第5章 運送稅款的隊伍

丹尼斯神父在知道羅伯向迪莉婭求婚後，很高興的對他說「願上帝保佑你們！迪莉婭是個好孩子，你們在一起一定能夠幸福的。」迪莉婭羞紅著臉，站在羅伯的身後對他悄聲地說「這真的...壞主意...天哪。」羅伯則厚這臉皮接受了神父的祝福，並詢問神父何時出發前往比尤姆城。「比尤姆路途遙遠，我這邊可以推薦你們去跟着教會的隊伍一起前去，不過應該還要等上一陣。」

很快，羅伯也清楚地感受到了這確實是一個壞主意。首先是迪莉婭老爹會經常叫他去家裏吃飯，她的母親也經常來給他縫補衣物，甚至還會詢問今後的打算，何時結婚等等，羅伯只好編著哄騙着他們。到了後面甚至叫他到自己家一起居住，說先簡單的舉行儀式，就可以完婚了，嚇得羅伯連忙以自己家鄉都要舉行盛大的儀式來推脫。就在羅伯都快要堅持不住的時候，神父終於告訴他，可以出發了。

出發這天已經進入了冬季，雖然還沒有下雪，但寒風吹來，也足以讓人發抖。「為什麼要冬天出發啊。」羅伯向神父抱怨著。依然是坐着神父借來的驢車，不過這次帶上了迪莉婭。「因為就是年末的時候才會把今年的稅和捐款交給教廷啊。」「稅和捐款？」羅伯有點吃驚，他還以為是和什麼牧師一起前去，沒想到是收稅的隊伍。「每年春季，教廷就從拉齊奧派遣人手到各個大教區，護送教區收集的稅和捐款回到教廷。這種小鎮的就是由教區派遣人手前來護送，再統計匯總。」神父為羅伯介紹著「一般在歲末節前，教區就把稅款和捐款分別統計好，過完歲末節后，教廷再派人運到拉齊奧。」這個世界沒有耶穌受難的傳說，自然就沒有聖誕節，所以一年最盛大的節日還是迎接春天到來的歲末節。「春季才運去，現在就收到教區也太早了吧。」「統計可是很麻煩的，數清錢幣、登記，和去年對比、做賬等等，有時來不及做好統計，教區還要派會計跟着運送隊伍一直走，直達做好以後才能回來，我記得最慢的時候那個會計都到拉齊奧了，還沒做完呢。」神父說着說着，看着羅伯眼前一亮「你的數學我記得不錯，對吧？我寫封介紹信，到時候你去幫忙，還可以掙一大筆錢呢。」羅伯自然連忙答應，現在他可是負債纍纍呢。

說着說着，就到了鎮上的教堂，教堂門口果然有幾名全副武裝的人站在哪裏。「丹尼斯神父，很高興再見到你，願上帝保佑你！」唯一一名穿着鐵甲的大漢迎了過來。「哦，埃里克，見到你真好，願上帝保佑你！」神父也走上前去，一起擁抱了一下才繼續交談起來。「真是好久不見了，丹尼斯，沒想到你仍然堅持着去偏僻的村莊，上次大主教說起你還是讚不絕口呢。」「我也只有這一個長處了，自然只能堅持下去。倒是你，成為中級武士有很久了吧，什麼時候能晉陞高級呢。」「哎，這些傷心事就不提了，大家老友見面......」等神父和他聊了一會，就叫羅伯兩人叫過去，說「這是羅伯和他的未婚妻迪莉婭，他是一位學者，想要去比尤姆，我就叫他和你們一起。」「哦，你的推薦，自然是沒有問題。」埃里克點點頭，對着羅伯說，「我們並不是什麼旅行團隊，所以可能會有連續趕路，還有，我們也並不是直線前去，我還要去幾個鎮子才行，不過安全是可以保證的。」羅伯點點頭「感謝你們願意捎上我們，我們一定會聽從你們的安排。」埃里克點點頭，羅伯轉身又對神父告別，

「感謝您這幾個月對我們的幫助，沒有您的幫助，我可能無法在這裏生活。」「幫助需要的人，是神的教誨，願神保佑你們，孩子。」「願神保佑您，神父。」

告別結束后，羅伯他們就跟着車隊出發了，他們畢竟是運送稅款的隊伍，任務在身，可不會在這裏依依惜別。除了埃里克這個中級武者外，還有七名初級武者，和二十名普通士兵。一行人護送著五輛馬車，前兩輛馬車上有幾個大箱子，羅伯指著箱子問道「這麼多錢嗎？」「哈哈，小兄弟，哪有這麼多錢；除了富人的捐款能夠有銀幣和金幣，其他人都只是銅幣而已，稅銀和捐款要分開裝，然後金幣一個箱子，銀幣一個箱子，其他的都裝銅幣了。」「不能兌換了再走嘛。」「到了比尤姆就會兌換，這些小鎮可沒有銀行。」「銀行？」這下羅伯更驚訝了，沒想到這個世界還有銀行，果然大城市就是不一樣。

