第八章 秘密研究
自從苗卓成贏得了那場拳擊比賽，已過去一周，他本人亦在連隊醫務室呆了一周。戴高樂來看望了他，並親自為他頒發軍士長的肩章。
二月春風似剪刀，凜冽霜凍籠罩了整個阿爾塞斯。這天晚上，細雪飄飄，他們頂着清冷的小雪，從軍營來到馬恩市集，一如既往像每個周六那樣聚集在那家叫做薩瓦蒙的酒館，為苗卓成的康復以及他在拳擊比賽中取得的勝利而慶祝。
「為中國人的驕傲乾杯！」陳旺舉起啤酒杯，和大夥一道慶祝。
「這可真是雙喜臨門。」梁甫寅和大夥幹了一杯啤酒說，「師父不僅打贏了托馬斯，為我們中國人爭了光，還當上了我們小隊的隊長。」
他們正在歡天喜地大快朵頤時，一個來自師部的傳令兵進入了這家酒館。那人環顧四周，看見弗拉正在和夥伴們暢飲。他走了過來，遞給弗拉一封帶有蠟封的信箋就匆匆離去了。弗拉走到一個偏僻的角落，打開蠟封里的信件快速掃了一眼，他深鎖眉頭地猶豫片刻后，告知大夥師部有緊急召令，必須前往。於是他告別了大夥，離開了這家酒館。
第二天，連隊取消了周日休假。實際上，不止是連隊，而是整個四十二師都取消了休假。原本，四十二師的三個步兵團和兩個炮兵團分別駐守於馬恩、默茲、凡爾登三地。但是就在這天，四十二師的上校師長德里安一反常態，竟然下令各個團集結到凡爾登。特別是戴高樂的三十三團，竟被調到凡爾登以北十公里處一個叫科雷斯的地方駐守，師長還要求戴高樂迅速挖好野戰工事、交通戰壕以及避難所。要知道，科雷斯那地兒，離同盟國的右軍統帥威廉王子部隊的陣地僅有十多米。最奇怪的是，弗拉的新二連，接到一項特殊命令，奔赴科雷斯的北部森林保護一位神秘要員。據說，這項命令是由上校師長德里安親自傳達給弗拉，竟然沒有通過戴高樂團長。限于軍權，戴高樂也沒作過多干涉。因此弗拉率領新二連來到那片森林，見到了那個神秘要員——f國皇家首席科學家，尼古拉·特斯拉。
尼古拉·特斯拉帶領數十名科學家組成了一個小團隊，在這片森林的腹地進行着某項秘密實驗。尼古拉要求弗拉將他的四個小隊分別駐紮在這片森林的東南西北方四個方向，特別要嚴防來自同盟國的間諜。但尼古拉並未向弗拉作過多的透露，只是偶爾放出風聲，說勝利即將到來。特斯拉團隊的科學家們在這片森林腹地，用層層偽裝網圈起一片約摸一平方公里的地方。那地方從外面看去，根本不知道裏面有什麼，不知道那些科學家在做些什麼，就連在偽裝網外圍巡邏的弗拉連隊的士兵，能看到的也只是一層又一層的網子。尼古拉·特斯拉在那些網子裏，幾乎深居簡出，除了他的科學家屬下，能接觸到他的也只有弗拉和弗拉麾下的四名小隊隊長。有一次，苗卓成看到了尼古拉·特斯拉，那是個頭髮花白，臉龐消瘦的年近六旬的老人。
