第15章：山谷

清澈、潺潺的水流，靜謐的光影，再加上一整個的綠色世界，原本以為危險重重的原始森林探索幾乎快成了一次戶外沉浸式體驗。

這一切真的是太過於順利了。楚南心中幾乎已經認定這一切都出自於那位無名老者之手，但奈何承諾過對方不可輕易與他人提及，也就不好跟顧老他們說起了。

翻越山脊，植被的覆蓋程度逐漸減少，眾人無需再劈砍前方雜草探路，省下了不少的力氣。周圍的喬木也慢慢的稀少了起來，在史密斯的帶領下，楚南一行人踏入了一個類似山谷地帶的區域。

想起那位老者的描述，山谷前方，楚南覺得他們離目的地已經不遠了。再往前就是那個老者口中的「象道」了，連接著傳說中的象冢，而他們想要探查的秘密也都在那裡了。

「我們差不多已經走出這片森林了，接下來的山谷區域的探索，不論是簡單性和安全性都遠遠高於森林地帶了。但地圖所標記的終點也就到了這裡，剩下的路就要靠我們自行探索了。」

「這是你的工作，關大家什麼事？各司其職，你得妥善完成你的嚮導工作？」

楚南看著這兩人心想也不知道這兩個老傢伙之前有什麼恩怨，史密斯先生的發言總是被顧老毒舌。這個老神棍也是，一把年紀，還是個教授，怎麼嘴不饒人的。

「你這老傢伙，不知道修養了這麼久，等下還能不能動，可別一不小心讓怪物給吞了啊，哈哈！」

顧老不再回應史密斯的話，剩下的三個小輩想笑又不敢笑，只好偷偷地在底下眼神交流了。

在森林與山谷的緩衝地帶，眾人行至高處，下方山谷的景色一覽無遺。不再是無窮無盡的綠色宮殿，就連那些參天的喬木在此都不見蹤影。少見的綠植，滿是砂礫的土地。在漫無邊際的原始森林中竟然會有這樣一個獨特的類盆地環境，不得不感嘆大自然的鬼斧神工。

兩側山脈聳立，些許霧氣環繞其中。這種微弱的朦朧感又為這片山谷增添了幾分神秘的色彩。在兩處山脈相交之際，能隱約看到一條幽暗的山谷，想來那就是傳說中的象冢了。

看了一圈的史密斯說道：「看樣子，我們的目的地就在那個山谷之中了，這倒是省去了一番探索的功夫。」

一行人找到了一處不算陡峭的位置，依靠繩索和登山釘，順勢而下，向著山谷的方向開始進發。

腳下的砂礫，風乾的骸骨，這讓楚南有種自己不是在原始森林的錯覺，如此的環境更像是走在戈壁或是荒漠。在綠色宮殿中走出，又踏上這樣一個被歲月風乾的土地，讓人有種莫名的落差感。

「我們要加快腳步了，看這個天，不超過三天颱風就會抵達了。我們必須在這之前找到合適的地方避難，否則山洪和泥流就會要了我們的命。」

「向前走吧，先搞清這次的髒東西究竟從哪裡來再說。至於颱風，到時候交給我吧。」

顧老平靜地回答著史密斯的擔憂，史密斯在顧老說出這番話后看了看顧老，便不再做聲，繼續走在隊伍的最前方。

楚南看著眼前的山谷和周圍的環境，心中篤定，沒錯了，就是這裡！這就是那位無名老者所說的象冢了，埋藏著寶藏與罪惡之地。那條怪物也就棲息在這片山谷的斷崖之後了。

隨著眾人靠近山谷，周圍的霧氣開始加重了起來。而隱沒在這霧氣背後的景象也逐漸清晰。兩片山脈的碰撞創造了眼前這個得天獨厚的自然環境，

藏於森林之後，隱於霧氣之下，又被群山的痕迹遮擋，這簡直就是絕佳的藏身之所。

「我感受到了一股奇怪的氣息，史密斯。看來我們這次的目標不遠了啊。」

「的確，我已經嗅到獵物的味道了。隔著這麼遠，就能散發出這麼令人憎惡的味道，應該是個棘手的傢伙了。」

「可別在年輕人的面前丟臉了哦。」

楚南茫然的看了看兩人，又看了看沈念和Amanda，大家都是神情嚴肅。於是他努力地吸了吸鼻子。味道？什麼味道？害，我怎麼就沒長出個好鼻子呢。楚南心中默默抱怨。

行至入口，整個山谷的輪廓終於展現在眾人面前。楚南想象中的象冢，應該一個不見天日的所在。卻不想這片山谷內部竟是別有一番洞天。

遠處看時，兩處山脈相碰，成就了山谷的天然屏障，讓外界難以辨識。靠近后卻發現，這山谷內部，卻剛好是陽光的灑落之地。山谷中生機盎然，溪流穿過，綠植覆蓋。儼然跟外面是截然不同的世界。

「這，這麼多的象骨。想不到我們竟找到了傳說中象冢的所在，這還真是無心插柳柳成蔭。」

「還學會了用俗語，你這中國話還真是鑽研的不錯。不過還真是意料之外，多少人求而不得的地方，竟被我們無意間就尋到了。」

數以百計的象骨林立於山谷各處，有個看起來不過是剛剛出生的小象，而在山谷深處，那幾具龐大的象骨看起來幾乎於一個小型山丘的大小無異。

原始森林般的生態環境加上森白的象骨，這樣的場景讓楚南有種來到侏羅紀公園的錯覺。楚南被眼前的場景深深震撼，就在楚南愣神之際，身後的沈念猛地一拉將楚南向後拽去。

「向後退！」

沈念嚴肅的聲音從楚南耳邊傳來，待他向前看去時發現，山谷兩側的縫隙中竟有數條巨蟒鑽了出來。近十米的身長，身體的粗細怕是兩個成年男子環抱都不夠，儘管聽過那位無名老者說道過這些蟒類的出沒，可當親眼看見這些龐然大物時，楚南著實是被嚇了一跳。

沈念、Amanda和楚南三人退至後方，顧老自然而然的站在了三人前面。而最前方的史密斯倒是悠然自得放下背包。

「終於到了施展身手的時候了，這一路，可把人寂寞壞了。」

「好了，趕快解決這些東西。別嚇到孩子們。」

史密斯回過頭，對著楚南他們一笑，便轉身沖向了蟒群。與此同時，竟有火焰從史密斯身上蔓延開來，他揮向巨蟒的拳頭帶著烈火與爆炸，一時間，竟將蟒群打得接連退散。

後方的楚南見此場景，幾乎是驚掉了下巴。

「草，草薙京？」

爆炎加火拳再配上那件油皮夾克，楚南下意識的就想到拳皇中那位草薙家的毒舌少爺--草薙京。

「就這些東西，還不夠拿來熱身的。對了，小楚，我喜歡的評價，拳皇97是我最喜歡的版本，哈哈。」

從山谷兩側探出的巨蟒不過頃刻間便被史密斯解決，這種超人一般的能力再次刷新了楚南的認知，如果說Amanda的能力讓楚南覺得這簡直是異種人覺醒，那到了史密斯這裡，可謂是突破次元壁的神兵天降了。

「怎麼樣，小楚。我的能力還不錯吧—火焰支配。」