帶着對異世界大城市的憧憬，羅伯和迪莉婭二人跟着隊伍從鎮子上出發了，隊伍根據規劃，大約還要走半個多月，途經五個城鎮並負責運送他們的稅款。「運氣好的話，能在下雪前到達比尤姆城。那可就太好了；下了雪的話，路可就不好走了。」難得遇上了一個常年在外旅行的人，羅伯一直在套近乎，並慢慢的熟悉起來。

埃里克任職於法拉克王國東南教區，是一名金髮的中年男子，大約40歲，是個很健談的大叔，曾任職於銀雪騎士團擔任一個小隊長，後來為教會訓練新手騎士，偶爾會被派遣出來做做其他任務，這次就是臨時派遣的。「騎士團？騎士團平日裏做什麼呢？」「每個騎士團的任務並不相同，銀雪騎士團是上一任東南教區大主教為了平定當時在亞爾德山脈里一直劫掠的山賊而設立的。現在山賊已經不多了，所以銀雪騎士團現在屬於無任務狀態，實際上並沒有多少騎士。」「我曾經聽丹尼斯神父說過，亞爾德山脈里不是有矮人的王國嘛，怎麼會有大批山賊呢。」「那些矮子只是在山裏打洞而已，又不怎麼管上面的事情，倒是在山隘修建關口收稅勤快的很。」埃里克看上去對矮人有點不滿，「還要收稅？」「在山隘出打通亞爾德山脈南北兩邊的道路，修建關口，想過就收稅，即安全，又不用爬雪山浪費時間，錢多著呢，收了這麼多錢，卻只管關隘裏面，其他地方一點都不管。」好吧，看來埃里克對矮人確實有意見。

有一句沒一句的聊著，很快就到了傍晚。「好了，天色快要暗下來了，我們就停下來紮營吧，我看那裏就很合適。」一路走來，離開村莊后，就到處都是森林了，森林裏只有經過簡單修整的道路，根據埃里克的介紹，這是原來軍隊行走時留下的遺產。出於對當冒險者的願望，羅伯還很虛心的請教埃里克紮營的要訣。「紮營嗎，最好靠近河，但是要看看河岸邊是否有魔物的痕迹，魔物是由領地的，一般會固定的區域喝水，不想惹他們的話就離遠一點；也不能在草叢裏紮營，因為這樣敵人偷襲自己太方便了...」埃里克一邊指揮搭營，一邊介紹，羅伯則一邊工作，一邊聽着；很快就搭好了帳篷。「你們沒有帶帳篷，就睡這個帳篷吧，啊~~。」一邊說，一邊打了一個哈欠，埃里克走向了自己的帳篷，留下青年男女四目相對。

迪莉婭的臉一下就紅了起來，「我們兩個睡一起嗎...」少女的話說到後面已經如蚊子聲音一般；羅伯也好不到哪去，他還沒和一個妙齡少女躺在一起過呢。兩個人扭扭捏捏的走進帳篷，看見帳篷里的一張草床，迪莉婭又用蚊子般的聲音說：「怎麼只有一張床啊，要不，我再鋪一個吧。」「現在到哪去找材料啊...這樣吧，我們用衣服隔開就可以了」「為什麼會這樣啊...」少女嘀咕到，「聽到你是我的未婚妻吧，本來在外旅行就是一切從簡，他們又都以為我倆定了婚約，所以才幹脆鋪了一張床吧。」「只是訂婚而已，又沒有結婚...」少女一邊在那裏嘀嘀咕咕，一邊解下了頭髮，長長的髮絲垂在後背，襯得微微伸出的脖頸細而修長；燭火下映着更顯嫣然臉龐，高挺的鼻子下厚薄適中的紅唇，正彎彎的翹起，不知想到了什麼；修長的劍眉裝飾著閃亮的星眸，沒有那種嬌弱和艷麗，而是一種攝人的英氣；這幅動人的畫面不禁讓羅伯看呆了。少女很快注意到了羅伯的傻樣，臉又紅了起來，也沒有說話，而是重重的把外衣放在了床上，這才把羅伯的魂魄給招了回來，羅伯臉紅耳熱也脫下外衣，躺在床上。迪莉婭也看着躺下的羅伯，聽他說他已經25歲了，比自己大了10歲；不過應該過着養尊處優的生活，絲毫沒有勞作的痕迹，長相平凡卻透出文雅，是一個學識淵博的學士，，他還向自己的父親求親了，啊！

旖旎的情緒感染者兩人，迪莉婭才15歲的而已，單純的她自然不比久經網絡考驗的羅伯，「我睡不着，出去走走。」扔下一句話就拿起外衣跑出了帳篷。迪莉婭出去后，羅伯也鬆了口氣，雖然見的多，但也只是見過而已，「她才15歲啊，混蛋！」罵了一句自己，又平躺在了床上，「看上去真好看...」