天氣變得越來越冷，北風呼嘯，鵝毛般的大雪降臨在整個凡爾登地區。弗拉連隊駐守的這片森林變得銀裝素裹。一天晚上，這些時空悖論修復者利用晚飯的空檔，重又聚在一起，討論這一個時空悖論點。他們要怎麼才能把尼古拉·特斯拉帶到美利國？綁架還是要挾，勸說還是誘導？拉什、迪克、安倍等人的意見比較野蠻，將尼古拉綁架到美國，然後按照歷史應該有的樣子，要挾他到愛迪生的電燈公司工作；而陳旺、弗拉、苗卓成等人則希望能當面勸說他，誘導他去美國，他們相信尼古拉的骨子裏是一名真正的科學家，不應介入這場毫無正義可言的戰爭。突然，一陣機關槍的突突聲打斷了他們的討論，就在他們聚會的地方的不遠處，燃起了大火。他們帶上各自的步槍，朝失火處跑去，發現偽裝網撕開了一個口子，白雪皚皚的地面躺着幾名中槍身亡的科學家。他們看到幾個黑影跑離了那個地方。他們的下意識告訴他們，那幾個黑影肯定是同盟國的間諜。
「怎麼辦？要不要追趕他們？」陳旺問弗拉。
「陳，你和梁甫寅、苗卓成、卡秋莎、凱特留在這，正好藉此機會溜進去查看尼古拉那些科學家在這研究什麼。我帶其他人去追，那些間諜肯定發現了什麼，抓到他們或許能知道些什麼。」弗拉說。他走到燃起熊熊烈火的地方，用自己的奇異身體將那些火焰吸收掉，然後對其他人說：「夥計們，跟好我，一定要抓活口。」
弗拉飛奔出去，如同離弦之箭。拉什等人在後面緊跟着他。然而弗拉越跑越快，他和他們的距離變得越來越遠，夥伴中只有石洪開跑得快一些，能勉強跟上弗拉那驚人的速度。弗拉漸漸追上那些逃跑的間諜。那些間諜從來沒見過一個人能跑這快，而且還是在踩一腳都會向下陷進去的雪地里。弗拉就像是一輛在雪地里快速滑行的雪橇車，他離那些人越來越近，他看得清清楚楚，那些人一共五個，都手持清一色的劉易斯輕機槍。這是一種比馬克沁機槍還要輕的機槍，機槍上方裝有一個容納四十多發子彈的圓形供彈盤，而它的槍管又黑又粗。那五個間諜看到追兵只有一人，於是有其中兩個自願留下來阻擊敵人。那兩個間諜躲在樹后，端起劉易斯機槍就瞄準弗拉開火，另外三人則飛快逃離。那兩個間諜槍法極准，一個朝弗拉開火，另一個朝更遠處的石洪開射擊。黑色槍管發出的突突火點讓石洪開不得不找一顆樹做掩體。而弗拉即使中彈也無所謂。掃射到弗拉身體上的子彈，頂多是打穿衣服，並未對他造成傷害。因為力道都被他吸收了，子彈像落在他衣服上的雪花一樣，悄無聲息地從他的肌肉上滑落，而他吸收了這些「能量」反而更加氣力充沛。那兩個間諜從沒見過這種怪事，一個人居然能中槍而不倒，他倆恐懼地將全部彈藥都掃射向弗拉，子彈打完又趕快更換彈匣。弗拉轉眼倏至，他一拳揍倒一個間諜，而另一個間諜見大事不妙，雙手各持一枚手榴彈跑向弗拉，想要同歸於盡。弗拉趕快用身體護住倒在地上的那個間諜。一聲巨響，火光衝天，那人自爆了。幸好抓了一個活口。弗拉和率先趕過來的石洪開繳了這個活口的武器，還把他五花大綁、勒住嘴，以防他用各種辦法自殺。拉什等人追上來時，戰鬥已經結束，只有這個活口，跑了三個間諜。這個活口講著一口他們聽不懂的d國語言。他們無可奈何，只有帶他回去，找到陳旺，讓陳旺用他那讀心能力來解決這個難題：要麼用d語向他盤問，要麼對他讀心。
偽裝網那頭，他們幾人順利潛入。可是這偽裝網似乎無窮無盡，他們過了一重又有一重，這使得他們很肯定，這裏面肯定有什麼不可告人的秘密。當他們來到第八重偽裝網外圍時，沒有路了。這重偽裝網和其他那些不一樣，是黑布和尖銳的鐵絲混扎在一起的，它的下部分在冰雪、泥土裏深深紮根，他們無法爬進去，也沒有合適的工具來剪開鐵絲網。他們繞着這漫無邊際的網子走了好一陣子，終於看到一棟樓宇，是一棟磚房。磚房的正門從裏邊上著鎖，而窗戶卻懸得老高，足有兩米多高。
