第三章 徹骨之寒

聽了霍七的講述，蒼回大笑：「我說小姑娘怎麼要跟你比箭呢，她可能為這天等了好多年了！而且聽起來，好像你即使不救那兩個人，他們也能自保。」

「所以，屬下始終不能確定，是不是屬下救了他們。」霍七也笑道，「老人有些深不可測。看今天阿二的身手，確實背景非比尋常。」

蒼回道：「起碼阿二是夠有力氣的！你都不能相信她是小姑娘。」

霍七道：「那屬下多問大人一句，她怎麼會來龍旗衛？」

蒼回道：「陛下有一個很大的秘密計劃，好像和這個有關。把阿二派下來，是希望把阿二培養為女刺客，龍旗衛和虎旗衛，兩個營，要阿二自己選。她先來龍旗衛，咱們把她留住了，不然她就是虎旗衛的人。」

霍七道：「從龍虎競爭的關係說，阿二到龍旗衛對咱們有利，對阿二也最好，可是，從阿二自己來說，屬下真希望她能離開龍旗衛，也別做女刺客，這不是一個小姑娘應該走的路。」

蒼回淡淡道：「人的路，是自己能選的嗎？」

霍七良久無語。

「對了。」蒼回問道，「剛才你說的和匈奴作戰，是不是你們全軍覆沒那一回？」

霍七面色凝重起來：「屬下覺得可能是個陰謀，只是，那一戰，就屬下一個小兵活下來，屬下什麼也弄不清楚，能倖存下來就算命大。」

見觸動了霍七的傷心往事，蒼回岔開話題：「那你再給我說說，阿二救你是怎麼回事。」

「屬下背井離鄉，到外面來，是個冬天……」霍七一開口，忽然全身感覺到發冷，彷彿若干年以前，那種永生難忘的、刺骨的寒冷又回到了他身上。

那一日，大雪漫天……

山林在雪中變得模糊。

通常來說，下雪的時候安靜而舒適，一點也不會冷，但當霍七和幾個夥伴興緻勃勃背着獵物趕回村子的時候，他彷彿一瞬之間落入了冰水中。

他的牙齒開始控制不住地打戰。

眼前無比熟悉而又親切的地方已經沒有一個活人。

風靜止了，雪落的簌簌聲變得巨大而沉重。

匈奴的騎兵洗劫了村子。

女人都被帶走，而男人的屍體隨處可見。

父親一定反抗過，倒在門邊的他，在門板上留下了漆般的血痕，一定是被什麼兵器刺死在了門板上。

霍七的視線因為淚水變得模糊不清。

親人與鄉親們的離去像噩夢一樣，那一天他的全部記憶，最終只剩下了墳丘與不停的落雪。

在離開村子的最後一刻，霍七依然不住地回頭。直到這個時候，他依然希望那只是噩夢而已。他甚至幻想轉頭的瞬間，一切又變得生機勃勃。

但是，真實的人世間沒有奇迹。

霍七恍惚的目光被大雪吞沒。茫茫雪野中，是他與黑馬遠去的背影。手裏的弓，匣中的箭，忠實的夜……除了這些，霍七不知道自己在這個世界上還有什麼。無望、悲傷、孤獨或者寂寞，在寒冷中深入骨髓，每每震動一下都會痛得無以言表。

