第001章 不受待見的私生子

大明，黔南道吳昌府知州官邸。

吳昌府自隋唐以來，漕運興盛。作為最高行政長官的辦公地點，這官邸在這繁華的碼頭後街上，鶴立雞群，一眼就能認出來。

一個瘦弱的白衣少年神色匆匆，略顯艱難但動作熟練，跨過高高的大門門檻，向府內的一處偏僻的廂房疾步走去。

這少年叫鍾寧，吳昌府知州最小的兒子。可並不受知州父親的待見，原因也難怪，他是個私生子。

正妻薛氏是個當地望族的大家閨秀，家教管得嚴，自從生鍾寧三哥鍾賢之後便嚴格規定夫妻之事的次數，搞得正是血氣方剛三十五六歲的知州老爺，很是煩躁，一次同僚陞官請吃花酒，最終還是沒把持住，擦槍走火這才有了鍾寧。

正妻薛氏為了娘家顏面，便默許了知州鍾岳將鍾寧母親納為妾室。

「娘，今天，教我讀書認字的王先生又誇我了！」鍾寧拿了一塊屋內八仙桌上的桂花糕，一邊狼吞虎咽一邊高聲說道。

「娘，這桂花糕真好吃，我今晚又要去柳兒姐那屋子睡？」這桂花糕本來無特殊含義，但自打鐘寧記事起，只要有這桂花糕出現在八仙桌上，他就要去貼身丫環柳兒姐那裏睡。

鍾寧也曾問了柳兒姐為什麼會這樣。

柳兒姐沒有回答鍾寧，只是莞爾一笑，說你長大了就懂了。

他真的不是不懂，但先生說，在大明，好好讀書，是可以改變命運，甚至跨越階層的。

先生說的，總歸沒錯。所以，鍾寧努力讀書，每次放學都會主動向母親彙報當日的學習內容和府學學堂趣事。

轉眼，鍾寧就長到了18歲。

這天，鍾寧一反常態，並沒有滔滔不絕地彙報，甚至有些情緒有些低落。

母親徐氏發覺了兒子的異樣，便急切地問道：「寧兒，怎麼了，哪裏不舒服啊？」

是真的沒事么？顯然不是。鍾寧腦袋裏又像放電影一樣把今天的事情回想了一遍，恥辱和憤懣頓時湧上心頭。

今天學的是論語，鍾寧很流利地背誦出先生要求的片段。

教書的王督學誇了一次孺子可教也，今後必成大器。

一起同學的官宦子弟哄堂大笑，齊聲喊他娼妓之子。

那一刻，鍾寧感覺蒙受了極大的恥辱，恨不得找個地洞鑽下去。

但鍾寧不想母親擔心，便小聲寬慰道：「沒事，今天先生邀請了武舉人教我們射箭騎馬了，累得慌，娘，莫要擔心！」

在偌大的知州府中，鍾寧能相依為命的，也只有這年老的母親，所以，他不能讓自己的母親為自己擔心。

憑什麼，有的人一出生就能繼承祖上爵位飛黃騰達？憑什麼，就因為我娘是娼妓，我就不能參加科舉出人頭地？這是哪門子的道理？

鍾寧悲憤過後，更多是不甘心。但在等級森嚴的大明，世家大族早已壟斷了各個高位肥缺，不甘心又能怎麼樣？

鍾寧索性開始了自甘墮落，終日與市井無賴為伍。

在20歲那年冬天，實在太冷，就算老爹沒來，也是跟貼身丫環睡在一起，只是不同的被窩。

柳兒姐的夫君去年在平定寧王叛亂的戰場上戰死了。有時候半夜聽到她的哭聲。

鍾寧心生憐愛，初嘗了禁果的甜頭，便一發不可收拾，流連煙花之地。府里給的月例錢漸漸入不敷出，鍾寧在豬朋狗友的攛掇下，甚至想涉足走私交易。

因為寧王叛亂，金瘡葯等藥材吃緊，價格水漲船高。鍾寧結交的市井無賴中有個賣狗皮膏藥的江湖郎中叫周神醫，極力鼓吹走私珍貴藥材，肯定穩賺不賠。

哪些藥材珍貴，這個江湖郎中也說不出所以然。

鍾寧也不傻，萬一花大力氣搞出來的葯賣不出，豈不虧大了？所以必須要有周密的計劃。

鍾寧想到了常給母親看病的府醫沈大夫。沈大夫的獨子按照大明慣例，是可以承襲他的醫生職位。這要放在和平年代，是個美差，但由於今年前方戰事吃緊，軍醫死傷很多，缺額大，朝廷徵調了許多民間醫生充補。

鍾寧老爹所在府又臨近前線，自然是首當其衝。很不幸，沈大夫的獨子名列徵調大名單。

一來，這事能彰顯鍾寧老爹清廉無私，你看我們把我家家庭醫生的獨子都送上戰場了，你們還有什麼話說。

二來，這事也能讓鍾寧老爹狠狠地撈一筆，彌補一下歷年修葺府衙內宅的巨大虧空。舉個例子，假如你被選中又不想去，那好，那就給州衙戶籍司繳納充補銀。明碼標價：府醫，1000兩紋銀；州醫，500兩紋銀；縣醫，300兩紋銀；名醫價格面議。

就物價而言，一文錢能買三個包子，一兩銀子等於1000文，所以就算對於沈大夫這樣從醫多年的醫道世家，俸祿一年才十兩紋銀，仍然算是天文數字。

沈大夫也找過鍾寧老爹鍾岳。

鍾岳面露難色，緩緩說道，看在多年交情分上，可以打個8折，再多的話，我難以服眾了。

沈大夫心知肚明，這府衙之內，真正做主的還是鍾夫人。

多年交道下來，大事小情，鍾夫人說一不二的，既然知州大人都如此說了，那多說也沒有用的，只有儘快籌錢。

等鍾寧提出要走私藥材的事情的時候，沈大夫沒有絲毫猶豫，一口應承下來。

「沈大夫，事情就這麼定下來了，怎麼實施還請您多多費心！」鍾寧知道憑自己那些個酒肉朋友恐怕難以成事，便接着客套道。

「這個是自然，我這就召集可靠的人商議，明天傍晚，請少爺屈尊光臨寒舍！」沈大夫語氣堅定。

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傍晚時分，沈大夫醫館。

「大夫，大夫，快救救我的父親！」沈大夫醫館門外響起了急切的敲門聲。

這時，正在密謀秘密走私交易的眾人一驚，紛紛面面相覷，不再講話。

鍾寧警覺地環顧了一下四周，舉手示意大家躲到內堂裏面去:「沈大夫，我和您一起支應着，看什麼情況？」

「好，那就有勞少爺了！」沈大夫快步地走到院中，迎進了一個面目清秀的花季少女。

「大夫，我父親就在門外，我實在背不動了，還請這位公子一起幫忙把我父親抬進來！」花季少女喘著粗氣，臉龐和額頭的汗珠在皎潔月光的映襯下，顯得更加清秀。

鍾寧怔了一下，沒有想到這少女反客為主，安排起自己做事來。看年紀的話，這姑娘估計也就十五六歲的樣子。在知州府衙中，自己雖為私生子，但除了老爹和母親，還沒有人敢安排自己做事。想到這，鍾寧對眼前的這位少女有了幾分好奇。