第1章 商隊

天復元年五月，荒漠戈壁，塵沙飛揚。

一條長蛇般的商隊穿梭在風沙之中。

「男孩」所騎乘着駱駝，行走在商隊的中部，顯得格外渺小。他俯趴在駱駝的背部，小小的臉頰埋在駱駝毛茸茸的頸部，毛皮的悶熱感終於令他不得不起身。

走在商隊中端的鏢師，是一位頭戴斗笠的中年漢子。他手中拿着胡袋囊烈酒，仰頭暢飲，時而往身後瞥上兩眼。

見男孩醒來了，便用袖口抹了抹嘴角，正與那男孩恍惚的目光相視。見男孩仍然目中無神，只能無奈地搖搖頭，並將斗笠壓得更低了，讓人看不出他的面部表情。

「這裏是...？」男孩的聲音聽起來十分虛弱，即便如此，男孩平和的語氣，仍然不失富家子弟的涵養。

「少爺，您醒了，」說話的是一個滿頭銀髮的皂袍家丁，家丁手牽着駱駝穩步前行，額頭上也冒着豆大的汗珠。見男孩醒來，連忙擦拭起額前的汗水。

「少爺？」

男孩對這個稱謂感到陌生，他縷一縷思緒，這才意識到自己新的身份。

對了，他叫武時升。

他沉吟半晌，才又問出一句。

「你是？」

「回少爺的話，小的是武府新雇傭的家丁。」

「咱們怎麼會在這兒，武老...爹爹呢？」

「哎，少爺，您忘了嗎？兩月前，汾州城破，武老爺帶着咱們北上探親，不料十天前遭遇流寇襲擊，與老爺夫人走散。幸好在路上遇到商隊，這才一路至此。」

武時升又回想了一會,又問道：「那麼接下來，我們要去哪裏呢？」

家丁轉頭望了望眾人，低聲地說，「少爺，依小的拙見，不妨先跟着這批商隊出關，再行打探老爺下落...」

家丁的話尚未說完，突然一支流箭斜射過來，正中那家丁的太陽穴，鮮血迸濺到男孩的臉上。

這時天際邊發出一記衝天號的閃光。

「不好，是流寇！」

接下來，商隊一側射來如暴風雨般密集的箭矢。對這突如其來的變故，商隊被打的措手不及。先是受傷的駱駝狂奔亂撞，而後人群中的驚慌、混亂接踵而至。

經驗老道的鏢師已經察覺到，這種留財不留命的手法正是「英狼幫」的一貫作風。

「英狼幫」，是近些年活躍在漠北的流寇團體，其狠辣程度真是無所不用其極。不過這次英狼幫攻擊區域還是留下了一個豁口。

求生心切的商客們正集中向那裏逃去。

斗笠漢子神色肅然,他抽出腰刀，擋下迎面射來的箭矢，見身後的武時升淹沒在了驚慌的人群當中，只得邊隔擋邊縱馬駛向前部的鏢師隊伍。

「不要慌！那邊是敵人佈置好的陷阱！大家聽我命令，一隊改兩隊，貼靠戈壁一側，展開盾牌防禦掩護駱駝，迂迴到敵人的後方。」

眾鏢師見斗笠漢子的相貌陌生，氣壓全場，肯定的語氣令人毋庸置疑，不容違逆，況且此人說得在理。

總鏢頭驚詫中對眾人點頭示意，於是分派鏢師們傳達至負責區域的人員，果不其然，商客們稍漸安定，形勢便轉危為安。

在眾人擋過第一波箭矢后，雖有小部分人員傷亡，但商隊的主力仍在，已經脫離敵人射程。

金家寨山頭，一位身材高挑，胸脯傲人挺立着的女子站在土樓台前，眺望遠處那批迂迴後撤的商隊。接着，樓台前慌張跑來一名頭戴狼頭骷髏盔的賊寇。

「報告大當家，商隊已過了金家口，剛剛的襲擊...失敗了！」

下一刻，女人一腳踢在賊寇的臉上。

「廢物，你當我是瞎子嗎！」

那賊寇鼻樑當即斷裂，鮮血止不住地往下淌。他捂住傷口，再不敢講話。

這時旁邊走來一位面上帶疤的魁梧漢子，望見趴卧在地上的盜寇，罵道：「飯桶！多虧大當家手下留情，你還不快點滾！」

那狼頭骷髏賊寇勉強點頭示意，捂著臉踉蹌的下了土樓。

魁梧漢子向前走了一步，躬身向大當家行禮。

「大當家，這已經是第七批商隊了。我瞧這批商隊跟之前的商隊不同，似乎有點本事。兄弟們連日來廝殺，甚是疲憊，此時若是交鋒，恐怕傷亡不小。若大當家只想尋人，依屬下之見，不如跟商隊交涉，若無那人，儘管留下財物便放他們離去吧。」

「狼羅，你是什麼時候連我的命令也敢打折扣了！」女人冷冰冰的說着。

叫狼羅的魁梧漢子登時下跪，腦袋上冷汗直冒，並顫聲說道，「屬下不敢...」

女人不屑一顧的走下樓台。

「傳我命令，讓兄弟們在寨口集合，我要親自去會會這幫商隊！」