第十八章 大俠燕客

出了報房，李木一時不知該去往何處。看來王恭廠一案由於各方角力，不論其真相如何，也必將成為千古謎案，這背後全都是陰謀。

各方勢力爭來斗去為的都是各自的利益，有誰還顧惜大明這條大船的浮沉。所謂覆巢之下安有完卵，要是大明完了，自己還要到滿清那裡當卧底嗎？李木想起滿人金錢鼠尾的小辮子，不由打了個寒噤。

天啟六年，這個在史書上沒有留下太多筆墨的年份，在他看來本是決定國家命運的關鍵時刻，皇位更迭，遼東戰事，西北民變，都會自此發生一系列的變化，而他能眼看著歷史無可挽回地「再次」重演嗎？

李木在街頭呆立良久，心潮起伏。周圍嘈雜的人聲、馬車聲、商販的吆喝聲在耳邊掠過，不知不覺中已是夕陽西下，彩霞滿天。

他想起小時候常常也是這樣看著晚霞，期盼著下班回家的父母親人，家的溫暖太令人回味。李木有點想家了。

現在他的家在哪裡？李木左右觀望，沒有熟悉的高樓大廈，沒有擁堵的滾滾車流，到處是低矮的瓦房，滿街是破舊衣衫的百姓商販，一切都像是在夢境之中。

恍惚間，李木沒有注意到一隊快馬從街頭馳來，馬上有人大喝：

「錦衣衛辦案，行人速速迴避！」

路上行人紛紛躲避，有避之不及的小販被撞得貨物拋灑了一地。待李木驚醒為時已晚，一匹快馬眨眼間已奔到身前，縱馬者急急勒轉馬頭，堪堪從李木身邊掠過，回手就是一馬鞭抽在身上，李木頓感刺痛入骨，一屁股跌坐在泥土裡，眼看後面的快馬剎不住就要從他身上踏過，旁邊店鋪里飛身出來一人一把將他拉到路邊，這才躲過了一劫。