馬蹄聲中，長安是霍七的目的地，那裏有他可以投靠的叔叔。

然而，越是渴望靠岸的人卻註定只能漂泊。命運在你不幸的時候最不會給你的，偏偏就是你最需要的安慰。

霍七牽着夜，走進長安城長長的街衢。萬沒料到，在叔叔家門外，他聽到了凄慘的哭聲。他的叔叔，一個從不多事的朝廷小吏因為幾句直言，竟被朝廷權臣揚屠指使手下亂刃砍死。

對方勢大，雙方身份地位過於懸殊，親友面對慘死，只覺投告無門，個個束手無策。

霍七一言不發，騎着他的黑馬回到了長安城的街道。

戰國秦漢，是個有仇必報的時代，而霍七隻是殺過無數野獸，從未殺過人。

風陣陣拂過屋頂的青瓦，枯草搖曳著。怕冷的人們早已足不出戶。

放眼望去，街道如同已經死了。一個冒着寒冷掃街的僕役，孤獨地用掃帚聲掃出了此刻長安城的另一種空曠。

冷——

對霍七來說，世上已經找不到一處可以感覺溫暖的地方，他只有自己的血液還在跳躍、奔流着。他開始劇烈地咳嗽，而且渾身逐漸變得燥熱，頭痛欲裂，連日的長途奔波與凍餓交加讓他到了自己身體的極限。

就在這時，路面似乎抖了起來。

一輛馬車迎面飛馳而至，馬車後面還跟着幾十人的馬隊。

駕車人身着錦衣，頭戴裘帽，用力抖動着馬韁，嘴裏還在瘋狂地吼叫着。

霍七抬頭就看見那個人。

他聽說過揚屠有喜駕馬車狂飆的怪癖，現在，這個人就出現在他眼前。

「揚……揚……」

那個正在掃街的僕役扔了掃帚，撒腿就躲進了屋裏。

霍七見狀，一夾雙腿，夜探身啟動，疾沖向馬車。

揚屠正在興頭，眼見一匹黑馬迎面過來，便憤怒地舉起馬鞭。他已經很多年沒在他面前見過如此膽大妄為的人了。揚屠還想破口大罵幾句，他感覺自己一聲輕哼都可以讓長安顫抖不已，而當他張開口，立刻感覺到了不同以往的東西。

寒光閃過——

那張習慣怒斥他人的嘴今生今世再也不可能閉上了，一支帶着潔白尾翼的利箭射穿了揚屠的喉嚨。

黑馬從馬車旁衝過。

「噗——」的一聲，霍七的第二支箭又從側面射入了揚屠的脖子。

揚屠仰面倒在馬車上，一襲錦衣還在隨風飄着。

馬車順着長街繼續高速沖向遠方。

揚屠身後的親隨紛紛掣刀在手，但卻都彷彿凝固了一樣，沒有人過來。

霍七冷笑一聲，撥轉馬頭，向城門衝去。

「站住——」

隨着喊叫，如夢初醒的隨從追了過來，但沒追多遠，跑在最前面的那匹馬長嘶一聲，撲倒在地。

霍七回身一箭射出，第二支箭已經搭在弦上。鋒鏑指處，追兵們毫不猶豫地四下散去，沒有一個人衝過來。

霍七想大笑，所謂猢猻，不過是大樹上的寄生蟲，他們怎麼可能願意為揚屠這樣的人去拚命呢！

但是，長安城豈是說來就來，說走就走的地方。霍七再向前去，單槍匹馬的他，眼前的對手已經變成了訓練有素的軍陣——他被羽林軍包圍了。

盾牌、弓箭、裝甲……羽林軍軍容整肅、如臨大敵。

為首一位將領舉著長矛喝道：「何方小子，速速下馬就擒。」

霍七一抖馬韁，黑馬沖向羽林軍的陣營：「夜，我們沖——」

黑馬毫無畏懼地向前，忽然，它覺得背上的主人如離岸之船，滑了出去。地上雪花湧起……霍七重重摔在地上，他同時被羽林軍的三支羽箭射中。此時，他已經沒有了痛苦，一切在殘存的視覺里都如夢如幻。他想，就算是夢，也該有終結的時候。

