序章

（故事人物，時間地點純屬虛構）

民國的時候，中國南方偏遠的地方有個叫做「米溝」的城鎮，是個半島地區，以前是個漁村，現在是葡萄牙人的租界，成了他們的貿易港口。

海港每日都有新鮮魚獲，每月均有從葡萄牙或歐洲的貨船來到「米溝」進入貿易。

郵輪貨船漁船客運船在海上交織航行，十分繁盛。

所以，「米溝」一帶的海域也是海盜活動的地方，他們覬覦貨船上的財物。

人民商戶受到生命財產的威脅，「米溝」葡萄牙殖民政府的稅收也受到影響，當然不會置身事外，海上的軍事力量自然不會弱到能被海盜任意來犯。

在港口的周圍，沿岸的南灣和西灣勻有築壘和大炮台防備。水軍備有三艘巡航炮艦，六艘巡邏兵艦，十餘艘巡邏艇，水兵人數達三百餘人。

其水軍力量不亞於鄰阜租界，由英吉利人管理的「青江」。

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「米溝」經濟發展不疾不徐，葡萄牙人生活節奏比英吉利人緩慢，生性又比西班牙人溫和，對於社會服務又不餘力，是以本土人民與葡萄牙人幾乎沒有發生重大的社會衝突，包括種族衝突。

當時，漁民和農民的子弟都沒有念書，政府及民間組織聯合辦起免費學校，簡稱中葡學堂，起初在教堂里上課，後來在教堂的左近建起校舍。

上學的子弟全日在學堂里上課和活動，下午才下課，學堂還提供學生的膳食，頗為深得民心。

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有人的地方就會有傳聞，或者傳說。

在「米溝」這個偏遠而又夾雜著西方文化的地方也不例外。

民國政府的時候，就收到特工的一份報告：內容述說南方有半島小城，名曰「米溝」，為葡萄牙租地。在此地的港口傳言有水棲人的足跡，足跡為小童般大小，而趾上有蹼。及有漁民下潛時遇見閃閃生輝的珊瑚龍宮，宮外還有海龍王的蝦兵蟹將守護，無法接近。其下言之鑿鑿，言誓旦旦。

但特工按上述之地，費時尋找后，並無所獲，亦無所見云云。

在這裡，容筆者解釋一下：所謂水棲人，即全身長滿魚鱗，鰓呼吸，魚的生理構造和魚的長相，但有人的外形的生物。

一般學者認為，水棲人的腦袋發達，擁有次於人類的智慧。他們普遍被視為人類的亞種，幾近絕種的存在。

但另有小數的反對派學者認為，他們智慧高於人類，住在海洋深處，擁有高度文明，有可能來自亞特蘭蒂斯，屬於進化型人類。

然而，筆者認為，世界之大，無其不有，藏在地球里，鮮為人知的，多不勝數的，未被發現的，亦多如繁星……

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說話回來，這份報告的結果無足輕重，就被民國政府擱置。

然而，駐「米溝」的葡萄牙政府卻信有其事，他們對於中國神話中充滿神秘色彩的事跡，認為並非空穴來風，把龍宮解讀為海底下的藏寶洞穴，海龍王和蝦兵蟹將則解讀為附近的兇殘大海鰻和一些較為兇猛的魚類，水棲人估計就是能海潛的異人，只要找到水棲人，就能知道寶藏的下落。

是以，「米溝」海軍和海事局沒少盤查來往漁夫和其他船隻，派人出海探究島嶼和海底地域。

筆者的故事，就是從這裡開始講起……請轉下頁。