「或許我能從窗戶那爬進去。」苗卓成對梁甫寅說，「我們來疊羅漢。」
「太麻煩了，看我的。」梁甫寅說完，走向門那兒。他的身影變得模糊起來，同時發出了輕微的振動聲。倏地，他如同幽靈一樣，穿入了那道門內。門朝裏面打開了，是梁甫寅在裏面拉開了門栓。
「我的個上帝，你是怎麼做到的?」他們吃驚地問。
「還記得那次在酒館里，我和托馬斯打架嗎？」梁甫寅說。
「當然記得，你被那個大河馬打得找不着北了，昏了過去。」凱特戲謔道。
「我哪有找不到北，當時我只不過不想用振波，不然那個傢伙早被我揍飛了。」梁甫寅又好氣又好笑，然後他言歸正傳說，「我不是說我被打昏的事。我是說你們還記得那傢伙用鎖頸的格鬥技鎖住我的時候嗎？」
「當然記得。「苗卓成說，」那時你好像突然掙脫開了他的雙手。」
「對。但不是掙脫，而是振動。」梁甫寅認真地分析給大夥聽，「後來，就在師父你因拳擊比賽的傷住在醫療室的那幾天，我反覆試驗，終於讓我找到我振開托馬斯雙手的竅門。那天早晨，我趁大夥都還沒起來步操訓練，自己到了河邊，找了一個廢棄的野戰工事。我鑽到裏面，得確保沒人看見我在做什麼……」
「拜託，你能不能說重點?」陳旺急匆匆地說，「我給我的學生上課都沒你這麼磨磨唧唧。」
「哈哈，抱歉。我想說的是，我用手振動，不停地振動，我感到我的每個細胞都產生了振動，然後我用手去觸摸工事裏的障礙物，我竟然整個身體都穿了過去，去到了工事的另一邊。」
「就像是穿牆術?」苗卓成問道。
「我想是吧。」他答道。
「天哪，再這麼下去你要成茅山道士了。」陳旺打趣說道，「我們快進去看看吧，看看裏面有什麼，要不然等一會那些f國的科學家就得蜂擁而至了。」
他們走了進去，打開電燈，看到了空蕩蕩的大廳。他們順着樓梯來到二樓，走到了盡頭后，看到兩扇左右對列的大鐵門。陳旺、苗卓成、卡秋莎朝左邊入門查探，梁甫寅和凱特朝右邊入門查探。陳旺三人朝左邊進來后，看到的是一個寬敞的流水車間。這裏面，工人們辛勞地工作著，生產各式各樣的零件和奇怪的設備。但是，令他們感到詫異的是，這些工人全是女的。她們臉龐憔悴，眼窩泛黑而深陷，以及凹陷的臉頰和紫青的手臂，看起來睡得很少，沒少挨打，她們看着突然闖入的陳旺三人，看到他們一身藍色f軍裝束，於是乞求着他們帶她們逃走。
「這是怎麼回事？她們就像是奴隸。」陳旺說。
「救救我們，求您了。」一個黑色長發，約莫二十多歲的女工走上前對陳旺說。
「您叫什麼？你們為什麼會在這裏？」卡秋莎心生憐憫，她問。
「我叫艾莉。我們被一群奇怪的科學家誘騙來這兒，要我們幫他們生產能造出『死光』的部件。」她說。
「死光是什麼？」苗卓成問。
「我也不知道，我只知道他們讓我們一直呆在這，不停地工作，不停地工作……」她說。
