第八章 管家老佟
春雨貴如油，今年卻似反常，淅淅瀝瀝下了許久，好容易停了，天卻還是陰沉的。
山頂環繞在白霧中，冒出碧翠的腦袋，像是破土而出的竹筍，陣陣春風拂過，為其更換上一件嫩綠新裝。
林中深處，兩位行人一前一後，悠閑地散著步，走在前面的魏淵駐足，深吸一口氣，緩緩吐出，空氣中夾雜著土腥味，並不難聞，反而給人一種，生機勃勃的錯覺。
「老苟啊，常言，棍棒底下出孝子。愚弟歲微才淺，全憑忘川兄不吝管教，在此替家父謝過。」話從口出，魏淵卻並未轉身，依然佇立原地，下顎輕抬，感受著空氣中的盎然春意。
身後同行之人，早已駐足等候，聞聽少年言語，話中一會老苟，一會兄弟的論著，要是換做旁人，怕早是一頭霧水。
可苟合卻是榮辱不驚，和這位少爺打了兩年的交道，自然知道對方挖苦人的本事。
眼珠賊溜溜的轉著，不假思索，便趕忙趨步向前，拱手一禮解釋道：「少爺又拿屬下說笑了，區區賤民怎敢與您稱兄道弟，更何談管教之說。全憑少爺在此山中，勤勉自律待人寬厚，指揮使大人聞言感慨系之，屬下恐是祖上積德，才能有此殊榮，護在少爺左右。」
見身後這隻老狗，又把自己老爹搬出來擋劍，魏淵笑容全無，面露怒色，連兩邊額角的肌肉，都開始有些僵硬，恨不得回身給他一腳，以解心中怨氣。
此時魏淵心中不悅，一旁苟合又何嘗不是。想到自己從小，跟隨父母一路逃難，挨過餓受過凍，好不容易熬出了頭，機緣巧合跟隨了魏述，后改字忘川。
歷經千辛萬苦，成為了通聞院的一名暗探，也算是步入了正途，眼看著同僚都在大展拳腳，自己卻淪落到看護一小娃，每每想到此事，心中便是哀怨橫秋。
兩人無言，場面頓時有些怪異，魏淵知道自己無力反駁，便話鋒一轉，隨便尋了個話頭，讓自己顯得不那麼尷尬，「憑你這身輕功，何至在此屈才，不知忘川兄，師承何人？」
雖不知話中輕功為何意，但苟合心中還是隱約猜到了個大概，想罷應是某種武學稱謂，趕忙回答道：「屬下不才，並未習得什麼輕功，只是打小跟著家師學藝，四處討個生活罷了。」
「什麼行當，能練成如此這般身手？」魏淵回頭看向身後，比自己高出一頭的苟合，眼中充滿好奇之色。
見狀苟合彎腰，拱手一禮，面露尷尬，一時不知如何解釋，苦笑著開口應道：「回稟少爺，就是幫人保管財物，順便倒賣一下物件，小本營生，勉強能糊口。」
聞言，魏淵「噗嗤」一笑，聽出話中深意，暗自得意，像是終於佔了上風，找回了些許面子，心裡想著：還當真是一位偷雞的狗賊。
……
春樹暮雲，竹林中一岔道，傳來歡聲笑語，黑衣男子拱手相送，少年哼著小曲向著遠處走去。
穿過一片石林，來到一座木橋之上，魏淵盤腿坐於橋樑，手裡端著一隻碧綠色茶盞，品著山中泉水，涼意入腹，酣暢淋漓。
不過半刻中，遠處便傳來一陣，「嗒嗒」的馬蹄聲，魏淵抬頭定睛觀瞧，只見得一輛載滿著各種瓜果蔬菜的馬車，打遠處緩緩駛來。
車板子上駕車的，是位老人家，人雖顯年邁，但面容精神，五官端正稜角分明，雙目如水般透徹，不見一絲渾濁，身著粗布衣下，隱約能瞧見硬朗的身軀，不似一般鄉野村夫。
「少爺。」一聲洪亮的嗓音，由遠漸近。
橋樑上的魏淵，卻沒有給與回應，側身跳落回橋面，彎腰整理起褲腿，等著馬車離近挺穩，便雙手一撐車板，縱身一躍，坐了上去。
沒等馬車繼續趕路，魏淵便在老人懷中摸索起來，不一會便把酒葫蘆搶了過來，打開瓶口便一飲而盡。
老人並沒有出言阻攔，似乎是早已習慣了少年無禮的舉動，雙手拽著韁繩，便向著魏宅行去。
側依在車兒板上的魏淵，此時已經眯著眼，不知為何，每當待在佟管家身邊，自己總感覺無來由的踏實。
看著一旁駕車的老人，雖然身有殘疾，但和藹的笑容，卻從未在他滿是皺紋的臉上消失。
自打魏淵來到這座魏宅，這位佟管家便伴其左右，經過他細心觀察，並沒有他腦中想象的那般，管家就是整日遊手好閒，只想著怎麼作威作福。
恰恰相反，佟管家為人和藹，寬以待人，臉上永遠是和和順順，從沒見過他發過脾氣，也從沒見過他有過氣惱。
整個魏宅上下，只有此人和自己姐姐魏瀾，有權自由進出妙物山。
自然而然地，佟管家便成了魏淵首要巴結對象，自己那些稀奇古怪的玩意，全靠這位暗中給他尋來。
好在佟管家，並不是一個多事之人，儘可能地滿足魏淵各種奇怪需求，也不多問，可以說是完全不問。
一位瘸腿的孤寡老人，整日在宅中干著雜事，這讓魏淵心中不免好奇起來，這面帶微笑的面容下，究竟藏著什麼驚天動地的秘密。
種種不解，讓他這些年浮想聯翩，好奇心的驅使下，再次開口詢問起來，「老佟，關於你那條腿的故事，你究竟打算瞞我到何時？」
濁酒入喉，看著一旁駕車的老人，一如既往地一言不發，只是沖著自己傻傻一笑，魏淵嘴角也跟著翹了起來，彷彿明白了老人給出的答案。
那便是：下次一定。
美景好時節，濁酒遇故人，一切都無比美好，可魏淵總覺得心中空嘮嘮的，像是有件事情在等著自己去做。
馬車快行至宅前磚路時，魏淵猛然起身，這突如其來的晃動，讓拖車的馬兒都不由跟著一驚，「壞了，老佟趕緊掉頭。」
「怎麼了少爺，如此驚慌?」佟林被這突如其來的一句話，搞得有些不明所以，不知這是出了何事。
「靜兒丟了！」
……
妙物山西側，順著山路而下，有一座八角梅亭，四周方磚甬路，亭中有一方石桌。
林靜正附身坐於瓷墩上，雙臂枕於面下，美美的沉睡著，不時嘴中喃喃自語，似夢語似笑聲，嘴角上揚的弧度，像是在訴說著，自己已經如願，見到心心念念的爹娘。