第1章 短兵相接
西楚，永嘉四年。
襄樊城。
深冬的夜晚如潑墨般漆黑，天空中飄着零星鵝毛似的雪花，落到街上，融化成水，街上行人匆匆趕路，街邊擺攤兒的老闆們早已經關門打烊，店鋪中亮起了昏暗的燈火，只有那幾盞油燈還在搖曳閃爍，街道上除了幾條馬車疾馳而過的聲音外，再無其他。
偶爾響起的幾聲犬吠吠著過路的人們，在這群畜生眼裏，貌似每一個路過的人都不太像是好人。
一陣寂靜過後，吠聲再次響起，一戶當鋪門前拴著一條通體烏黑的惡犬，正對着遠處走來的身影齜牙咧嘴。
可當着條粗壯高大的身影走近，那條惡犬竟嗚咽的夾住了尾巴，可仍是呲著牙，好像是在強撐著恐懼。
男人身穿一身南楚黑色吏服，外披着短打勁裝，臉上凈白無須，丹鳳眸子微微流轉，打量著面前的當鋪。
「什麼樣的人養什麼樣的狗，你的主子不曉事，算你倒霉吧！」
說罷，男人扭頭向前，右手猛的一轉，腰上佩刀出鞘，僅僅一瞬，那惡犬的頭便被斬下。
看着刀身沾的兩滴血，男人似乎有些不滿，從懷裏掏出松江棉布做成的手帕，細細的擦了，將刀收回鞘中。
神奇的是，這一刀下去，街上再無一聲犬吠，獨留微弱的冬風靜靜的刮著。
男人名白承畫，荊襄人氏，十六歲父母雙亡，自己接替父親的職位在襄樊府衙做了一個獄吏，一個月領着一石祿米，兩貫銅錢，日子過得雖是拮据，可倒也算是清閑。
今晚的班值剛剛結束，按照以往習慣，這個時候典日居的小二總會偷摸的給自己留一碗刀削麵。
這可是從小玩到大的哥們，互相照應一下也是應該。
按照往常一樣，白承畫走到典日居的後院，輕叩了三下門，頓了一刻，再叩兩下。
這是約定俗成的暗語，沒過一會，門就開了，一個看起來還比較稚嫩的青年探出頭來，看着白承畫嘿嘿傻笑。
「白哥，今晚來的早啊。」
白承畫煞氣的臉上浮出一抹笑容，「我當值，那幫兔崽子還不敢翹辮子。」
進了屋，還是和往常一樣，直奔后廚，灶台上放着一碗熱騰騰的刀削麵，還有一碟爽口小菜。
白承畫端起碗，笑道：「魏子，今晚怎麼還有咸瓜菜了？前些日子我那麼向你討你都說沒有。」
魏子名叫魏曉玉，白承畫發小，身世二人好有一比，同是天涯淪落人，便互相照應着，從小到大一直如此。
魏曉玉洗了塊抹布，一邊擦著櫃櫥一邊回道：「好的我肯定弄不來，晚上才走了一批客官，我看他們沒動幾筷子，我就給端來了。」
白承畫吸溜了兩口面，有一搭沒一搭的說道：「這麼晚了，還有人來這吃飯？」
魏曉玉停住了，轉過身說道：「白哥，你這麼一說我也覺得奇怪，那四個一個個凶神惡煞，看起來不太像是好人。」
「哦？」多年和犯人打交道讓白承畫生出一種警覺，接着又問：「那幫人喝酒了嗎？」
「沒有。」魏曉玉回答的很乾脆，「我一直在後面盯着，他們就要了一碟花生米，一碟鹹菜，兩隻燒雞，還有四碗面。」
「不喝酒，那便是要趕路？」
白承畫繼續吃着，可手上的動作慢了下來。
「我覺得也是，他們把兩隻燒雞包走了，可能是留着在路上吃吧。」
「他們出門往哪裏走了？」
白承畫乾脆停了筷子，
坐在灶台上。
「往……」魏曉玉想了一會，「應該是往西邊去了，那幾個人腰上丁零噹啷的，背着的包袱也挺大，應該是大傢伙。」
「西邊？」白承畫疑惑道：「西邊是鐘樓街，據我所知沒有驛站，就連住店的地方都沒有，這麼晚了，城門都關了，他們還能去哪？」
「不知道。」魏曉玉轉過頭去接着幹活。
挑了幾筷子面，白承畫腦中閃過一絲異樣。
今晚縣衙剛收了兩個紋著密宗紋身的妖僧，這夥人不會是一起的吧？
畢竟西邊唯一重要的地界，便是那關押惡犯的襄樊地牢。
將碗中面吃完，白承畫一抹嘴，從懷裏摸出二十個銅板。
「老規矩，給隔壁朱大娘置辦點東西，過些日子我去看她老人家。」
魏曉玉接過銅板，繼續干著活，他知道自己這個白哥忙的很，也不再多說什麼。
出了門，白承畫原路返回，心裏隱隱有些不對勁，腳下的步子也快了起來。
到了府衙門口，看守的皂吏扶著身旁柱子，好像在打盹。
但他的脖子上有道細細的血痕，被白承畫敏銳的捕捉到了。
兩步近到跟前，輕輕一推，身子和頭顱便一分為二，切口極為平整。
「西域密宗的銀絲，果然是這夥人！」
挑下府衙口的燈籠，白承畫抽出腰上的佩刀，如同一隻捕獵的貓，緩慢行進。
走到府衙口，藉著火光，如同蛛網般密集的銀絲將門口封死，沒有一把利器或者是一品的實力，決無可能闖入。
既然如此，白承畫便扔了燈籠，尋了一處院牆跳了上去。
要命的是，今晚還沒有月亮，且隱隱還有起風之勢。
偌大的府衙，獨留寂靜，還有若隱若現的殺氣。
蹲在牆頭好一會，白承畫有些拿不定主意。
到底是下去還是不下去？
下去，可能要死，不下去，權當不知道，倒是能保住一條命。
可前些天朝廷剛發了文書，詔令大楚境內的江湖高手逮捕最近混進來傳教的密宗妖僧，一顆人頭價值五十兩，若是全屍，那就是一百二十兩，外加七品官職隨便挑。
由此可知，這幫妖人在大楚境內的所作所為有多麼惡劣。
西域密宗的外門邪道確實獨步天下，但對於拳腳功法上鑽研不深，若是仔細，以白承畫三品上的實力，倒是可以一博。
正想着，黑夜裏現出一雙暗黃色的雙瞳。
「草了！」
蹲伏在牆上的白承畫掏出刀，起了個猛虎撲羊的架勢。
只聽那黑影腰上的鈴鐺隨風響動，嘴裏還順出幾句西域話。
風帶走月亮的遮擋，銀亮的空中反射出一抹霸金，那是一根金剛杵，上頭還鑲著幾塊瑪瑙。
「西域來的人，渾身上下都是寶哈。」