李木望著縱馬遠去的幾人，剛才一時的消沉一掃而空，這一馬鞭徹底將他打醒。既來之則安之，哪怕是洪流中的一葉小舟，在被巨浪打翻之前也要撐他幾篙，奮力一博是唯一的出路。

李木定下心來，臉上沒有怨毒，反而現出淡淡的冷笑。救他的那人看到李木這副表情，心下有幾分詫異，拍了拍他的肩膀道：

「這位兄弟可曾傷到哪裡了嗎？」

李木這才感到右臂生疼，低頭看時，衣服裂開了一道口子，鮮血已經滲透了半個衣袖，那人也看到了他的傷勢，忙拉著李木進屋道：

「趕緊跟我到後堂，我家有葯，我與你包紮一下，這鞭傷最是要緊，若不及時救治就會生瘡化膿，說不得你這條手臂也保不住了。」

李木感激地看了一眼救他的這個人，見他三十歲上下，留著三綹短須，身穿灰色道袍，頭戴方巾，一副書生打扮，但剛才救他的那一把卻又顯得力道十足，不像個文弱之人。

李木忙謝道：

「多謝先生搭救，請問先生高姓大名，日後定將回報。」

書生頭也沒回地說道：

「先別客氣了，治傷要緊，有話咱們慢慢再說。」

來到後院廂房，書生拿出葯匣，為李木右臂上了些粉末和藥膏，又用白布包紮，算是止住了流血，對李木說道：

「你這傷得不輕，每日還得換藥，今日天色已晚，可有去處？」

李木不好說出自己也是錦衣衛的身份，這一鞭挨得實在窩囊，便用吳秀才告訴他的身世答道：

「在下李木，南直隸江陰人士，天啟二年縣試秀才，剛剛來京在報房做抄寫文書，暫謀生計。」說著從懷裡掏出那二篇文章遞與書生。

書生接過仔細看了，噗嗤笑出聲來。

「真是有趣，這是你親眼所見還是從他處聽來？」

李木面露羞愧。

「那火神出走自是坊間傳聞，而無須短髮之人自是在下親歷，那日正在混堂沐浴，一聲驚雷爆炸過後便是這般模樣，真是羞煞人也。」

書生見李木說得實在，也不避諱羞恥之事，心中頓生好感，把那二頁紙還了李木說道：

「這時辰恐怕已宵禁，小友遭這無妄之災必有難處，不如今夜就在此處，我與你對飲幾杯壓壓驚可好？」

李木一臉感激，忙起身行禮道：

「承蒙先生搭救已是萬分感謝，怎可再次叨擾？」

書生哈哈一笑。

「不妨事，此間也只有我一人居住，平日里也少個說話的甚是悶得慌，今日既是有緣咱們對酌幾杯，看小友也是頗具文采，講些故事來聽可好？」

說著轉身去了伙房，不一會端來兩盤小菜和一個酒罈，兩人就了炕桌盤腿而坐對飲起來。

李木右手不便，看那書生也是個不拘小節之人，就用左手直接抓了盤子里的牛肉大口嚼著，倒讓書生更加熱絡了幾分。

幾杯酒下肚，李木把那日爆炸過後如何救人，如何給災民施水，撿能說的講了一遍，聽得書生大加讚賞。說到今日挨那一鞭，也學著吳秀才的口氣將閹黨弄權，殘害忠良魚肉百姓痛罵了一頓。

不料那書生聽了，臉上肅然起敬，也把他的經歷講了出來，李木聽了心下十分驚駭。

原來這書生自蘇州而來，平生好酒任俠，喜歡與人結交，聽說北方盛產美酒，便行游至燕地客居，人們都稱他為燕客俠。天啟五年，燕客俠得知了東林黨楊漣等六君子被閹黨所害捕入詔獄，又聽說這六君子都是當世之賢豪長者，萬民敬愛，於是進入京城，在這附近租了店鋪，時不時換上役吏的服裝，和詔獄的轎夫馬夫混在一起喝酒玩樂，平日里也少不得一些小恩小惠。時間一長混得相熟，竟然也能進入鎮撫司獄中，和六君子都見過面。如今六君子都已被害，燕客俠有心，將他們的遺言遺書保存了下來，待來日公之於眾。

李木心想，那些東林大儒在百姓中能受到如此愛戴，無非這些讀書人多年來利用講學以及小說、評話、戲曲、詩文等將自己標榜為正義凜然的清流志士，為民請願不惜粉身碎骨，個個是錚錚鐵骨，可歌可泣。

而如果告訴他們，這些正義之士也干盡了齷蹉勾當，打著「輕徭薄賦，與民休息」的幌子為江南士紳豪族偷稅逃稅站台說話，以至農民負擔更加沉重，棄耕逃稅流民遍地，國力日漸衰弱。

到了李自成攻破北京，那些平日在朝堂上慷慨激昂的東林黨卻無一人站出來為國分憂，反而紛紛投降，又做了滿人的賢臣孝子。崇禎弔死煤山，文官們說他是「獨夫授首，何足道哉!」，不知燕客俠要是了解了這些後會作何感想。

到了此時，魏忠賢已將朝中的東林黨幾乎一網打盡，可在王恭廠一案的背後，李木還是能感覺到暗流涌動，這背後隱隱還有東林黨的影子。

想到這，李木端起酒杯與燕客俠連幹了幾杯后慷慨地說道：

「燕兄真乃當世俠之大者，為了忠良不顧個人安危，捨身赴險，在下萬分敬仰。楊漣等六君子是天下讀書人的楷模，雖已身死但萬世流芳。如今黃尊素等六人也蒙冤下獄，料也會慘遭閹黨毒手。在下願效仿燕客大俠入獄探訪，能與這些當世聖賢見上一面，李木死而無憾。」