第三章 重整山莊
派出去打探的人回來了,不問不知道,一問嚇一跳。
每個分庄都是沆瀣一氣,莊裏入不敷出是因為幾個管事的聯合起來欺騙洛蓬鳴,他們恣意妄為的把莊裏的錢拿去吃喝嫖賭。
最過分的要屬田莊的管事江然,他妄想把田莊佔為己有。陳氏就是江然安插到洛蓬鳴身邊的眼線,兩人有過一段私情。
東城茶莊的管事小矮個跟西城管事大鬍子整日尋花問柳,去年為爭一名花魁大打出手結下樑子。兩人互相使絆子,手下的人更是動不動就打架鬥毆。
而藥材庄的管事中飽私囊,收陳年藥材以次充好。
浩遠描述了各庄管事的所作所為。焦頭亂額的洛懸離用筆一一記下。
浩遠打個哈欠道「最棘手的是幾個管事的,上樑不正下樑歪。」
洛懸離沉思了一會兒道「就從江然下手。」
計上心頭的洛懸離又召集各管事鄭重其事的說道「山莊年久失修需要大肆修葺,眼下人手不夠需要各庄抽出十個幫手過來」。
大鬍子第一個站出來反對道「我們茶莊就要到採茶的時候了,哪有閑人呢?」
其餘幾人則是起鬨。
浩遠道「不過是借用三五日,不會耽誤茶莊採茶。」
洛懸離說道「就這樣了,明日你們就派人過來。」
修葺山莊是假,削弱各庄實力找合適的時機下手才是真。
浩遠清點完各庄人數,轉頭說道「裴術,別的庄人都到齊了,唯獨你們田莊就來三個人。還是請你親自向莊主解釋吧!」
浩遠將裴術引進內堂,其餘人交頭接耳等著看笑話。
洛懸離見裴術儀錶堂堂又不卑不亢甚是歡喜。
他試探道「我聽浩遠說,你以前在藥材庄,近日我是夜不能寐,食不知味,不如你過來給我把把脈。」
裴術小心翼翼地回道「我技不如人,莊主還是請個大夫把把脈!」
洛懸離早就看中了裴術的為人,他的耿直坦蕩得罪了葯庄管事的才被調到田莊。
洛懸離提高嗓門道「來,過來。」
裴術倒也不推辭了,上前將兩根手指搭在洛的手腕上,稍停片刻道「莊主身體無恙。」
「哦,說來也怪,我一見你病就好了。」洛懸離打趣道「裴術,你的醫術比華佗還高呀!」
裴術見洛懸離不僅沒有責怪他反而稱讚他,一下明白了洛懸離是有意提拔他。
他不急不躁地說道「我從小就在葯庄跟着師傅研習醫術,為的是救死扶傷,師傅時常告誡我做人要本分。」
「你師傅說的對,做人要本分。」洛懸離自言自語道「莊裏的幾個管事都老了,該換換年輕人了。」
洛懸離捕捉到裴術臉上露出的一絲快意。
有野心又有情義,這不正是山莊所需要的嗎?
浩遠將裴術三人送回田莊。
「江管事,葯庄的人手不夠就不用過去了。諸位都是跟着老莊主打拚過來的人,為山莊勞心勞力着實辛苦。莊主實在不忍,讓我轉告江管事,以後田莊的事務就交給裴術,江管事就好好享受天倫之樂吧!」浩遠環顧了四周又道「要是誰累了,我一併回了莊主。」
話音剛落就炸鍋了,江然有恃無恐的慫恿其他人道「洛懸離這是卸磨殺驢,今日是我,明個就是在坐的各位了。」
其他人哪敢反抗,畢竟這年頭有個管吃管喝的差事不容易。
樹倒猢猻散,這些人見江然倒了都忙着拍裴術的馬屁,哪有閑工夫理會江然。
江然好是無趣只能拂袖而去,他豈能善罷甘休?
一封書信遞到陳氏手中,陳氏看罷就屁顛屁顛的去找洛蓬鳴。
信是江然寫的,信的內容無非就是讓陳氏吹吹枕邊風,挑撥洛蓬鳴與洛懸離的關係。
陳氏塗着厚厚的粉脂,走起路來細腰一扭一扭。
「我不要名分,只要能跟你在一起就行。我可惜的是你,為了山莊沒日沒夜的操勞。」陳氏說着用手帕擦拭着眼淚繼續說道「洛懸離心裏哪有你這個叔叔,他一回來就迫不及待的把莊裏的老人換下來,江然跟着你打拚了十幾年,沒有功勞也有苦勞。這往後還不得把你攆走。」
洛蓬鳴耳根子軟,陳氏的話倒很受用。
洛蓬鳴火急火燎的來找洛懸離道「你不能把江然趕走。」
自打當上莊主三叔還是頭一次主動找他,平時他想跟三叔說句話都被搪塞過去。
洛懸離不想跟三叔的關係弄的太僵,只能說道「我會給他安排個好差事。」
「管理田莊就是他份內的事,你這是還是要趕他走。」
二夫人遠遠望着僵持的兩人,讓丫鬟把洛懸離叫了過來,這才打破了尷尬。
二夫人道「你還不明白你三叔嗎?」
洛懸離搖搖頭道「我不知道三叔什麼時候變得頑固不化。」
二夫人點破道「他沒兒沒女要洛家的產業給誰?他要的是你的認可。」
洛懸離這才恍然大悟,三叔要的不過是一個長輩該享有的尊重與重視。
「我知道怎麼做了。」他說完一溜煙跑到洛蓬鳴跟前道「三叔,你快來看看田莊的佃戶打起來了?」
洛蓬鳴由怒轉笑道「快帶我去看看。」
自此之後,洛懸離大事小事都要勞煩三叔,洛蓬鳴嘴上說着煩,可上揚的嘴角掩飾不住內心的喜悅。
他一個癱瘓的人,在別人眼裏就是個累贅。洛懸離讓他看到自己的價值,洛家不能沒有他。
叔侄二人關係融洽了起來。洛懸離心想要是讓陳氏離開洛家,豈不是更無後顧之憂。
浩遠拿出一個地契道「你兒子不是要娶妻嗎?莊主特意買下西郊小院做為賀禮,他閑賦在家無事可干,你問問他有份採辦的活可願意干?」
兒子是陳氏的軟肋,一提到兒子陳氏的底氣全沒了。兒子不務正業整日跟狐朋狗友廝混,如今東家給個好差事豈有不要的道理。
陳氏趕忙道「願意,他願意。」
「西城茶莊沒人打掃,那裏離你兒子家近。」浩遠又道「只是三老爺這邊該如何是好?」
「我這就去茶莊打掃,還請小爺另尋他人照顧三老爺」。
浩遠點點頭道「陳嬸是個明白人呀!」
解決了江然,趁熱打鐵就該收拾起茶莊了。到了採茶的時間,洛懸離讓東城跟西城茶莊的採茶人互換了茶園。東城的人去了西城不服管,西城的人到了東城到處搗亂,原本有矛盾的兩個茶莊亂成一鍋粥。
待到雙方互揭老底時,洛懸離就讓雙方的賬房先生核對兩家的賬目,問題所在便一目了然。
自此以後,各庄掌事都是俯首稱臣,絲毫不敢有所怠慢。