第八十六章：師徒論策

又是一個早晨，徐簡照例遲遲才起。剛坐到早餐桌前，沅*江縣令吳大有拿著一份急報沖了進來。

「湘*陰縣徐令緊急密報。昨天上午石鎮吉不等一萬翼殿軍配合到位，獨自率三千新編人馬奔赴岳州，入夜後抵達岳*州城下。也不知用了什麼手段，城門被內應打開，石鎮吉以三千烏合之眾攻入有三千精銳防守的岳州城！三千人入城后，城門隨即緊閉，只聽到城內徹夜不安，火光和慘叫聲連綿不絕。至天明時分，細作看到城頭各處已換成石字大旗。徐令深感蹊蹺，為保消息傳達，同時用飛鷹傳書加三路信使趕來報告。望相爺速作指示！」

徐簡有些意外。他放下粥碗，沉吟片刻道：「先鎮之以靜吧。我寫一道手令，立刻修改岳*州攻略計劃，將一萬翼殿軍調來沅江待命。切不可讓石鎮吉奪到這支精銳的控制權。至於集結在營田鎮的兩萬鄉兵，全部划給徐縣令掌控。給徐令加一個鎮湘將軍頭銜！」

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岳*州城裡，局勢已經大定。忠於東王的兵將在昨夜事變中被屠戮一空，此刻屍身被初戰告捷的鄉兵搬到城外集體焚毀。城裡各處火頭已被撲滅。總體而言破壞不大。石鎮吉的親信正在四下張貼安民告示，同時搜查事變中的少量漏網之魚。

攻城能如此順利，全靠胡以晃充當內應。他被自稱「神霄派道士」的虞少南以奇術鎮住，無奈下降了小字輩石鎮吉。昨天傍晚入城以後，他仗著官職最高，召集城內眾將集合，用伏兵或斬殺，或逼降。然後開門放入石鎮吉軍。城內群龍無首，兵馬再精銳也沒法發揮，先是被各種混亂的調令弄得亂成一團，隨後被知根知底的「前同胞」分割包圍，不降即被殺死。在黑夜掩護下，用三千新兵消滅三千精銳的戰役進展完美。

此刻立下「大功」的胡以晃正神情複雜的坐在知府衙門裡面，看著意氣風發的石鎮吉發布各種命令。

一口氣發完接收全城，整編人馬，任免官吏等種種軍政命令，石鎮吉擦了擦額頭的汗水，精神百倍的對虞少南道：「全靠師父神術，助我輕鬆拿下此城。如今我已據有雄城一座，人馬也擴張到接近六千。一旦父親和兄長領兵前來會合，聲勢就徹底起來了！」

虞少南一改相師裝扮，此刻身穿道袍，頭戴九陽巾，一派仙風道骨。聽到弟子的豪言，他慢條斯理睜開眼睛，淡然說道：「離成就大業還早得很呢。區區一座孤城，數千人馬，置之天下群雄之間，不過象孤羊闖入狼群罷了。接下來，你準備聯合哪派，消滅哪派，以何種手段，在哪個方向成就霸業？」

石鎮吉有些傻眼。他仔細一想，斟酌著答道：「攻下岳*州，我與楊秀清已勢不兩立。與之顯然無法聯合。至於滿清，那更是我等的死敵。湘南的楚名錚是楊某舊部，可嘗試聯合，但不能不防其突施暗算。南邊的楚國與我不接壤，按遠交近攻的思路，或許可以結盟。但隔著湘南，很難得到實際助力。再說我與徐簡已結下死仇，能否拉上楚國的關係並不確定。這樣細想起來，竟是有些四面皆敵的架勢！」

他一邊說一邊理清了思路，對於處境之劣有些暗驚。

虞少南點頭道：「很好，總算沒有昏頭。真正認清了處境，然後才有挽救的可能。如今四面皆敵，你手上的部隊又是些趕鴨子上架的農夫。硬碰硬的打仗根本不行。所以首要之事，是提升戰力。提升戰力有兩個思路。一個是不停的打仗，尤其是多打勝仗，用血與火將手中部隊淬鍊成鋼。第二種則用謀略，藉助手中已有的資源，不斷收買拉攏吞併改編有實力的部隊。用『置換加擴張』的手法，迅速提升實力。」

