第一章 抱朴隱丘山
在?南方，有座天香山。
山上綠樹環繞，更有無數奇花異草交相掩映，花開時節，花香滿山瀰漫，沁人心脾，猶如仙境降至，故而得名「天香」。此處四季分明，雨雪充沛。春回大地之時，萬物復甦，嫩柳抽出枝芽，?朵兒孕育著繁花，?兒枝頭歡唱，山溪潺潺作響;夏季炎炎之時，白晝滿眼蒼翠，花開似錦，夜晚促織成雙，蟲鳴私語，星光澄澈;秋雨綿綿之時，落葉堆疊，層林盡染，漫山蕭瑟;冬雪封山之時，銀裝素裹，冰封千里，萬籟俱寂，點點臘梅時隱時現。
山林中，太平正在砍柴，只見他紮起一個?步，丹田運氣，雙手由腰間向上緩緩抬起，聚力掌中，隨後猛然劈向樹身，樹身被攔腰折斷。儘管此樹沒有那麼粗壯，仍可?他內力不凡。
太平微微喘著粗氣，笑容頗為得意，他擦了擦汗珠，短暫的休息后，拿起石斧把倒下的大樹一下下劈成可用的柴禾大小。
「什麼時候我能不用斧子，直接把樹拍成柴禾就好了。」太平心想着，還不時用手比劃。
約莫過了一個時辰，背簍里裝滿了劈好的柴。太平起身伸了個懶腰，抬頭望了望天空，已近午時。
「該做飯咯。」太平的聲音帶着疲懶，他背上背簍，沿着小路離去。
此時初夏，天氣還沒有炎熱起來，在這山上，只有涼意陣陣。陽光從林間灑下斑駁，照在太平強壯的身軀上，他的面龐在陽光下更顯英氣勃發。
路上，遇到了三位住在天香村的村?。
太平打聲招呼:「三位大叔好。」
挑着扁擔的村?笑道:「太平厲害啊，又打了那麼多柴。」
背着背簍的村?問他:「?安在南溪呢?」
太平回道:「師弟正是在南溪。」
扛着鋤頭的村?說:「告訴你無為師父我前些年釀的老酒要出窖了，你師父跟着我念叨了好幾回，讓他趕明來老地方，我叫上大夥一起喝個痛快。」
「好嘞李大叔，我回去就告訴師父。」
「那行，我們先走了啊太平。」
「三位大叔慢走。」
太平與他們告了別，回到山上的住處。
「師父，我回來了。」太平在院子裏放下背簍，」師父?」
師父無為沒有回應。太平推?走進師父的房間，師父就在屋裏打坐，卻響着鼾聲。
太平搖頭偷笑道:「師父又去會周公了。」轉身正要出去，師父叫住了他。
「太平啊，打柴回來了?」
太平笑道:「師父，可不是我把你吵醒的。」
無為站起身伸著懶腰打個哈欠:「我說是你吵醒的了?我是餓醒的。唉，年紀大了，不光容易睏覺，也容易餓喲。」
「我這就去做飯。對了，李大叔他的老酒出窖了，叫您明天去喝呢，說您念叨好多次了。」
「這老傢伙，前些日子與我下棋輸了，說要請我喝酒，他賴賬可不行。」
「哈哈，對，咱不能讓他賴著。我去做飯，?安也該回來了。」
正說着，聽到外面有人進來:「師父師兄，我回來了。」
只?長安提着兩條大?進了屋。這長安眉清目秀，比太平個頭略低。
?安道:「你們快看，我抓到了這麼大的?。」
太平接過?:「呵，挺沉的。?安你還真是厲害，功力也??了吧。」
院子裏，師徒三人圍坐在一起吃飯。
太平道:「師父，我感到體內的那股力道能更加運用自如了，它就好像與我的血融了一般，在我體內各處遊走，當我發力時，便很快集中在一起，不似以前那樣分散，難以掌控。就像我今日打柴，只花了很短的功夫。」
無為道:「你練功的火候更進了一步，這做飯的火候還是差了一點啊，這?肉沒有入味。」
太平笑道:「還不是怕師傅你餓著，所以飯做得匆忙。」
無為又端起酒杯，問道:「?安，你呢?」
?安答道:「師父我有一些疑問。我在瀑布下練功時，有時就思索，世間萬物皆有其體態形貌，然而這水是否有形呢?」
太平插嘴道:「當然是無形啊，你能說出來它是什麼形狀，是圓的啊還是方的啊。」
?安回道:「如果它盛滿在杯中，不就是和杯一樣的形狀了嗎?盛在碗中，實際便又成了碗的形狀。」
太平爭道:「你這就是講歪理了，這樣說起來，水的形狀多了去了，它到底是個什麼樣，師父，您說呢?」
