第1章 英雄後人
「最新消息！最新消息！衙門口張貼最新牙銀標準！大家快去看啊！」
窮小子金徹在熙熙攘攘的大街上飛奔而過，一邊跑一邊大喊。
「小鬼，又替差爺傳信兒？」街坊們沖着金徹喊道。
「嚯，李大叔，這次牙銀變化可大！還不去看！」金徹大呼小叫，彷彿有了什麼天大的喜事。
「喲，又改了？」
「走，我們去瞧瞧！」
「牙銀不斷漲價，遊俠剿滅的血鬼越來越多，大帝聖明！」
「是啊，新帝決心，可見一斑！」
衙門口已經圍了不少人，新張貼的通告白紙黑字寫的很清楚。
衣衫破爛的金徹站在告示前面，有板有眼地用手指著告示，朗聲讀到：
「白對兒——十兩白銀！
黃對兒——三十兩白銀！
黑對兒——一百兩白銀！
紅對兒——三千兩黃金！」
聽完金徹這麼一通點讀，圍觀看客們紛紛咋舌。
「好傢夥，這白對兒、黃對兒、黑對兒價格沒怎麼變，紅對兒竟然漲了這麼多！」
「是啊，以前還是萬兩白銀一對紅，現在千金不換啊！」
「小乞丐讀的不錯，看賞！」
有人丟出幾個銅錢，金徹忙不迭撿起來，點頭哈腰地道謝。
也有看官有着全然不同的觀點。
「哼，官府昏庸無能，只能將剿滅血鬼的任務轉嫁到遊俠身上。可這天下血鬼眾多，三千兩黃金有啥用？就算是三萬兩黃金、三十萬兩黃金，僅靠民間力量怎麼可能對抗血鬼？」
說話的是縣裏的教書先生，姓齊，年逾六十，一邊說一邊冷哼不止。
「哎我說齊老，你教了大半輩子書，怎麼能說這種風涼話？別的不說，咱們縣走出去的大英雄程鎧，那可是舉世聞名的金牌遊俠，死在他手下的白鬼、黃鬼沒有一千也有八百了吧？朝廷公開表彰的祛邪榜上，程跋也名列其上吧？齊老，你可別說你不知道，祛邪榜上的人物，誰的口袋裏面沒有幾對晶瑩剔透的紅牙！」
說話的是縣裏的說書先生張鐵嘴，自打血鬼鬧世以來，說書這個行當就將評書的內容集中在了遊俠和血鬼身上，張鐵嘴師承其父，對世上知名的遊俠如數家珍。
教書先生哼了一聲，冷冷道：「你拿個死人出來誇耀什麼？」
張鐵嘴聽了氣得鬍子都吹起來了，指著教書先生的鼻子破口大罵：「姓齊的，你好生不要臉！仁義禮智都被你個老東西一泡屎拉出去了！遊俠們捨生忘死獵殺血鬼，為的就是天下蒼生平安喜樂，哪裏輪得着你這個不長眼的傢伙出言不敬！」
「為了天下蒼生？」齊先生乜斜一眼，冷笑道：「我還以為是為了牙銀呢！」
說罷齊先生轉身而去，張鐵嘴還在身後罵個不停，一眾人紛紛勸阻，話里話外都是齊老頭讀書讀昏了頭，切莫和他一般見識。
只有一個戴着兜帽的中年人沉默不語地看着齊先生，似是在思考着什麼。
夕陽西下，齊老先生落寞地回到家中。他的家是坐落在縣城邊陲的一個茅草屋，草屋骨架堅硬，裝飾簡單，院子裏閑散地養著幾隻雞、種了一片地，自從村裏人不把孩子送到齊先生這來讀書以後，齊先生就靠着這些東西自給自足。
母雞又下了幾個蛋，齊先生彎腰鑽進雞窩取了出來，抖了抖身上的草屑，齊先生仰天自嘲。
「曾經也是十里八鄉有名的教書先生，
如今卻落得這麼個下場。」
院外響起一個童聲。
「老傢伙又在窮酸什麼。」
「黃口小兒又來取笑老叟？」齊先生也不生氣，招呼道：「還不過來背書！」
小乞丐金徹探出頭來。
「齊老，還背什麼書啊，你那幾本書我都背得滾瓜爛熟了，也不見你拿出幾本新的。」金徹走上前，幫齊老撣了撣身上的雜草。
「小乞丐，又想來騙老朽的古書？」齊先生舉着手，托著雞蛋，好讓金徹能撣得乾淨。
金徹也不，直言道：「齊老，我也不跟您裝傻充愣，你那本遊俠列傳拿出來給小子瞧瞧，讓小子解解悶，以後一定好好服侍您，給您養老送終！」
「嚯，還要給我養老送終？」齊先生轉了個身，讓金徹撣撣自己身後的草屑。
「那當然咯。小子我無父無母，快餓死的時候是您老人家給了我一口熱乎飯吃，又不嫌棄小子沒讀過書，拎着后脖頸教小子認了一本書的字。小子現在靠着肚子裏這幾點墨水，能幫着來往老鄉讀讀告示混口飯吃，都是您老人家的恩賜，您說，小子給你養老送終有什麼毛病么？」金徹叭叭說完，一臉期待地仰頭看着齊先生。
齊先生聽得受用，微微點了點頭，「算你小子有良心。」
「齊老先生，小子這麼孝順，那本遊俠列傳能給我瞧瞧不？」
「不行。」齊先生話鋒一轉，托著兩顆雞蛋向草屋走去，邊走還邊說：「臭小子趕快滾蛋，老先生今天只有兩顆蛋，可不夠給你分的。」
金徹聽了大急，追上去道：「兩顆雞蛋炒個蔥花韭菜豈不妙哉！齊先生可不要煮著吃，那樣可真就不夠分了！」
「那就再去挖兩顆土豆！」齊先生吩咐道。
「好嘞！」金徹聽了扛起鋤頭，笑呵呵地在齊先生的一畝三分地上刨了起來。
金徹刨了半天，土豆沒挖出來，倒是挖出三個小得可憐的地瓜，不禁罵罵咧咧：「這老齊真是個懶漢，所謂四體不勤，五穀不分，說的就是他！」
「請問，齊老爺子齊鳳離先生是住這麼？」
耳邊傳來一個渾厚的聲音，金徹抬頭看去，只見一個身材魁梧的大漢頂着殘陽餘光看着自己。
「你是說老齊吧？嚯，我認得你，你不是白天聽告示的那傢伙么？」金徹奇道，這傢伙雖然穿得嚴實，卻不難看出是個遊俠。
那人微微一怔，他自然識得這個白日裏誦讀告示的小乞丐，卻沒想到他能記住自己，於是說：「少俠好眼力，在下姓程名跋，乃是一名遊俠，特來此拜見齊鳳離齊老葉先生！」
金徹聽完倒吸一口涼氣：「你姓程？」
「正是。」
「莫非是程凱後人？」金徹問。
程跋聽了又是一愣，心道這小子雖然衣衫破爛其貌不揚，但是心思如電，竟能猜到自己身世，於是點了點頭。
金徹見了一把丟掉自己手裏的地瓜，撒丫子向茅草屋跑去，一邊跑一邊喊：
「老齊頭，老齊頭！驚天大消息啊，程大英雄的兒子來啦！」