第61章 誇口
「常大人你行行好，就當可憐鮑喜這孩子，別把他趕回去，小的向您保證，他可不敢在軍中胡鬧了。」見鮑喜被這麼狼狽地按在地上，替他討饒的人群中，一位年齡稍大些的漢子替他說起好話。
常玉成望向那中年漢子，滿目不解，他想過很多脫罪的緣由，唯獨可憐這個理由是之前沒料到的。
中年漢子面目憨厚，一看就是地租連漲幾分都不會和老爺臉紅的實誠人。
「常大人，這鮑喜是我看着他長大的，我與他父親交好，他家早年為了避兵禍才逃到我們鄉里的。」
中年漢子見常玉成沒有打斷的意思，繼續說着「他爹原先有些手藝，生他的那年，為了多攢幾個錢，一連接了幾趟活。人吶，總有點背的時候，他爹修葺房梁時把腿摔斷了，結果有了鮑喜后，他爹反倒就幹不了重活了。時常還得靠鮑喜阿娘照顧。」
一旁的鮑喜地垂下頭，不再出聲，幾位看押他的護衛也暗暗卸去幾分力，讓他能稍微喘口氣。
「他家又是外鄉人，鮑喜打小就被鄉里的孩子欺負，後來鮑喜就常在鄉里和人打架，但他不是欺負鄉里的人，他打的也都是那議論他爹的人。他從小就孝順，為了照應家裏，七八歲就賣身給當地的張大戶，直到舊年羅大人來鄉里，看他身體壯實，給錢替他贖了身，才讓他家裏能吃上口飽飯。」
不光是常玉成，整個校場都在傾聽這漢子的娓娓道來。
「去年旱災，地里的收成少。哪家都有好幾口子，張嘴就得吃糧啊。」
「我們這些莊稼漢，家裏早沒什麼田地了，要不是為了養活一家老小，哪個龜兒子來參軍。」這老實巴交的漢子頭一次罵了粗話。
「若是往年，上永郡的這種兵，打死咱們也不當，聽說徐溫徐大人是位當世豪傑，是不喝兵血的清明老爺，哥幾個才會來搏個軍籍。」
漢子嘆了口氣，面色流露出幾分悲戚「只要有了軍籍，即便是咱死了，家裏也能分到幾斤糧，還能去軍屯，孩子才能有指望。」
「大人您將鮑喜留下來，您重重的罰他，他會長記性的！會長記性的！」漢子緊盯着常玉成，眼中滿是凄切。
常玉成沉默不語，神色有些茫然。
原先只當是鮑喜戀權，沒想到其中卻有着難以啟齒的原因。如今鮑喜全家的生計全指着他，可他卻被免職削權，降了俸祿，如何能不心生怨氣。
「這...能不...唉...」夏侯鏗本想替鮑喜遮掩兩句，但軍令如山，鮑喜既然有錯在先，他也不好多說什麼，只得重重的嘆了口氣。
校場上一片默然，鮑喜清楚的聽着同鄉的求情，他數次想暴起喝止，喉嚨中似乎被什麼東西噎住，哽咽著怎麼也發不出聲，只是死死的盯着眼前的黃土。
黃土的溝壑間，他似乎又瞧見那一瘸一拐的身影，年幼時，自己在他背上，看着四周搖搖晃晃的房舍田野。
轉眼又變成阿娘將趙叔家的舊衣裳改了給自己穿，卻被別人嬉笑欺負時，他拿着斧頭喝退那些人時的場景。
離家時，自己曾誇下海口，在羅主簿的帳下任參將，鄉里那些人誰不是拎着東西來與他道別，托自己給他們弄個軍籍，他誰也沒理會。
家裏多少年沒外人來過了，如此熱鬧的景象，鮑喜自記事起，似乎就沒見過。
那一日，他是那般的意氣風發，步履雖然依舊是一高一低，但胸口挺得老高，前後的忙活着招呼客人，
似乎過去的欺辱從來沒在他心中留下過什麼芥蒂......
「再來！」過了許久，常玉成終於是開口了。
「得令！」夏侯鏗一聽這話，心下大喜，連忙替鮑喜應道，他一把將鮑喜扯了過來，低聲恫嚇「你小子下手給我注意些。」
「你我有約在先，我看你也休息夠了，再來吧。」常玉成朗聲道。
此話一出，引起校場一陣不小的騷動。
兩人再度交手，在校場上來回過了十餘招，不分上下。
正相持間，常玉成突然露了個破綻，鮑喜欺身上前，一手抓緊常玉成腰帶，一手提起后領，竟是將他整個舉將起來。
台下士卒一聲驚呼，劉蓬郭鈺等人神色複雜。
常玉成感覺身體逐漸騰空，他雙眼微閉，想到此番失察，心中暗自嘆氣，若論領兵，自己還真是不如郭鈺。
不是預料中的沉重墜地，自己竟被穩穩托住。
「大人！你我平手，鮑喜甘願受罰！只求大人留我戴罪之身在營中，鮑喜此後，絕無二心！」鮑喜緩緩放下常玉成，心悅誠服。
常玉成望向台下士卒，兵士個個神情肅穆，戰意昂揚，不禁暗自笑道「你徐溫練兵有辦法，我常玉成練兵，也有辦法。」
「看來，我常玉成還是有些大將遺風的，當個小小的參將，真是委屈了。」
常玉成正了正神色，下令道「鮑喜加罰三十棍，一共六十棍。軍法無情，如有誰再犯，定不輕饒！」
眾人心下明白，六十軍棍聽着唬人，只要稍加放水，那便打不死人。
常玉成趁熱打鐵「大軍不日就將開拔，此去是取頭領賞，馬背建功的大買賣！」
「南魏兵馬雖是精銳，但我承平又何時缺過猛士。魏兵沒有三頭六臂，只要爺們上下一心，本將軍帶你們干大事！帶着諸位去承安城，到皇帝老兒那領賞！」
「將軍威武！我等願尊將軍號令！」
......
