第1章:西楚0花殺，異族狼顧視

大楚建立第七十三年，楚帝即位第十年。這一日，鄚、漭，晉三大州，凡重要文武之臣，皆前往大都天水城，於金鑾殿議事。

大殿內，群臣相接，互相詢問發生了什麼事。

「莫非是有什麼戰事?」

「依老朽之見，若為戰事，應為北伐。」

「此言有差，為何不是討伐其餘八國呢？」

眾臣議論紛紛，唯有立於最前方的幾人較為安靜，他們都是沉默不言，靜靜等待。

不一會，楚帝現身，山河龍袍耀眼，闊步邁向龍椅，安坐其上。身後的八名侍監退入幕後，只留下總管太監姚元在一旁侍立。

楚帝先是掃視了下方的文武百官，然後漠然道：「姚元，宣旨。」

旁邊的姚元躬身道：「奴婢遵旨。」

隨即上前，立於階頂，將手中的聖旨緩緩張開，看見聖旨內容的那一刻，心中猛然一驚，不動聲色的望了一眼下方那戎裝在身之人。

聲音陰柔開口道：「大楚佔據四州，面對四方異族，雖有長城之勢，亦需戒備。特命今朝忠武侯、大將軍姜縱風，交接虎符，於國中安我民心，由誅異將軍吳起，率大楚精銳，整裝待命，不日出發，北伐柔奴！吳起上前，相授虎符，不得有誤。」

話畢，群臣啞然，死寂一陣過後，御史大夫蘇浮宿諫言道：「陛下，且不論北伐與否，臨陣換帥，此乃兵家大忌。姜家自太祖起兵時便跟隨征戰天下，為大楚之基業立下不世之勛。今姜大將軍年輕有為，繼承了老將軍姜煟的天資，多年征討，早已立下威名。陛下不用此等虎將，反而引用一個文班出身的新人，並無上陣對敵之經驗。這不僅讓臣等錯愕，怕也會使得軍心不穩。老臣恐其有失，望陛下收回成命。」

楚帝冷然一笑，目光緊盯着另外一人道：「相國意下如何？」

聞言，相國黃元龍亦是上前一步，低首道：「臣與蘇大夫一致，望陛下三思。」在其身後的文武百官見狀，也是相繼低首，口呼「陛下三思」。

楚帝緩緩起身，自嘲道：「朕居然要被逼宮了？」未等眾人反應，繼續道：「朕方才說的不夠清楚。姜縱風貶為庶民，若非必要，再不啟用！姜卿，你可有異議?」

一身鎧甲，帶劍上殿的姜縱風虎目微凝，正當眾人以為此事無法善了時，只見姜縱風鬆開緊握佩劍的手，遙對楚帝，拱手作禮恨聲道：「臣——遵旨！」

大笑幾聲，楚帝嘲弄道：「果然是好忠臣。」

「退朝！」拂袖轉身，楚帝乾淨利落的便走了，任憑群臣如何呼喚，只是不理。黃元龍想追上去時，姚元攔住他道：「相國留步，老奴可不想你也被殃及。」

聞言，黃元龍狠狠的嘆了一口氣，不甘的望着楚帝離開。

姚元見其不再追趕，方才退去。而大殿內的臣子們，面面相覷，不知如何是好。

等他們回過神來時，這才發現，姜縱風也不見了，早已離去。

蘇浮宿那鬢角的白髮忽的被風吹亂幾根，他不知望着什麼方向，只是口中吶喃到：「不會的——不會的……」

……

姜縱風走出皇宮，宮樓下站着一名高大魁梧的男子，面容猶如刀削斧砍，劍眉橫立。着裝簡便，初春時節只穿了一件短袖薄衫，底下一條薄布黑褲，套著一雙虎皮靴。目光尊敬的看着姜縱風。

未向後望，姜縱風牽過男子身旁的其中一匹馬，縱身一躍，騎上馬背的他輕聲道了句：「張讓，走。」隨後策馬奔向姜府。

張讓緊隨其後，似有所感，他往後瞧了一眼。那是個儒俊的將軍，黑色的鎧甲使其更顯威武，他的名字叫——吳起。

隨着一隻只白色的信鴿從天水城郊外飛起遠去，潔白的天空似是多了些在追逐的「小雲朵」，然而遠處漸漸顯出一些陰沉，逐漸蠶食著晴空。