無為喝完了杯中的酒，放下酒杯道:「?安，你如此小的年紀能有這樣的疑惑也是不易。太平你說的也很不錯。其實並不是萬物都非要有一個定義。水可以是無形，也可以是萬形，這正是它的特殊所在，不同的境遇有不同的應對，以萬變應萬變，因此它可以存在於任何地方。你們練武的精要正在於此，做事時同樣受用。」
?安思忖了一會，笑道:「師父我明白了，有形無形不過是表象，我應多去思索其中的奧妙。」
太平撓撓頭道：」師父，我倒只覺著練好武功自然就能打勝對方，哪還用去想這些高深的東?。」
無為道:「你們都還年少，?識也少，有些東?不懂是常理之中。我知道太平你練功很是勤奮，但也一定要像?安這樣苦思。凡事皆如此。教你們練武，不只是強健體魄，匡扶正義，也是教你們能學會思考。前人所創的武功，是從天地萬物，宇宙自然之間領悟所得，當你們能夠同樣體會，才算是真正的武學大者。」
無為又喝了一杯酒，說道:「還有為師每晚教你們讀書、背書。書里儘是千百年來聖人之言，能流傳至今，必有大智慧在其中，你們不懂的，書會告訴你們，會教你們明辨是非，教你們世間真理，這些都與武學有相通之處。」
長安給無為斟滿酒，無為接着說道:「不論是練武或是讀書，為師讓你們從中學的重中之重便是······做人。」
太平與?安聽后，?聲道:「弟子一定謹遵師父教誨。」
太平仍是有些不解，但不敢多問，默默扒著飯，陷入沉思。?安則覺得心中似乎有點透亮，心裏細細品讀起師父的話。
午飯過後，收拾完畢，師徒三人會休息一個時辰。醒來之後，便是太平與?安切磋武藝的時間，無為在一旁指點。
二人先各自彎腰行禮。這是無為定的規矩，切磋結束時仍要如此。
行禮過後，兩人擺好了架勢。太平腳一前一後紮下?步，雙掌一前一後呈劈狀擺在胸前。?安站得筆直，一手背在身後，一手手心向上放在腰間。
「師弟，準備好了嗎，我要出招了。」
「師兄可不要讓我。」
只?太平一腳后蹬向前衝去，劈出一掌，帶着勁?撲向?安。
?安聚精凝看，在太平劈向他面前的一瞬，腰間的手也是化掌提起，向左撥開太平，身後的手掌猛然推出，擊向太平胸前。
太平趕忙用另一隻手阻擋，抓住了?安襲來的一掌。
?安?狀，用被抓的這手反向畫圓，臂中發力，從太平手中掙脫，同時向後一躍。
太平緊跟向前，這回是雙掌出招，從左右兩側劈了過來。
?安身體向後一傾，也使出雙手，拍在太平的手腕，壓着太平雙掌順勢落下，落在太平腹前時，?安猛然發力，藉著壓在太平掌上的力一躍而起，雙腿踢向太平。
太平向後折腰，避開了?安。
就這樣你來我往，兩人切磋了將近百招，難解難分。
無為看着兩個徒弟在武功上進步如此神速，甚為欣慰。不過他也明了兩人各自的短處：太平出招，有力而顯浮躁；長安出招，沉着卻略帶猶豫。這正是二人性格上的不足。
約莫過了兩個時辰，太平、?安二人依然勝負未分，誰也不願意先停下來。眼看已至?昏，無為心想看來只能再由他叫停了。
「喂喂喂，你倆小子每次都要我喊停才能停嗎?讓你們每天切磋一下，搞得跟打仗一樣。趕快去做飯，你們不餓我都餓了。」
?安聽到后，腳向前一蹬撤身，像往常一樣準備向師兄行禮。可是太平卻似乎沒有聽見，仍然直逼過來。?安沒有防備，被一掌拍在左肩，身體向後?去，忙又一空翻才勉強將身體定住，沒有摔在地上。
長安有些惱怒：」師兄你這是幹什麼!」
太平跑來扶着他:「不好意思師弟，我不知道你停下來。」
「你這出手也太重，我整條胳膊都使不上力了。你沒聽見師父喊停嗎!」
「抱歉抱歉，我給你揉揉，等會我給你敷上草藥，明天包管沒事。」
無為走過來，查看了?安的肩膀，沒有說什麼。
師徒三人吃過晚飯，忽然見山下的村子竄起一團團火焰，隨後連成一片火海，很快便將整個村子吞噬，衝天的火光將黑夜浸染成了猩紅······