承平，承安城
安王身死虎口澗，朝野震驚。
南境勢急，李元急召朝中大員儀事於北齋。
「姚沖！你只是區區兵部侍郎，本不應列位在此，你不念及大人們提攜恩情，在側謙恭旁聽，反倒是口出狂言。」武威將軍曹馥厲聲反駁姚沖。
對於曹馥的挑釁，姚沖不予理會。
此時三相齊聚，樞相龍共平回京，輔相汪瑞孝，丞相殷仲廷皆在上首，但三人卻始終緘默不語。
反倒是端木嵩先行站邊「依老臣所見，姚侍郎所言辦法，可說是一劑苦口良藥，於現今而言，大有裨益。」
「端木大人，你說方才姚侍郎說的確有可取之處？」李元有點不敢相信自己的耳朵。
「殿下，若只以南魏一隅而言，確實不值得如此大動干戈，只不過如今我們的擔憂，並非來自南魏。」端木嵩語氣堅定，直截了當的將問題拋出。
曹馥與平西將軍趙興對視一眼，轉而將目光投向了兵部尚書朱樺，後者眼神躲閃，不敢與其對視，畢竟姚沖是自己帶來的。
「姚侍郎，你就再說一遍。」皇子李煜替姚沖解圍道。
「太子殿下，我朝地處中原，強敵環伺，南魏如今在巴、嶼兩州已成燎原之勢，下官建議，當在南境抽取男丁備戰！西面的邊軍當立即南下，往北迎北順府軍入關，舉傾國之力，一擊南魏斃，方能震懾宇內，重保太平！」
曹馥與趙興均會意一笑「這位「兵馬大元帥」姚沖自開口以來，除了全力備戰，調集數倍兵力出關外，就沒再說過別的法子。」
殷仲廷冷哼一聲，率先開口：「姚侍郎似乎將我朝兵事當兵部策演一般兒戲。」
「姚沖大人，你似乎把南魏二十萬精兵看作跟你們兵部後院那些草人一樣好殺了。」趙興在一旁陰陽怪氣道。
「此言差矣，下官斗膽請平西將軍與下官各自挑出百人丟到校場上斗一斗，方知下官是否空口白話。」對於趙興與曹馥等公親子弟，姚沖一向看不上眼。
首輔汪瑞孝若有所思的問姚沖：「姚侍郎所說有些道理，但北清狼顧鷹視，若是讓北府軍入了關，豈不是拱手將北邊讓出。」
趙興連忙補充道：「會叫的狗不咬人，北清只是虛張聲勢，難成氣候。況且還有東庭府軍可以策應，反倒是西邊的西楚不可小覷。」
眾人神色微變，連姚沖也不經佩服起趙興居然能有此遠見。不過也僅持續到趙興下句話說出前。
「西邊的陳氏時有兵馬異動，頻頻扣關擾邊，不知道打的什麼主意。」趙興一本正經的說着。
「陳氏的用意就在於牽制西北邊軍，不讓你們管南邊！他們好作壁上觀，伺機而動。」姚沖冷冷答道，心裏暗罵「這也能當平西將軍，真是投了個好胎。」
......
「各位大人所說有理，不妨待明日靖王叔返京再行決斷。」李元打斷眾人的爭執，他看出了龍共平的擔憂。
今夜爭論許久，但龍共平始終一言不發，看來解鈴還需系鈴人。
朝堂上對於兵事，除了信王龍共平，就只有靖王李豫有話語權，端木嵩也是個人選，只不過年歲不饒人。
至於趙興，曹馥，朱樺之流，李元不會昏聵到聽信他們的話，汪瑞孝與殷仲廷不懂領兵，自是也無用。
李煜則直接被李元排除在外，他幾乎沒聽全過這位皇弟的話。
李元沒想到，今夜還能見到顆明珠，這兵部侍郎姚沖是個人才，若能籠絡過來，日後必是助力。
看着眾人緩緩退下，李元目露凶光，心中暗道「魏軍的動作實在太慢了，本王都等不及想過招了。」
「這兩封密信愛卿應該知曉當如何處置了。」李元將兩封書信遞給離西京，嘴角勾起一個微妙弧度，似笑非笑。
離西京接過密信，神色微變，夾帶的硃批上，赫然寫着北鎮司在南魏的暗樁頭子，其中一位更是還未稟明過太子的。
「下官一定辦好。」離西京恭敬施禮。
李元懶散靠回王座，不耐煩的擺了擺手「這話本王聽得厭了。」
「本王只擬了兩封信，其餘那些，就有勞愛卿受累了。」斜靠在椅背的李元瞥了一眼離西京，玩味道「王叔與你是舊識，王叔的事，你也一併操辦好。」
「下官份內之事。」離西京面色如常，依舊恭順。
李元微愣，隨即說道「乏了，退下吧。」
盯着離西京離去的背影，李元眼神複雜。