他感到一隻穿着馬靴的腳狠狠踏在自己身上，只是那人的咒罵已經聽不真切，一下、又一下……不停地踩踏，他有些不明白對方為何如此仇恨。

可是，那又如何？一切對於霍七都不重要了。他甚至是笑着閉上了眼睛。

等再次睜開眼，霍七看見了火。

紅色的火光里，兩個骯髒的臉沖他一笑。其中一個道：「這小子命還真大。」

另一個道：「大哥，我們已經報告說他死了，都驗過了，他怎麼又活了？」

「所以說，每個人有每個人的命。我們現在白白落下了一個活人，這就是咱們的福氣了。呵呵。」

「賣了他從軍吧？躲兵役的大戶多得是，不愁沒人買。」

「給他喝點湯，別死了就行，小子，你會喝嗎？」

霍七盯着兩張臉，說不出話，只點了點頭。

霍七記得，那是一個太陽當空的中午，他被編入了一支隊伍的序列。雖然緩了幾天，但直到部隊出發，霍七自己仍然無法行走，長官專門安排了一個人來照顧霍七。

那個人叫魏昌，身材奇高、臂力驚人，是他背着霍七走出長安城。

在出城時，霍七看見城門上懸著一顆人頭。

魏昌凝視片刻，朝霍七嘆道：「知道那是誰嗎？那個人當街射殺了權臣揚屠，在長安人口中已是天神一般的傳奇。」

霍七笑了笑，太滑稽了！那顆高掛的人頭居然是自己的。他明白，這莫名其妙的人頭背後，一定有人做了手腳，謀取了什麼好處，只是，對於他來說，一切都只是夢境。他時而感覺冰天雪地，時而感覺烈焰蒸騰，光明與黑暗急劇交替，直至自己再也支撐不住，徹底沒有了感覺。

後來，他意識到自己被摔在了地上，努力睜開眼之後，只見魏昌怒目圓睜，瞪着押送他們的軍官。

押送軍官揮鞭打向魏昌。

魏昌並不示弱，任憑皮鞭落在身上，只高聲道：「為將者當愛兵如子，似你這暴戾之徒誰會為你去拚命。」

軍官丟了皮鞭，拔出佩劍，魏昌手疾眼快，長臂舒展，奪劍在手，將劍尖按在了軍官的喉嚨上。

正在僵持，一列馬隊過來，卻是這支北戍隊伍的總指揮杜將軍。

問明情由，杜將軍只是朝那軍官冷冷道：「如何約束部伍，是你的職責，本將軍只提醒你一句話，戍邊的規矩，是少一個人，軍法從事，本將軍到時會再找你。」

杜將軍說罷便揚長而去，只剩軍官呆立在那裏。

魏昌看了眼地上的霍七，朝軍官道：「他傷得很重，要找個醫士看看。」

軍官道：「咱軍中醫士還在前面，給他匹馬，趕趕路就能追上。」

這時，路邊傳來一個蒼老的聲音：「軍爺慢著。」

只見一位白髮蒼蒼的老人領着一個醜醜的小女孩走了過來：「你們說的話，老朽在旁邊都聽見了，這救人如救火，是萬萬拖不得的。」

「你是何人？」軍官擰眉問道。

「老朽行走江湖，靠與孫女賣唱賺兩個活命錢。經得多了也就學了些醫術，備下些葯。醫傷不見得立竿見影，但關鍵時刻維持性命還是有把握的。」老人說着，從懷裏掏出一個小葫蘆，從中倒出兩粒藥丸，「將此葯服下，至少可以維持幾個時辰。再後來就要靠造化，還有你們軍中醫士的醫術了。」

霍七朦朧的視線中，只見一個醜醜的小姑娘拿着藥丸和水葫蘆走過來，自己掙扎着想坐起但卻紋絲沒動。

那小姑娘拍拍霍七：「你別用力，我爺爺的葯很靈。」

說着，把小藥丸放在霍七嘴裏，用力搬起霍七的肩膀，讓霍七就著水把葯服下。

「多謝救命之恩。」霍七的聲音很低，「你叫什麼？」

那小姑娘笑笑，沒說話，起身回到老人身邊。

「走了——」老人領着孫女，順着路邊遠去了。

霍七望着兩個人的背影，彷彿又看到了自己家鄉的小村。

兩丸藥，一口水，在寒冷的天氣里，他感覺到似曾相識的溫暖。