第一章桃源村
朝鳳國武陵郡的境內有一座偏僻的小村莊,名為桃源村,村中人捕魚為業。
該村常年與世隔絕,只因一位誤入其中的散文家出來后寫了篇遊記,引天下隱士欣然規往,奈何皆不得其路,后遂無問津者,終被歲月黃沙慢慢淹沒。
時光若白駒過隙,百年安穩不過眨眼間,桃源村長久以往的平靜,也即將被打破。
……
「給我狠狠地打!往死里打!」
桃源村的溪河邊,四五個年輕力壯的少年正在圍毆一個瘦弱男人。
被毆打的男人雙手抱頭躺倒在地,像一隻軟腳蝦那樣蜷縮著身子。無論對方如何拳腳加身,硬是不吭一聲。
男人的骨氣固然可貴,只不過這份骨氣非但沒能讓他在當前的困境下好受一些,反而激起了施暴者們的欺負欲。
眼見男人這般倔強,眾人怒意更甚,下手也越發毒辣,專往人體的脆弱部位招呼,每一擊下去,都能保證在男人身上留下一塊傷痕。
「行了。」
半柱香后,領頭的少年揮手喝令,其餘人立即停手。
「楚渡,我和你說過很多次,不要靠近桃林,你是把我的話當耳旁風嗎?」
他立於男人面前,面無表情,居高臨下的睥睨著這個名為楚渡的青年人。
男人依舊保持着自衛的姿勢,既沒有回答,也沒有別的什麼動作。他髒兮兮的面孔躲藏在雙臂之下,一雙眼睛睜著大大的,眼神渾濁不清,很明顯是個智力有缺陷的孩子。
氣氛稍許有點尷尬,一個機智的狗腿及時出聲。
「老大,你和一個傻子說那麼多有什麼用,對付他這種人就得靠打,打怕了就什麼事都沒有了。」
領頭的少年面色微緩,朝自己的心腹小弟投去了讚揚的眼神,順勢說道:「說的不錯,看他這樣子,分明是還沒打夠。」
「兄弟們,給我接着打,直到把這賤骨頭打得一個月下不了床,看他還怎麼去騷擾羅小姐。」
打手們齊聲應了一聲,又對少年開始了新一輪的折磨。
拳腳踢打伴隨着嬉笑謾罵似雨點般傾瀉在身上,楚渡卻只是咬牙承受。自始至終,他的目光都在注視着河對岸,那裏有一片燦爛盛放的十里桃林。
「老大!讓我來!」
眾人的身後忽然響起一道喝聲,是剛才出謀劃策的那名狗腿子。他從附近的草叢裏搬起一塊大石,雙手高高舉過頭頂,在所有人震驚的目光中朝着楚渡扔來。
臉盆大小的石頭不偏不倚,落在了男人裸露在手臂外的後腦勺上。
一聲悶響,一記悶哼,石頭覆蓋下的頭顱有鮮紅的液體緩緩流淌出。
「你們聽見沒有?他出聲了!老大,他出聲了!」
行兇者似乎還未意識到事情的嚴重性,他臉上洋溢着興奮之色,像個大功臣那樣高聲顯耀着自己的機智。
「我還以為這傻子骨頭有多硬呢,到底還是硬不過石頭嘛,哈哈哈!」
除了他,在場的人沒有一個陪同發出得意的笑聲,這位少年笑了兩聲后很快就察覺到了些許微妙之處。
「老大,你們為什麼用那種眼神看着我?我不就是用石……」
狗腿少年的話語戛然而止,他僵硬的低頭看向地上的男人。當他的眼睛被草地上那抹鮮紅刺了一下后,口中當即發出尖叫。
「死人了!!!」
領頭少年一個眼神示意,邊上立馬有人捂住了他的嘴巴。
「阿崔,你先冷靜一下,只是出了點血,不一定就是致命傷,小四,你去看一下。」
在帶頭大哥的寬慰下,名為阿崔的少年情緒逐漸穩定。
這時,小四抽回了從正面探向楚渡鼻間的手指,迎上大家忐忑的目光,緩緩搖了搖頭。
一瞬間,所有人的臉色都變得無比難看,尤其是阿崔,和吃了砒霜沒什麼兩樣。
沉默半晌,終究還是帶頭大哥起到了鼓舞人心的作用。
「都別怕,不就是一個來路不明的傻子嗎,幾年前突然出現在咱們村,無親無故的,我不信為了他一條爛命,鄉親們會拿我們這麼多人怎麼樣。」
「老大,你爹是村長,這事你說怎麼辦我們就怎麼辦。」雖說此事是聽從他人教唆,但真正下了死手的是自己。阿崔深知,現在能救自己的只有老大了,或者說,是老大那當村長的老子。
「對,我們都聽你的。」剩下的小弟都附和道。
見小弟們都如此信任自己,領頭少年心中一股責任感油然而生。他略作思忖,便有了對策:
「我們回去之後,這樣這樣……那樣那樣……」
交代好所有的細節后,領頭少年便遣散了眾人,一干人立即按計劃行動,各回各家。
楚渡其實還沒死透,但離死也不遠了。在他有限的智力中,不知道「死人了」是什麼意思。
他躺在草地上,只是覺得腦袋後面涼颼颼的,身體也變得好奇怪,完全感受不到腦子以外的部位。
他看向河的對岸,那片桃花林。他有種直覺,自己這次可能沒法再爬起來了,以後恐怕也見不到那位仙女姐姐了。
他看着那片桃林,欲要把它刻進眼底,烙入靈魂。
他看着那片桃林,直至渾濁的眸子完全黯淡,如同熄滅之後的破敗灰燼。
……
時值早春,正是桃花開放的時候。
桃源村河對岸的十里桃林落英繽紛,粉飾點綴,如一群粉狀淡抹的少女,煞是好看。
在桃林的最深處,有一間簡易的小木屋坐落。
木屋的窗邊,一道倩影端坐,纖纖細手正在擺弄一截探入窗中的桃枝。
這位弄花的女子雖未施粉黛,其容顏卻足以讓屋外滿林子的桃花都在其面前黯然失色。
木屋中,除了這位花仙子般的人物,還有一個丫鬟打扮的少女。
她侍立在女子身後,不時趁女子不注意悄悄朝着門口觀望一番。
片刻后,終於忍不住開口:「小姐,今天那個傻子怕不是不來了吧?」
「果然男人說的話都不能信,傻子也不例外。」言語及此,少女生氣的鼓起了臉頰。
女子像是沒聽見她的抱怨,自顧自擺弄了一會枝頭芬芳,才抬頭望向窗外。
「要下雨了。」她輕聲說道。