第一章 青衣少女

永樂十七年，姑蘇城外太湖畔。

此時正值陽春三月，群芳滿地，綠柳垂蔭，熏暖的春風拂面而過，夾帶着陣陣幽香。遠處的湖面上還不時傳來船家女們清美的歌聲，道是：

雪雲散盡，放曉晴池院。楊柳於人便青眼。更風流多處，一點梅心，相映遠。約略顰輕笑淺。

一年春好處，不在濃芳，小艷疏香最嬌軟。到清明時候，百紫千紅花正亂，已失春風一半。早佔取韶光、共追游，但莫管春寒，醉紅自暖。

一首李元膺的洞仙歌此時唱來，最是恰好不過。

散步在湖邊的遊人們似乎也眷戀美景，不急着趕路，紛紛徐步慢行，亦或駐足遠望，都想盡情享受這大好春光。

只是此刻，湖邊一位青衣少女卻無暇欣賞，只見她急急地在人群中奔跑穿梭，幾個彪形大漢在身後緊緊追趕，高喊：「站住！別跑！」

這場面的確出現的有些不合時宜，遊人們聽得叫喊聲，紛紛皺起眉頭避讓，似乎在責怪這些人破壞了這般美妙的景緻。

幾個大漢追得甚急，手持棍棒，模樣兇惡。青衣少女心中害怕，只顧埋頭狂奔，豈料對面正徐步走來一位身着白衣的少年，一路聞歌觀景，正陶醉其中，神遊天外，根本不曾注意。

青衣少女來勢飛快，待發現身前有人已經為時已晚，在眾人一片驚呼聲中眼看就要撞個正著。那白衣少年聽到驚叫聲，猛的回過神來，身形急閃，慌亂中擦着衣袖避了開去。

青衣少女受了驚嚇，腳下一虛踏了空，整個身子瞬間失了重心，向前便要撲倒在地。幸好那白衣少年反應夠快，連忙伸手托住她的腰，隨即身形一轉，化去前沖之力，穩穩噹噹地站住了。這幾下乾淨利落，圍觀眾人紛紛喝起彩來。

「姑娘，你沒事吧？」白衣少年問道。

那少女驚魂未定，一回頭瞧見幾個大漢就要追至跟前，來不及言語，邁開雙腿就要向前沖，不料腳下一痛又差點摔倒在地。趁這當口，後面追趕的幾個大漢已將她團團圍住，大喊道：「死丫頭，這回看你往哪裏跑！」

青衣少女扭傷了腳，一時間腳踝腫得老高，知道跑不了了，只能下意識地躲在白衣少年身後。

白衣少年見她耷拉着腦袋，一副可憐巴巴的模樣，一時同情心起，不等幾個大漢伸手來抓，連忙將身子擋在少女身前，說道：「各位大哥，有話好說，何必如此為難一個姑娘家？」

青衣少女聽聞此言，抬頭細細將少年上下打量了一番，只見此人約莫二十歲年紀，舉止文雅，容貌英俊，穿戴不俗，腰間還配着一柄精巧的短劍，劍鞘上刻着「秋弘」二字。她見此人方才出手身形，似乎武藝還不錯，不由眼前一亮，心想運氣還算不錯，碰到個愛管閑事的，說不定能保全自己。於是連忙在他耳邊輕輕地哀求道：「這位小哥哥，快幫幫我吧，他們是來抓我的，落在他們手裏我可就慘了。」

白衣少年見她長得眉清目秀，心想：「一個小姑娘能幹出什麼壞事來，定是那些人要欺負她。」回過頭輕輕說道：「姑娘莫怕，一切有我！」

幾個大漢見他出手不凡，心中有幾分忌憚，對方來歷不明，也不敢輕易得罪。帶頭的漢子一拱手，說道：「少俠可知禍事皆因強出頭，此事既與你無關，還請不要插手，免得多生事端。」

白衣少年回了禮數正要開口，豈料青衣少女搶了一句道：「怎麼無關了，你們聽好了，這位公子是我師哥，你們要抓我先得問問他！」接着又朝白衣少年嬌聲道：「師哥，他們欺負我，你可不能不管我啊！」那青衣少女擔心白衣少年棄她而去，想着先傍上關係再說，「師哥叫出了口，他總不能不管我這個「師妹」了吧。」

