第四十八章 堅強的人總善於把遺憾留在原處
華媗公主把唐明哲帶進宮，這次沒有像上次樣給他動刑，吩咐著唐明哲掃地拂塵倒馬桶，把他當最下等僕人役使。起始唐明哲不服她，華媗公主用鞭子抽打，唐明哲沒有上刑具，自然奪鞭要反抗。華媗公主不溫不火地說道：「這些事你不想做是吧！那好，我這就去將秀虞叫過來，替你做這些。」唐明哲與這個刁蠻公主雖只相遇兩次，明白她使辣手段無出其右，如此說便會如此做。到時她這個刁蠻公主真把「秀敏」當作奴僕使，誰也拗不過。華媗公主這一招，真還掐到桀驁不馴唐明哲的七寸，無奈忍氣吞聲地干起奴僕活。一天之內，華媗公主總要想出千奇百怪的臟累之事交給唐明哲，稍不順意，揮鞭痛韃，簡直在做一頭倔驢在馴。
過了兩日，大祭司打聽到公主未像上次那樣動嚴刑，而改為奴役，慢性折磨，回去說與女兒秀虞聽。因思丈夫兩天沒進食的大小姐，心裡稍寬，在宮中作一個奴僕，至少一時不會傷及性命。但是後來又想到，宮中男性奴僕都是閹人，亦復憂心忡忡。以公主的性子，什麼事做不出來？而自己與相公只拜完天地，未曾圓房，相公豈不連後人都沒有，輾轉反側還是無心思進茶飯。她與唐明哲原以為天賜良緣，目下成了一對憂思成疾的薄命鴛鴦。
華媗公主沒打算將唐明哲閹了，那樣反折磨得不盡興，她不但是要折磨他的**，還要催殘他桀驁男性的心理，想出一個極其刁鑽的法子，簡直只有她這樣任性的公主才想得出。她是公主，大王的掌上明珠，量誰也沒有吃雷的膽子，冒天下之大不諱侵犯她，何況她已許給了魏王。一旦侵犯，滅九族之罪，那可是堂而皇之可以加在他身上，唐明哲再糊塗的奴才，也不會不知道這個關鍵，妻子和岳父一家幾十口人命，全操在他手上。
華媗公主前兩次沐浴，還只讓唐明哲這個奴才在外加水。唐明哲目不敢斜視，每加完一次水，退了出去，面不改色心不跳。華媗公主就不信唐明哲心裡只有妻子秀虞，不眷顧其他美色，她自認為姿顏大可以傾人國，一個真正的男人哪裡會視如無物？只要唐明哲稍有異動，她就可以呼喝侍婢，拿下唐明哲定罪。到時唐明哲不跪地救饒，大祭司一家性命，當在他一念之間。
這日，華媗公主開始沐浴，唐明哲照樣先把水打好，等華媗公主呼喚加水換水時再進來。「狗奴才，水都快涼了。」這是華媗公主在叫他進去加熱水。唐明哲提著桶熱水走了進去，加完水將要轉身，華媗公主叫住：「過來幫我擦背。」唐明哲回道：「這事該是婢女們做的。」
「今兒我在叫你做。」華媗公主口吻生硬地命令著。
唐明哲不知眼前這個臭婆娘又在打什麼主意，告誡自己將臭婆娘不當成女人，心念著她即便是女人，亦為醜陋不堪的賤貨。於是照著華媗公主的指示，幫她擦著背。從始至終唐明哲果然未動一絲邪念。
唐明哲擦完背，華媗公主沐浴完畢，從水桶中走出來，玉峰雪山全裸露在唐明哲眼前，他的目光仍異常平靜。
「過來，」華媗公主呼著他，「抹掉身上的水，幫我更衣。」
唐明哲從容不迫替華媗公主抹拭著，對玉膚雪貌，視而不見。華媗公主見他，比閹人還要心如止水，心裡又氣又憤，眼看這一著棋又要落空。華媗公主忽而改變了主意，唐明哲既然不主動露出男人的邪念，只有採取故意陷害他，才能達到她的目的。心念如此一轉，順勢往唐明哲身上靠去，窩進他的懷裡。唐明哲怕她倒下，伸手抱住她時，華媗公主張口大聲呼喊：「大膽奴才，來……」這是她設下的信號，外面的侍婢聽到后，必定會趕進來，糾住唐明哲。鐵證如山，侵犯公主的罪名，跳進黃河也洗不清。唐明哲就等著想什麼辦法來開罪，他是一個奴才，朝堂之上，從不會聽奴才進言，全要看刁蠻公主如何發付他。
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天氣依然晴朗，海水依然湛藍，斜照還是昨天那樣多情地散在沙灘，海風拂著秀髮，歡聲笑語像起伏的波瀾，一浪緊接一浪，漫過沙灘。李華媗站在海邊，一動未動，足足有一刻鐘，她的臉上本是洋溢著歡笑，而此時深深地陷入了沉思。就在離她二十米開外，孤零零地另外立著一個人，比她呆立得更久，海風同樣拂著她的秀髮，浪花同樣洗滌著她的腳踝，還有斜陽把餘暉溫情地灑在她身上，她卻木然沒有感受。她是三十佳麗中淘汰五人中的最後一位，意味著她這次旅行到了終點，實現人生最美麗的突破，沒有逾越過封鎖線，黯然地與姐妹們擁抱，安慰聲中悽然謝幕。
「她是來問海的嗎？」李華媗傻傻地想。
寬廣無邊的大海，風起濤涌，無論抱著什麼樣的心情，它都是有問必答，不過大海能夠聽到你的心聲，你卻不一定能夠破譯它的聲音。也許海鷗最容易聽懂，不是它的耳朵，也不是它的眼睛，是它美麗堅韌的翅膀。
「她是來跟大海告別的嗎？」李華媗仍在傻傻地想。
如果斜陽不在海面留下金鱗，海浪的顏色，你會永遠以為它深沉。它送走一個夕陽，就像迎接晨曦一樣，總是以最歡快的心情，坦露著它的胸襟。你給它留下一抹倩影，它會還你一個永恆的思念。「拾起一枚貝殼吧！」它常常溫馨地這樣提示。匆匆的旅客啊！只要你善於珍藏一枚貝殼，你的心胸就擁有一片大海，所有的經歷都是一種收穫，不要以為是永久的遺憾。
那位孤獨者忽然大聲呼道：「再見！大海。」她似乎聽取了大海溫馨的提示，在沙灘上拾起一枚貝殼，轉身離開。夕照下一線暗影拖過沙灘，沒有帶走一粒微沙，消散后沙灘依然一片銀白如礪，不曾染過一絲痕迹。
傻想的李華媗忽而開朗起來，明悟到不管是留下的人，還是走開的人，如同身後的影子，只要不顧影自憐，來來去去，總會覺得瀟洒。她也不必呆在這裡為別人擔憂了。