第六章 前往夜華城
說完停下腳步，沈秋低頭沉思沒看到，差點一下撞到站在前方的紫蘇葉，他感覺自己鼻子都快要碰到紫蘇葉的頭髮了。忽的紫蘇葉轉過身來，二人相距不過幾厘米，沈秋甚至能感覺到紫蘇葉呼出的氣息噴在自己臉上，他立馬跳開。
紫蘇葉看着已經開始流鼻血的沈秋說道：「我娘說看見你讓我謝謝你，你上次帶來的人蔘對她的舊疾幫助很大。」沈秋連忙擺手道：「不礙事，不礙事的，紫大娘能用上就好。」
紫蘇葉疑惑地看着他問道：「你是生病了嗎？」沈秋啊了一聲，忙說道：「沒有啊，習武之人身體強健，一般是不會生病的。」
紫蘇葉哦了一聲，轉過身，邊走邊道：「那你流鼻血了。」
沈秋一抹，手上果然有鮮血，他趕忙從路邊摘了兩片葉子將臉上血擦乾淨，隨後仰起頭又摘了兩片葉子塞進鼻孔。此後沈秋便一直保持着這個姿勢，紫蘇葉則是走在前方，蹦蹦跳跳像個小孩子，時不時問沈秋一些問題。
第二天一大早，紫蘇葉便出現在沈家門前，沈秋當時正吐納結束吃飯呢，聽見外面有人喊他名字，出去一看才發現是紫蘇葉。林氏見紫蘇葉來了，忙拉其進屋，一會兒問她吃了沒有，一會兒又問她來找沈秋有什麼事情。
紫蘇葉皆如實相告，林氏一聽便讓她先吃了飯再走，前去夜華城路途遙遠，往返需要三天左右的時間，因此路上得帶些乾糧才行。紫蘇葉也不客氣，坐在桌子上大快朵頤起來，沈秋原以為只有習武的人，因為體力消耗過大才吃得多，但是沒想到紫蘇葉吃得也多。
上一次她來沈家做客時，沈秋因為尷尬也只敢偷瞄，整個晚上都是埋頭扒飯，今天終於不再偷瞄了，這才發現紫蘇葉吃得並不自己少多少，而且吃東西的樣子，在沈秋看來和自己差不多，完全不是他之前認識的那種細嚼慢咽的女孩子。
紫蘇葉剛一口將一個包子咬了一半，發現沈秋正看着自己，隨即瞪了他一眼問道：「要出發了嘛。」沈秋連忙搖了搖頭，林氏在旁一邊給她夾菜，一邊笑着說道：「別管他，你吃你的。」
紫蘇葉隨即又低頭消滅起碗裏的食物來，二人吃飽后林氏讓人拿來一個包裹，其中裝的乃是一些路上吃的乾糧，隨即又塞給沈秋一個錢袋子，沈秋正準備拒絕說自己有錢，林氏打斷他小聲道：「拿着，去城裏給人家買些好吃的。」
沈秋愣了一下，隨即將錢袋子鄭重收了起來。二人剛出門口便看見一位十六歲左右的少年準備進去，少年一見沈秋便興奮地撲上前來道：「師兄，這是準備去哪兒啊。」
沈秋看着少年道：「去夜華城。」少年又看到了站在旁邊的紫蘇葉，問道：「這是和嫂子去玩嗎？」
沈秋有點尷尬，拍了一下少年的腦袋說道：「別胡說，這是紫蘇葉紫姑娘，我們是準備去城裏給她娘親抓藥的。」少年雀躍道：「那我也要去，我也要去玩，帶我嘛！帶我嘛師兄。」
沈秋無奈地搖了搖頭道：「你娘知道嘛。」少年道：「哎呀，我娘知道我和你一起，她不會反對的。」隨即拉着沈秋便往前走。
少年名叫石斛，從小跟着沈國華習武，是沈秋的師弟，雖然才十六歲，但是武學也已經到了二品境界。
石斛平時也和沈秋差不多，早晚吐納，白天習武，順帶幫家裏干一些活，這次出來原本也就是找沈秋玩的，因此一聽要去城裏，自然不肯放過這個機會。
由是一行三人便就此出發了，夜華城位於涼水鎮西方，涼水鎮四面環山處於一個盆地之中，要想去夜華城，須得翻越周圍最高的一座山，盤山才行。從盤山下去便是官道，官道每五十里設有驛站，在驛站可坐馬車前往夜華城，到時候速度便快了不少。
因此涼水鎮的那些行腳商前往夜華城途中，最難的便是最開始的這一段盤山山路。靠山吃山，涼水鎮世世代代都有人上山採藥、打獵，時間久了便在山上開闢出一條山路小道，曲曲折折，加之那些挑着貨物的行腳商，久而久之踩出了一條直通山頂和山腳小路。
順着山道蜿蜒而上，走大半天左右時間便可到達山頂，在山頂住宿一晚，明日一早下山去驛站乘車前往夜華城，大約還需要半天的時間，因此來去大概得花三天的時間。
