第15章 千古
那老婆婆放開阿離，一臉肅然，在墨千瓊、雲湖、小胖、謝塵境等人身上依次打量了一番，最後目光落在墨千瓊身上，見他不卑不亢，溫雅恭順，露出了蒼老的笑容，道：「你們是為了火窯洞異象而來吧？」
墨千瓊見她開門見山，於是含笑答道：「正是！」
那老婆婆低低嘆息了一聲，道：「年紀輕輕，原是該多出來經歷一番，只是，如果說，這火窯洞內並沒有什麼寶物，而是有厲害恐怖的惡靈，可能會殺人於無形，你們還要進去嗎？」
「啊！」
阿離忽地驚呼了一聲，嚇道：「婆婆，什麼是惡靈，很兇凶嗎？」
老婆婆慈祥地摸了摸阿離的秀髮，柔聲道：「別怕，我們每個人死後都會變成魂靈，所謂惡靈，不過是人死後的魂靈因為種種原因、不能或是不願往生，日積月累，陰怨極深，成為惡靈，偶爾遺禍人間。」
雲湖心中訝異，暗道：「古老相傳，人死之後會變成陰魂，也就是老婆婆口中的魂靈嗎？倘若真是這樣，變成魂靈之後，又要去哪呢？難道真要去奈何橋上喝孟婆湯，重新投胎轉世嗎？如果真是這樣，那麼輪迴后的那個人，還是從前的那個人嗎？」想到此處，不由得心生恐懼，再不敢多想，心中更加貪念滾滾紅塵，不想早早進入這傳說中的往生輪迴之道。
這時，只聽墨千瓊道：「老前輩，倘若那火窯洞內當真有極厲害的惡靈，我們身為正派弟子，更要進去為蒼生除害了，求老前輩告知這火窯洞具體情況！」
「哎——」
那老婆婆低低長嘆了一聲，彷彿這座古塔也跟著她一起嘆息了起來，良久，只聽她幽幽道：「冷壁孤燈，說起來，不過是千年一夢！世間蒼生，到底又是誰的蒼生？到底誰又是蒼生呢？」
眾人面面相覷，也不知她這番話是何意思。
她似乎自嘲地笑了笑，道：「人老啦，許多事情已然記得不大清楚了……九州浩瀚，中州之地極是繁華，我們人類一族在這片土地上繁衍生息，漸漸成為萬物之靈長，世人好生惡死，於是長生不老、成神成仙的傳說便在世間流傳！」停頓了一會，才道：「所謂的傳說時代，種種故事傳奇，皆是通過口耳相傳的方式流傳下來，諸多傳說已經無從考證！但是，人類中甚有極多聰明奇士，漸漸從這遠古傳說中找到蛛絲馬跡、殘存經卷，芸芸走向這修真問道之路……」
年輕人最喜歡聽老人家講故事了，雲湖自幼聽的少，所以聽得極是認真，只聽那老婆婆繼續說道：「修真問道之人多了，便有門派之見；門派林林總總、大小不一，便有了邪魔外道之說！於是，長生不老之術還未尋得，人類生生為了正邪之見，斗的你死我活，正邪之間更是老死不相往來……可憐無數生靈，盡遭毀滅，許多洪荒古種，隱隱滅絕。」
雲湖心中惻然，不由得替那些生靈古種惋惜。
老婆婆面有惘然之色，嘆道：「邪派之人，殺的眼紅了、名聲差了，便不再關心這天下蒼生；正派之人，雖然以蒼生為念，然而，每每正邪交惡之時，總避免不了殃及無辜！長生不老之事，與手握生殺大權的力量相比，漸漸不被人提及了。」
雲湖緊緊盯著老婆婆，生怕漏了一個字。
只聽老婆婆繼續說道：「上古時候，傳聞我古巫一族的祖先曾在火窯洞里研習過長生之法，正邪兩派斗的厲害，終於波及到了我們巫族……後來，古巫一族內有隱憂，外有敵患，許多族人死的死，逃的逃，散的散，從那以後，此地便只留下我白水巫一脈了！」她此番話說的平靜簡短，卻包含了太多太多不為人知的秘密，雖然墨千瓊等人對古巫一族有諸多疑惑，但幾人終究是修道一脈，見她沒有言明，所以也沒人多問。
「哎……」
那老婆婆嘆息了一聲，緩緩道：「興許是老天爺也看不下去了，千年前，發生了一場前所未有的正邪大戰，兩方勢力都受到重創，天下蒼生終於鬆了口氣，過了近千年的太平日子，我們白水巫一脈才得以延續下來。」
在老婆婆提到「正邪大戰」四字時，墨千瓊的身子忽地抖了一下。
老婆婆看了他一眼，嘆道：「沒錯，你們陽清就在那場大戰里衰落的！」
