第二章 疫病

清明節，雨水紛紛。

連了數十的雨，公終於放晴。乍暖還寒候，街已經少婦穿起了輕薄春裝，販挑着貨擔，穿街遊走，叫賣聲此起彼伏，整東京又再次熱鬧起。

惠王府門口，停了一頂官轎。門口管家趕緊迎，轎簾被一雙修長力的手掀起，一信步走了。

約四十歲，闊背窄腰，從眉眼依稀能辨少年的英俊。正當朝惠王——趙僅。

「本王的幾月，府里一切安好？」趙僅邊走邊問向身後的管家。

「一切安好。您走後，夫陪着老婦了清寺禮佛，昨兒信說兩就回。——」管家遲疑了，似乎斟酌用詞。

「嗯？」趙僅蹙起了眉頭，面色些耐。

「樣的，」管家趕忙躬身答，「一月，副相羅顯之女曾登門拜訪。」

聽到，趙僅疾行的步伐停了，望向管家，示意繼續。

「拿着雙魚佩登門，卻履行婚約，而世子解除婚約，以解除婚約換取一味葯——山雪蓮，說給母親治病。」管家心答。

趙僅蹙緊的眉頭慢慢鬆開，略皺紋的面容沉浸春日暖的陽光里，似回憶什麼。良久，只聽得一聲長嘆，「聰明的姑娘，惜。」說完，又恢復了一貫的嚴肅，向管家問了一些旁的事情。

掌燈分，趙懷義才從外面回，甫一進門，就聽說父親回了，也沒換衣，筆直了翠墨院。

剛跨進院子，就奴僕高聲，「世子爺好。」

幾乎同，一雄渾厚重的聲音自書房內響起，「義兒回了，快些進。」

趙懷義邁入書房，見父親埋首看着一沓書信，也沒聲，隨意找了一把座椅坐。

約莫一盞茶的間，趙權才把書信看完，抬頭，便見次子端正地坐首的座椅，目光幽深，知思索着什麼，神色間滿疲憊。

又心疼又自責，自己一生只得兩兒子，長子自聰穎，沉着穩重，堪為世子繼承首選，次子清俊絕倫，灑脫羈，本應入俗世，瀟灑一生。奈何長子早夭，惠王府世子的重擔得壓了唯一的次子身。

趙懷義見父親知什麼候抬起了頭望着自己，馬收攏思緒，起身拜禮，末了又問，「父王一趟使還順利？」

趙權點點頭，欲多說，只，「聽說今升為龍神衛指揮使。」

「正。」趙懷義抿抿嘴角，精緻的面容沉浸橘色的光影里，如暗生花。「清明節雨水肆虐，少村莊被淹，應府附近一帶彙集了少流民。今恐流民生變，故已旨派。」

「嗯—」趙權沉默片刻，又，「水災后易鬧瘟疫，刻警惕。」

「孩兒省得。」

「滋—」銅油燈里的燈芯發輕微炸裂的聲響，書房的光線猛地一亮。

「聽說羅顯之女曾門拜訪。」趙權突然。

「一月確實，求退婚，孩兒已同意了。」趙懷義神色變，彷彿說着一件與無關的事。

趙權揉揉眉心，越發看透兒子的心思，「退婚了也好，沒娘家庇護，嫁進王府等於害了。」

皇族宗室，一沒依靠的女子嫁進，生活得多艱辛。

「—」趙權停頓了一，「今進宮，后也問起的婚事，自己什麼心儀的？」

「孩兒心朝政，眼並沒成親的打算。」趙懷義臉色清冷，背部的線條清峭又堅決。「何況，近年邊境一直安穩，遼國仍舊虎視眈眈，西夏、吐蕃更蠢蠢欲動。章惇等肆清理舊黨，比之當初高后之而無及，朝廷賢才已被——」

「義兒！」趙權厲聲喝，「種話切莫再言了。」

「孩子失言了。」趙懷義垂着眼，神色晦澀明。

其實，趙權何嘗知所謂的「紹聖紹述」黨派間爭權奪利的幌子，自神宗變法以，新舊兩黨長期的對抗與批駁，雙方積怨已深，到如今，已經變為毫無原則的對抗甚至仇殺。今推行的效仿先帝的變法，方便了章惇等清除異己，至於廣百姓，一直被遺忘的。

想起此到遼國的所見所聞，趙權長嘆一聲，也沒繼續交談的興緻，揮揮手，讓趙懷義退書房。

應府，寧陵。

寧陵應府管轄的縣，自古名輩，又儒學地，其治安一向很好，最近因為水害的關係，湧進了少流民，偷盜搶劫的事情發生，讓縣尹鄒正很頭痛。

，都只事，想着最近幾日發生的事，鄒正望着主座的那，住地擦著額的冷汗。

起因很簡單，兩流民突然吐瀉，高燒止，開始以為一般風寒，沒多重視，兩，接連又倒了，癥狀開頭的那兩一模一樣，而糟糕的，最開頭髮病的那兩其一於今早突然死了，凡此種種，得讓恐慌起。.

，恐怕瘟疫。

趙懷義冷靜地聽完了彙報，沉吟片刻，便讓侍衛領着從京帶的夫先發病的那幾看看。

今日著一身玄色莽緞箭袖長袍，腳蹬皂底朝靴，頭冠帶整齊，整當真丰神俊朗，只面色微冷，如雪山的高嶺之花，讓敢直視。

「知眼些流民安置哪？」趙懷義問。

鄒正抬起頭，迅速望了一眼位年輕的指揮使，抹了抹頭的汗，語氣恭敬地答，「回，都被安置城郊保寧寺內。」

「帶看看。」

「…」鄒正略踟躕，那些流民舉止粗魯又蠻橫無理，若尋常的官員自然用擔心，但位雖只，卻身份尊貴，半分怠慢得，一之間點拿定主意。

「無妨。」趙懷義似乎看透了的想法，吩咐了一便走門外，鄒正一張老臉咧成了苦瓜，卻只得提步跟。