開始一段路石斛還饒有精力地嘰嘰喳喳說個不停，一路追着紫蘇葉問一些有的沒的，看得沈秋心裏直呼羨慕，他其實也想和紫蘇葉說話，但是卻找不到什麼話題，不知道該從哪裏開口，而且一看見紫蘇葉，他便心跳加快，說話也變得不利索起來。
所以更多的時候還是紫蘇葉找沈秋問一些問題，沈秋也就跟着回答兩句。走了大約半天後石斛便失了剛開始的神采，話也少了許多，不過他好歹也是習武的人，所以對於走這些山路儘管疲憊，但還是留有餘力，不會出現走不動道的情況。
但是紫蘇葉就不同了，原本沈秋定的是太陽將要落山之時到達山頂，但是現在看了眼西邊的太陽，沈秋估計按照這個速度，怕是得在天黑之時才能到達了。而且紫蘇葉速度越來越慢，呼吸也逐漸粗重起來，漸漸走不動道了。
這時石斛在前面回過頭看着後面的兩人叫道：「師兄，你背背紫姑娘吧。不然我們天黑前到不了了。」
沈秋一愣，暗道好小子，總算沒有白帶你。但是又不好意思上前，只能愣在那裏也不說話，石斛又道：「師兄，快點哇，再不快點，咱們今晚只能在廟外住了。」
沈秋心一橫一咬牙，快步走上前去，輕聲說道：「紫姑娘，要不我背你吧。」
紫蘇葉道：「好哇，你不早說。」紫蘇葉確實也累得不行了，感覺腿酸得要死，當她趴在沈秋背上的時候暗道了一聲舒服。
沈秋便這樣背着紫蘇葉繼續向上爬，感受到耳邊呼出的氣息，內心一陣狂跳不已，漸漸地紫蘇葉來了睡意，她趴在沈秋耳邊輕聲說道：「你可以叫我蘇葉的。」便沉沉睡了過去。
沈秋極力剋制自己的情緒，安撫自己躁動的心臟，強作鎮定地說了聲嗯。
紫蘇葉醒來時才發現自己已身處一座破廟之中，沈秋和石斛正在生火燒水，準備就著乾糧弄一些吃的。除了自己一行人外，破廟佛像底座處還有一位身着破爛的道人，身旁放着一桿布帆，上寫道「算無遺策」四字。
而在右手邊角落中則坐着一位帶着小女孩的中年婦女，小女孩時不時咳嗽兩聲，中年婦女便心疼地伸出手，輕撫其背部。見紫蘇葉醒來，沈秋遞給她一塊餅道：「吃吧，吃了好早些休息。」
旁邊的道人似乎是聞到了香味，湊上前來行了一禮道：「福生無量天尊，我觀小施主面慈心善，丰神俊朗，不知小施主能否施捨貧道半塊餅吃呢？」
石斛見這道士上來討要食物，剛想開口將他轟開，沈秋搶先一步站起身將自己手中的餅遞給他道：「道長儘管拿去吃吧，不必客氣。」
道士有意無意蹭了沈秋掌心一下，隨即將餅接過道謝離去。石斛看着道士離去的背影，氣呼呼的小聲說道：「師兄你給他餅乾什麼，這人一看就是那種江湖騙子。」
沈秋制止了他接下來的話道：「別胡說，出門在外我們還是少生事端。」剛坐下來紫蘇葉便將半塊餅遞到沈秋身前道：「給，你一半我一半。」沈秋擺了擺手小聲道：「蘇葉你吃吧，我不餓。」
紫蘇葉聽到他那蚊子一樣的聲音白了他一眼，說道：「你明天還要背我下山呢，我腳痛死了，你不多吃點怎麼走得動。」沈秋聲音小是因為第一次這麼稱呼紫蘇葉，不敢聲音太大。
見紫蘇葉如此說沈秋隨即接過餅將其吃下，三人吃過東西便準備收拾收拾睡覺了，但在此時屋外風聲大作，電閃雷鳴，一道道閃電劈在眾人頭頂，似要將這屋頂都掀翻來。
入秋後一場秋雨一場寒，沈秋害怕晚上下雨冷，睡在這凍感冒了，便想出去撿點柴火，將火燒得望些，他剛出門就見三男一女背着大包袱，罵罵咧咧並排向著破廟走來，沈秋不得不停下腳步，站在旁邊給他們讓道。
當他們從身邊走過時，沈秋不由皺了皺眉頭，因為幾人身上有一股極不好聞的味道。那是一種霉灰，加上一種不知道是什麼的味道，反正不是很好聞，讓沈秋胃裏犯噁心。見四人向著破廟走去，沈秋也加快速度，在門外山林中撿了些木頭，便返回了廟中。
沈秋將木頭加入火堆，無聊的逗弄着火苗，紫蘇葉和石斛已經睡下了，出門在外他習慣性地睡不着，特別是今夜破廟中這麼多人，且那四人給沈秋一種不舒服的感覺，因此他還是決定守一守夜，以防有什麼不好的事情發生。