雲湖心頭一動，暗道：「師父不是曾說，我們陽清是因為亼魂界人衰落的嗎？這亼魂界跟那場千年正邪大戰又有什麼干係？」
世事變幻，風雲際會，有人衰落有人喜，老婆婆年歲大了，似乎早已看開，沒多大表情。她停了一會，繼續道：「日復一日，年復一年，我白水巫一脈人丁越來越單薄，於是火窯洞就再也無人問津了……然而，八百年前的某一天，村裡忽然來了外人將火窯洞被給霸佔了去，據說是一對夫婦帶了三個孩子，村民安居樂業，又很良善，遂也沒有管他們，由得他們住去。」
頓了一會，又道：「沒過多少年，那幾個外人相繼死去。生老病死，人之常情，村民也無人去管，無人去問，火窯洞死了人後，就更加無人問津了。這樣又過了百年，村子里經常有火窯洞鬧鬼的傳聞，我應邀去查探了一番，發現那隻魂靈一直在洞內，從不出來害人……」
「哎！」
那老婆婆嘆息了一聲，看了眾人一眼，道：「只是，卻沒有想到，到了如今，那隻魂靈居然積怨太深，成了惡靈！」
雲湖心頭一動，不禁暗道：「咦，照這老婆婆話來推測，只怕她至少活了有七百年了。可是，我曾聽說我們陽清的掌門師伯九問真人，也不過才四百多歲呀！」一念及此，自是十分震驚，暗想：「這古巫一族果然神秘非凡，難不成老婆婆的祖先當真勘破了長生之法？」他雖然這麼想，卻也不好意思去問。
墨千瓊沉吟了片刻，道：「如此說來，老前輩為了村民安全著想，就在那洞口施了法，不讓他出來害人，對嗎？」
老婆婆嘆了口氣，緩緩點了點頭，道：「老生沒有想到，那東西道行竟如此之深，他為了破除我的巫術禁制，運用諸般奇術，引得火窯洞異象橫生，這才驚動了方圓幾百裡外的逍遙宗。」
謝塵境接道：「那逍遙宗之人，以為火窯洞異象種種，定是有不出世的寶物現世，於是在此守株待兔，卻不料洞口被施了法，他們根本進不去，於是便在洞外守候，也不讓旁人進去！」
老婆婆看了一眼謝塵境，說道：「他們如此貪婪，道行一般，縱然進去了，也是枉送性命，眼下那東西就要衝破我巫禁之術……昨日我占卜一卦，知道今日必有異客來訪，你們方才說願意為蒼生除害，可作數？」
眾人紛紛點頭，小胖急道：「老婆婆，要不我們現在就去？」
那老婆婆搖了搖頭，道：「不急，你們今晚先在村裡稍作休息，明日一早，我命阿離帶你們去火窯洞，屆時，你們同龍谷弟子一起進去對付那惡靈。」
眾人一聽說還有龍谷弟子，心中不免有些異樣情愫，唯有墨千瓊笑道：「如此甚好，多幾人多幾番勝算！」
那老婆婆想了想，又道：「那東西喜歡陰冷濕地，在夜間更加難對付，所以要你們養足精神白日再去，阿離，你待會就帶他們去『水窯居』吧！」後來又小聲對阿離吩咐了幾句，眾人沒有細聽。
是日晚間，雲湖等人在少女阿離的帶領下，住進了一處名叫「水窯居」的院子，像是早已預備好了一般，每人都分到了一間房。
入夜時分，眾人皆已歇下了，唯有雲湖翻來覆去睡不著。他先是想起老婆婆口中火窯洞內的凶靈，后又想起自己的爹娘還有妹妹影兒，想到魂靈輪迴一說，只怕這一生都無法再見到他們，心中極為難過，這樣心思憂慮，輾轉反側，直到了後半夜才勉強睡去。
次日清晨，眾人粗粗吃了早膳，便出發前往火窯洞了。待雲湖、墨千瓊等人到了火窯洞，才發現洞口已然站立了幾個人。
為首的是名年輕男子，身穿寶藍色衣衫，衣袖領口腰帶處都緙絲了祥雲金龍，看起來風度翩翩，瀟洒自若，正是龍谷少主終黎煜。另一人穿了一套大紅色長裙，衣袖腰帶處也緙絲了彩雲瑞龍，背後仙琴泛著淡淡金光，看起來花顏月貌，艷麗動人，卻不是那終黎煙又是何人？
站在終黎兄妹中間之人正是少女阿離，她依舊穿一套煙粉色衣裙，圓潤的小臉紅撲撲的，沖著雲湖等人笑了笑，高聲道：「墨大哥，你們來得正好，龍谷幾位哥哥姐姐也剛到！」墨千瓊微微一笑，上前與龍谷兄妹二人寒暄了幾句。
謝塵境一雙美目在終黎氏兄妹二人身後掃了掃，低低「咦」了一聲，奇道：「那人是誰？怎地龍谷還多來了一名女弟子？」