麼？

馬韶自也清楚二人在想些什麼，但卻不著惱，只是神秘一笑，隨後神色猛地嚴肅下來。

「副將劉唐！」

「在！」

劉唐本能抱拳回應。

「命你率領一萬大軍繞道前往虛鹽谷，隨後分出兩千人摺紙掛旗、扯衣造人，營造出伏軍數萬之假象！」

「至於八千主力，則伏於峽谷兩側，待敵河谷大營之援軍趕至，則迅猛出擊，以數萬大軍之聲勢，將敵擊潰！」

聽到馬韶的命令，劉唐先是一怔，繼而眼睛大亮。

「末將得令！」

待劉唐離去，馬韶復又看向薛二河。

薛二河猛地一拍腦袋，一臉興奮的搶先出聲道：「我懂了！你這是要以三萬大軍偽裝成十萬，乃至十幾萬大軍，以浩蕩之聲勢將圍攻青石堡之五萬赤焰軍，以及可能來援的河谷大營之敵方援軍，一戰擊潰！」

「不錯！就是此理。」

馬韶滿意點頭，笑道：「我星羅軍足有十八萬，只要我們的旗號亮出來，再營造出星羅軍主力盡數出現在這裏的假象，夜色之中，敵軍根本無法判斷虛實與真假！」

「只要我們的攻勢足夠猛烈，只要能讓敵人陷入敗逃之狀態，他們不信也得信！」

「好了，薛副將，快去準備吧。」

「末將遵令！」

……

青石堡，赤焰軍此番發了狠，哪怕傷亡已經十分慘重，卻始終不肯停止進攻。

隨着兩個時辰的猛攻過去，赤焰軍終於拿下了十幾處範圍或大或小的城頭，甚至於還轟破了一座城門，雙方正在圍繞着城門展開生死攻防戰。

若是再繼續下去，後繼無力的郭家多半無法再死撐下去，到時，整個青石堡必然會被血洗，而郭家也必將就此除名！

可也就在這危急關頭，震耳的喊殺聲及密密麻麻的火光忽然從北方出現。

隨着一支數千人的騎兵率先突入北側赤焰軍的後背，並且肆無忌憚的瘋狂砍殺，尚留在北城外的數千赤焰軍沒過多久便被殺崩。

其後，這支騎兵又分散開來，沿着塢堡的城牆朝東西兩側奔襲而去。

等到難以計數的步卒從後面鋪卷上來，赤焰軍的陣勢開始動搖。

甚至於，看着那好似足有十幾萬大軍的聲勢，還有一些雞賊、膽小的赤焰軍開始了逃竄。

這一逃，很快就演變成連鎖反應，帶動更多赤焰軍士卒開始潰逃。

塢堡城牆上，郭奇峰抹了把臉上的血水，看着火光中飄揚的赤紅色星羅軍旗，猛地縱聲大笑。

「哈哈哈！哈哈哈哈哈……援軍到了！弟兄們、族人們！征西將軍的十八萬星羅軍來救我們了！」

「殺！殺光這些赤焰賊軍！」

聽到郭奇峰宛如雷聲的大笑聲，看着城外密密麻麻的火光，原本已經絕望的郭家私兵及族人無不喜極而泣，戰力陡升！

「殺啊！！！」

面對郭家族兵的瘋狂反撲，以及城外耀眼的火海，已經殺入堡內及城頭上的赤焰軍都陷入了驚疑不定的狀態。

當發現城外的自己人開始大面積潰逃時，這些赤焰軍不由得心驚膽戰，趕忙加入了逃竄的行列。

兵敗如山倒，處於南方營地中的赤焰軍主將雖竭力阻攔，但場面已經失控，太多的人開始逃竄，他的親衛部隊根本阻攔不及，也震懾不及。

無奈，他也只能率領親信加入敗逃的行列。

後方，星羅軍卻不肯罷休，始終揮軍在後面不斷緊追，同時讓騎兵在前方不斷攪擾、遲滯敵軍逃竄，一副要將赤焰軍全部留下的架勢！

而數十裏外的河谷大營，收到了消息的五萬赤焰軍也緊急開拔，欲要援救。

子夜時分，當潰逃的赤焰軍逃入虛鹽穀穀口時，來援的五萬援軍也恰好湧入虛鹽谷。

當兩軍在漫長的峽谷中相遇，兩側忽然響起震耳欲聾的擂鼓聲及喊殺聲。

抬頭望去，只見兩側到處都是星羅軍的軍旗，還有密集的火把，以及在林木中及陰影下不斷晃動的人頭……

箭矢在破空激射，後方的潰卒仍舊在向前擁擠，而追襲的星羅軍也從後邊殺到。

早已被嚇破膽的潰軍只想逃跑，因此不斷推著援軍朝後移動。

甚至於，還有紅了眼的潰卒直接對不讓路還大聲呵斥、威脅他們的援軍舉起了屠刀。

這一內亂，場中形勢徹底失控！

虛鹽谷之戰從子夜開始，一直持續到了天明之時。

這一戰，赤焰軍死傷無數，最終僅有一萬多逃了回去。

當郭家的人帶着物資前來接應、犒勞時，看到的便是堆滿了大半個峽谷的屍體，以及足足三萬多的俘虜！

當知道來援的星羅軍真的只有三萬，而且此戰僅僅付出了三千餘人死傷的代價后，所有郭家人無不駭然失色。

以三萬大軍擊潰十萬敵軍，俘虜三萬餘，殺傷五萬多，自身僅僅付出了一成的傷亡，這如何不讓人驚駭？

他們卻不知道，其實赤焰軍的死傷，有大半都是內亂自殘所產生。

不過即便如此，這一戰也足以載入史冊了！

虛鹽谷東端。

「南雲郭家家主郭奇峰，拜見將軍！」

看着無比年輕的馬韶，郭奇峰心下驚異，但卻絲毫不敢遲疑，無比鄭重的行了一記大禮。

「郭家主不必多禮。」

馬韶沒敢託大，含笑將郭奇峰托起。

「將軍真乃神人也，竟是一戰便擊潰了十萬賊軍！」

馬韶哈哈一笑，擺手道：「郭家主謬讚了，我只是我家將軍麾下一個不起眼的小將罷了，算不得什麼。」

眼見馬韶神色中滿是對閻勝的敬畏，郭奇峰心中暗暗稱奇之餘，卻也對閻勝無比好奇起來。

那個閻勝，究竟是何樣的一個人物？

郭家與其打交道的時間不短，通過其種種事迹就可以看出，閻勝無論是智略還是手段，都堪稱天驕！

但他還是沒有想到，如此一員驍將竟然也對閻勝敬畏有加，這足以說明閻勝對於人心的掌控也很有一套！

看來，郭家這次是真的押到寶了！