白衣少年眉頭微蹙，心道：「不好，這位姑娘倒是精明，把事情一股腦的可都推到我身上了。要是她真的闖下了什麼禍事，這可惹上麻煩了。」但見她用乞求的眼光看着自己，心下一時軟了，又見那幾個漢子凶神惡煞的樣子，實在不忍少女落在他們手裏，再者也不相信她一個小小的弱女子還真能幹出什麼大逆不道的事情來？索性心一橫，順着她的話道：「諸位，我師妹不知如何得罪你們了？還請高抬貴手。」

帶頭的漢子「哼」了一聲道：「你問問她，偷東西竟敢偷到我金刀門來了，真是不知死活。」

白衣少年心想：「原來是金刀門的人，這次師父派我下山就是來給金刀門的岳老門主祝壽的。這倒好，壽還沒祝成，倒是先得罪了人家。」但話已至此，只能硬著頭皮說道：「各位金刀門的師兄，在下乃是括蒼派二弟子林簫，奉家師之命，特來拜賀尊師六十大壽。這是我的小師妹，於我早來幾日，她雖從小頑劣，難以管束，但偷盜之事必定不敢，絕對是個誤會，得罪之處還望各位見諒。」

那漢子聽他說是括蒼派的人，立刻收斂了不少，細細打量了一下白衣少年，問道：「你說你就是括蒼派的二師兄，可有何憑證？」

林簫從口袋裏掏出一張帖子，道：「我這裏有本派家師的祝壽帖，還請過目。」

那漢子接過帖子，驗了真假，頓時換了口氣，笑容滿面地說道：「既然是括蒼派同道，那必定是個誤會，得罪了，我們這就回去向家師通報，也好迎接二位，告辭！」邊上的人還想說什麼，那漢子拍了他一下，說道：「算了，也不是什麼大事，走吧。」

青衣少女見他們遠去，拍拍胸脯，噓了一口氣，道：「真險，真險！」

林簫轉過頭問道：「姑娘，他們說你偷……拿了人家的東西，可是真的？」

青衣少女倒也不避諱，說道：「是啊，可惜沒偷成就被他們發現了。」

林簫見他並無悔意，有些生氣，道：「看來他們所言非虛，你年紀輕輕怎麼不學好？」

青衣少女也不高興了：「我怎麼不學好了？你又沒問我為什麼要去偷就來罵我！」

林簫道：「拿人東西還有理由了？那好，我現在問你，你為什麼要拿？」

青衣少女嘆了一口氣，道：「我這也是沒辦法，還不是為了救我娘親性命，若不然去招惹金刀門那些凶神惡煞做什麼？這姑蘇城裏誰不知道金刀門的勢力有多大？」

「你說你是為了救你娘才這麼做的？」林簫似乎有些動容。

「那不然呢？」青衣少女搖搖頭道：「我娘生病了，而且病得很嚴重，找了城裏好多大夫都看不好。眼看娘就快不行了，總算遇見個遊方神醫說能治好，但診金貴得離譜開口就要十兩銀子，少一文錢都不行。我拿他沒辦法，只得到處去借，好不容易東拼西湊總算攢夠了銀子，可他開出的方子竟需要用上好的野生赤靈芝來入葯……」

林簫聽到此處不由替她擔心起來，也不知道這所謂的遊方神醫開的方子到底靠不靠譜？不要上當受騙才好，於是打斷她問道：「你娘親得的是什麼病？」

「大夫說是咯血症。」青衣少女奇道：「怎麼？你也懂醫術么？」

林簫從小性子聰穎，什麼都喜歡學，也一學就會，偏偏對習武的興趣很一般，將心思都用在了雜藝之上，什麼琴棋書畫，醫卜星象倒是都會一些。他略一遲疑，道：「咯血症乃是燥邪犯肺，發的急確兇險萬分。野生赤靈芝有止咳潤肺，滋陰清熱的功效。雖說看着對症，但醫書上治療咯血症幾乎都用生地黃、藕節、茅根、川貝、鬱金等入葯，從未見過有用靈芝的，實在奇怪。」但轉念一想，這遊方醫生診金收得這麼貴，說不定另有妙招，說道：「只盼這方子能對你娘有用，不過野生丹芝的確是難得一見。」

青衣少女道：「就是啊，這東西別說一般人家，就是地主老爺家也見不著啊。」

林簫又問道：「城裏的藥行都去問過了么？」

「都跑遍了，別說城裏的，就差沒去應天府了，有一家藥行倒是可以下定，只是先要支付幾十兩訂金，而且到貨的時間也說不準，我哪裏有可能拿得出那麼多的銀子嘛？就算拿得出我娘也等不了呀！」青衣少女嘟著嘴道。

