第111章 連枝

向無德停在一處宅子二樓的暗門前,恭敬比了一個請的姿勢，方靜溫柔道謝，走進長長的廊橋,身影消失在蛇塔。

「來了。」向善芳在窗前搭的玉台寫字，抬頭就能俯瞰宅群，她似乎心情不錯,旁邊座位的茶徐徐冒着熱氣,「坐。」

方靜坐下，捧起熱茶,溫度剛剛好：「見到您身體康健，精神抖擻，我便心安了。」

「子嗣環繞,頤享天年，何樂不為。」向善芳似是而非地說，「倒是你，不覺得孤單？若不是見過你當初拒絕我轉頭加入8號的堅持，我真以為陳朗是你父親去世時,給你欽點的媒妁之言呢。」

「我與他情投意合,不覺孤單,即便沒有他，花花草草也慰我心，我們這種人，怎麼都能活。」方靜說,「何況還有詠志的孩子，我看着她長大，待如親生女兒，您是知道的。」

向善芳終於看了她一眼,意味不明地笑了：「這就護上了？」

「您不也很喜歡她？」方靜自如道，「否則也不會放任知晚待在她身邊。」

「我這些孫子孫女，你覺得誰能當大任？」

「您心中有數，自有定奪。」

「他們都看好子旭和知晚。」向善芳說，「禁地危機四伏，神明之心不可測，我看都欠火候，不過，確實還不錯，要麼連枝金鎖也瞧不上他們。」

方靜微頓：「他們？」

她若沒記錯，連枝金鎖是向子旭的因果器具，傳言能勾連世間萬事萬物，有點像誇張的廣告詞，但在非常道的價值的確不可估量，向家有幾任家主就用金鎖謀命。

向善芳看她，確認方靜確實不知道之後，說：「連枝金鎖不只一條，也不只兩條，本是一體同生的多條鎖鏈，不是向家起源的寶貝，那兩條是祖宗從你們祖宗那兒搶的，鎖過若干赫赫有名的妖鬼。」

