第十六章 天變邸鈔（上）
第二天起來，李木早早和猴子三人一起吃了早飯。這回沒有託大讓到後面，而是讓大壯一路左沖右撞，總算拔得頭籌，盛了滿滿一碗稠粥，就著鹹菜吃了個飽。
回到住處，李木正要檢查猴子整理出來的報告，見有個小校探頭探腦地往這裡看，便起身迎出來問道：
「你找誰呀？」
「你可是李木？」
李木點頭稱是，那小校笑吟吟地掏出個信封交與李木。
「昨日當值，你家宮裡的親戚托我給你捎封信件，這便交與你吧。」
李木心想，你家宮裡才有親戚呢，抬頭看時那小校已經出了院門。
回屋打開信封，裡面只有一張紙條，寫著「便宜行事梁」。李木看了幾遍，心中似有所悟。
拿起猴子三人寫好的報告，李木一頁一頁地翻看起來。
娃子報的是：刑部街鐵匠衚衕一戶人家，大嫂虐待小叔子，五月初一小叔子離家出走，五月初六這家房子全部倒塌，一家六口被埋無一生還，唯獨小叔子被人在地窅子找到，毫髮無傷。有人說是那家大嫂遭報應，連累全家跟著喪命。
大壯報的是：打磨廠李記棺材鋪五月初七有人一下子買了棺材十五口，第二天又有人訂了十二口，鋪子里沒有那麼多存貨，那人說大小都行，只要有木料隨便湊齊這個數就可以。
猴子報的是：哈噠門火神廟僧人聽到殿中有一陣粗音一陣細音，又見有物如紅球從殿中滾出，騰空而上。那僧人趕緊進殿查看，見火神走下神位，僧人嚇得抱住火神的腿求道：火神老爺，外邊天旱，切不可走動。火神舉足欲出，僧人抱住不放，推阻間天雷炸響，聲震屋瓦。
李木覺得猴子的報告有點意思，便把他叫過來問道：
「你這一篇是從哪裡打探來的消息？」
猴子嘿嘿乾笑兩聲道：
「實不相瞞，這是我從一個做報房文書的親戚那裡抄來的。不過我這親戚是報房專門抄錄官家邸報的，他寫的東西都是實情，不敢有分毫虛報誇大，不然官家也有稽審，要是通不過也是有處置的。」
李木一拍大腿，對呀，這個時代是有報紙的，只不過不像後世那樣公開刊印，而是以手抄的形式在官員之間、地方各省和民間傳播，其發行源頭是通政史司和六科，將各地官員的奏疏或者是民情反饋，彙集整理抄錄副本上報皇帝，經過內閣票擬，司禮監批紅，再加上六科署名的聖旨奏章均可作為邸報抄錄轉發，除軍機內容外，幾乎無所不包。
李木打聽清楚了猴子那個親戚的姓名、報房地址，又多賞了每人五文銅錢，便興沖沖地出門而去。
按照張百戶的交待，都督府的調查是要朝著天降異象方向下結論，而在崔府密談時，東廠梁公公雖未當場表態，但今日那封信件分明是讓李木放手而為，既然有現成的報紙，最簡便的辦法就是——抄！
到了報房報上名字，說那吳秀才一早去通政司六科廊房抄邸報去了，李木一路打聽著往通政司衙門方向而來。
大明門至承天門宮牆以南，這一帶官署林立，府衙一座挨著一座，東面是吏部、禮部、工部、戶部、兵部以及宗人府、欽天監，西面是五軍都督府、太常寺和錦衣衛，通政司就在錦衣衛以北，與六部那高大的府衙相比略顯清淡，門前的石獅子也比其他的小一號。
大門一側一個小便門是六科廊房，這裡並無兵卒值守，李木邁步進院，見正有幾人手裡拿著紙筆伸著脖子往廊檐下的一面牆上使勁地看，嘴裡默念幾句就到旁邊蹲在石階上寫字。
李木看了一會，古代碼字人確實比較辛苦，這樣抄一天，回去后重新編輯整理，再依樣抄錄多份發行，每天只得銀一分，也只能勉強糊口而已。
李木找到那個吳秀才，他站在最前面，顯然是個近視眼。李木把猴子的那張紙拿給他看，吳秀才點頭道：
「正是出自本人手筆。」
李木道：
「我也想找個抄寫文書的營生乾乾，不知這行當的門道，還請吳秀才指點一二。」
吳秀才左右看了看，把李木拉到一邊小聲道：
「你是內侄的朋友吧，可是想做這一行謀個生計？」
李木點點頭。
那吳秀才又道：
「你若有其他門路，勸你還是不要做這賣字的營生。每日抄錄邸報，回去伏案謄寫，怕不得五個時辰不能完成。又以邸報增寫關聯之要聞趣事，耗盡心力而落於紙上，又要五個時辰，除了吃飯每日睡覺不得二個時辰，而邸抄所賣無非官、商、儒三類人，其他百姓誰會花銀子買這些無用之物，因此所售無幾，收入微薄。若不是無他所長，斷不會做這無利損壽的苦營生。」
李木一臉同情地看了看這窮秀才，心中頗為感慨。
這時有新的邸報貼了出來，吳秀才忙擠到人前巴巴地觀看，李木也上前吃力地讀到：
「欽天監周司歷奏曰：五月初六巳時，地鳴，聲如霹靂，從東北艮位上來，行至西南方，有雲氣障天，良久未散。占曰：地鳴者天下起兵相攻，婦寺大亂。又曰：地中洶洶有聲，是謂凶象，其地有殃。地中有聲混混，其邑必亡。上諭：災變示警，已有旨上下痛加修省。大臣進言有體，尤宜詳慎，勿以危言激變。杖四十，姑不究。」
大家看了都非常驚愕，紛紛拿起紙筆到台階上抄寫。李木也覺得這件事非同小可，上諭的態度可能影響朝廷對待王恭廠一案的最終結論。
院外忽然傳來雜亂的腳步聲，一隊身穿褐色短襟，頭戴尖頂紗帽，腰系白絛足下白靴的東廠番子衝進小院把眾生圍在當中。
番子中走出一名綠衣役頭，來到貼滿邸報的廊檐下，眯著眼上下搜尋了一番，伸手把最新的那張邸報撕扯下來揣入懷中。轉而對院中的眾人說道：
「奉廠公令，今日之邸報收回，已轉抄者就地銷毀，片紙不可帶出廊房。」
一眾嘩然，大家都面面相覷，以前倒也有過邸報收回的情形，可是抄了也就抄了，回去該發的發，畢竟能上邸報的一般都是不打緊的上奏、回復、官員任命、皇帝賞賜等公開的朝廷事務，偶有記錄官員徇私貪墨的，也是已處理過的公開案件，像今日銷毀邸抄的情況實屬罕見。
眾番子一擁而上，挨個搜身，一時間紙張筆墨扔了一地，稍有怠慢的便是一頓拳腳相加，打得鼻青臉腫。
李木也被上下搜了一遍，那塊錦衣衛腰牌被番子搜了去，拿給綠衣役頭看。那役頭本也是個錦衣衛小旗校尉，自然對這腰牌熟悉得很，便也沒再多說，深深看了一眼李木還了腰牌。
眾番子搜身已畢，點了把火燒了邸抄后揚長而去。