第1章 良人難覓，仇寇窮追
蹁躚紅袖天上色，長羞人間牡丹花。
長恨離別相逢短，只嘆因緣似紙薄。
淚洗紅妝無眠夜，久傷人去樓空時。
清湖柳，清湖柳，望斷章台，獨相守！
風語浪漫花語笑，樹高千丈藤纏繞。
今又憑欄思故舊，夕陽依舊照東樓。
輕撫柳，輕撫柳，斯人不見，空折柳！
一女子，持一張些許泛黃的紙片兒，緊緊蹙眉神傷，她眉心的數縷憂愁彷彿沉積好幾個秋。
悠悠綠水的清湖，脈脈含情的柳枝，昔日清湖邊上的嬉戲，湖東樓閣傍晚的涼風，關於澤州、關於南都城，關於那晚的清湖小築，那些如夢幻般美麗的記憶，一幕幕猶在昨天，一幕幕猶在眼前！
建武五十九年，盛州，東來城，懸濟觀，她，姓齊，名淑窈。
自語道：「三年了，楚桐，你到底在哪。」
「早知如此，我定不會離開南都城，但我不信，你已經死了！」
三年來，齊淑窈踏遍了南都城楚家的每一個角落，可那裏已是一片殘垣斷壁的廢墟，街坊鄰居都說不知楚家得罪了什麼人，一夜之間，便被滅門，直燒雲邊的大火，紅了半邊天，三日三夜而不滅，被砍碎的屍體、斷掉的頭顱、砍斷了骨頭還連着皮的手腳滿地都是，從大火中散發出的濃密烤焦味帶着血腥，血水混合著雨水，自流成溪……
也不知山海宗楚家造了什麼陰孽，慘遭如此報應，大火滅后，街坊四鄰感念平日所受楚家的舊恩，都趕來收屍了……
山海宗是天下第一善門亦是天下第一玄門，大家都說心開玲瓏七竅、玄功蓋世的山海宗宗主都被害了，何況他那兩個只有二十歲的兒子。人言，積善之家必有餘慶，看來這話對楚家來說，並不應驗吶，哎！善門本就難開，更遭如此橫禍，說來不禁令人想起《寒窯賦》裏那句話：顏淵命短，殊非兇惡之徒，盜跖年長，豈是良善之輩！不禁令生者深感聖人之言，扼腕嘆息！
……
……
離開神雀谷后，鍾離背着身中絕情斬煞氣的楚桐一路奔襲上百里逃到首陽山下，還好鍾離的輕功--《扶搖訣》練得還不錯，不然早就被七煞門的人追上了，雖然稍微甩開了七煞門的人，但是七煞門的人馬也在背後不遠處，相信過不了一時三刻，定會追上來！
首陽山下有三個風景秀麗的村莊，分別叫上陽村、中陽村和少陽村，三村大約加起來300多戶人家，原本這三個村莊是自然和諧之地，家家戶戶安居樂業，村裏農、漁、畜、牧、獵各業都有，是個繁榮富足的地方。
楚桐、鍾離二人初來此地，對村中過往具體情況並不熟悉，只是聽謙神醫指引，大致說了一下，首陽山上有琴宗--莫音，山下有三個村子，名為上陽、中陽和少陽…
但是此刻，來到村口的楚桐和鍾離，看到的卻是人煙稀薄，路有白骨，村道滿是飄零的落葉，村口的大榕樹也凋零得還剩寥寥可數的幾片樹葉掛在枝頭，搖搖欲墜。
楚桐從下往上細細的掃視着這顆古老的大榕樹，看到枝頭的樹葉凋零得還剩7片了，其中有兩片更是殘缺的樹葉，帶有老疤，也許是嫩葉的時候就被蟲子啃了吧。
「一、二、三、四、五、六、七……」
「火燒眉毛了，桐哥，你還有心情數葉子！」
見眼前如此荒涼破敗的景象，鍾離心生寒意，頓時覺得這裏怎會有謙神醫說的琴宗--莫音呢，我們來此找高人治病，這裏還會有人？內心暗暗地自問道：不會是慌亂，跑錯路了吧？
但眼下七煞門的人馬在後面窮追不捨，他們也只有進村躲一躲再說，畢竟村子裏屋舍多，也好藏身。
楚桐看到大榕樹前有塊長滿了青苔的大石碑，乾巴巴的青苔已經缺水枯死，他拍了拍身邊的鐘離說道：「走，過去看看。」
鍾離扶著楚桐，走到大石碑前，蹲下來，清理開石碑上的青苔，上面寫着『少陽村』三個字，楚桐說道：「對，這應該便是謙醫師說的首陽山下了，這是少陽村。」
鍾離喜道:「那就好,老天保佑啊,我剛剛還在心裏以為是不是走錯了地！」
「七煞門一路追殺上了百里地，現在終於到了少陽村，村子雖然是這般蕭條，但也可以進去找碗水解解渴，躲一躲再說嘛。」
此時，楚桐看着落在地上的枯葉有些微微的顫動，表情謹慎，他感覺到七煞門的人馬應該快追來了。
鍾離見狀，趴下身子，俯首將耳朵貼在地面上聽了一聽，聽見轟隆隆的馬蹄聲，向這邊狂奔而來，起身便道：「應不下於六、七十號人馬，不消半刻便會到此！」