「但最初不是干這個的，在天願作比翼鳥，在地願為連理枝——你不覺得『連枝』這名，就不像打打殺殺用的嗎？」

地宮，「吉時到」三字后，一路就再無任何聲音了，孔知晚披着紅蓋頭，右手被鎖鞭緊緊纏繞，冷眼自觀自己被牽着穿過死寂，最終站在了高堂前。

她現在的確看不了，也問不出來，但思考不可能停下來，把這齣戲猜了一遍，也沒見牽她走的女鬼捅她一爪子。

相柳忽然發言命令之後，就陷入了死寂，好在夢境還由她控制，那蛇不知睡著了，還是同樣受困在規則之下，不回她了。

地宮的非常道「信號」好像針對真神大人，關鍵時刻，一點忙也幫不上。

沉默太長了，孔知晚的五感勾勒出高堂前的影影綽綽，此處顯然「熱鬧非凡」，但大家都玩一二三木頭人，沒有一位考慮動一下。

這裏顯然要成親，但遲遲未開始，說明哪步還沒到位，她透過紅蓋頭看，高堂應該被女鬼包辦好了，佈置不成問題。

她想起林副局留給石漫的那句「天時地利人和」，適用她如今處境的話，天時地利反而到位，那就是缺人和。

她已經站在這裏，那就是另一位成親的當事人。

陰風吹起紅蓋頭的一角，孔知晚聽到細碎的聲響，微微低頭，果然看見自己雙腳前的一雙繡花鞋。

女鬼就在孔知晚眼前，仍然鎖着她，但她拉起孔知晚的手，鎖條被引來的風聲響起，將另一條冰冷的鎖鞭搭進了她的掌心。

孔知晚觸摸的一瞬間，五感忽然又被放大一個度，鎖鞭就像一條連着生命體的血管，將活物的大體感覺傳給了她。

她聽到某種聲音，感受到微弱的呼吸，體溫、肌膚的觸感，雖然一晃而過，十分籠統，但除了樣貌，孔知晚好似一瞬間「感受」了一個人。

她繼續摩挲鎖鞭，想找到更多的線索，鎖鞭就輕巧脫手，游魚般怎麼也抓不到了——鎖鞭縮回去了。

緊接着，又一條鎖鞭入了她的手，仍然是一閃而過的感覺，但和上一個「人」完全不同，她立刻意識到，這不是剛才的鎖鞭及其連接的活物。

影影綽綽……缺的「人和」，是要她選新郎？

孔知晚微頓，她的金鎖分成兩條，她已經摸過兩條，女鬼正鎖着她一條，哪來的第三條？

很快第四條就來了，還有第五條第六條，一直換下去，竟然足足近百人之多。

四條還說得過去，由她和向子旭的兩條金鎖拆分，向子旭不可能放着地宮不探，石漫特意去會他，就是看看他耍什麼花招，現在應該已經下了地宮。

連枝金鎖不只這些，她倒是不意外，但向家墳里的東西，大頭卻在偽神的地宮，這合理嗎？

她對女鬼的意圖只是猜測，沒有輕舉妄動，不過陌生的感覺令她心裏越來越沉，等牽過九十九個新郎官的「連枝」，沒有一個熟悉的感覺，四周又回到了寂靜。

血字再次出現。

——找到你的新娘了嗎？

新娘？

披蓋頭的人是她吧？

——她就在其中，把她牽過來。

——牽過來，就可以成親了。

讓她找人，但沒說標準。

漫長的死寂再次蔓延，孔知晚等了片刻，一直纏繞她右手的鎖鞭慢慢收緊，疼痛越發清晰，就是「找新娘遊戲」的死亡倒計時。

直到勒出血痕，女鬼似乎不耐煩了，又拽了一下鎖鞭。

孔知晚的嘴一松，她能說話了。

——你不知道。

「我知道。」孔知晚十分冷靜。

——誰？

「她不在裏面。」孔知晚淡淡地笑了，舉起右手的鎖鞭，「是你。」女鬼爆發尖銳難聽的笑聲，像走調的破舊古琴，嘲弄她的大言不慚，她一把掐住孔知晚的脖子，血痕交錯。

——你不知道，你和他們一樣，連所愛之人都認不出來！

——知道等待的滋味么……在這陪我吧，直到我等到為止。

「我愛的人，我自然認得出來，除了她，我不會和任何人結成『連理枝』。」孔知晚絲毫不在意扼住脖子的鬼爪，「而我心悅的人許諾我，不會再鬆開我的手，我在哪，她在哪——這些鎖鏈，碰過一下就走，都是蜓蜓點水的過客，唯獨你的這條，從拉我走長道，到碰過百條鎖，現在要我性命，都沒有鬆開一下，倘若『連枝』因果真如其名，那就是你。」

「吉時到啟程時，你與我說『別看，別問，別想』，前兩條容易理解，不許我看，是不讓我看到被選者的真容，我猜他們都是失敗者的枯骨，不許我問，是要我自己猜規則，考驗是否與『你』心連心。」

「而『別想』最奇怪，這不是和第二條矛盾了嗎？於是我拋卻矛盾，只當做導向目的的提示，目的是找到新娘，所以『別想』，其實是說——我不需要思考，一遇到就能確定『就是她』的人，就是我的新娘……只有你，拉走我前，『觸動』過我的心。」

笑聲乍停，鬼爪一松，另一條鎖鞭從頭開始，一點點撬開孔知晚的鎖鞭，與之纏繞，匯合成最初鎖鏈的樣子，女鬼的氣息慢慢消散了，還有一聲似哀似釋懷的嘆息。

取而代之，是鮮活的，有生命的，平平無奇，但在她耳中格外動聽的呼吸聲。

眼前人陡然前傾，跌進她的懷裏。

孔知晚感受到限制消除，清晰的五感一瞬間也被剝奪了，她立刻掀開紅蓋頭，懷裏的人也披着同樣的紅蓋頭，幾乎把她的整個人都裹住，像被紅布包着的戰利品。

她掀開另一個紅蓋頭，果然看到了石漫乖覺沉睡的臉蛋，女鬼爪牙下她的脈搏都沒有亂一下，現在卻無端緊了心臟。

她輕拍了拍石漫的臉，湊近喊她：「石漫，石漫？」

石漫從夢境中猛地睜開眼，抓住她作亂的手。

雖然還有些迷茫，但定定地看她的眼神很鋒利，確定是孔知晚后，鋒利又懶懶化開，反抱住孔知晚的腰。

孔知晚以為她受驚了，拍着她的後背，石漫卻踮起腳尖，不由分說給了她一個吻，熱情到不適合在埋骨遍地的地宮。

這次的額頭貼著額頭，孔知晚十分安心，她低聲：「怎麼了？」

「你剛才的話我都聽到了。」石漫被帶走後，中途被「借了身」，她其實可以裝作不知道，她聽了那些話心裏的確既無措又滾燙，但她還是坦白，她又啄了下孔知晚的嘴角，「你的獎勵。」

「是你答應了我，你的話我都記得。」

「那女鬼嚇人倒怪的，什麼來頭，紅布給我一蓋，我感官鈍了一半，變魔術的？」石漫目光一頓，擰起眉頭，「脖子怎麼回事，女鬼乾的？鬼呢？」

「走了，大概是怨念接觸，自行消散了吧。」孔知晚由著石漫摸過她的脖頸，愛憐的撫弄令她不自覺地咽了一下，喉嚨輕顫，「她在此處蟄伏多年，已經成為了地宮的一部分，全靠怨念和蛇像的餘威得以延續，如今兩個盡失，也沒有固執下去的理由了。」

「算她走運。」石漫眼裏壓着戾氣，「金鎖怎麼突然發瘋了，把我和向子旭都給坑了，還有這堆……總不能偽神還照着向家的墳，給自己搭的陪葬墓吧，連枝的起源不在向家？」

沒了紅蓋頭，終於得見眼前景，兜兜轉轉，竟然還在最初的宮殿。

只是每個枯骨的心臟處都被牽引出一條鎖鞭，像系在許願樹的布條，垂落下來，成一片頹然又安靜的金色。