「我大概明白了。由於同盟國和協約國爆發的戰爭，男人都被徵召去前線打戰，後方只剩下女人。所以女人就充當了勞工。但是死光和這有什麼關係呢？」陳旺自言自語道，「除非死光是一種秘密的東西，那些在這兒的科學家有時會說將會勝利之類的話，難道死光是一種這個時代的新式武器?」
「教授，這是怎麼回事？」梁甫寅走了進來，看到一群面容枯槁，如囚犯般的女工。
「她們被軍方奴役了。」苗卓成說。
「你們的家在哪?」卡秋莎關切地問。
「加來海峽。」艾莉說，她看向她身後一個褐色頭髮的年長女工說，「她叫卡米爾，她家住西諾曼底。」
「瓦茲。」
「東諾曼底。」
「索姆省。」
「看來都在巴黎北部的地區。」苗卓成說。
「你怎麼知道的？」梁甫寅問。
「在軍營訓練的時候，你多看一點軍事地圖不就對這些地區了如指掌了嗎？」苗卓成笑道。
「你們要帶她們出去?這麼多人很容易暴露的。而且會軍方一旦發現我們帶她們逃走，會把我們當成叛軍開火的。」凱特說。
「求求你們。」那個女工說。
「狗雜種！什麼同盟國，什麼協約國！都是為了自己的殖民地！都是為了帝國主義霸權！這場戰爭毫無正義可言！教授，我們得救她們，帶她們回家。」梁甫寅勃然大怒，隨後他低聲和夥伴們說，「你們知道剛才我和凱特在那邊看到什麼了嗎?」
「什麼？」教授問。
「跟我來。」梁甫寅示意凱特留在這一會兒，他對那些女工說，「請等一會兒，我們馬上回來。」
梁甫寅、陳旺、苗卓成、卡秋莎四人來到另一邊房間，他們來到窗戶邊，往外一看，都驚呆了。這棟磚房之外，就是最後那一重進不去的偽裝網裏所掩蓋的事實——一個直徑接近一平方公里的巨大坑洞。而這個大坑洞的另一頭，也就是這棟磚房對面的一公里處，有一棟豪華別墅，看起來是科學家們的居所。
「我的個上帝，那是什麼？」陳旺抓狂地捋著自己的o型鬍子，不敢相信眼前一切。
「教授，你看這個。」梁甫寅遞給陳旺一份文件。
陳旺翻看了幾頁，才知道剛才梁甫寅為何那麼憤怒，才知道死光是什麼。原本，他打心底不贊同梁甫寅用綁架的辦法將尼古拉帶到美利國，而現在，他不得不站到這些魯莽派的這一邊。他看完這份文件，終於明白這些女工在此生產的東西是什麼。她們被誘騙來此，給軍方生產裝載死光的容器，一個容器的死光所造成的破壞就相當於幾萬噸tnt炸藥。而死光就是等離子集束炮，那個一平方公里直徑的大坑洞裏，全是甲烷。
「各位，你們看到了吧。據我所知，歷史上的尼古拉·特斯拉對死光武器的研究，由於受限於能源，只停留在激光的領域。而我們眼前的這個充滿甲烷的坑洞的出現，加快了尼古拉對死光的研究。這種等離子集束炮不屬於這個時代，就連我們二十一世紀也沒有。這場戰爭如果這麼發展下去就不能稱之為戰爭，而是屠殺。」
「那麼我們就找個機會綁架尼古拉去美利國，修復這一切吧。」陳旺說。
「可是我們怎麼救那些女工人們?她們人太多了，就算我們有三頭六臂也不可能把她們帶離這兒。」卡秋莎說。
「或許我們可以找個地方藏起來。」苗卓成說，「然後偷一輛軍用卡車，運走她們。」
「我看是個好辦法。」梁甫寅說，「總之，先帶她們離開這，得趕快。」
