第4章 南下運茶
接着張詢承諾會派人護送柳如風運茶的隊伍往來南北，而柳如風也就對着張詢躬身拱手施禮。
其實張詢之所以要幫助柳如風，他也有自己的打算。他想見識一下到底南北往來的路上有多少危險。
畢竟張詢是管轄這片地區的千總，他奉命要誅除這江陵縣附近的匪民。
接着柳如風在張詢的送別下離開了縣衙，他剛出縣衙，便看到天際已經是昏黃一片，整個江陵縣的街衢上都靜謐無聲。
而後他走到柳府外后，看到柳如玉在門內望着左右的動靜。
接着柳如風走上去道：「如玉妹，怎麼還沒休息啊？」
此時柳如玉便實話道：「父親聽說你去了縣衙找張千總，便讓我時刻留心着你。」
柳如風聽了，與其妹走進了府內，稍後他在內屋中見到了其父。
「父親，兒此次從張詢兄弟那裏得到他的承諾，只要我們將來運茶，他會派軍士沿路護衛。」
柳如風這樣一說，柳淳安卻有些擔慮。
柳淳安深知顧溥軍令嚴明，如果張詢派人押送柳家茶葉的消息傳到此人的耳中，則張詢官位必然不保。畢竟這只是柳家的私事，而張詢手裏的士卒可是朝廷的隊伍。
稍後柳淳安便道：「張詢既然要幫我們，此事就要隱藏起來，如果被有心之人得知，張詢就會被治罪。」
可柳如風覺得此事可以嘗試一次，畢竟張詢已經答應了，想必他也有自己的考慮。如果此事暗中進行，也會沒什麼麻煩。
接着柳如風對着其父解釋道：「父親，如今只能這樣了，再也沒有什麼更好的對策了。張詢既然敢這樣做，就意味着此舉並無太大的風險。」
柳如風說罷，其父又細細想了片刻后，便才道：「好吧，既然如此，此事就照你的意思來。只不過千萬要小心謹慎一些。」
接着等到翌日，柳淳安付了錢接手了那年店鋪后，他便又告知了其子準備籌劃運茶的事。
而柳如風在張詢的授意下，他帶着一隊士卒策馬往潭州的方向去了。這些士卒都換上了便衣，似乎就像柳家的家僕一樣，隨着柳如風踏路而行。
他們策馬朝着南面走了大概兩個時辰后，柳如風看到前面有片空地，便對着左右的士卒們道：「諸位，我們在前面歇歇腳吧。」
接着眾人都下了馬，聚在一起吃些隨身攜帶的乾糧。柳如風也將自己兜里的一些燒餅拿出來，分給眾人，此時眾人都邊吃邊聊著。
「柳少爺，說實話你們柳家已經在茶葉上失敗過了一次了，不知為何還能再決意重開新店啊？」
此時柳如風聽了，便也就道：「這位兄弟有所不知，我柳家是幾代經營茶葉生意，在潭州與許多種茶的農夫都有合作，因此家族之業，未敢棄絕。」
柳如風這麼一說，眾人也就明白了一些。如果是涉及世代家業，柳家確實有堅持下去的道理。
接着還有一人對着柳如風又問道：「既然如此，一定要去潭州買進茶葉嗎？何不就近買進啊？」
接着柳如風對着此人又道：「潭州那裏的農夫與我父祖們聯繫已久，已經相互約定了近幾十年了。而且那裏的茶葉也是質量上乘，泡出的茶水茶香四溢。」
此時這些士卒們都聽着，才明白了其中的一些緣由。
而後眾人在空地上歇息了一會兒后，柳如風看到遠處日頭正盛，他對着眾人道：「如今已近正午了，我們也能趕路了，趕明日這時一定要到潭州去。」
當眾人剛策馬啟程不過片刻，此時他們看到前面來了一伙人。
這夥人似乎也是一隊商人，行進十分的急切，當他們與柳如風等人剛碰頭，便有一人對着柳如風喊道：「這位公子，前面有匪民作亂，還是不要再前進了吧。」
雖然此人這麼一說，可柳如風早有準備。而後他對着眾人道：「諸位，既然前面有匪民，此次就靠你們了。」
此時眾人也就都紛紛表示，這一切請柳如風勿虞。
於是他們都繼續朝着前方馳去，不久后他們見到了一些匪民帶着一些搶奪來的東西，正準備上馬離去。
此時柳如風等人已經到了近前，這些匪民一看，發現竟然有人途經此處，便想着將柳如風等人身上的財物洗劫一空。
而後這些人便立即揮舞著刀，向著柳如風等人策馬而來，接着也就是須臾間，柳如風看到自己旁邊的一個人迅速挽弓搭箭，只見那人還來不及躲，便已經墜下馬背。
接着其他的匪民見狀，便都懼憚了，他們立即調轉馬頭逃遁而去。
此時柳如風一看，便對着此人稱讚道：「兄弟，好箭法啊。」
而後此人也只是道：「沒有什麼，我們繼續前進吧。」
接着眾人又是策馬揚鞭，向著遠處疾馳。可是柳如風對剛才的局面不禁陷入思慮，他知道如今的匪民之亂以貴州都勻苗民叛亂為最甚，而沒有想到這裏也會有一些匪民。
而後柳如風等人一路南下，終於趕在天黑之前到了距離潭州城外不遠的一處村鎮中。
柳如風望着村鎮中此時許多的店鋪都歇業了，他們策馬行進了一會兒后，終於看見前面有座客棧依然有人進出。
柳如風便與眾人下了馬，朝着店裏面走進去了。接着柳如風對着迎面而來的店家道：「店家，選幾間上好的客房，再順便拿些吃食來。」
店家立即引導著柳如風等人上了二樓，並且對着柳如風道：「幾位客官，這幾日鎮子內外多了些山匪，這些人趁時劫掠，你們也要小心一點。」
其實剛才柳如風就已經遇過那種情景了，不過自己身邊有士卒們護衛，繼續南下不成問題。倒是他對此事有些好奇，貴州都勻的匪民竟然四處流動，連湖廣潭州附近都成了他們的劫掠之地。
柳如風聽罷后，只是順勢點點頭。接着他與眾人進了屋子裏，眾人也都圍着坐下來。