「桐哥，現在你身上煞氣複發，我們又逃了這麼遠，現已無力與他們對抗，還是先躲進村子裏再說吧。」
楚桐點了點頭。
鍾離便趕緊扶著楚桐經過榕樹剛要抬腳跨進少陽村，二人突然卻被什麼東西震退了幾步，鍾離走向前，伸手摸了摸，彷彿前面被一面強大的無形屏障攔住了。
他握拳錘擊數合，手被彈開。
於是他後退幾步，匯真氣於雙掌，形成紅色火焰，用《烈焰訣》重重打在無形屏障之上，沒想到屏障將鍾離的掌力悉數反彈，鍾離卻被向後震飛，摔倒在地。
楚桐見狀，趕忙扶起鍾離說到：「你沒事吧？」
鍾離起身拍了拍身上灰塵道：「沒事，還好沒使多大力，不然那不得彈死老子！」
楚桐由下至上掃視着身前的無形屏障，並撿起腳下的一塊小石子奮力向天空中屏障的上上方扔去，見石頭也被彈了出去，說道：「這個村莊應該是被高人設下了結界，以目前我倆之力，恐怕破不了它。」
鍾離急切：「那怎麼辦，七煞門的人恐怕馬上就要追上來了。」
楚桐環顧四周，前面是破敗的少陽村，後面只有一條路，且七煞門的人正在路上趕來，兩邊又是深山野林阻隔，心想：天吶，家仇未報，難道今天就要命喪於此了嗎？
他思考了片刻，望向了身旁的大榕樹和石碑，他想起了兒時父親教他《祝海術》時，曾說過，世間花、草、木、石皆有靈性，若能參悟便能與它們互通互感，移山喚海，借用山海的強大之能。只恐怕，此刻自己身負重傷，無力感應此處的一草一木。
於是他走到石碑前，雙膝跪下，虔誠地向大榕樹叩了三首，道：「今日我兄弟二人落難於此，欲求貴地庇護，絕無惡意，望老人垂憐！」
楚桐起身後，剛才被鍾離燒過的結界處竟然裂開了一個口子。
鍾離驚訝的說：「桐哥，快看，結界開了！」
於是，鍾離便扶著楚桐穿過了結界，進村去了……
他們剛穿過結界，破裂的口子立即自動封閉。
他們踩着村道上滿落的枯葉，沙沙作響，但此時他們心情已不像剛剛看到破敗的少陽村時那麼荒涼。
鍾離鬆了一口氣，說到:「謝天謝地，我們總算進來了，現在結界關閉，就算七煞門的人追來，料想他們一時也破不開這結界！」
「不過，桐哥，你怎麼知道叩拜那大榕樹就可以打開這結界？」
「我也是猜的。」楚桐嘆道:「我猜想設下這結界的高人應該是要保護村裏的人吧。」
「村口那顆古老的大榕樹千百年來就矗立在那裏，它就像是村裏的老人，守護著村子，看護著村裏的子子孫孫。」
「我們叩拜了它，或許是它感應到了我們對村莊沒有惡意，只是想進來尋求庇護，所以就放我們進來了吧。」
楚桐有思考了片刻道：「不過，還有一點我也弄不明白為何有結界的保護，村裏卻是這麼荒無人煙。」
鍾離聽后，滿心的佩服，贊道:「咱二公子真是智慧過人，以前咋就沒發現，呵呵！」
楚桐搭在鍾離肩上的左手微微用力壓了壓鍾離，說道:「呵呵，二公子，怎麼平時不見你尊稱我二公子？」
鍾離稍微彎了下腰，故意『哎喲』了一聲，答到:「輕點！輕點！這一路上又打又逃的，扛不住了，我這不是平時都把你當哥了嘛。」
楚桐回道:「你這個鬼機靈，平時我倒覺得你才是我的二公子。」
鍾離扶緊了一些楚桐，很開心，默默不作聲，兩人加大了步伐，繼續向前走着。
冷不丁，吹來了一股涼風，不由得讓人後背一涼，涼風稍稍捲起樹葉，村道旁的屋檐腳下又露出了幾具白骨，楚桐他們倆走近一看，白骨完整，並無斷缺，有大人的白骨，也有小孩的。
鍾離見狀說道:「這樣完好的屍骨，也不像是江湖仇殺造成的啊。」
楚桐道：「那是自然，他們都是這裏的村民。」
楚桐看這情況，彷彿心裏對白骨和結界的由來已經大概猜到，並用左手壓着鍾離的腦袋，一起向白骨拘了個躬，說道:「若有叨擾，萬望勿怪！」
「走吧。」
鞠躬完畢后，鍾離繼續攙扶著楚桐向前走着，逃了百十里路了，他們也確實又渴又累。
鍾離道：「要是能弄碗水喝喝就好了，渴死我了，但是我們進這村都快走了半個時辰了，一個人影都還沒見着。」
就在此時，楚桐目不轉睛盯着前方數丈遠處的地方，那裏也有一塊與人齊高的大石碑。