石鎮吉興奮道：「我的幾位哥哥手中握有近萬部隊，雖然大部分也是新兵，但好歹早成軍四五個月，總比我這些純粹的新兵能打。營田鎮還有水陸共一萬翼殿軍精銳，都是我石家的子弟兵。我看應該及早下手將之吞併！」

虞少南提示道：「翼王尚在，且受徐簡控制。你以數千尚未交心的烏合之眾控制上萬精兵，一旦禍起肘腋，哭都沒地方哭去！」

石鎮吉皺眉道：「可是翼王已被徐簡控制，咱們要不爭取這支部隊，豈非眼睜睜看著它落入徐賊之手！」

虞少南斥道：「蠢！徐簡跟你的處境半斤八兩。他也缺少骨幹部隊，短期內無法消化這一萬人馬。藉助翼王名號，也不過做到調用而已。既然誰也無力吞沒之，全部的要害就在翼王身上！」

石鎮吉恍然大悟道：「師父是說……派兵去『搶回』翼王？」

虞少南凝然點頭：「剛才我與你師弟寶兒以傳心之術交流。他告訴我你父親出手迅猛，已在昨天奪到靖港大軍中的八千。隨後他以南下抵擋清兵名義，帶兵沿江而上，順利接應到你的幾個哥哥。幾人兵力聯合，加上沿途收容了一些潰兵，掌握的兵馬已超過兩萬。此刻局勢迷離又瞬息萬變，你父正在猶豫是該奪回翼王，還是乾脆帶兵遠去，徹底脫離翼王以免被徐簡所害！」

石鎮吉驚喜道：「我看可讓父親快速前來，以我父子近三萬人馬，應該可以彈壓住營田鎮的一萬翼殿軍。一旦得手立刻帶兵遠去，不怕不能自成勢力。」

虞少南沉著道：「這也是一種思路。但棄翼王而去，始終是個道義隱患。以我之見，還是該奪回翼王。」

對族兄石達開，石鎮吉始終抱有敬意。儘管不一定會事事聽從，但明知其落入賊手卻棄之而去，石鎮吉總難心安。聽師父這麼一說，石鎮吉斷然道：「能奪回翼王自然是好事。師父能否出馬襄助一臂之力？」

虞少南慨然道：「這是自然。首先，石副都督應隔斷徐簡、石鳳魁等各派聯絡寧鄉的通道。徐簡此刻身在沅江，你可以想些招數，把他的注意力牢牢吸在這兒。然後由我與胡丞相帶領三百精銳，星夜急進插向寧鄉。找機會突入城中奪回翼王。我那頭一成功，石副都督立刻以大軍繼進，內外聯手徹底消滅寧鄉的敵對派系。奪回翼王后，兩萬翼殿軍自然全歸掌握。憑徐簡倉促組織的那點人馬如何能敵？四縣地盤收回掌中，咱們就有了立身之基。此後或戰或守，或西進或北上，全都可以根據形勢靈活掌握。」

石鎮吉極為興奮，連連點頭道：「師父謀划極當，我看就這麼辦！」

但他眉目間仍有隱憂，幾次欲言又止。虞少南心中暗笑，乾脆點穿道：「你是怕翼王恢復自由之後，或許會寵信奸佞，未必放權給你父子是吧？」

石鎮吉有些慚愧，搓著手道：「前一陣翼王被徐簡迷惑，處處言聽計從。隨後又迷上一個身份低賤的丫頭。先例在前，不能不防啊！」

這話半真半假。別說石達開與石鎮吉不過是族兄弟。就算是親兄弟，大權之前，誰又能做謙讓？隋煬帝楊廣與廢太子楊勇是至親的同胞兄弟，為奪大位一樣非除之而後快。一代聖君李世民在玄武門外，親手殺死了一母所出的骨肉同胞。大權沾手后再交回，讓自家父子去跪拜一個低賤的丫頭，這種蠢事石鎮吉是不屑去做的。

虞少南寬慰道：「你儘管放心。由我和胡丞相出馬，就是為了撇清你們父子。徐簡有迷住翼王神智的手段，你師父我同樣能夠做到。包管翼王能夠全力配合。等你父子完全掌控局面，再讓他慢慢淡出視線不遲。」

石鎮吉這才徹底放心。他深深一揖，對虞少南道：「我父子爭雄天下的霸業，就完全拜託給師父了。大事若成，師父就是國師，神霄派必成國教。名山大川、洞天福地，任由師父指定分封。師父的子孫世代永做教主，不讓龍虎山的張家專美於前！」