「那你又是怎麼惹上金刀門了呢？」林簫奇道。

「這姑蘇城裏金刀岳家是數一數二的豪門大戶，各種名貴藥材想必應有盡有。我尋思著先向他們求借一朵，待我娘病治好了，大不了給人家家裏做丫鬟抵債。可當我去到岳家央求，這管事的不僅不同意，說話還特別難聽，最後直接派人將我掃出門去了。這不是沒辦法我才偷偷摸進門去，不然誰願意做賊啊？」青衣少女憤憤不平，怒哼一聲，道：「金刀岳家又壞又小氣，真是可惡！」

林簫聽她說完，同情地說道：「難得你一番孝心！金刀岳家稱雄蘇南武林近二十年，早已富甲一方。不過是借一朵赤靈芝而已，就算是再珍貴，畢竟是性命攸關的大事，這做派的確顯得小家子氣了些。如此說來你也是情有可原，不過不問自取始終是不對的！」

青衣少女有些不耐煩，道：「知道了！知道了！又沒偷成算不上不問自取吧？我都沒來得及找到藥房在哪，就被他們發現了，還大喊大叫地追了我一路。」

林簫搖搖頭道：「你也太過莽撞了，幸好今日叫我碰見了，不然金刀門人豈能輕易放過你！」

青衣少女道：「這倒是，虧得你救了我，要不然可就慘了，橫豎躲不過被他們一頓打。」嘆了一口氣，道：「哎！可惜東西是偷不成了，他們一定會加派人手看着的。沒有赤靈芝我娘親的病可怎麼治啊？你不知道，我娘對我可好了，我家裏窮爹又死得早，她幫人縫衣服賺錢，從早到晚，一年到頭從不休息，自己捨不得吃又捨不得穿，有什麼好吃好穿的都留給我，可現在卻累得病倒了……」話未說完淚珠已滾滾而下。

林簫聽她說得凄涼，連忙安慰道：「姑娘，你先別急！明日我正好要去金刀岳家的府上祝壽，到時候我出面試試替你向岳門主討要一朵，想必他看在括蒼派的面子上做個順水人情應該不難。」

青衣少女喜出望外，抹着眼淚說道：「林簫哥哥，你真的太好啦，明天我跟你一塊去！」

林簫有些猶豫，道：「這……似乎不妥吧，明日我還有兩個師弟要一同前往，這次下山除了我還有五師弟和七師弟，我們是三個人一起來的。」

「那他們怎麼沒和你一起？」青衣少女問道。

「他們啊，說是難得下山來城裏一趟，定要好好的見識見識，一早兩人就急巴巴地去東城逛集市了。我不喜歡湊熱鬧，又一個人閑得無聊，便來這太湖邊兒走走。」林簫微笑道。

青衣少女心中暗想：「我若不跟着一起去，到了明日，恐怕你早就將這事兒拋之腦後了，到時人海茫茫我要再到哪裏去尋你？」現在好不容易有個人願意幫助自己，豈能不好好把握？不過想是這般想，但話可不能這麼說，於是隨口道：「明天金刀門主岳鴻飛六十大壽，算得上是姑蘇城裏的頭等大事，這府里唱戲的、雜耍的、各種新奇玩意兒可不少，我倒也想去開開眼。再說你的兩個師弟萬一瞧得開心，像今天一樣將你一個人丟著不管，我不是還可以陪你說說話嘛！況且你剛才已經跟金刀門的人說了我是你師妹，要是明天他們見不到我肯定要怪你把我一個人丟下了！」

見林簫仍是不太情願，青衣少女急道：「待不了多久，看幾眼就走，你若是幫我要到了赤靈芝，想我留着我還不願意留呢，不得立刻拿回去給我娘煎藥？」

林簫猶豫片刻，勉強地點點頭道：「罷了罷了，帶你去倒也不打緊，不過你可要守規矩，千萬別胡鬧，赤靈芝的事我自當儘力而為吧！」

青衣少女破涕為笑道：「那說好了啊，明日我就在岳府的門口等你，不見不散！」說完頭一歪，蹦蹦跳跳地跑開了。

林簫揮着手道，「姑娘，路上小心。」

青衣少女回過頭來微微一笑，道：「我叫蕭月兒！」接着朝林簫做了一個鬼臉。