他們返回到另一邊，匯合了凱特，帶着這群女工人，快速離開了這，可就在他們離開前，梁甫寅讓他們先走，去匯合弗拉等人，自己則返回了那棟磚房。一會兒后，梁甫寅快速追上了同伴們，他們所有人都離開了這裏，帶着女工人們藏進了森林北面的山裏。那些科學家們，從別墅趕到這裏時，根本沒看到一個人影，只看到燒焦的偽裝網和一棟熊熊燃燒的樓宇。
他們逃進山裏，找了一個林密道幽的地方隱蔽了起來，剩下的就是要偷一輛卡車和綁架尼古拉那傢伙。
「你剛才跑回去做什麼，你知道有多危險嗎?」卡秋莎滿心擔憂。
「沒事，小卡。我回去把那棟樓點燃了，那些製作好的裝載死光的容器，還有武器設計圖都燒毀了。他們要再製作死光，恐怕得再花上幾個月。」梁甫寅意氣風發地說，「你們看這是什麼？」他從懷裏掏出一大堆文件。
「這是什麼？不就是一大堆紙嗎？」弗拉說。
「不。這是尼古拉·特斯拉的死光武器的研究手稿和其他一些研究。只要有這些，我們綁架尼古拉就多一份籌碼啦。」梁甫寅說。
「你這個鬼靈精。」苗卓成笑道。
「我們躲在這裏不是辦法。」弗拉說，「一個連隊里十多個人失蹤了，還有這麼多女工同時失蹤，肯定會引起軍方大規模搜索。」
「乾脆這樣，我留在這兒保護他們。弗拉，你就對他們說我在追捕同盟國間諜時不幸陣亡了。讓那個傢伙做替死鬼。」梁甫寅果斷地說，他端起步槍，砰地一聲，殺死了那個被五花大綁的間諜。
梁甫寅這一魯莽舉動嚇壞了所有人，也把附近那些女工人嚇得尖叫起來，過了好一會兒才重歸安靜。
「你這傢伙，太魯莽了。」陳旺說。
「教授，我們沒得選了，你們回去吧，把這個替死鬼帶去給團長或尼古拉。然後找好卡車。我們先送她們回家，再去綁架尼古拉。」
「也只有這樣了。」弗拉贊同道。
「我也留下來。」卡秋莎說。
「不，這樣太危險了。你不能留下。」弗拉說。
「哥哥，我已經決定了。」卡秋莎說，「而且，梁甫寅需要一個幫手。」
「那好吧，注意安全。」弗拉說，「梁，保護好我妹妹。」
「沒問題。你們快回去吧，帶上這個間諜。」梁甫寅說，「對了，他那挺劉易斯輕機槍留給我，沒準關鍵時候有用呢。再見，夥伴們，祝你們行動順利。」
兩天後，師長來到科雷斯這兒，戴高樂團長的團部避難所，聆聽着連長弗拉的彙報。首席科學家尼古拉·特斯拉也在這兒。
「長官。我們擊斃了兩名同盟國間諜，但是逃跑了三名間諜，他們還帶走了一些人。他們跑得很快，我們沒看到他們帶走的是什麼人。此次突發戰鬥，本連的梁甫寅和卡秋莎在追擊中陣亡。」
「好了，我知道了。」師長說，「戴高樂、弗拉，你們出去吧。我還有事對尼古拉說。」
他倆出去后，尼古拉在屋子裏來回踱步。看得出他對此事產生了疑惑，但是同盟國間諜的兩具屍體就擺在避難工事外，是他們親眼所見，這讓尼古拉找不到懷疑的理由。
「尼古拉，接下來呢？」師長問。
「同盟國的間諜肯定發現了我對死光武器的研究，發現了那個充滿甲烷的坑洞。將軍，你得做好準備，同盟國肯定會大舉進攻瓦爾登，奪取這個能源。」
「嗯。」師長又問，「你相信弗拉嗎？」
「不太相信。如果可以的話，秘密調查他。他肯定知道些什麼，沒彙報給我們。」尼古拉說。
「所見略同。」師長德里安說，「看來，凡爾登馬上就要成為人間煉獄了。」